Его снова назвали по имени, и Суйбуэ, не в силах уснуть, повернул голову к Наньтин. Хорошо ещё, что он не понимает человеческой речи — иначе бы услышал, о чём она говорит, и непременно спросил: «Хозяйка, почему вы клянётесь мной? А гонорар за авторские права заплатите?»
Когда Сан Чжи ушёл, Ци Мяо сбросила туфли на высоком каблуке и босиком подошла к дивану.
— Твой парень чересчур привередливый, — сказала она.
Наньтин протянула ей декоративную подушку.
— Что именно мы сделали такого, что ты так уверена в наших отношениях?
Ци Мяо взяла подушку.
— Лучше бы и правда нет. Такие интеллигентные мужчины внушают мало доверия. Минус один балл.
В отличие от Шэн Юаньши, чья мощная харизма была естественной и непринуждённой, Сан Чжи принадлежал к типу спокойных, изысканных мужчин с аристократической грацией. Однако его сочли всего лишь «интеллигентным»… Наньтин почувствовала несправедливость и решила заступиться:
— Слово «интеллигентный» слишком примитивно. Можно сказать «нежный, как нефрит», «лёгкий, как весенний ветерок» или «обладающий учёной аурой». Всё это гораздо точнее передаёт его суть.
Ци Мяо пожала плечами.
— Таких тёплых, заботливых мужчин чаще всего и отправляют в расход. Вот такие, — она мысленно представила Шэн Юаньши, — статные, величественные, с настоящей мужской силой и обаянием — вот они и есть идеальный стандарт для парня.
Наньтин не стала спорить.
— Тогда почему ты всё ещё подозреваешь, будто он меня ударил?
— А вдруг у него тёмная душа? — небрежно бросила Ци Мяо.
Наньтин решила, что стоит немного «отбелить» репутацию Лао Сана.
— Лао Сан — профессор психологии и внештатный эксперт отделения психиатрии Центральной больницы. К нему очередь из пациентов, желающих записаться на консультацию, да и среди коллег-психологов желающих пригласить его в качестве супервизора не счесть.
— Профессор… психологии? — Ци Мяо проигнорировала профессиональные термины вроде «консультация» и «супервизия» и удивлённо переспросила: — Неужели ты раньше страдала депрессией?
В её мире «профессор психологии» автоматически приравнивался к «психиатру», а психиатры лечили только депрессию.
Наньтин рассеянно кивнула.
— Каждый день мечтала прыгнуть с крыши, но, к сожалению, боюсь высоты.
Ци Мяо решила, что та шутит, и беззаботно предложила:
— Тогда можно порезать вены.
Наньтин, казалось, не приняла это близко к сердцу.
— Это же больно, да и умирать придётся долго. Не самый лучший способ самоубийства.
Тема становилась слишком тяжёлой, и Ци Мяо не хотела продолжать.
— А если он сейчас прочитал мои мысли? — спросила она.
— Лао Сана? — удивилась Наньтин. — А о чём ты думала?
Ци Мяо загадочно приблизилась к ней и шепнула:
— Думала, не хочет ли он тебя. И не обижайся — это не я такая пошлая, просто ведь известно: профессора и хищники часто идут в одном ряду.
От такого жёлтого юмора у Наньтин просто душа ушла в пятки.
— Похоже, сегодня нам осталось только мучительно тянуть время пустыми разговорами.
Ци Мяо была довольна тем, что Наньтин спокойно приняла её шутку, и теперь, словно старшая сестра, предостерегла:
— Бояться воров не надо, страшно, когда кто-то постоянно думает о тебе. Возможно, он всерьёз планирует продолжение вашей истории, малышка.
Наньтин расставила еду из доставки, принесла два бокала и устроилась в одиночном кресле.
— Я отвечаю только за то, что сама хочу. Всё остальное меня не касается.
— Разумно, — согласилась Ци Мяо, но тут же внимание её привлекли два фарфоровых бокала разной формы. — Есть что-нибудь ещё более уродливое?
— Остаюсь только я, но увы, у меня нет такой функции, — ответила Наньтин, почесав затылок. — Или мне просто разбить горлышко бутылки?
Ци Мяо испугалась её простодушной жестокости.
— Если проглотишь осколки, сердце точно пронзит, малышка.
Но Наньтин много лет не пила, и дома у неё попросту не было штопора.
В итоге вино всё же открыли — вернувшись к себе, Ци Мяо нашла нужный инструмент. После этого две женщины впервые после урагана устроили долгую задушевную беседу. Наньтин не помнила, сколько выпила Ци Мяо, но, не в силах остановить подругу, тайком вылила часть вина в цветочный горшок. Заметив, что Суйбуэ смотрит на неё своими маленькими треугольными глазками, она приложила палец к губам, давая понять: молчи. Суйбуэ недовольно заворчал и улёгся рядом, явно обиженный, будто у него самого на душе кошки скребли.
Было очевидно, что Ци Мяо что-то тревожило, но до того, как опьянение полностью овладело ею, она не произнесла ни слова. Лишь когда алкоголь начал действовать, речь пошла свободнее: сначала она обругала всю родословную новой начальницы, внезапно назначенной сверху, а потом принялась поливать грязью некоего господина Цяо, которого называла «мальчишкой, у которого ещё перьев не выросло», ругая его от макушки до пяток.
Наньтин не умела утешать. Она считала, что все знают общие истины, просто, оказавшись в центре проблемы, теряют ясность. Поэтому она просто молча слушала, иногда поддакивая в нужный момент, а когда Ци Мяо выдохлась и уснула, укрыла её пледом, убрала за ней весь беспорядок и уже собиралась выбрасывать мусор, как вдруг Суйбуэ вошёл на кухню, держа в зубах телефон.
Наньтин взяла у него аппарат и погладила по голове.
— Это не наш, а Ци Мяо.
Суйбуэ было совершенно всё равно, чей телефон. Он просто видел, что этот странный предмет не переставал издавать звуки, и тоже начал лаять.
Ци Мяо по-прежнему спала глубоко и безмятежно, ничуть не потревоженная лаем собаки. Наньтин поняла, что разбудить её сейчас невозможно, но телефон упорно звонил, и на экране высветилось имя «Младший брат Ци». Подумав, что звонит тот самый парень, который помогал ей с переездом, она ответила:
— Принято, младший брат Ци, слушаю.
Пауза в две секунды.
— Это я, твоя старшая сестрёнка Наньтин. Ци Мяо у меня, напилась и спит. Если ничего срочного, позвони завтра утром.
На том конце по-прежнему молчали, но через трубку доносилось ровное дыхание — собеседник не клал трубку.
Наньтин недоумённо окликнула:
— Эй, младший брат Ци, у тебя плохая связь? Отзовись, если слышишь.
Это была типичная речь человека, привыкшего отдавать приказы.
Наконец раздался низкий мужской голос:
— Похоже, тебе предстоит объяснить мне ещё одну вещь.
Низкий мужской голос сказал:
— Похоже, тебе предстоит объяснить мне ещё одну вещь.
Этот властный, холодный голос… Шэн Юаньши!
Шэн Юаньши?! А ведь секунду назад она назвала его «младшим братом Ци» и даже представилась «старшей сестрёнкой Наньтин»! Наньтин готова была провалиться сквозь землю от стыда. От неожиданности её пальцы разжались, и телефон выскользнул из рук, упав на кухонный пол — экран тут же покрылся паутиной трещин.
Суйбуэ перестал лаять, опустил глаза на замолкший аппарат, потыкал его лапой, а потом попытался взять в зубы.
Наньтин вовремя остановила его, сама подняла разбитый телефон и быстро направилась в гостиную за своим. Открыв WeChat, она проверила профиль «Младшего брата Ци». Три месяца назад он опубликовал запись: «Хоть и стал чуть менее эффектным, зато безопасность возросла! Молодец, дядюшка!» — с фотографией пилота в светоотражающем жилете.
Как сотрудник авиакомпании, Наньтин хорошо знала эту сцену: это обязательный осмотр самолёта капитаном перед вылетом. На фото, без сомнения, был Шэн Юаньши в лётных очках, а за его спиной — Airbus с надписью «Группа компаний „Чжуннань“». Очевидно, снимок сделан незадолго до запуска рейсов „Наньчэн“, когда Шэн Юаньши выполнял рейс для „Чжуннаня“.
Затем она заглянула в профиль Ци Мяо. Месяц назад та написала: «Тридцать лет от роду. Капитан гражданской авиации. Стабильный доход — как автоматический банкомат. Внешность, скромно говоря, из категории „суперкрасивых“. Без вредных привычек. Готов нести ответственность. Ищу девушку. Требования…» — и прикрепила фото Шэн Юаньши в лётной форме.
Наньтин не знала, при каких обстоятельствах был сделан этот снимок, но по трём полоскам на погонах определила: на момент фотографирования он ещё был вторым пилотом и не получил звание командира воздушного судна. Его лицо сияло уверенностью и радостью, черты были яркими, открытыми, мужественными и солнечными.
Наньтин прекрасно представляла, какой шквал комментариев вызвала эта запись Ци Мяо.
«Младший брат Ци» написал под постом: «Ты хоть заблокировала дядюшку? Если увидит — тебе конец, сестрёнка!»
Ци Мяо ответила: «Я что, должна его бояться?»
«Младший брат Ци» возмутился: «А мне, даже если я по-хорошему, всё равно достаётся. Вот она, проклятая разница в поколениях! Племянник вынужден смириться!»
Выходит, «Младший брат Ци» — не родной брат Ци Мяо, а Шэн Юаньши — её двоюродный брат, причём дядюшка для «младшего брата»?
Значит, в тот день, когда она переехала в жилой комплекс «Хантянь», она встретила его не потому, что он там живёт, а потому что он должен был передать ей ключи от квартиры своей сестры Ци Мяо, но срочно уехал и временно подставил на это место «младшего брата»?
Шэн Юаньши и Ци Мяо — двоюродные брат и сестра!
Она живёт в квартире его двоюродной сестры? Наньтин не знала, стоит ли считать это хорошей или плохой новостью. Ей невольно пришло в голову: а что, если бы она проявила чуть больше любопытства и сразу после добавления в друзья проверила профили Ци Мяо или «младшего брата»? Узнала бы тогда об этой связи?
Когда-то казалось, что город огромен и одного поворота достаточно, чтобы навсегда потерять друг друга. Но на деле даже мир оказался мал: те, кого ты считаешь исчезнувшими навсегда, могут неожиданно появиться перед тобой, стоит лишь обернуться.
Но даже если ты их увидишь — разве имеешь право требовать назад то, что сам же отпустил?
Наньтин стояла у окна, и тысячи мыслей вели её к тому дню, когда она впервые встретила Шэн Юаньши…
Тогда зимой шёл сильный снег. Она договорилась с подругой поехать в Швейцарию. В день вылета рейс задержали на два с лишним часа из-за погоды. Наньтин, потеряв терпение, почти тыкала пальцем в нос сотруднице на стойке регистрации, требуя назвать точное время вылета.
Сотрудница снова и снова объясняла причину задержки и обещала, что как только погода улучшится, сразу начнут посадку. Но Наньтин не унималась, грубо требуя, чтобы капитан лично вышел и извинился. Если бы не объявили посадку в тот же момент, девушка довела бы бедняжку до слёз. А так она лишь самодовольно заявила окружающим пассажирам:
— Надо на них давить! Видите, сразу же посадку объявили.
Но если погода не улучшится, никакое давление не заставит самолёт взлететь. Однако тогда она была настолько невежественна, что принимала свою наглость за справедливость.
Подходя к трапу, она заглянула в кабину: слева, в форме пилота и с наушниками, сидел китаец и внимательно изучал документы в руках; справа — иностранный пилот, с уважением склонивший голову, будто просил указаний. Она не видела лица китайца, но по силуэту и изгибу губ в свете ночи и ламп поняла: он очень привлекателен.
Подруга тоже заметила пилотов, но её внимание привлёк иностранец.
— Какой красавец этот иностранец!
Наньтин презрительно фыркнула:
— Парней лучше выбирать отечественных.
Подруга не поняла.
— Твой английский такой ужасный, — с лёгкой насмешкой спросила Наньтин, — не боишься языкового барьера?
— Зато буду учить английский вместе с ним! — возразила подруга и толкнула её. — Да будто у тебя язык лучше!
Наньтин ослепительно улыбнулась:
— Поэтому я и выбрала того китайца.
Юность, дерзость, необузданная самоуверенность.
После взлёта первое объявление сделал старший бортпроводник. Когда самолёт вышел на крейсерскую высоту и началась раздача еды, Наньтин, несмотря на изысканное меню первого класса, с презрением отвергла всё и выбросила.
Долгий перелёт утомил её, и она уснула. Проснувшись, она обнаружила, что до Цюриха ещё шесть с половиной часов. Нажав кнопку вызова, она потребовала:
— Я хочу пожаловаться на вашего капитана.
— Пожаловаться… на капитана? — бортпроводница впервые сталкивалась с подобным и растерялась.
Наньтин, не обращая внимания на спящих пассажиров, громко заявила:
— Рейс и так задержали на два часа, а теперь ещё и летим медленно! Вам что, не давали ему поесть?
Бортпроводница не знала, что ответить, и пошла за старшим.
Старший оказался иностранцем и спросил по-английски, чем может помочь.
Уровень английского Наньтин был невысок, и это ещё больше её разозлило.
— Вы что, не видите, что я китаец? Компания вас не обучала китайскому?
Улыбка старшего на миг замерла, но он тут же перешёл на китайский и вежливо повторил вопрос.
— Я хочу пожаловаться на капитана! — крикнула она. — Он летит так медленно, будто древняя бабка!
Как старший передал это капитану, она не знала. Но через несколько минут прозвучало объявление. Низкий, бархатистый мужской голос сначала произнёс по-китайски:
— Дамы и господа, я — капитан этого рейса. Чтобы выразить наше сожаление по поводу задержки, я сейчас полечу так быстро, будто самолёт только что угнали. Пожалуйста, пристегните ремни.
http://bllate.org/book/10710/960781
Готово:
