Бянь Вэй сделала фото и выложила его в свой маленький аккаунт в вэйбо, листая мемы и бормоча себе под нос:
— Чувствую, мне даже худеть не нужно — всё равно похудею на целый круг.
Едва она договорила, как встретилась взглядом с мужчиной. «Судя по нынешней обстановке, — подумала она, — если я и твоя мама одновременно упадём в воду, она точно не станет спасать меня первой».
«На всякий случай, пожалуй, стоит записаться на плавание», — решила она.
Колу и куриные крылышки купил Чжан Ичэн. Бянь Вэй пряталась в комнате, словно застенчивая молодая жена, и вышла только тогда, когда он вернулся.
«Надо держаться уверенно, быть хозяйкой дома, проявлять благородство, поменьше говорить и побольше делать, сохранять спокойствие перед любыми обстоятельствами», — так она себе твердила. А что получилось на деле? Совершенно безвольная, до невозможности робкая.
Одно дело — думать, совсем другое — действовать. Эти два понятия у неё никак не совпадали.
В гостевой спальне и комнате у входа царила тишина: свёкор, свекровь и племянница спали.
Бянь Вэй закрыла стеклянную дверь кухни и стала промывать куриные крылышки под краном:
— Ты же говорил, что Аньань за границей всегда спит одна? Почему же мама хочет быть с ней в одной комнате?
Чжан Ичэн резал имбирь тонкими полосками, отвечая просто и прямо, но с лёгкой ноткой нежности:
— Не притворяйся, будто не понимаешь.
Бянь Вэй скривила губы:
— Уж так очевидно?
Чжан Ичэн бросил на неё короткий взгляд.
Бянь Вэй опустила голову, достала фартук и, встав за его спиной, завязала ему лямки:
— Родители дома, сегодня вечером лучше вести себя прилично. Зайдём в комнату и сразу ляжем спать.
Иначе, если они услышат какие-нибудь звуки, будет ужасно неловко — и лицо потеряем, и самоуважение.
Чжан Ичэн переложил нарезанный имбирь в миску, слегка наклонил голову и коснулся губами её мягких волос:
— Ты сама способна вести себя прилично?
Бянь Вэй онемела. Такие слова легко можно истолковать двусмысленно. Он нарочно это сказал?
Чжан Ичэн спокойно признался:
— Да, я просто хотел подразнить тебя.
— …
Чжан Ичэн освободил руки и обнял свою девочку:
— Будь самой собой. Оставайся такой, какая ты есть. Не пытайся изображать кого-то другого — это не ты. Как бы хорошо ты ни играла чужую роль, рано или поздно всё равно выйдет наружу, и последствия могут быть обратными желаемым.
Бянь Вэй причмокнула губами.
Действительно, один-два дня ещё можно продержаться, но чем дольше — тем выше шанс, что маска спадёт. Лучше уж с самого начала быть открытой и естественной, чем потом краснеть от стыда.
Она собралась с духом:
— А какое блюдо больше всего любит мама?
— Морковь с мясом, — ответил Чжан Ичэн. — Хочешь попробовать приготовить?
Бянь Вэй энергично закивала. Конечно, надо попробовать! Блюдо, которое любит свекровь, оказалось простым и домашним — повезло, что не слишком сложно.
Пока она готовила, Чжан Ичэн попросил соевый соус. Бянь Вэй подала бутылку, но он в этот момент отвлёкся, и бутылка проскользнула мимо его руки, с громким стуком разлетевшись на осколки прямо на полу.
Соус разлился повсюду.
Бянь Вэй в панике бросилась за метлой и совком.
Чжан Ичэн выключил огонь и, нахмурившись, остановил жену, уже готовую убирать осколки:
— Стоять на месте!
В этот самый момент Бянь Вэй резко обернулась и увидела за стеклянной дверью свекровь. Та стояла без единого выражения на лице. У Бянь Вэй по спине пробежал холодный пот, глаза распахнулись от испуга.
«Разве не должна была спать? Ведь у неё же смена часовых поясов… Как она вообще встала? И почему так тихо стоит снаружи?»
Почти до смерти напугала.
Свекровь открыла дверь и вошла на кухню:
— Как это случилось?
— Бутылка разбилась, — ответила Бянь Вэй.
— Это я и сама вижу, — нетерпеливо бросила свекровь. — Я спрашиваю, как именно она разбилась?
Бянь Вэй замерла, как статуя. Ну как — просто выскользнула и разбилась!
Чжан Ичэн уже подметал осколки у холодильника:
— Я отвлёкся и не успел поймать.
Лицо свекрови исказилось недовольством.
Бянь Вэй мгновенно всё поняла. Мама считает своего сына идеальным, неспособным на такие оплошности, как разбить бутылку соевого соуса. Но при этом знает, что сын всегда говорит правду и не станет прикрывать чужие ошибки.
Поэтому она и злилась.
Если сын ведёт себя странно, значит, виновата невестка.
Независимо от того, была ли Бянь Вэй причастна к происшествию, вина уже легла на её плечи. Она мысленно поправила эту тяжёлую ношу — груз оказался немалым.
Свекровь забрала у сына метлу и властно сказала:
— Иди вон.
Чжан Ичэн не послушался, а взял полотенце и начал вытирать пол.
Бянь Вэй тут же побежала на балкон, принесла второе полотенце и тоже стала вытирать пролитый соус.
Осколки звенели, сталкиваясь друг с другом.
Среди этого звона раздался голос свекрови, полный скрытого смысла и лишённый эмоций:
— Никто не рождается, умея всё. Если чего-то не знаешь — учись. В этом нет ничего страшного. Гораздо хуже, когда человек не стремится развиваться и предпочитает жить за чужой счёт…
— Мама, — перебил Чжан Ичэн.
Свекровь замолчала, её лицо стало ещё мрачнее.
Бянь Вэй не была глупа — она поняла, что эти слова предназначались ей. Отвечать было нечего, поэтому она молча продолжала вытирать пол. Дойдя до Чжан Ичэна, она бросила ему взгляд, будто говоря: «Со мной всё в порядке».
— Пойду куплю новый соевый соус, скоро вернусь, — сказала она и быстро вышла, чтобы переобуться.
Как только она покинула подъезд, плечи её понемногу опустились. Она села на скамейку у газона и, запрокинув голову, глубоко вздохнула.
Как же всё плохо.
Что бы такого сделать? Бянь Вэй зашла на форум «Тянь Я», чтобы поискать темы про отношения с тёщей. Выдало множество результатов. Пробежав глазами несколько постов, она пришла к выводу, что опыт других пользователей подтверждает две истины:
Первая: мир велик, и в нём нет ничего невозможного.
Вторая: счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему.
Будучи невесткой, можно быть ленивой и прожорливой, вспыльчивой и неумной, не умеющей читать настроение окружающих, постоянно втягивающейся в интриги… Или, наоборот, быть красавицей, богатой, умной, добродетельной, успешной в карьере, уметь льстить и говорить сладкие слова — всё равно конфликты с тёщей неизбежны.
Вывод прост: не пытайся угадать, чего хочет тёща — всё равно не поймёшь.
В конце концов, это два совершенно чужих человека без какой-либо эмоциональной связи, которых насильно свели вместе. При этом между ними неизбежно возникают противоречия. Рано или поздно всё равно вспыхнет.
Ничего не поделаешь — придётся двигаться медленно и осторожно.
Бянь Вэй немного повозмущалась на форуме, потом утерла лицо и решила: хватит уныния! Полностью восстановив боевой дух, она отправилась покупать соевый соус.
Один на один с проблемами — это самое печальное и жалкое положение. К счастью, у Бянь Вэй был господин Чжан. Он один стоил целой армии и мог защитить её.
Пройдя совсем немного от дома, она больно ударилась большим пальцем ноги.
Острая боль пронзила всё тело. Она присела на корточки, сжала ногу и тяжело задышала, не в силах даже вскрикнуть — всё застряло в горле.
«Ну и не везёт же! — подумала она. — По возвращении нельзя пить холодную воду — а то зубы сломаю. Обязательно запомнить!»
Купив соевый соус и закуски, Бянь Вэй вернулась во двор и столкнулась с вышедшим её искать мужчиной. Её нос защипало, а в сердце стало тепло.
Чжан Ичэн взял у неё пакеты и повёл домой.
— Закуски для Аньань, — пояснила Бянь Вэй. — Не знаю, что она любит, купила наугад. Потом спрошу у неё.
Чжан Ичэн вдруг остановился и, опустив голову, пристально посмотрел на неё:
— Ты плакала?
Бянь Вэй отвела глаза:
— Нет.
— Врать нехорошо, — сказал Чжан Ичэн.
— …Ладно, — сдалась она.
Чжан Ичэн слегка сжал её ладонь и серьёзно произнёс:
— Обещаю тебе: между тобой и моей семьёй никогда не возникнет той ситуации, которую ты себе представляешь.
Бянь Вэй потёрла подошвой о землю:
— Ты ошибаешься. Я плакала из-за другого.
— Из-за чего?
— Я наступила на большой палец левой ноги.
Говоря это, она вдруг разгорячилась, чувствуя себя избранницей судьбы:
— Иногда я спотыкаюсь даже на ровном месте! И всегда об одну и ту же ногу! Неужели у меня плохо развит мозжечок?
— С твоим мозжечком всё в порядке. Это просто случайность. Не выдумывай, — сказал Чжан Ичэн. — Давай, я тебя понесу.
Бянь Вэй в ужасе замахала руками:
— Нет-нет, я просто ударила палец, могу идти сама, совсем не больно.
На самом деле было очень больно.
Из пальца уже сочилась кровь, запачкав внутреннюю часть туфли. Каждый шаг причинял муку.
Сегодня её нога сильно пострадала. Когда она ляжет в постель, обязательно запишет всё в дневник. Через десять или двадцать лет, наткнувшись на эту запись, она наверняка вспомнит этот день с теплотой.
Возможно, тогда она не просто вспомнит, но и будет скучать по этой юности и по себе самой в те годы.
Чжан Ичэн ничего не сказал, просто нагнулся, предлагая спину.
Бянь Вэй посмотрела на его затылок, на широкую, надёжную спину, проглотила комок в горле и спросила:
— Тогда я действительно не буду церемониться?
В голосе Чжан Ичэна прозвучала улыбка:
— Со мной не нужно церемониться.
— Я забираюсь! — сказала она и прыгнула ему на спину.
Бянь Вэй приготовила два блюда: морковь с мясом и сельдерей с тофу. Перед подачей она попробовала оба — соль добавляла понемногу, постепенно, так что вкус получился в самый раз: не пересолено и не пресно, приправы тоже были в меру.
Эти два блюда стали её лучшим кулинарным достижением. Она даже почувствовала некий вдохновляющий подъём, будто прикоснулась к чему-то высшему. Результат получился великолепный.
Она решила, что в жизни больше никогда не сможет повторить такой успех.
Бянь Вэй с нетерпением села за стол.
Чжань-старший и его супруга знали, на что способен их сын на кухне, и сразу поняли, что блюда приготовлены не им.
Характеры супругов были разными — один сдержанный, другой более открытый, и в поведении они тоже отличались.
Чжань-старший заметил робость невестки, похожую на волнение школьника, ожидающего результатов экзамена, и спросил:
— Бянь Вэй, морковь с мясом делала ты?
Он задал вопрос лишь для того, чтобы начать разговор как можно естественнее.
Бянь Вэй кивнула.
— Впервые готовишь? — уточнил он.
Она снова кивнула.
— Очень вкусно! — похвалил он. — Когда Ичэн впервые готовил, он и половины твоего умения не имел.
Бянь Вэй бросила взгляд на мужа.
Чжан Ичэн вовремя добавил:
— Она всё сделала сама, без моей помощи.
— Отлично, отлично! — улыбнулся Чжань-старший. — Мои зубы уже не те, а морковка получилась мягкой, легко жуётся.
В то время как свёкор сразу похвалил, свекровь, как обычно, хранила холодное молчание и не подавала виду, что собирается высказываться.
Бянь Вэй опустила глаза и стала молча есть рис.
В её тарелку положили куриное крылышко, и сердце её дрогнуло.
На форуме писали: тёщи часто ревнуют к невесткам. Ни в коем случае нельзя проявлять нежность при ней — это верная смерть.
Она решит, что сын после женитьбы забыл мать, и во всём обвинит эту «чужачку», которая явно «наводит порчу». Смотреть на такое — одно мучение.
Бянь Вэй с трепетом принялась есть крылышко, не осмеливаясь поднять глаза на свекровь. После дневного опыта ей не хотелось снова встречаться с её взглядом.
От одного воспоминания по коже побежали мурашки, и снова захолодело в спине.
Бянь Вэй решила, что характер Чжан Шу похож на характер свёкра, а Чжан Ичэн унаследовал черты матери — сдержан, хотя и не полностью, ведь в нём также чувствовалось влияние отца. Просто мать была не просто сдержанной, но и холодной.
Хорошо ещё, что Чжан Ичэн не холоден — иначе Бянь Вэй не знала бы, как с ним общаться.
За столом повисло лёгкое напряжение.
Обычно Бянь Вэй много болтала — даже еда не могла заглушить её речь. Она щебетала без умолку, говорила обо всём подряд, у неё всегда находились темы.
Сейчас же она сидела тихо, не ела, как обычно, большими порциями, набивая щёки, словно хомячок, а сидела прямо, как благовоспитанная барышня из старинных времён, аккуратно выбирая рисинки по одной.
Она не притворялась — просто невольно подстроилась под манеры за столом.
Лу Аньань съела немного моркови с мясом, затем переключилась на сельдерей с тофу и с восторгом воскликнула:
— Тётушка Бянь такая умелая! Моя мамочка даже рис варить не умеет, правда, бабуля?
Свекровь сухо ответила:
— Если наелась — иди.
Лу Аньань сморщила носик:
— Я ещё не наелась.
И тут же икнула, прикрыла рот ладошкой и захихикала от смущения:
— Я пойду телевизор смотреть!
Она спрыгнула со стула, бросила пару многозначительных взглядов на тётушку Бянь — та уже почти зарылась в тарелку, выглядела совсем жалко.
Глазки Аньань заблестели. В следующее мгновение она схватила пульт и начала беспорядочно тыкать в кнопки, надув губки:
— Тётушка Бянь, как включить телевизор? Я не умею. Помоги, пожалуйста!
Бянь Вэй с трудом сдержала смех.
Она не знала обычаев в других местах, но у них, если за столом присутствуют старшие, младшие не могут вставать раньше.
Бянь Вэй давно хотела уйти, но не могла — родители мужа ещё ели.
Теперь же наконец представился повод.
Она посмотрела на племянницу так, будто та была настоящим ангелом-хранителем.
Аньань включила «Путешествие на Запад» — сериал, который Бянь Вэй смотрела с детства много раз подряд. Но она всё равно с удовольствием уселась перед экраном.
Закончился один эпизод — сразу начался следующий, без рекламы.
http://bllate.org/book/10714/961301
Готово:
