Чу Мо махнул рукой, и Лю Сян, уловив его намерение без слов, приказал членам Отдела исполнения взять Бай Сюйцзе под стражу.
Бай Сюйцзе, заметив, что Лю Сян приближается, через мгновение вынул ордер на арест от Управления по делам демонов и произнёс, чётко выделяя каждое слово:
— Ордер у меня. Сегодня я исполняю приказ — ловлю скрывавшегося демона.
Он холодно усмехнулся. Этот ордер был выдан лично директором Управления по делам демонов и обладал властью, превосходящей все прочие отделы.
— Неужели Чу Мо забыл, что над тобой ещё есть настоящий директор?
Чу Мо прищурился. Бай Сюйцзе пытался прижать его авторитетом старого директора, но разве он станет подчиняться чужим приказам? Если правила Управления по делам демонов способны сдержать Бай Сюйцзе — отлично, тогда Чу Мо будет использовать это Управление. А если нет — он просто избавится от него.
— Ордер на арест? — спросил Чу Мо. — Я что-то не слышал о таком.
Он пока не хотел вступать в открытый конфликт с Управлением. Если получится, он захватит его под свой контроль. Но если не получится… тогда придётся уничтожить.
Бай Сюйцзе почувствовал исходящую от Чу Мо опасную ауру и внимательно оглядел этого мужчину, внезапно назначенного на высокий пост в Управлении по делам демонов.
Неужели сейчас всё и решится?
Бай Сюйцзе мысленно усмехнулся. Что ж, прекрасный шанс — прямо сегодня избавиться от этого назойливого заместителя директора!
Между ними бушевала скрытая буря. Джи Юэ с тех пор, как появился Чу Мо, пыталась успокоиться: внешне она сохраняла хладнокровие, но внутри её душа была в полном смятении.
Чу Мо — это тот самый Хуньшоу, которого она когда-то сама воспитывала, а потом собственноручно убила. В то время ей было невероятно тяжело расставаться со своим питомцем, но жестокость Чу Мо, его безразличие к человеческой жизни и стиль правления Повелителя Демонов потрясли все племена.
Если Ю вызывал ненависть, то Чу Мо внушал страх. Под предводительством нового Повелителя Демонов подземные демоны вырвались на поверхность, напали на все племена и окутали весь мир своей тенью.
Джи Юэ повторяла себе: «Чу Мо уже забыл прошлое», — но сердце её трепетало от страха. А вдруг он вспомнит? Не возненавидит ли он её за то, что она сделала? Не убьёт ли?
Лицо Джи Юэ то бледнело, то становилось зеленоватым. Наконец Чу Мо, всё ещё противостоявший Бай Сюйцзе, заметил её состояние и повернулся к ней с неподдельной заботой:
— Что случилось? Тебе плохо?
Его слова привлекли внимание всех присутствующих к Джи Юэ. Даже Шучэнь, которому нанесли несколько глубоких ран в живот и который терпел боль, бросил на неё обеспокоенный взгляд.
— Гэнчэнь, с тобой всё в порядке?
Как только прозвучало имя «Гэнчэнь», все уставились на Джи Юэ, будто на чудовище. Они были не простыми людьми или наивными демонами, а обученными, острыми на слух членами Отдела исполнения и Отдела суда.
Имя Гэнчэнь гремело повсюду. Бай Сюйцзе, ошеломлённый на миг, слегка улыбнулся:
— Выдавать себя за божественного Инълуна и обманывать других — это серьёзное преступление, караемое вдвойне.
Джи Юэ до этого была рассеянна, но теперь вернулась в реальность и, услышав дерзость юнца, немедленно одёрнула его:
— Не умеешь отличить настоящего Инълуна от подделки? Как ты вообще работаешь?
Бай Сюйцзе вернулся к своей обычной хитрой манере и спокойно сказал:
— Если ты и вправду божественный Инълун, зачем прятаться и не являться в Управление по делам демонов? Если ты истинное божество, Управление немедленно поместит тебя на почётное место.
Джи Юэ при этих словах даже обрадовалась:
— Ты правда так считаешь?
— Конечно, — ответил Бай Сюйцзе. — Но как ты докажешь, что ты Инълун? Где твоя истинная форма?
У Джи Юэ не было истинной формы, но у неё уже выросли пёстрые крылья — значит, недалеко и до полного воплощения.
Чу Мо изначально не хотел раскрывать личность Джи Юэ, но теперь… Эта пандочка слишком болтлива — пришла и сразу навела шум.
— Божественный Инълун не станет лгать. Сейчас ночь, и если божество явит свою истинную форму, завтра снова будут заголовки во всех газетах. Учитывая способности Отдела суда, они вряд ли справятся с последствиями. Поздно уже. Пусть божественный Инълун отправится отдыхать. Завтра он сам прибудет в Управление. Бай Сюйцзе, покажи-ка, кто выдал тебе этот ордер? Его подлинность вызывает сомнения. Сегодня я не хочу применять силу. Встретимся завтра в Управлении по делам демонов.
Если бы Чу Мо не появился, Бай Сюйцзе, возможно, уже добился бы своего. Но раз уж пришёл Чу Мо — «Чумной Бог Чу» плюс Джи Юэ — Бай Сюйцзе здесь ничего не светит.
«Разумный человек всегда выбирает подходящий момент», — таков был жизненный принцип Бай Сюйцзе. Он натянуто улыбнулся:
— Тогда до завтра.
Он не верил, что Чу Мо, нарушивший столько правил Управления, сможет там задержаться. Завтра, на собрании акционеров, он вышвырнет этого заместителя директора вон.
После ухода Бай Сюйцзе Лю Сян и его подчинённые из Отдела исполнения остались на месте, не желая уходить — им было интересно. Лю Сян, полагаясь на прежние связи с Джи Юэ, осмелился спросить:
— Вы… вы и правда божественный Инълун? Я не ослышался?
Он принялся разглядывать Джи Юэ с ног до головы.
— Я думал, Инълун — мужчина, а оказывается, девушка.
Лю Сян немедленно получил от Чу Мо ледяной взгляд и тут же поправился, почтительно произнеся:
— Божественный Инълун величествен и благословен! Малый демон счастлив увидеть вас хоть раз в жизни — это удача на три жизни! Благодарю вас за спасение! Готов умереть за вас тысячу раз!
Лесть у Лю Сяна была на высоте, но Джи Юэ сейчас было не до комплиментов. Она всё ещё переживала: не убьёт ли её Чу Мо? Когда он подошёл ближе, она даже вздрогнула от неожиданности.
Чу Мо нахмурился — реакция Джи Юэ была слишком резкой. Он заговорил ещё мягче, будто обращался к хрупкому цветку:
— Он ушёл. Если хочешь использовать статус Инълуна — я помогу. Если нет — завтра просто всё отрицай. Он не посмеет тебя тронуть.
Джи Юэ кивнула.
Чу Мо бросил взгляд на Шучэня и добавил:
— Он ведь и так демон. Уйти из зоопарка — правильно. Ты поступила верно.
Джи Юэ снова кивнула.
Чу Мо считал, что разрешил все причины её беспокойства, но Джи Юэ всё ещё вела себя странно.
— Поздно уже. Может, пойдём домой?
— Нет! — Джи Юэ немедленно отказалась. Она думала, что сможет делать вид, будто ничего не знает, и продолжать жить с Чу Мо в мире, но теперь поняла: это невозможно. Ей нужно уйти.
— Я пойду к Таоте, — быстро сказала она и добавила: — И Шучэнь со мной.
Взгляд Чу Мо на миг потемнел, но он сдержался и терпеливо возразил:
— У него и самому места в обрез. Вы что, на полу спать собираетесь?
Джи Юэ не хотела смотреть Чу Мо в глаза и что-то невнятно пробормотала в ответ, после чего позвала Шучэня и направилась к дому Таоте.
— Джи Юэ, подожди.
Чу Мо мгновенно оказался перед ней. Даже слепой понял бы, что с ней что-то не так, а уж он-то точно не слепой.
Она уходила в нормальном состоянии, а теперь будто хочет поскорее от него избавиться.
— Ничего… со мной всё в порядке, — с трудом выдавила Джи Юэ, широко распахнув глаза, но лгать ей явно не удавалось. — Просто… давно не видела Таоте. Теперь Шучэнь здесь — решили встретиться как старые друзья.
Шучэнь встречался с Таоте всего пару раз и не мог похвастаться близкой дружбой, но он всегда слушался Джи Юэ — куда она поведёт, туда и пойдёт.
Чу Мо хотел спросить, что именно случилось, но по выражению лица Джи Юэ понял: она не скажет. После нескольких секунд молчания он уступил:
— Я провожу вас.
Таоте в середине ночи открыл дверь на стук и увидел троих у порога.
— Привезли еду на вынос? Я ведь отказался от сырого мяса. Но если настаиваете — придётся принять, — сказал он, глядя на Джи Юэ.
Джи Юэ указала на Шучэня:
— Я привела Шучэня к тебе.
Таоте не хотел приютить Шитецзюня и уставился на Джи Юэ. После недолгого молчания он сдался:
— Заходите.
Он развернулся и направился в спальню, не оборачиваясь:
— Чу Мо, тебе не стоит. В моём скромном жилище нет места для такой важной персоны.
Чу Мо старался сохранять спокойствие перед Джи Юэ. Он пожелал ей доброй ночи и пообещал прийти завтра за ними, чтобы вместе пообедать, и лишь после этого ушёл.
Таоте отдал единственную кровать Джи Юэ, а сам с Шучэнем устроился на полу в гостиной. Шучэнь, получив лекарство от Таоте, почти сразу уснул.
Таоте лежал на диване и смотрел на дверь спальни, тяжело вздохнув.
— Открой.
Голос Таоте заставил Джи Юэ, которая лежала в постели с телефоном в руках и пыталась играть в любимую игру, но без особого интереса, уныло сказать:
— Входи.
Таоте без церемоний вошёл. В его доме было практически пусто, поэтому Джи Юэ лежала на кровати, а он уселся на пол, скрестив ноги. К счастью, он был красив — любая поза ему шла.
— Ты что-то вспомнила? — спокойно спросил Таоте, глядя на неё.
— Нет, — покачала головой Джи Юэ. Её воспоминания были странными: она помнила общие очертания событий, но не детали.
Например, она помнила, как Чу Мо убивал, но не помнила кого именно и как. Или знала, что сама убила Чу Мо, но не помнила когда, где и каким способом.
Таоте холодно посмотрел на неё:
— Чего ты боишься? Он стал демоном — ты убила демона. Это естественно. Зачем ты ко мне сбежала?
— Легко тебе говорить! Я же его убила! Разве он не будет на меня злиться? — Джи Юэ чуть не ударила Таоте. — Ты ведь знал его истинную сущность, но всё равно поселил меня у него!
— Я звал тебя уйти, но ты отказалась, — парировал Таоте. — Ты всегда умела сваливать вину на других. Сейчас ты просто выглядишь жалко.
— Да ладно! Ты же спас его! Если бы не ты, он давно бы погиб в Царстве Мёртвых и никогда не стал бы Повелителем Демонов. Ты спасла его один раз и убила один раз — всё сбалансировано. К тому же, ты воспитывала его много лет — он должен тебе. Он не боится, что ты потребуешь долг, а ты чего боишься? Божественный Инълун, прояви хоть немного достоинства! Даже если он захочет тебя убить — разве он сильнее тебя?
Джи Юэ сердито сверкнула на него глазами:
— Именно потому, что он сильнее, я и боюсь! Посмотри на меня — даже форму принять толком не могу. А он одним движением раздавил Ю в пыль!
Таоте фыркнул и с ещё большим презрением посмотрел на неё:
— Неужели ты правда слабее? Я всегда думал, тебе просто лень прикладывать усилия.
Джи Юэ раздражённо отвернулась, отказываясь смотреть на этого язвительного друга.
— Не злись. Он не посмеет тебя тронуть. Раньше он не осмеливался поднять на тебя руку — и сейчас не посмеет. Обещаю, можешь быть спокойна. Ты ведь привыкла, чтобы тебя обслуживали и баловали? Отлично, пусть теперь он тебя содержит несколько лет — и долг будет закрыт.
Джи Юэ опустила взгляд и тихо спросила:
— А ты думаешь… он вспомнит?
— Нет. Те, кто прошли перерождение через колесо сансары, никогда не помнят прошлые жизни. Он двадцать с лишним лет не знал, кто он, и в будущем тоже не узнает.
Утешение Таоте подействовало. Джи Юэ временно усмирила хаос в мыслях и сообщила ему, что собирается официально заявить о своём статусе Инълуна в Управлении по делам демонов — так будет легче помогать Шучэню и избежать постоянных проблем с сотрудниками Управления.
— Происхождение Управления по делам демонов — загадка. Мне так и не удалось выяснить, кто его основал. Эта организация существует очень давно — во все эпохи, при всех императорах, но почему-то не была уничтожена. Это уже подозрительно. Ты можешь раскрыть свой статус Инълуна, но в Управление лучше не ходи.
Когда Таоте сидел в тюрьме Управления, он выведывал информацию у других демонов, но те ничего толком не знали о прошлом и настоящем этой организации.
Он даже пытался разузнать о прошлом Чу Мо, но выяснилось, что тот действительно имеет обычную человеческую биографию и работает в Управлении недолго — вряд ли успел раскопать какие-то тайны. Оставалась Су Янь.
Эта красавица — умом не блещет, воспринимает Управление просто как место, где платят зарплату. Но на этот раз он специально попросил Су Янь понаблюдать за людьми и происходящим внутри Главного управления.
Джи Юэ согласилась с Таоте: в Управление пока не стоит идти. После разговора она немного успокоилась, выгнала Таоте из комнаты и наконец заснула.
Внизу, в чёрном микроавтобусе, Чу Мо сидел за рулём и смотрел на окно спальни, где только что погас свет.
Его лицо было мрачным, взгляд — тяжёлым.
Джи Юэ… божественный Инълун.
Её внезапная перемена насторожила его. Джи Юэ избегает его — почему? Такой резкий поворот озадачил Чу Мо. Он не мог вспомнить, что могло её рассердить.
Из-за его демонической сущности? Или потому, что он не сразу спас Шучэня?
http://bllate.org/book/10727/962198
Готово:
