Он был как гвоздь в крышку гроба разговору: сказал — и в машине воцарилась тишина.
Прошло совсем немного времени, как свекровь позвонила дочери и сообщила, что они уже на месте. Перебросившись парой фраз, они положили трубку.
— Ичэн, сегодня не будем никуда ужинать ходить, давай дома что-нибудь приготовим.
— В доме нет продуктов.
— Тогда по дороге заедем в магазин.
Машина остановилась на красный свет. Чжан Ичэн бросил взгляд на жену, сидевшую рядом:
— Хочешь пить?
Бянь Вэй покачала головой.
— Укачивает? Может, откроем окно?
Она снова отрицательно мотнула головой. «Тихо-тихо, только не трогай меня. Я просто хочу спокойно посидеть, как маленький цыплёнок».
Чжан Ичэн уловил её мысли и невольно усмехнулся.
Бянь Вэй сердито на него уставилась.
Он нежно потрепал её по волосам.
Родители всё это видели, но предпочли промолчать.
Бянь Вэй помнила, как Ичэн раньше говорил, что его родители прекрасно знают: она не умеет готовить и совершенно беспомощна в быту.
В глазах свекра и свекрови их сын — успешный, статный, с безупречными данными. Как же так вышло, что он вдруг решил жениться впопыхах на девушке, которая ничего не умеет?
Если бы она была хотя бы красивой «вазой», можно было бы ещё понять: приятно смотреть, удобно хвастаться перед друзьями. Но ведь она ничем не выделяется — обычная молодая девчонка, ничуть не лучше других.
Зачем ему жена, которая моложе его на столько лет? Он что, собирается воспитывать ребёнка или заводить игрушку?
Старая пословица гласит: «Далёкие пахнут цветами, близкие — потом». Совместное проживание с тёщей неизбежно порождает трения, а ссоры станут повседневностью. Не стоит мечтать, будто вы были матерью и дочерью в прошлой жизни и теперь продолжаете эту связь. Это чистейшей воды иллюзия.
В общем, остаётся всего два пути: либо терпеть, либо решительно действовать.
На этот раз родители Ичэна приехали лишь на время, но Бянь Вэй уже чувствовала себя так, будто до ЕГЭ осталось тридцать дней: нервы натянуты до предела, и ей не хватало только повязки на лбу с надписью: «Победа! Победа! Победа!»
Она потерла лицо и обессиленно откинулась на сиденье, желая лишь одного — закрыть глаза и провалиться в ночь.
А вот Лу Аньань, сидевшая сзади, прильнула к окну и с восторгом рассматривала всё вокруг. Для девочки, рождённой за границей, каждый уголок этого города был полон чудес.
Бабушка велела ей сесть ровно.
Аньань недовольно надула губы, но возразить не посмела.
У Бянь Вэй внутри всё сжалось: даже внучка не удостаивается ласкового обращения… Значит, мне точно крышка.
Едва войдя в квартиру, она с облегчением сбросила туфли на шпильках и, прихрамывая, пошла искать домашние тапочки. Пятки и мизинцы на ногах были в кровавых мозолях, кожа прилипла к носкам — зрелище ужасное.
Новые туфли всегда натирают, да ещё и первые каблуки в жизни — конечно, пришлось пройти через ад, прежде чем привыкнешь.
Но родители мужа были дома, поэтому Бянь Вэй не могла валяться на полу и стонать. Она сделала вид, что ничего не случилось, и направилась на кухню: принесла воду, подала фрукты — всё делала быстро и ловко.
Только вот Ичэн постоянно опережал её: стоило ей замешкаться, как он уже всё сделал сам. Она могла лишь в отчаянии смотреть со стороны.
Просто у него такой характер.
Когда Бянь Вэй вышла из туалета, из гостиной доносился разговор, и она даже услышала своё имя. Она осторожно подкралась и спряталась за углом, чтобы подслушать.
Бянь Вэй собрала всё внимание в одну точку и направила его на гостиную.
Через секунду-другую её лицо исказилось от недоумения. «Да что за... Они что, перешли на диалект?! Неужели знают, что я подслушиваю?»
Сюжет пошёл совсем не так, как она ожидала.
Бянь Вэй колебалась: то ли прямо сейчас выйти и начать неловкую болтовню, то ли вернуться в комнату и дождаться, пока Ичэн зайдёт. Пока она размышляла, перед ней внезапно возникло детское личико — они оказались лицом к лицу.
На мгновение обе замерли. Бянь Вэй в панике приложила палец к губам и показала знак «тише!».
Только она закончила жест, как подняла глаза — и столкнулась взглядом со свекровью.
Уголок её глаза слегка дёрнулся, но на лице тотчас расцвела вымученная улыбка:
— Мама...
Свекровь взяла внучку за руку, обращаясь к невестке:
— Мы с Аньань не можем справиться с джетлагом, пойдём немного отдохнём.
— Комната уже приготовлена, — поспешно ответила Бянь Вэй.
Она открыла дверь напротив спальни:
— Эту комнату недавно занимала сестра Ичэна, постельное бельё поменяли. Здесь может спать Аньань. А ту, что у входа, я тоже убрала — там вам с папой...
— Я с Аньань буду спать здесь, — перебила свекровь.
— Конечно, хорошо! — улыбнулась Бянь Вэй, а внутри её маленький человечек уже истекал кровью и корчился в агонии.
Она специально выбрала эту комнату потому, что она слишком близко к их спальне. Если быть совсем честной, даже если кто-то в главной спальне чихнёт — в соседней это будет слышно. А уж если они с Ичэном поссорятся или займутся любовью... Нет, лучше об этом не думать!
Теперь её хитрый план провалился.
Но и тут надо улыбаться. Уголки её губ оставались приподнятыми.
Кто-то потянул её за край одежды. Бянь Вэй обернулась и посмотрела вниз — Аньань с вопросом смотрела на неё.
— Тётя, ты очень-очень боишься мою бабушку?
Бянь Вэй энергично замотала головой и замахала руками:
— Что ты! Конечно, нет!
Аньань широко распахнула глаза:
— Но твои губы дрожали, когда ты говорила.
Бянь Вэй резко вдохнула. Да уж, наблюдательность у этой малышки выше всяких похвал! Разве в восемь лет дети не должны только есть — сидя, стоя, лёжа, ползая — и больше ни о чём не думать?
Аньань искренне восхитилась:
— Тётя, твоё платье такое красивое!
— А твой розовый худи тоже очень милый, — ответила Бянь Вэй, опустившись на корточки, чтобы быть на одном уровне с девочкой. — Аньань, скажи, пожалуйста, о чём говорили дедушка, бабушка и дядя в гостиной?
Аньань высунула язык:
— Я не слушала.
Бянь Вэй: «...»
Из комнаты раздался голос:
— Аньань!
— Идууу! — Аньань застеснялась и тихонько спросила: — Тётя, вечером можно будет съесть крылья в коле?
— Конечно! — ответила Бянь Вэй. (Хотя тебе придётся подождать, пока я найду рецепт.)
Аньань радостно завизжала и, подпрыгивая, побежала в комнату.
Бянь Вэй достала телефон и стала искать рецепт крыльев в коле. Открыла первый попавшийся: нужны около десяти куриных крылышек, банка колы и три дольки лимона.
Отлично. Ни одного из этих трёх ингредиентов дома нет.
Она просмотрела ещё несколько рецептов и поняла: лимон можно добавить, а можно и без него, но остальные ингредиенты везде одинаковые — соевый соус, тёмный соевый соус, сахар... Чем дальше она читала, тем сильнее хотела есть.
В гостиной разговор всё ещё продолжался. Отец и сын обсуждали что-то, и выражения их лиц были довольно мрачными.
Бянь Вэй глубоко вдохнула и, стараясь выглядеть спокойной, подошла:
— Папа, я сейчас выйду.
— Ага, хорошо, — кивнул Чжань-старший.
— Куда? — спросил Ичэн.
— Надо купить крылышки и колу.
Ичэн встал:
— Я схожу.
Бянь Вэй начала усиленно моргать и делать ему знаки глазами: «Не надо! Лучше пусть пойду я! Если ты уйдёшь, я останусь одна с твоими родителями — мне станет страшно, я могу наговорить или наделать глупостей, и тогда всё...»
Ичэн перевёл взгляд с её лица на ноги и нахмурился.
Бянь Вэй незаметно отступила назад.
— Иди ко мне в комнату, — сказал Ичэн и направился туда.
— ...Зачем вдруг становиться таким «боссом из романов»?
Бянь Вэй повернулась к свекру на диване:
— Папа, я ненадолго зайду к Ичэну!
Между тем Чжань-старший вошёл в соседнюю спальню и снял часы, положив их на тумбочку:
— С самого приезда ты хмуришься, как будто перед тобой студенты на экзамене. Она же не твоя ученица, зачем так строго?
Свекровь холодно ответила:
— Ей уже двадцать три, разве она ещё ребёнок?
— Ичэну тридцать три, а ты всё равно считаешь его мальчишкой, — медленно произнёс Чжань-старший. — К тому же, кто всё время жалуется, что она слишком молода?
Он вздохнул:
— Ты боишься сказать сыну то, что думаешь, но и на неё злиться не должна. Посмотри, как она дрожит перед тобой — будто ты императрица Цыси!
— Где ты увидел, что я на неё злюсь? — бесстрастно спросила свекровь.
— Сама знаешь, злишься или нет, — нахмурился Чжань-старший.
Аньань почувствовала, что в комнате стало накаляться, и тихонько сказала:
— Бабушка, мне хочется спать... Погладь меня, пожалуйста.
Свекровь легла рядом с внучкой и начала мягко похлопывать её по спинке:
— Думаешь, я не знаю, что у тебя в голове? Пока мы в Китае, будь послушной. Если нарушишь правила — сразу увезу обратно.
Аньань тайком скорчила рожицу.
Тем временем Бянь Вэй сидела на краю кровати, а Чжан Ичэн, стоя на коленях, осматривал её пятки и мизинцы.
— Ай-ай-ай, больно!
— Я ещё не трогал.
— Но твой вид такой пугающий!
— ...
Бянь Вэй втянула носом воздух:
— Это как у детей перед прививкой: как только видят врача — сразу начинают плакать и упираться, даже если укола ещё не было.
Чжан Ичэн неожиданно спросил:
— Голодна?
Мысль Бянь Вэй резко сменила направление:
— Чуть-чуть. Аньань захотела крылья в коле, и после рецепта захотелось и мне. Ты умеешь готовить?
— Не пробовал, но можно попытаться.
— Ты хочешь пойти купить колу и крылья только потому, что Аньань захотела?
— Ага! Ты бы видел, как она смотрела, когда просила... Так мило, что сердце тает!
— Аньань, как и ты, мясоед.
— Овощи невкусные, особенно лук-порей. В детстве я его ненавидела — его подавали каждый день! Однажды я не выдержала и показала маме тарелку с луком: «Почему мы всегда едим одно и то же?» А она ответила: «Это девять разных блюд!» Я тогда просто остолбенела.
— Видимо, твой дар слова — семейная черта.
— Ха-ха-ха! Мои родственники тоже так говорят!
Бянь Вэй не успела вскрикнуть — Ичэн уже стянул носок с её кожи. Только теперь она поняла: все эти вопросы были лишь отвлекающим манёвром.
Какой же он заботливый!
Обнажённая рана мгновенно заныла от соприкосновения с воздухом. Бянь Вэй задохнулась от боли и попыталась вырваться:
— Ладно, не трогай! Я просто приклею пластырь — и всё.
— Пластырь не дышит, — сказал Ичэн, крепко сжимая её лодыжку. — Не двигайся.
Бянь Вэй опустила взгляд на носок, лежавший рядом. Чёрный. К нему прилипла содранная кожа, вокруг — мокрое пятно.
Она вспомнила, как однажды Хуан Цяньцянь купила острые туфли, вышла в них красивая, а вернулась, стиснув зубы. Все пальцы были в крови, потом началось воспаление, гной, язвы... Ужас!
Но Цяньцянь — типичная «забывчивая страдалица»: выздоровеет — и снова покупает новые шпильки. Для неё они — неотъемлемая часть образа. Без них — никакой уверенности.
По словам Цяньцянь и других одногруппниц, настоящая победа — когда на ногах появляются мозоли. До тех пор — носи пластыри везде и клей их туда, где больно, лишь бы не опозориться на людях.
Чжан Ичэн обработал антисептиком все раны на её ногах:
— Впредь не носи.
— Как так? Я же сегодня столько мучений перенесла — зря? Надо привыкать. Все так делают.
Бянь Вэй говорила сквозь слёзы.
Брови Ичэна сошлись у переносицы:
— Ты всегда носишь кроссовки и спортивную обувь, твои ноги к этому привыкли. Шпильки будут натирать — зачем мучиться?
Бянь Вэй вытерла пот со лба и тяжело вздохнула:
— На каблуках чувствуешь себя настоящей женщиной!
— Когда ты их носишь, этого эффекта нет, — сказал Ичэн.
Бянь Вэй чуть не поперхнулась. Она обиженно уставилась на него: «Хватит! Наверное, дело в тебе!»
— Знаешь, когда ты действительно чувствуешься женщиной? — спросил Ичэн.
— Когда? — с любопытством спросила она.
Ичэн поднял глаза и посмотрел ей в лицо:
— Когда улыбаешься мне.
Щёки Бянь Вэй мгновенно вспыхнули, и краска растеклась аж до шеи. «Ладно-ладно, запомнила! С сегодняшнего дня буду улыбаться тебе каждый день!»
Чжан Ичэн аккуратно перевязал все раны на её ногах и напомнил:
— Пока не заживёт — ходи осторожнее.
http://bllate.org/book/10714/961300
Готово:
