Без малейшей серьёзности, но неожиданно притягательный. Хэ Чуньли прекрасно знала: перед ней человек — золото снаружи и труха внутри. И всё же не удержалась — сравнила его с Линем Честным.
И при сравнении выяснилось: кроме лени и полного отсутствия достижений за всю жизнь, Ху Ан действительно оказался лучше Линя Честного.
Более того, Линь Честный в последнее время стал невыносимо противен: эгоистичен, совершенно не считается с её чувствами. Совсем не похож на того простодушного, молчаливого, трудолюбивого, бескорыстного и доброго мужчину из её воспоминаний.
Она даже начала подозревать, не приукрасила ли сама образ Линя Честного — ведь прошло уже столько времени.
Ху Ан заметил её рассеянность и, вспомнив утренние деревенские сплетни, примерно понял, в чём дело. Но ни словом об этом не обмолвился, лишь указал пальцем на солнце:
— Садись скорее, а то как выглянет солнышко — совсем изжаримся!
Порой человеческие границы дозволенного стираются постепенно. Вчера Хэ Чуньли уже ездила на тракторе Ху Ана, так что сегодня сесть на его велосипед уже не казалось чем-то неприемлемым.
Особенно после того, как её уверенность в собственной красоте не раз была уязвлена Линем Честным, сильно задев женское достоинство. Ухаживания Ху Ана оказались как нельзя кстати — они вовремя удовлетворили эту потребность. Она лишь на миг замешкалась — и уже уселась на раму.
— Держись крепче, поехали! — Ху Ан резко надавил на педали, и велосипед стремительно помчался вперёд, поднимая прохладный ветерок, который сдул с тела жару и раздражение.
Три-четыре ли — на велосипеде это десять минут пути. Ху Ан довёз Хэ Чуньли до самого дома, плавно затормозил и щёлкнул пальцами:
— Чуньли, приехали!
Хэ Чуньли спрыгнула с велосипеда и уже собиралась уйти, как вдруг Ху Ан схватил её за рукав и снял с руля свёрток из жёлто-коричневой крафт-бумаги, протянув ей:
— Аши получил травму, а у меня нет ничего стоящего ему подарить. Сегодня зашёл в кооператив, там продавщица не смогла сдать пять мао сдачи, вот и купил пол-цзиня пасты из фиников. Отнеси Аши!
Деревенские люди добры — после возвращения Линя Честного многие принесли ему пару яиц или утиных яиц. Но сладости, которые особенно любят женщины, прислал только Ху Ан.
Хэ Чуньли опустила глаза на ароматную пасту из фиников, затем взглянула на удаляющуюся спину Ху Ана и почувствовала смутное предчувствие: это лакомство он купил специально для неё. Этот мужчина, как всегда, отлично умеет угодить женщинам.
Она отвела взгляд и вошла в дом. Линь Честный всё ещё сидел под навесом, в точности в той же позе, в какой она его оставила.
Вздохнув, она отправилась на кухню готовить обед.
Дни шли однообразно и безвкусно. Хэ Чуньли чувствовала себя крайне неуютно — жизнь после перерождения оказалась совсем не такой, какой она её представляла. В доме не было дохода, денег не хватало ни на что, каждая покупка требовала строгой экономии, а отношения с мужем были холодными и отстранёнными. Линь Честный всё ещё спал в гостевой комнате, и она, держа в себе обиду, не звала его обратно в спальню.
Их нынешний быт скорее напоминал сосуществование съёмщиков разного пола, да и то — даже такие соседи иногда тайком бросали бы взгляд на её фигуру, а Линь Честный — никогда. Он вёл себя абсолютно корректно. Если бы они правда были просто соседями, она бы похвалила его за порядочность, но ведь они муж и жена!
Иногда она не выдерживала этого холода и хотела заговорить, но не знала, с чего начать.
Именно в этот момент приехала мать Хэ Чуньли.
Прошло уже больше месяца с тех пор, как дочь с зятем вернулись из армии, а в родительский дом так и не заглянули. Мать не выдержала, собрала двадцать яиц и явилась в гости.
Хэ Чуньли обрадовалась матери, вытащила все лучшие припасы и приготовила довольно сытный обед.
После еды мать увела дочь в комнату, чтобы поговорить с глазу на глаз.
— Что у вас с Аши? Поссорились? — Опытный взгляд матери сразу уловил неладное между молодыми. Неудивительно, что так долго не навещали родителей.
Хэ Чуньли, раздражённая, покачала головой:
— Ничего подобного, мама, не выдумывай!
— Выдумываю? Вы же спите в разных комнатах! И это «ничего»? — Мать бросила взгляд на постель и сразу попала в точку.
Хэ Чуньли онемела. Пробормотав что-то невнятное, она наконец выдавила:
— Да что ты, мама! Разве не видишь — нога Аши ещё не зажила. А я сплю беспокойно, вдруг ночью перевернусь и придавлю ему ногу?
Такой отговоркой не обманешь проницательную мать.
Мать взяла дочь за руки и с глубокой заботой сказала:
— Чуньли, я знаю, ты с детства гордая. Мы с отцом и выдали тебя замуж за Аши, потому что он казался нам перспективным. Кто мог подумать, что он получит увечье и уйдёт из армии… Но у вас есть новый дом, у Аши здоровые руки. Послушай мать: живите скромно, работайте усердно. В следующем году родите сына — лишь бы трудиться, хуже быть не может!
На эти увещевания Хэ Чуньли не ответила. Жить скромно? Как именно? Заниматься земледелием в деревне?
Какой в этом прок? На человека приходится две-три му земли, урожай частично идёт в счёт государственных поставок, ещё часть уходит на семена — остаётся едва ли на пропитание. Где уж тут до золотых городов, где деньги буквально валяются под ногами.
Однако последнюю фразу матери она запомнила крепко.
Ребёнок — возможно, неплохая идея. С тех пор как Линь Честный получил травму, его характер испортился, он стал раздражительным и безынициативным. Но рождение сына, наверняка, всё изменит.
Не откладывая, той же ночью, после ванны, окутанная теплом и паром, Хэ Чуньли толкнула дверь комнаты Линя Честного.
Тот сидел при свете электрической лампочки и читал потрёпанную книгу. Услышав шорох, он поднял глаза, нахмурился и недоуменно спросил:
— Что случилось?
Хэ Чуньли сжала кулаки, подошла к кровати, вырвала у него книгу и, собрав всю смелость, сказала:
— Аши, уже поздно, давай спать. Книгу завтра дочитаешь!
Линь Честный внимательно взглянул на неё и спокойно согласился:
— Да, пора спать. Когда будешь выходить, погаси свет и прикрой дверь.
Настоящий деревянный чурбан! Она же намекнула так ясно — как он может не понимать?
Хэ Чуньли топнула ногой, собралась с духом и прямо бросилась ему в объятия, обвив тонкими руками его талию, и томно прошептала:
— Аши, сегодня ночью будет гроза… Мне страшно одной.
— А когда меня нет, ты вообще не спишь? — холодно спросил Линь Честный.
Этот человек совершенно лишён романтики. Хэ Чуньли поняла: с таким прямолинейным человеком, как Линь Честный, намёками не добьёшься ничего. Лучше сказать прямо:
— Аши, давай заведём ребёнка!
Говоря это, её рука уже метнулась вниз, к самым интимным местам мужа, и сжала мягкую плоть.
— Ты… как это… — Хэ Чуньли остолбенела. Она никак не ожидала такого исхода. Молодая, привлекательная женщина в тонкой одежде бросается мужу в объятия — а он совершенно без реакции.
Линь Честный холодно смотрел на неё своими тёмными глазами, пока она не почувствовала неловкость. Только тогда он спокойно убрал её руку и прямо признался:
— Именно так, как ты видишь. Я повредил репродуктивные органы. Никогда не смогу иметь с тобой детей.
— Чуньли, почему ты так рано вернулась? Что случилось? У тебя такой бледный вид! — Утром мать Хэ уже приготовила завтрак, но ещё не успела поесть, как вышла кур кормить и увидела дочь, стоящую у ворот с заплаканными глазами и огромными тёмными кругами под ними.
Испугавшись, мать быстро ввела её в дом, смочила полотенце в тёплой воде, отжала и подала:
— Вытри лицо. Расскажи матери, что случилось? Поссорилась с Аши?
Хэ Чуньли взяла полотенце, провела по лицу и больше не смогла сдерживаться — она зарыдала в голос, так горько, что сердце матери тоже сжалось от боли.
Мать мягко гладила её по спине и шептала:
— Вчера всё было в порядке… Что произошло этой ночью? Не плачь, расскажи мне.
Хэ Чуньли долго рыдала, потом выпрямилась, отстранилась от матери, вытерла покрасневшие глаза и всхлипывая сказала:
— Мама, Линь Честный… он… неспособен…
Мать сначала не поняла, но, осознав смысл, побледнела и покраснела от смущения. Ей было не до этикета — она тревожно схватила дочь за руки:
— Кто тебе такое сказал? Вы же два года женаты, раньше всё было нормально! Может, ошиблись?
Хэ Чуньли покачала головой, кусая губу:
— Я видела сама. Он сам признался. Из-за последней травмы. Раньше всё было в порядке. Теперь понятно, почему он с самого выписания спит отдельно — боялся, что я узнаю.
Значит, сомнений нет. Мать тоже растерялась, сжала руку дочери и заплакала:
— У вас ещё нет детей… Почему судьба так жестока к моей Чуньли…
Поплакав немного, мать, сквозь слёзы глядя на цветущую дочь, вдруг вспомнила:
— А ведь в то время старик Лю из кооператива тоже сватался! Но твой отец, упрямый ветеран, настоял на браке с солдатом… Погубил тебя на всю жизнь!
Хэ Чуньли промолчала. Прожив две жизни, она теперь лучше всех понимала: Линь Честный женился на ней только потому, что семья Линей заплатила самый высокий выкуп. Но она не жалела — ведь нынешние работники кооператива, хоть и кажутся престижными, скоро будут выброшены на обочину историей. Старшее поколение ещё получит пенсию, а молодым придётся искать работу самим. Кто-то из них окажется в худшем положении, чем крестьяне — у тех хотя бы земля своя.
— Мама, зачем сейчас об этом? — перебила она мать. — Главное — что мне теперь делать?
Да, дочери всего чуть больше двадцати, а ей предстоит жить с калекой всю оставшуюся жизнь. Разве это не конец? Но развод — мысль немыслимая для консервативной деревенской женщины.
Поразмыслив, мать нашла выход:
— Может, тайком возьмёте ребёнка на воспитание? Правда, сейчас редко кто отдаёт мальчиков — обычно девочек.
Хэ Чуньли не согласилась:
— Мама, я-то готова растить чужого ребёнка, но Линь Честный вряд ли захочет.
Мать рассердилась:
— Раз он не может иметь детей, чего ему не хотеть? Без ребёнка кто будет вас хоронить и ухаживать за вами в старости?
По мнению матери, главная цель супружеской близости — дети. Если не получается родить — берут на воспитание. Так поступают все бесплодные пары в деревне.
Но Хэ Чуньли не желала тратить силы на чужого ребёнка. Она молча сжала губы.
Мать наблюдала за ней и вдруг испугалась:
— Ты… не собираешься ли развестись, как городские?
Сказав это, она сама удивилась — идея не показалась ей такой уж немыслимой. Дочери всего двадцать с небольшим, впереди ещё вся жизнь. Неужели ей суждено томиться рядом с калекой?
К тому же, с такой внешностью Чуньли после развода наверняка найдёт нового мужа, пусть и выбор будет уже не так широк. Но всё лучше, чем жить в одиночестве.
— Только деревня будет сплетничать… Отец вряд ли согласится… — задумчиво проговорила мать, взвешивая трудности.
Голова Хэ Чуньли была полна хаоса. Она тоже думала о разводе, но… стоит вспомнить, как в прошлой жизни она умирала в больнице в полном одиночестве, как по коже пробегает холодок. За всю прошлую жизнь она встречала множество мужчин, но только Линь Честный оказался настоящим, только он добился успеха.
— Нет! Я не хочу разводиться! — решительно сказала она. — Не позволю уйти такому перспективному человеку!
К тому же, в прошлой жизни Линь Честный женился на Цзян Юань. Если бы он был бесплоден, разве стал бы обрекать её на такую участь? Возможно, его болезнь излечима.
Прошлой ночью она была слишком потрясена, чтобы соображать, но теперь, остыв, начала замечать нестыковки. Она не сомневалась в честности Линя Честного — какой мужчина станет лгать о таком, что касается мужского достоинства? Скорее всего, позже он вылечился.
Ведь в будущем он станет очень богатым, сможет нанять лучших врачей мира и использовать самые передовые лекарства. Деньги не могут всё, но способны совершить невозможное.
http://bllate.org/book/10712/961010
Готово:
