Чэн Нuo крепко вцепилась в поручень и всё время пути нервничала, лишь когда они поднялись на паром, а Цзун Лан вышел из машины, она наконец смогла расслабиться.
Цзун Лан встретил знакомого и отошёл поговорить. Чэн Нuo смутно услышала, как тот спросил:
— Кто это?
Цзун Лан оглянулся на неё и ответил:
— Новая соседка.
— Да что ж, люди ещё сюда переезжают? Хотя выглядит недурно… Замужем?
Что именно ответил Цзун Лан, заглушил речной ветер.
Тот усмехнулся с неопределённым выражением:
— Близость воды даёт преимущество…
Цзун Лан промолчал. Лишь спустя долгое молчание Чэн Нuo уловила, как ветер донёс до неё лёгкие, будто перышко, слова:
— Не мой тип.
Эти пять слов показались ей чудесными. Но внутри всё же защемило. Она достала телефон и посмотрела на своё отражение: прямые волосы до плеч, овальное лицо, черты лица ничем не примечательные, но в совокупности вполне миловидные. «Неужели я такая неприятная на вид?» — подумала она.
Внезапно вспомнился Линь Иань. Видимо, действительно неприятная, иначе почему он…
Все эти дни она старалась не думать ни о Лине Иане, ни о Дин Цзя. Стоило только вспомнить — сердце начинало болеть. А от боли хотелось плакать.
Она терпеть не могла слёзы. За всю жизнь плакала считанные разы и не собиралась рыдать из-за этих двоих, причинивших ей столько боли.
Поэтому просто не думала. Если не думать — не заплачешь. Но сейчас, после этих пяти слов Цзун Лана, её вдруг накрыло — глаза предательски защипало.
Раздался гудок парома — судно подходило к берегу. Цзун Лан вернулся и сел рядом. Мельком заметив её покрасневшие глаза, он удивлённо спросил:
— Что случилось?
Чэн Нuo потерла глаза:
— Песчинка попала.
Цзун Лан недоуменно огляделся. Где тут песок, если они посреди реки?
На берегу Цзун Лан сказал, что сначала отвезёт овощи в ресторан, а потом повезёт её за садовым инвентарём.
Чэн Нuo согласилась и спросила:
— Ты все свои овощи продаёшь ресторанам?
— Нет, — ответил Цзун Лан. — Рестораны берут мало, основное идёт на оптовый рынок.
Чэн Нuo кивнула, не совсем понимая: если так, зачем тогда возить сюда овощи? Но спрашивать не стала.
Овощи предназначались не одному заведению. Чэн Нuo следовала за ним, пока не обнаружила, что часть урожая доставляется жирноватому владельцу шашлычной у пристани.
Тот как раз был занят, но, увидев их обоих на трёхколёсном грузовичке, буквально отвисла челюсть.
— Вы-то как здесь очутились вместе?!
Цзун Лану оставалось развезти овощи ещё в одно место, а потом нужно было заехать за садовым инвентарём. Он попросил Чэн Нuo подождать у шашлычной.
Так она и заговорила с толстяком.
Цзун Лан представил его как господина Шао, по имени Хун. Все звали его Шао Жирный, но Чэн Нuo счла невежливым использовать такое прозвище и обратилась к нему как «старший брат Шао».
Узнав, что Чэн Нuo купила дом на острове и собирается там жить, Шао Хун удивился даже больше, чем увидев их вместе.
— Ты одна переехала на остров? Вот это да! Молодёжь с острова всеми силами уезжает, а ты, наоборот, сюда купила дом? Родители не против?
Он задал столько вопросов, что Чэн Нuo не знала, с чего начать, и просто ответила:
— Мне там нравится. Тихо.
— Да ты точно такая же, как Цзун Лан! — воскликнул Шао Хун. — Я ему сколько раз говорил: выезжай оттуда! А он упрямится: «Там спокойно, удобно».
— Удобно?! Да чтобы купить что-нибудь, надо через реку переправляться, да ещё и паром ждать полдня!
Чэн Нuo улыбнулась и спросила:
— Цзун Лан родом с острова?
Шао Хун вздохнул:
— Ну, можно сказать и так.
— Как это «можно сказать»? — удивилась Чэн Нuo.
— Эх, его ведь бросили на пароме сразу после рождения. Подобрал его старик Цзун с острова и вырастил. А когда старик умер, Цзун Лан всё равно остался там.
Чэн Нuo была потрясена. Она и не подозревала, что Цзун Лан — найдёныш.
— Но парень-то упорный! Начал с нуля, без гроша в кармане, а теперь целое хозяйство построил. Ты, наверное, не знаешь, но у него на острове теплицы, очень прибыльные. А в городе — целая сеть ресторанов, дела идут отлично!
— Правда?! — глаза Чэн Нuo расширились от изумления.
Выходит, он такой успешный? «Почему же тогда он весь день торчит на острове?» — подумала она, вспомнив, как он вызвался чинить её дом.
— Вот именно! — продолжал Шао Хун. — Другой бы давно в город перебрался. А он отдал управление ресторанами другим, сам же остался на острове, возится с огородом, весь в грязи ходит. И жены до сих пор нет, хоть ему уже под тридцать.
Тут он вдруг лукаво улыбнулся:
— Слушай, девушка, а ты замужем?
Чэн Нuo не ожидала такого вопроса и немного замешкалась, прежде чем тихо ответить:
— Я в разводе.
— Так и думал! — кивнул Шао Хун. — В ту ночь ты так горько плакала, что сразу понятно — сердце разбито. Правильно сделала, что ушла. Пусть теперь этот слепой дурак жалеет!
Чэн Нuo улыбнулась, но больше не стала развивать тему.
Вскоре вернулся Цзун Лан. Он даже не выходил из машины, лишь крикнул:
— Поехали!
Чэн Нuo попрощалась с Шао Хуном. Тот весело пообещал:
— Заходи как-нибудь! Угощу!
— Обязательно, — ответила она.
Задний кузов опустел, и Чэн Нuo больше не садилась в кабину, а забралась в кузов.
Трёхколёсный грузовичок громыхал по дороге, ветер растрёпывал ей волосы.
Глядя на спину Цзун Лана, она вдруг захотела узнать, почему он так упрямо остаётся на Острове Хэйе.
— Почему ты не уезжаешь? — спросила она.
Цзун Лан не расслышал:
— Что?
— Я спрашиваю, почему ты остаёшься на Острове Хэйе? Почему не уезжаешь?
— Чтобы тебя дождаться!
Чэн Нuo...
Цзун Лан громко рассмеялся, явно довольный своей шуткой. Лишь через некоторое время добавил:
— Шучу, не злись.
И тут же спросил:
— А ты сама? Почему осталась?
— Не знаю, — ответила Чэн Нuo. — Просто как-то получилось: приехала сюда, купила тот дом... и осталась.
— Жалеешь?
— О чём?
— О том, что купила дом. Жалеешь?
Чэн Нuo улыбнулась:
— Нет.
Она думала, что Цзун Лан повезёт её в магазин садового инвентаря, но оказалось, что это кузница. В наше время такие мастера — большая редкость.
Любопытствуя, она подошла ближе. Кузнец уже не работал голыми руками — использовал машину, название которой Чэн Нuo не знала. Она наблюдала, как мастер вставляет раскалённый кусок железа под механизм, где огромный молот автоматически опускается, выковывая металл. Кузнецу оставалось лишь поворачивать заготовку, направляя форму изделия.
Чэн Нuo никогда раньше не видела такой машины и с интересом сняла видео на телефон.
Садовый инвентарь был готов, ждать не пришлось. Он висел на стене, аккуратно разложенный по видам. Чэн Нuo сначала сфотографировала весь ассортимент, а потом начала выбирать.
Без мотыги и лопаты не обойтись, нужны и грабли. В конце концов выбрала ещё две маленькие лопатки — идеальны для сбора дикорастущих трав, а также для цветов и грядок.
Расплатившись, они погрузили покупки в машину и отправились обратно.
— У них же нет ручек! — обеспокоенно заметила Чэн Нuo.
— Забыла, кто такой дядя Ло? — усмехнулся Цзун Лан.
Чэн Нuo вспомнила — дядя Ло же плотник!
Проезжая мимо рынка, Чэн Нuo попросила остановиться. Завтра начинались работы, нужно было закупить продукты.
Дома овощей ещё много, поэтому она брала в основном мясо, но не осмеливалась покупать много — холодильника-то нет, испортится.
Цзун Лан шёл следом, помогая нести сумки. Заметив, что она берёт понемногу каждого продукта, спросил:
— Ты что, каждый день собираешься через реку ездить за едой?
— Ничего не поделаешь, — вздохнула Чэн Нuo. — Веду первобытный образ жизни: даже холодильника нет.
Цзун Лан улыбнулся:
— На острове в лавке есть морозильник. Туда можно класть.
— Правда? — удивилась Чэн Нuo.
В лавке действительно стоял морозильник с замороженными пельменями и прочим, выбор был небольшой.
— Да, — подтвердил Цзун Лан. — Многие старики на острове не держат холодильников — боятся, что много электричества съест. Владелец лавки разрешил им складывать продукты у себя. Каждый помечает свою ёмкость.
— Ты знаком с владельцем лавки?
— Знаком.
— А какой он?
Цзун Лан усмехнулся:
— Да немного простоват. Хотя внешне ничего.
— Как ты можешь так говорить! — возмутилась Чэн Нuo. — По-моему, его лавка очень помогает островским старикам. Хотя, конечно, слишком доверчивый. А вдруг кто-то возьмёт товар и не заплатит?
— Да уж, доверчивый, — согласился Цзун Лан.
Чэн Нuo смутилась. Она вспомнила, как в прошлый раз Цзун Лан взял пачку сигарет и не заплатил. Он ведь не бедный, неужели проблемы с честностью? Но спрашивать прямо не стала и перевела тему, продолжая покупки.
Теперь, зная, что есть куда положить продукты, Чэн Нuo купила мяса на три дня — чтобы не мотаться каждый день через реку. Заодно заглянула в магазин семян и купила полиэтиленовую плёнку и лейку.
Когда они добрались до пристани, уже шёл последний паром. Сойдя на берег, они сразу отправились в лавку и сложили два пакета с рыбой и мясом в морозильную камеру.
Хозяина снова не было. Лавка представляла собой отдельное помещение без жилых комнат — видимо, владелец здесь не живёт.
— Я уже столько раз приходила, а хозяина ни разу не видела. Как он деньги собирает?
Цзун Лан коротко рассмеялся:
— Он вообще редко показывается.
Цзун Лан помог Чэн Нuo донести инвентарь до дома и напомнил, что завтра утром можно попросить дядю Ло насадить деревянные ручки.
Чэн Нuo поблагодарила:
— Сегодня столько времени заняла! Прости, что оторвала.
— Ничего страшного, — отмахнулся Цзун Лан. — Завтра в семь утра приеду с людьми.
Чэн Нuo замялась:
— Я слышала от старшего брата Шао, что ты очень занят. Знаю, ты помогаешь мне из уважения к старушке. Но если неудобно — не обязательно приезжать. Если что-то не получится, я сама к тебе обращусь.
Цзун Лан уже собирался уезжать, но, услышав это, усмехнулся:
— Ни за что! Боюсь я её трости. Если не сдержу слово — она меня отлупит!
Чэн Нuo осталась без слов, провожая взглядом его уезжающую машину. На повороте ей показалось, что уголки его губ сильно приподнялись.
Вечером Чэн Нuo лежала в постели и отобрала несколько фотографий, сделанных днём, чтобы выложить в соцсети: цветы в глиняном горшке, садовый инвентарь в кузнице, вид на реку с парома. Написала небольшой рассказ о том, как сегодня занималась посадкой и покупала инвентарь — своего рода дневник. Также загрузила видео с посадкой чеснока и кузнечной работой.
Когда всё было готово, уже почти восемь вечера. Раньше в это время ужин ещё могли не начать, а сейчас казалось, что уже поздно. На улице царила полная тишина. За эти дни она привыкла ложиться и вставать рано, да и завтра предстояло много дел. Выключив ноутбук, она собралась спать. Только легла, как вдруг почувствовала что-то неладное. Вскочила и проверила — точно, началась менструация.
Чэн Нuo перерыла весь дом, но ни одной прокладки не нашла — она просто не подготовилась. Стараясь вспомнить, продавались ли там прокладки, она помнила лишь туалетную бумагу. Но лавка была единственной надеждой — сейчас уже не переправиться через реку. Быстро переодевшись и включив фонарик на телефоне, она вышла из дома.
С тех пор как переехала сюда, она ни разу не выходила ночью. Было не просто тихо, а жутко темно. Фонарей нет, лишь слабый лунный свет отбрасывал причудливые тени деревьев. В местах, куда не падал свет, царила кромешная тьма. Чэн Нuo боялась всего на свете и постоянно чувствовала, будто в темноте прячется что-то страшное. Заперев дверь, она собралась с духом и быстро зашагала к лавке, мысленно молясь, чтобы та ещё не закрылась.
На острове почти все жители — пожилые, ложатся спать рано. В этот час все дома были тёмными. По пути не встретилось ни единого огонька, не говоря уже о людях.
Чэн Нuo ускорила шаг, почти бегом несясь вперёд, освещая себе путь слабым лучом телефона. Обычно до лавки добиралась за несколько минут, но сегодня казалось, что путь бесконечен: «Почему так далеко? Когда же, наконец, придём?»
Наконец, на перекрёстке перед лавкой она увидела свет в окне. Этот свет разогнал страх, и она рванула вперёд, будто на стометровке.
http://bllate.org/book/10715/961362
Готово:
