— Может, вы слишком преувеличиваете? На самом деле всё ещё далеко не дошло до такого! — Чжэнь Цин тоже почувствовала, что дело плохо. Выходит, когда Цзи Яньчжоу специально спустился вниз, чтобы «поздороваться», он на самом деле объявлял войну!
— В такой праздник мне тоже не хочется думать подобным образом, — устало сказала Цзи Ижань, глядя на таблички предков. — Но он всегда всё просчитывает наперёд. Если выбрал именно этого человека, значит, решение уже принято. Уважаемые предки, похоже, он хочет прервать род Цзи!
Чжэнь Цин стало тяжело на душе, и она попыталась утешить:
— Не стоит так тревожиться, госпожа. У старшего господина есть мера…
— Да какая там мера! — взорвалась Цзи Ижань. — У него… у него нет разума!
Тот самый «безрассудный» Цзи Яньчжоу в ту же ночь хладнокровно выключил телефон и немедленно организовал возвращение на родину.
Жун Янь, как он и предполагал, слегла от простуды. Весь полёт она сморкалась, и её носик покраснел, словно у оленёнка Санта-Клауса. Глаза болезненно щипало, и она то и дело искала кого-то взглядом.
— Они в салоне, — сказал Цзи Яньчжоу, протягивая ей стакан горячей воды.
Жун Янь почувствовала жар его ладони и невольно поджала плечи. Затем пальцы, спрятанные в широких рукавах свитера, быстро забрали стакан и отстранились.
Она опустила голову и начала пить маленькими глотками, будто даже на это не хватало сил.
Лицо её было больным, но красота затмевала даже Сиси, придавая особое очарование.
Цзи Яньчжоу улыбнулся и поправил растрёпанные волосы на её голове:
— Дай сюда.
Он протянул руку.
Жун Янь вернула ему стакан, избегая его взгляда, и стала осматриваться вокруг:
— Это ваш частный самолёт?
— Да, — ответил он, поставив стакан на столик, а затем вернулся и встал над кроватью, глядя на неё сверху вниз. — Как себя чувствуешь?
Он спрашивал о здоровье, а она ответила про самолёт:
— Такой большой… Какая расточительность.
Он сразу понял, что она имела в виду, и уголки его губ дрогнули в улыбке.
— Я впервые лечу на вашем самолёте, но у меня нет сил осмотреться. Жаль.
— В этом году у тебя будет ещё много возможностей летать, — спокойно ответил он.
— А, — поняла Жун Янь. Значит, в этом году её ждут командировки.
— Отдохни немного. Я пойду к детям.
Что может тронуть сердце больной матери-одиночки сильнее этих слов?
Роскошное обслуживание, как у знатной дамы, она вдруг ощутила от старшего брата своих детей.
Жун Янь сдержала эмоции и постаралась вымучить улыбку, кивнув ему в ответ.
Он расправил одеяло.
Жун Янь легла, и он аккуратно заправил одеяло ей под плечи. Шаги удалились, и у двери кабины раздался лёгкий щелчок — погас свет.
Жун Янь зарылась лицом в подушку и заплакала навзрыд.
Если он так добр к ней, как она потом сможет уйти?
* * *
Домой они вернулись третьего числа по лунному календарю.
Мать Жун уже ждала их дома. Поскольку горничная была в отпуске, ей пришлось потратить несколько часов, чтобы привести в порядок дом, пустовавший десять дней.
Приехали также Жун Чжи с мужем.
Жун Янь уже полгода жила в новой квартире, и каждый раз, когда Жун Чжи приходила в гости, она не могла скрыть восхищения. И на этот раз не стало исключением:
— Как же ей так повезло с квартирой в таком месте и такого уровня?
— Строго говоря, это Сяо Юй вытянул выигрышный билет, — ответил Фань Яньбинь, возясь с гаечным ключом под кухонной раковиной. В таких делах очень удобно иметь мужчину в доме.
Жун Чжи заглянула в прихожую и заметила пару новых мужских тапочек. Они почти не носились, но явно уже использовались. «Неужели у Жун Янь появился кто-то?» — подумала она.
…
— Кхе-кхе! — снова закашлялась Жун Янь в машине. — Когда же я наконец выздоровею? Мне так плохо.
От недомогания она жаловалась, как ребёнок.
Цзи Яньчжоу успокоил её:
— Ещё три дня. Уже прошло четыре.
И добавил:
— Понести детей наверх?
Жун Янь, вытирая нос, торопливо отказалась:
— Нет-нет, мама и сестра наверху. Я сама провожу их.
Дети вели себя примерно: попрощались с Цзи Яньчжоу, затем перешли вперёд и сказали «пока» Сяо Дуну, после чего каждый взял маму за руку и повёл к подъезду.
Эту дорогу домой Жун Янь проходила тысячи раз, но на этот раз почему-то оглянулась трижды.
Цзи Яньчжоу остался в машине, лишь опустил окно и, сквозь тусклый свет фонарей и сумерки, провожал их взглядом.
Жун Янь отвела глаза и не смогла скрыть лёгкой улыбки.
Дома она небрежно подошла к окну и смотрела, как огни его машины медленно исчезали за воротами «Лань Гунгуаня». Только тогда её тревожное сердце успокоилось.
Эту сцену заметил Фань Яньбинь, работавший в полиции. Он спросил, чем она занята.
Жун Янь, распаковывая мелочи из чемодана, пробормотала неопределённо:
— Да ничем.
Её актёрское мастерство перед посторонними было безупречно, но для Фань Яньбиня выглядело совершенно прозрачно. Услышав такой ответ, он ничего не сказал сразу.
Но когда они с женой вышли из дома сестры и шли по ночному двору к своей машине, Фань Яньбинь нахмурился:
— Что с Сяо Янь? Неужели у неё роман?
— Ты тоже так думаешь? — удивилась Жун Чжи.
— «Тоже»? — Фань Яньбинь, хоть и был следователем, но в вопросах женской психологии разбирался плохо. Он нахмурился, глядя на жену. — Ты что-то знаешь?
Жун Чжи задумалась:
— Я не знаю, есть ли у неё кто-то конкретно. Но в её возрасте, когда дети уже подросли, а карьера идёт отлично, начать отношения — это совершенно нормально. Я не против.
— Я тоже не против, — Фань Яньбинь усмехнулся. — Просто нам, семье, нужно знать, с кем она встречается, какой у него характер и не причинит ли он ей вреда?
— Да брось ты! Она же не дура, сама справится. Лучше позаботься о собственной жене! — Жун Чжи вспомнила и разозлилась. — Ты сколько уже спишь в участке? Совсем забыл, что такое семейная жизнь? Или завёл кого-то на стороне?
Как раз мимо проходила молодая пара, услышав слово «семейная жизнь», они рассмеялись. Фань Яньбиню стало неловко, и он потянул жену за плечо:
— Замолчи! Мы же на улице!
— Отпусти меня, грубиян! — возмутилась Жун Чжи. — Посмотри, как другие мужья ведут жён: либо обнимают за талию, либо держат за руку. А ты тащишь меня, как преступницу! И ещё называешь это объятиями! — Она рассердилась, но в душе уже разгоралось желание. — Я не хочу, чтобы ты так меня обнимал! Отпусти!
— Да хватит тебе! — Фань Яньбинь затащил её в машину и раздражённо бросил: — Дома займусь тобой!
— Вали отсюда! — крикнула Жун Чжи, но внутри уже всё пылало. — Кто тебя боится!
— Это ты сказала! — последнее, что он сделал, — это грозно ткнул в неё пальцем и хлопнул дверью.
Эта ночь оказалась бесконечно долгой.
Кто-то наслаждался любовью, а кто-то страдал.
Жун Янь всю ночь кашляла и не могла уснуть. К счастью, завтра ещё выходной, и не нужно рано вставать на работу или суетиться, собирая детей в школу.
Под утро она наконец забылась тревожным сном, полным странных сновидений.
То она бегала и смеялась, совсем не думая о детях, а высокий мужчина нес её сумочку и одновременно держал одного ребёнка на руках, другого за руку. То внезапно сон переключился: она только что окончила университет, была свободна и беззаботна, ещё не избитая жизнью, и у неё был невероятно красивый парень, который прилетал за ней на частном самолёте прямо на крышу офиса…
Во сне Жун Янь смеялась до слёз, а потом ей приснилось спокойное семейное счастье: двое детей, муж и поход в супермаркет по выходным…
Для Жун Чжи, у которой есть муж и семья, важны и духовные, и физические удовольствия.
А для Жун Янь, несмотря на её двадцать шесть–семь лет, жизнь была чистой, как белый лист. Для неё самая большая радость — когда кто-то помогает ей заботиться о детях.
Она легко довольствовалась малым.
Как девочка из сказки о спичках, которая получила жареного гуся из витрины — сытый живот и есть счастье. Возможно, именно в этой простоте и заключалась её самая ценная черта? Люди страдают потому, что их желания безграничны.
А её главное желание сейчас — поскорее выйти на работу.
…
Впервые в жизни она по-настоящему поняла, как мучительно тянется отпуск.
Проклятые новогодние каникулы длятся целых две недели — на работу можно будет выйти только после десятого числа.
Дома её постоянно навещали родственники из провинции, приходившие поздравить мать. Все они теперь смотрели на Жун Янь с завистью. С тех пор как она купила новую квартиру и добилась успеха в А-городе, отношение родни изменилось. На этот раз многие даже принесли подарки для детей.
Конечно, некоторые приходили и к Жун Чжи, надеясь на её благосклонность. По словам земляков, мать Жун теперь «сделала карьеру»: обе дочери достигли больших высот, и действительно, дочери — лучшее богатство.
Поэтому рождение сына у отца Жун в прошлом году уже никого не впечатляло. Наоборот, его насмешкам избежали лишь благодаря почтенному возрасту.
Родственники долго обсуждали семейные дела, и разговор неизбежно перешёл к личной жизни Жун Янь.
— Жун Янь, помнишь этого молодого человека? — на этот раз тётя проявила настойчивость и прямо привела племянника мужа к дому Жун Янь.
Парень был высокий, получил докторскую степень и, как и Жун Чжи, специализировался в химии. На носу у него сидели золотистые очки, выглядел он неплохо, но совершенно не в её вкусе. Жун Янь, взглянув на его брюки, поднятые слишком высоко и туго затянутые ремнём, чуть не захотелось поправить ему одежду.
… Профессиональная привычка.
Она часто приводила в порядок одежду Цзи Яньчжоу, но у того никогда не было подобных проблем с гардеробом.
«Не давит ли ему там?» — мелькнуло в голове.
— Жун Янь? Жун Янь? — тётя, видя, что та задумалась, встревоженно окликнула её.
— А? Да, я здесь, — Жун Янь очнулась и одарила всех своей фирменной улыбкой — вежливой, но не слишком тёплой. В этом она сильно отличалась от Жун Чжи: та никогда не скрывала своего презрения к нелюбимым родственникам, а Жун Янь сохраняла уважительное отношение ко всем старшим, как в детстве.
На самом деле она была куда проницательнее и дальновиднее сестры.
Тётя, очарованная её улыбкой, с воодушевлением представила:
— Это Линь Чжэн, сын старшего брата моего мужа. В детстве вы играли у меня дома. Помнишь?
— Кажется, помню, — Жун Янь склонила голову, будто вспоминая. — Но это было так давно… Образ смутный.
— Линь Чжэн, скажи же что-нибудь! — подтолкнула тётя. — Ты ведь специально привёз нас сюда. Поднимись, посиди, поговорите с Жун Янь. В детстве вы так дружили!
Тётя была слишком прямолинейна, постоянно подчёркивая «поговорите по душам». Даже мать Жун смутилась:
— Сяо Янь давно не помнит. Тогда она была совсем маленькой.
Линь Чжэн сидел на краю дивана, попивая чай. Он чувствовал, что Жун Янь пристально смотрит на него, и наконец поднял глаза:
— Вспомнила?
С этого момента его взгляд уже не мог оторваться от неё.
Эта женщина была совершенна.
Лицо чистое, глаза искренние, но в них чувствовалась особая притягательность.
Вероятно, это было связано с тем, что она рано стала матерью. Эта мысль немного охладила его пыл.
Как любой мужчина, он не мог не задумываться о том, что она уже имеет детей.
Жун Янь долго смотрела на него и наконец, как будто вспомнив, улыбнулась:
— А, это ты!
— Да, это я! — услышав своё имя, Линь Чжэн, несмотря на внутренние сомнения, снова прилип к ней. Он вздохнул про себя: «Ради такой квартиры можно и потерпеть».
Жун Янь кивнула:
— Да, это ты.
Их диалог так и не вышел за рамки формальностей.
Линь Чжэн хотел узнать подробнее о её работе — ведь секретарши имеют дурную славу, да и квартира досталась ей слишком быстро. Нужно было выяснить побольше, чтобы не оказаться в глупом положении после свадьбы.
Когда он спросил о работе, Жун Янь лишь улыбнулась и рассказала, что в основном убирает стол, сортирует документы и выполняет поручения директора. Она много говорила, но на конкретные вопросы о зарплате, премиях и бонусах так и не ответила.
Тётя и остальные родственники, однако, были впечатлены:
— Ого, столько обязанностей!
Линь Чжэн почувствовал, что теряет контроль над ситуацией, и нахмурился.
Вечером, за ужином в ресторане, тётя спросила его мнение. Не дождавшись ответа, она сама сказала:
— Я считаю, Жун Янь прекрасна. Ты просто счастлив, если она обратит на тебя внимание! Посмотри, какая она способная! Да пусть у неё хоть десять детей — за такой красавицей все гоняются. Быстро признавайся ей в чувствах! Сегодня лучше вообще не возвращайся домой — останься с ней.
http://bllate.org/book/10716/961451
Готово:
