Это было самое остроумное и необычное объявление капитана, какое она когда-либо слышала. С тех пор её покорил его безупречный американский английский.
----------
В отличие от ничего не подозревавшей Наньтин, Шэн Юаньши тоже был застигнут врасплох. Он уже считал почти чудом то, что голос, показавшийся ему странно знакомым — а потом отвергнутый им как невозможный — принадлежит Наньтин. Но оказалось, эта женщина ещё и квартирантка его двоюродной сестры! Если бы он в тот день не ушёл чуть раньше по делам, именно он должен был передать ей ключи. А накануне вечером Цунь Линь сообщил ему, что девушка, которой он «спонтанно помог» в здании аэровокзала в день возвращения группы курсантов-пилотов, — тоже она.
Тот самый день: Шэн Юаньши только что привёз последнюю группу курсантов авиакомпании «Наньчэн» из Нью-Йорка. Подходя к эскалатору, он разговаривал по телефону с Гу Наньтином и вдруг заметил девушку спиной к себе — она споткнулась и пошатнулась в сторону движущейся лестницы. Если бы она шагнула на неё задом наперёд, её неминуемо унесло бы вперёд, и она упала бы.
Мужчина, всегда избегавший физического контакта с женщинами, словно одержимый, продолжая держать телефон правой рукой, левой вовремя подхватил девушку за талию.
Тонкая талия, нежная кожа — на миг его мысли остановились из-за странного, внезапного ощущения, но он всё же сумел выдавить:
— Простите.
И, как только она устояла на ногах, немедленно убрал руку, не задержавшись ни на секунду дольше.
Чёрные длинные волосы, белая кофточка, рюкзак за плечами, обувь на плоской подошве — самый простой и скромный наряд, совершенно не похожий на ту, из его воспоминаний. Но запах… тот самый, почти забытый, особенный аромат, исходивший от неё…
Шэн Юаньши вдруг остановился прямо перед окончанием разговора и обернулся. Однако увидел лишь спину девушки, нагнувшейся за бейсбольной кепкой.
Он замер на месте, упрямо ожидая, когда она повернётся. Но, поднявшись, она направилась в противоположную сторону.
Шэн Юаньши уже готов был броситься вслед, чтобы убедиться.
— Юаньши? — окликнул его Гу Наньтин в трубке.
— Учитель, подъехала служебная машина компании, — напомнил Цунь Линь рядом.
«Не может быть она. Если бы встреча была так легка, расставание не причиняло бы такой боли».
Как и полгода назад, когда в диспетчерской вышке он услышал голос, напоминающий её, и предпочёл не верить, — так и сейчас Шэн Юаньши вновь выбрал отступить. Он не сел вместе с курсантами в служебный автобус, а один отправился домой на своём белом «Ленд Ровере», мча по дороге со скоростью, граничащей с безрассудством.
Но это действительно была она.
Она незаметно вернулась в его жизнь и успела стать… знакомой всем, кто его окружает.
Только он сам ничего не знал о её возвращении.
В эту глухую ночь, в этом тихом уголке города воспоминания обрушились на Шэн Юаньши со всех сторон —
Тот невероятно холодный зимний день, когда он, работая пилотом иностранной авиакомпании, выполнял рейс из А-города в Цюрих.
Из-за погодных условий вылет задержали более чем на два часа. По местному времени уже была глубокая ночь, большинство пассажиров спали. Чтобы не тревожить их качкой, он сохранял обычную крейсерскую скорость.
Вдруг старший бортпроводник постучался в кабину и сообщил капитану:
— Один пассажир хочет подать на вас жалобу.
Бенсон, тогда ещё второй пилот, тут же оживился и вместо учителя спросил:
— Почему?
Старший бортпроводник помедлил, но всё же честно ответил:
— Говорит, что самолёт летит слишком медленно, будто за рулём бабушка.
Это была первая и единственная жалоба за всю карьеру Шэн Юаньши — причина вызывала смех.
Пока Бенсон корчил недоверчивые рожицы, Шэн Юаньши спокойно сделал объявление для пассажиров в стиле прогноза ускорения. После этого жалующаяся пассажирка больше ничего не предприняла. Он решил, что инцидент закрыт, но, выходя из кабины после посадки, увидел у двери девушку с короткой стрижкой и экстравагантным стилем одежды. Она загородила ему путь и своим неповторимым, приятным голосом сказала:
— Я хочу воспользоваться последней возможностью и познакомиться с капитаном. Можно?
Перед посадкой Шэн Юаньши объявил по салону:
— Дамы и господа, вы, вероятно, заметили, что самолёт должен был приземлиться десять минут назад, однако в данный момент перед нами в очереди на заход двенадцать воздушных судов, поэтому нам придётся немного покружить в ожидании. Если вы ещё не успели взять номер телефона у соседа, сейчас ваш последний шанс. Только, пожалуйста, не записывайте его в телефон — электромагнитные волны могут повлиять на навигационную систему самолёта. А если из-за этого мы сядем не на ту ВПП или случится что-то ещё, у меня просто не будет возможности отвечать за вашу безопасность.
И вот теперь эта девушка в точности повторила его собственный приём, использованный им для смягчения задержки.
Действительно, в жизни всё можно переписать заново.
Старший бортпроводник беспомощно развёл руками — он, конечно, пытался отговорить девушку ждать у кабины пилотов, но безуспешно.
Подобных случаев в карьере Шэн Юаньши было немало. Бенсон даже подшучивал над ним: «Ты от рождения обречён на любовные приключения». Шэн Юаньши лишь улыбался в ответ. Если настроение было хорошее, он мог сказать: «Если хотите поблагодарить меня, напишите благодарственное письмо в мою компанию и укажите номер рейса. Спасибо». А если полёт выдался особенно тяжёлым или встряска изрядно утомила, он не церемонился: «Моя работа — доставить вас в пункт назначения целыми и невредимыми, а не заводить с вами дружбу».
Любой из этих вариантов отказа обычно заставлял женщин, набравшихся храбрости подойти к нему, отступить. Ведь в любви женщины, как правило, скромнее мужчин.
Старший бортпроводник думал, что и на этот раз будет так же, особенно учитывая, что перед ним — та самая пассажирка, которая жаловалась на него. «Самолёт летит медленно, как у бабушки» — да это же высший пилотаж дерзости! Он даже представил, как Шэн Юаньши сделает объявление в духе «гонок на реактивных истребителях», чтобы показать этой капризной китаянке, как он умеет «включать вторую скорость». Однако —
Шэн Юаньши спокойно взглянул на девушку, значительно ниже его ростом, и на её подругу, скрестившую руки и явно ожидающую зрелища, и мягко, почти как с младшей сестрёнкой, спросил:
— Значит, в будущем вы всегда будете выбирать рейсы нашей авиакомпании?
Девушка быстро среагировала:
— Если добавите свой номер телефона — точно буду.
Настроение у Шэн Юаньши в тот день и вправду было прекрасным. В глазах у него мелькнула улыбка:
— Обмен контактами — дело взаимовыгодное.
Он включил телефон и набрал номер, который она продиктовала.
Девушка торжествующе помахала подруге телефоном, затем неожиданно шагнула вперёд и, на глазах у ошеломлённых Бенсона, старшего бортпроводника и других, встала на цыпочки и обняла Шэн Юаньши. Отстраняясь, её нежное, гладкое лицо едва коснулось его щеки — как лёгкое прикосновение перышка.
Это странное, неописуемое ощущение на миг лишило его дара речи.
А она, будто ничего не заметив, махнула на прощание и ушла.
Шэн Юаньши долго стоял у двери кабины, размышляя: что именно она прошептала ему на ухо в момент объятия — «При первой встрече прошу быть снисходительным» или «При первой любви прошу быть снисходительным»? Эта смелая, бесцеремонная девушка, обнявшая его при всех, навсегда осталась в его памяти.
Вечером по цюрихскому времени Шэн Юаньши зашёл в бар выпить пару бокалов — так он обычно помогал себе перестроиться после международных перелётов. Когда он уже собирался расплатиться и уйти, в WeChat пришёл запрос на добавление в друзья от пользователя с ником «Маньмань». В качестве подтверждения было написано: «Этот самолёт правда был украден?»
Забавная девчонка.
Шэн Юаньши принял запрос и, чувствуя лёгкое опьянение, подразнил её в ответ:
— Последите за международными новостями — возможно, найдёте ответ.
«Маньмань» не была ребёнком и, конечно, не стала настаивать на теме украденного самолёта. Вместо этого она спросила:
— Удобно поговорить?
Не дожидаясь ответа, она сразу отправила приглашение на видеозвонок.
Шэн Юаньши принял вызов, но на экране вместо её красивого лица появилось лицо в чёрной маске, из-под которой виднелись только глаза и рот. Он чуть не поперхнулся вином:
— Это мне предлагают посмотреть фильм ужасов?
Из-за маски её слова звучали невнятно:
— Именно! Если я испугаюсь, у тебя появится шанс.
Шэн Юаньши рассмеялся:
— Похоже, у тебя богатый опыт.
— У девушки моей красоты таких приглашений — не счесть, — игриво пожала она плечами. — Ты в баре?
Шэн Юаньши поднял телефон и показал ей окружение: яркие огни, соблазнительные женщины, чей-то неистовый крик и хохот где-то вдалеке. В завершение он направил камеру на симпатичного бармена.
Он клялся, что просто показывал ей обстановку, но она, оказывается, сразу узнала название бара. Сорвав маску, она радостно воскликнула:
— Жди меня!
Только после окончания звонка до него дошло: неужели она живёт в том же отеле, где и этот бар?
Прошло, наверное, минут пять — или даже меньше — и кто-то, приближаясь сзади, закрыл ему глаза ладонями.
Громкая музыка и шум толпы вдруг стихли. Остались только эти тёплые, мягкие, очень реальные руки на его глазах.
Рядом зазвучал приятный женский голос, тихо напевающий ему на ухо:
— Я тайком закрою тебе глаза, угадай, кто я…
Такой банальный сюжет вдруг вызвал в нём необъяснимое чувство тепла и ностальгии.
Шэн Юаньши с трудом сдержался. Он помолчал несколько секунд, потом, как будто встретил старого друга, потянул её на свободное место рядом.
Конечно, это была Маньмань. Её короткие волосы были растрёпаны, лицо без макияжа, на ней — домашнее платье, которое она, видимо, не успела сменить.
Кто-то свистнул в её сторону.
Шэн Юаньши поднял взгляд — его тёмные глаза блеснули холодной решимостью, как у волка, оценивающего обстановку.
Свист прекратился мгновенно.
Он снял пиджак и накинул ей на плечи:
— В следующий раз не выходи в таком виде. По крайней мере, не ко мне.
Низкий, чуть хрипловатый голос и предостерегающий тон придали фразе неотразимую мужественность.
Маньмань уютно завернулась в пиджак, пропитанный его запахом, и, прищурившись, улыбнулась:
— Хорошо. В следующий раз надену то, что тебе нравится.
Шэн Юаньши осушил бокал и махнул бармену, чтобы налил ещё.
Маньмань долго что-то лепетала бармену, потом просто указала на Шэн Юаньши, давая понять, что хочет то же самое.
Её английский в те времена оставлял желать лучшего, но храбрости ей не занимать — осмелилась путешествовать по Швейцарии самостоятельно.
Шэн Юаньши остановил бармена:
— Погодите.
Затем повернулся к ней:
— Моё слишком крепкое. Тебе не стоит.
— Боишься, — она посмотрела ему прямо в глаза, — что я напьюсь… и потеряю контроль?
Откровенные, дерзкие слова ударили как мощный афродизиак, заставив мужчину потерять самообладание.
Шэн Юаньши отвёл взгляд и усмехнулся.
По его просьбе бармен приготовил для Маньмань яркий коктейль, а в завершение даже похвалил её за красоту.
Маньмань поняла комплимент и, кокетливо глянув на Шэн Юаньши, ответила бармену:
— Спасибо.
Шэн Юаньши лишь улыбнулся в ответ.
Она спросила, как называется её коктейль.
Шэн Юаньши не задумываясь ответил:
— Капризная принцесса.
Маньмань чуть не поверила, но, сообразив, слегка ударила его:
— Я же очень понимающая!
«Понимающая?» — подумал Шэн Юаньши. — «От этого анекдота я смогу жить ещё полгода».
Хотя они только познакомились, имя «Маньмань» сразу показалось ему подходящим. Лишь гораздо позже, когда она перестала быть капризной с ним, он вспомнил строки из «Классика гор и морей»: «На горе Чунъу обитает птица, похожая на утку, но с одним крылом и одним глазом; только две такие птицы, соединившись, могут летать. Имя её — Маньмань».
Маньмань — древняя птица, символизирующая вечную любовь. Две такие птицы, каждая с одним крылом и одним глазом, могут летать только вместе. Отсюда и выражение: «На небесах хотим быть птицами Маньмань, на земле — ветвями одного дерева».
Таким образом, её ник в WeChat, а также детское прозвище, на самом деле выражали мечту её родителей о любви и браке. Но Шэн Юаньши понял это слишком поздно — уже не было возможности сказать ей, что настоящим названием того коктейля было: «Радуга».
Люди подобны радуге — встретишь и поймёшь, что такое чудо существует.
В ту ночь Шэн Юаньши немного опьянел, но отлично понимал: Маньмань специально заказала ему ещё два бокала. Он не возражал — хотел посмотреть, чего она добивается.
А она попросила проводить её в номер на этаже выше.
http://bllate.org/book/10710/960782
Готово:
