— Миссис Чжан, зрелость определяется не одеждой и причёской, — сказал Чжан Ичэн.
Бянь Вэй поправила его:
— Не совсем. Но отчасти это так.
Чжан Ичэн промолчал.
Бянь Вэй бросила на него взгляд: ну что, нечего сказать? Она потерла щёки:
— У меня же детская полнота, я выгляжу моложе своих лет, а первое впечатление так важно! Если я не постараюсь с одеждой, как тогда быть?
«Ты специально подчеркнул мою взрослость, чтобы я казалась ещё более ребячливой», — подумала она про себя.
Чжан Ичэн нахмурился:
— Ты и так ребёнок. Не нужно искусственно стараться выглядеть взрослее — получится нелепо. Просто будь собой.
Бянь Вэй онемела. Спустя некоторое время она пробормотала:
— А твои родители… правда будут рады мне?
— Да, — кратко ответил Чжан Ичэн.
Бянь Вэй серьёзно посмотрела на него несколько мгновений, потом вдруг рассмеялась:
— Ладно, пошли! Купим ещё пару вещей. Мне нужны туфли на каблуках!
Чжан Ичэн послушно последовал за ней — покупай всё, что хочешь.
Прогулявшись по всей улице и набравшись пакетов, Бянь Вэй с болью в сердце приобрела ещё два комплекта одежды подороже и теперь, совершенно обессиленная, шла за Чжан Ичэном в кофейню.
Она игралась с его телефоном и заметила, что у него установлен Alipay:
— Ты теперь платишь через телефон? Удобно?
— Пока не очень привык. Учусь понемногу.
Чжан Ичэну было совершенно всё равно, успевает ли он за временем или нет. Ему важно было не отставать от жены, не допустить между ними разрыва, который называют «разницей поколений».
Подали кофе. Бянь Вэй сделала пару глотков и безвольно растянулась на стуле. Ей хотелось снять туфли, избавиться от носков и дать своим страдающим ногам немного воздуха, но в общественном месте такое невозможно.
Внезапно Чжан Ичэн обернулся.
Недалеко от них, за другим столиком, Шэнь Янь встретился с ним взглядом и лениво приподнял уголки губ, слегка кивнув в знак приветствия.
Чжан Ичэн поставил чашку на стол и опустил глаза, медленно крутя кольцо на пальце.
— Ой! — воскликнула Бянь Вэй. — Наш староста вчера угощал нашу группу кофе, и чашки были точно такие же, как эти. Коллега даже выложила фото в WeChat. Сейчас найду...
Чжан Ичэн поднял руку и зажал переносицу.
Бянь Вэй только собралась открыть WeChat, как заметила, что напротив сидит хмурый, мрачный мужчина.
— Что с тобой? — спросила она, затаив дыхание.
— Раздражает, — коротко ответил Чжан Ичэн.
Бянь Вэй замерла:
— Из-за того, что я потащила тебя по магазинам?
Он покачал головой:
— Нет.
Бянь Вэй встала и пересела к нему на соседний стул, тревожно глядя в глаза:
— Тогда из-за чего? Расскажи мне, я помогу разобраться.
Чжан Ичэн сжал её щёку и молча смотрел на неё.
Бянь Вэй растерялась.
— В три часа, — наконец произнёс он, — там сидит твой староста.
Лучше сразу сказать ей самому, чем позволить ей самой завязать разговор с этим человеком. Так можно избежать лишнего общения.
Бянь Вэй машинально посмотрела в указанном направлении. Шэнь Янь действительно сидел там. За его столиком находились ещё трое — двое иностранцев, видимо, коллеги по работе. Компания оживлённо беседовала.
— Пойти поприветствовать? — спросил Чжан Ичэн.
— Зачем мне туда? — Бянь Вэй положила телефон и помахала Шэнь Яню, обращаясь к мужу: — Я же никого из его друзей не знаю. Приду — и молчать? К тому же они, кажется, говорят по-английски, а я не пойму ни слова.
— Хотя… какая случайность! Не ожидала встретить старосту здесь. Он последние два дня так меня загружал, что я чуть не умерла. Он страшнее самого директора, честно!.. Эй, не щипай меня!
Чжан Ичэн поднял её на ноги:
— Пора домой.
— Кофе почти не тронут! Какой же ты расточитель! Подожди, проверю, всё ли забрали... Иди потише...
Её почти выволокли на улицу.
Улыбка Шэнь Яня постепенно сошла с лица, но вскоре снова появилась — он продолжил болтать с друзьями, хотя уже без особого энтузиазма. В его глазах больше не было искренней весёлости.
Едва вернувшись домой, Чжан Ичэн унёс свою жену в спальню.
Бянь Вэй не была настолько наивной, чтобы думать, будто он просто решил уложить её отдохнуть после утомительного шопинга.
— Ещё не стемнело, — прошептала она.
— Скоро стемнеет.
— Я вся в поту, воняю. Хочу сначала принять душ.
— После душа всё равно вспотеешь.
— ...Тоже верно.
Пока она растерянно молчала, её губы оказались плотно прижаты к его.
Чжан Ичэн только уложил Бянь Вэй на кровать, как в самый неподходящий момент зазвонил телефон. Звонила Чжан Шу. Она специально поручила секретарю напомнить себе позвонить сразу после совещания.
Основная цель звонка — подбодрить Бянь Вэй и сказать, чтобы та не волновалась.
Чжан Шу, конечно, не могла знать, что её брат находится в самый что ни на есть критический момент. По телефону она непринуждённо поболтала с невесткой и спросила, чем они занимаются.
Бянь Вэй коснулась взглядом мужа, сидевшего спиной к ней у изголовья кровати, и виновато ответила, что ничего не делают. Затем перевела тему:
— Сестра, завтра приедет Аньань. Я запишу видео и пришлю тебе.
— Отлично, — сказала Чжан Шу. — Кстати, я вам отправила немного чёрной годжи.
Бянь Вэй потянула вверх сползший воротник:
— Спасибо, сестра.
— Больше ничего не нужно. — Голос Чжан Шу был тёплым и дружелюбным. — Вэйвэй, помни: ты не девушка Ичэна, а его жена. Не забывай об этом.
Она добавила:
— И если Ичэн будет тебя обижать — немедленно жалуйся мне. Я тут же куплю билет и прилечу лично его проучить.
Бянь Вэй толкнула ногой мужчину: слышал? У меня есть защитница!
Чжан Ичэн забрал у неё телефон и, уголки губ приподнялись в довольной улыбке, спросил:
— А если меня обижают?
С другой стороны провода Чжан Шу ответила:
— Подумай, почему тебя обижают. Наверное, сам где-то неправ. Ладно, у меня совещание, позже поговорим.
Когда разговор закончился, Чжан Ичэн потер виски:
— Она точно моя родная сестра?
Бянь Вэй задумалась, не зная, шутит ли он сейчас, и серьёзно ответила:
— Судя по внешности, вероятность, что вы с ней родные брат и сестра, составляет девяносто девять процентов.
Чжан Ичэн поднял на неё глаза.
От его взгляда температура тела Бянь Вэй начала расти. Она почесала влажную от пота шею:
— Мы... продолжим?
Чжан Ичэн не ответил — просто действовал.
Поздно вечером Бянь Вэй одна заперлась в ванной и репетировала приветствие:
— Здравствуйте, тётя! Меня зовут Бянь Вэй. «Бянь» как «граница», «Вэй» как «витамин». Да-да, именно «Вэй» с радикалом «шелковица»! Ха-ха-ха...
Она вдруг остановилась. Ведь теперь, когда они женаты, надо называть её «мама»?
Бянь Вэй обратилась к пустому пространству с самой идеальной улыбкой и мягким голосом:
— Мама, меня зовут Бянь Вэй. Мне двадцать три года. Я окончила университет XX, специальность...
Речь оборвалась. Бянь Вэй скривилась:
— Ты что, дура? Это же не собеседование! Зачем ты зубришь анкету? Да и вообще, ты слишком напряжена. Совсем неестественно!
Она опустила плечи. На самом деле волновалась гораздо больше, чем перед интервью. Расправив волосы, она решила завязать их в хвост — так будет строже и аккуратнее.
— Приветствие, приветствие, приветствие...
Она бормотала себе под нос, когда вдруг раздался стук в дверь. Бянь Вэй чуть с сердцем не распрощалась.
За дверью стоял Чжан Ичэн:
— Арбуз будешь?
— Буду! — распахнула она дверь.
Арбуз был без косточек — не нужно было выплёвывать семечки. Бянь Вэй, не отрываясь от экрана телефона, съела почти половину. Затем она зашла в групповой чат и стала просить совета.
Но среди однокурсников замужем была только она — некому было поделиться опытом.
Она упомянула Хуан Цяньцянь — та не отвечала. Бянь Вэй полистала интернет и наконец получила ответ:
— Действуй по обстоятельствам.
Всего четыре слова, даже смайлик не поставила.
Бянь Вэй вышла на балкон и устроилась в шезлонге:
— Есть ещё варианты?
Хуан Цяньцянь:
— Оставайся спокойной — и справишься с любыми обстоятельствами.
Бянь Вэй:
— А в чём разница?
Хуан Цяньцянь:
— Разницу ты должна чувствовать сама.
Бянь Вэй отправила эмодзи «кровь из носу»:
— Товарищ Хуан Цяньцянь, а где же любовь между людьми?
Хуан Цяньцянь:
— Как думаешь?
Бянь Вэй:
— Подожди.
Она стала искать в коллекции эмодзи картинку с ударом, но едва нашла нужную, как Цяньцянь прислала её первой и добавила:
— Вот эта? Извини, опередила тебя.
«...»
Несмотря на всё это, Цяньцянь всё же дала совет: меньше говори — больше делай.
Эти четыре слова показались Бянь Вэй чуть надёжнее предыдущих. Она записала их и попросила добавить ещё.
Хуан Цяньцянь:
— Ты — невестка, а не дочь. Никогда не верь фразе свекрови: «Я буду относиться к тебе как к родной дочери». Кто поверит — тот дура... ну, ты поняла.
Бянь Вэй долго размышляла на балконе. Воспользовавшись моментом, пока Чжан Ичэн был в ванной, она позвонила домой.
Мать уже почти спала. Она знала, что завтра приедут родственники мужа — заранее позвонил зять. Она также знала, когда состоится семейный ужин, и всё уже подготовила.
— Так поздно и ещё не спишь? Чем занимаешься?
Бянь Вэй вздохнула:
— Боюсь, что родители Чжан Ичэна не примут меня.
Мать не стала ходить вокруг да около и прямо спросила:
— А поможет ли тебе страх?
— Нет, — призналась Бянь Вэй.
— Тогда чего ты боишься? Лучше иди спать. Завтра постарайся выглядеть бодрой — не зевай каждые две минуты, а то подумают, что у тебя ужасный режим дня.
Бянь Вэй немедленно отправилась в постель.
В половине двенадцатого она не только не уснула, но и стала ещё бодрее. Вскочив, она выпила несколько глотков остывшей кипячёной воды, размяла руки и ноги и снова легла.
— Господин Чжан, ты ещё не спишь?
— Нет.
Бянь Вэй не успела ничего сказать, как её уже затянуло в объятия. Она удобнее устроилась:
— Как ты справился с волнением, когда впервые пришёл обедать к нам?
Чжан Ичэн погладил её длинные волосы:
— У меня не получилось.
Бянь Вэй не сразу поняла.
— С того момента, как машина въехала во двор вашего дома, и до самого прощания — всё это время я был в напряжении.
Бянь Вэй вспомнила тот вечер:
— Я ничего не заметила.
Чжан Ичэн притянул её ближе и прикрыл глаза:
— Просто хорошо скрывал.
— Тогда научи меня притворяться! — Бянь Вэй схватила его руку и положила на свою ладонь. — Чувствуешь? Вся мокрая от пота, а ведь я ещё даже не виделась с ними!
Чжан Ичэн вытер бумажной салфеткой её влажную ладонь:
— Миссис Чжан, поверь мне.
Его низкий, спокойный голос подействовал как успокоительное. Бянь Вэй немного расслабилась и, цепляясь за его руку, машинально начала царапать ногтями кожу.
Чжан Ичэн поймал эту руку:
— Спи.
Бянь Вэй, не раздумывая, переключилась на другую руку и продолжила царапать:
— А если твоя мама спросит: «Если мы обе упадём в воду, кого ты спасёшь первой?» Что ты ей ответишь?
Горло Чжан Ичэна дрогнуло. Он прикоснулся губами к её виску и мягко провёл по волосам:
— Моя мама в молодости была тренером по плаванию. Даже сейчас она регулярно тренируется. Если вы обе упадёте в воду, она первой вытащит тебя на берег.
Бянь Вэй остолбенела.
Такого ответа она точно не ожидала.
Бянь Вэй проснулась до пяти утра.
Чжан Ичэн обнимал её за талию и прижимал подбородок к макушке:
— Ещё рано.
Бянь Вэй вырвалась из объятий, нашарила пульт и включила свет. Потом жестоко оттянула слипающиеся веки вверх — с собой такой жестокости она не жалела.
— Нет, мне нужно гримироваться! В прошлый раз, на собеседовании, Цяньцянь делала мне макияж. Я сама не умею — придётся следовать видеоуроку. Минимум два часа уйдёт.
Когда тёплое тело покинуло его объятия, Чжан Ичэн нахмурился и открыл глаза:
— Миссис Чжан, у тебя мешки под глазами до самого подбородка.
— Что делать?! Надеть маску? Нет, лучше солнечные очки!.. Всё пропало! У меня нет очков! А у тебя?
— Конечно, нет, — невозмутимо ответил Чжан Ичэн, внимательно наблюдая за ней.
Бянь Вэй скривилась:
— Ладно, забудь.
И очки нельзя носить — в такой деликатной ситуации, при первой встрече со свекровью, это будет выглядеть вызывающе.
Через час с лишним Бянь Вэй вышла из ванной с покрасневшими глазами, растирая их и выглядя совершенно убитой.
http://bllate.org/book/10714/961298
Готово:
