Ей по-настоящему было неловко от ощущения, будто её выставили на потеху — как обезьянку в цирке.
Прохожие невольно оборачивались, чтобы взглянуть на эту пару: оба — и внешностью, и аурой — выделялись из толпы. Они стояли, прижавшись друг к другу, и тихо перешёптывались. Мужчина смотрел на неё с нежностью, женщина — робко и застенчиво. В воздухе витал сладковатый аромат влюблённости, и это зрелище вызывало зависть у всех одиноких вокруг.
Под пристальными взглядами Шу Юэ ещё глубже опустила голову.
Наконец Пэй И отпустил её. Она мгновенно отскочила, будто стрела, и уже через миг оказалась на приличном расстоянии от него.
Пэй И нахмурился в недоумении:
— Зачем ты так далеко встала?
Шу Юэ надула щёки и возмущённо фыркнула:
— Чтобы ты снова не проявил свою звериную натуру!
— …
—
В Храме Нефритового Источника находилось сто восемь статуй Будды. Каждая из них имела своё особое значение и помогала в разных просьбах.
Шу Юэ, хоть и не стремилась ни к богатству, ни к славе, всё же решила, что раз уж она здесь, стоит быть искренней. Боясь, что другие божества сочтут её недостаточно честной, если она будет просить только об одном — о любви, — она решила почтить всех подряд.
Она вместе с Пэй И обошла весь храм, начиная с ужина и до позднего вечера, поклоняясь каждой статуе и трижды кланяясь перед каждой из них. К концу они порядком устали.
Наконец они добрались до статуи Бодхисаттвы Гуаньинь.
Говорят, Гуаньинь исполняет любые желания: помогает найти суженого и дарует детей тем, кто не может зачать. Поэтому её часто ставят в один ряд с Лунным старцем — оба способствуют счастливым брачным союзам.
Шу Юэ решила взять предсказание у Гуаньинь.
Она закрыла глаза, глубоко вздохнула и мысленно произнесла: «Бодхисаттва, прошу тебя, сохрани мою любовь с Пэй И — пусть она будет долгой и счастливой».
Пэй И тоже закрыл глаза и искренне помолился.
После молитвы они отправились к старому монаху, чтобы истолковать выпавшее предсказание.
Сначала всё тело Шу Юэ напряглось. Она не понимала смысла текста на дощечке — добро это или беда? Сердце её тревожно колотилось, и она чувствовала себя совершенно потерянной.
Пэй И заметил её волнение, обнял за плечи и мягко успокоил:
— Не переживай. Да и вообще, этим записям нельзя верить полностью. Люди просто ищут душевного спокойствия.
Шу Юэ тут же встревожилась:
— Фу-фу-фу! Не говори так! А то Бодхисаттва услышит — и наше предсказание испортится!
Увидев, как сильно она переживает, сердце Пэй И растаяло от нежности.
Знала ли она, что он волнуется ещё больше её?
Раньше, ещё до этого дня, Пэй И уже приходил в Храм Нефритового Источника и получил предсказание: «Цветёт раз в десять лет. Терпеливо жди — обязательно получишь». И теперь всё сбылось.
Он знал лучше всех, насколько точны эти слова. То, что он сказал Шу Юэ, было лишь утешением — ложью во благо.
Они подошли к старому монаху и протянули ему дощечку с предсказанием.
Монах долго всматривался в Пэй И, потом задумчиво произнёс:
— Вы уже бывали здесь и брали предсказание?
Лицо Пэй И было слишком примечательным — забыть его было невозможно.
Пэй И сначала удивился, затем слегка покашлял и, смущённо кивнув, подтвердил:
— Да.
Шу Юэ широко раскрыла глаза от изумления, но не стала сразу расспрашивать Пэй И. Вместо этого она с благоговением обратилась к монаху:
— Учитель, что означает это предсказание?
Монах долго размышлял. Каждое его движение казалось замедленным, словно время остановилось.
Наконец он заговорил:
— В Храме Нефритового Источника есть неписаное правило: в жизни можно взять лишь одно предсказание. Больше — бессмысленно.
Шу Юэ торопливо перебила:
— Я знаю! Но это предсказание моё, а не его. Прошу вас, объясните мне смысл!
Монах слегка улыбнулся. Солнечный свет пробивался сквозь щели в крыше и окружал его золотистым сиянием. В голове Шу Юэ невольно всплыли четыре иероглифа: «Божественное сияние».
— То, о чём просишь ты, — то же, о чём просит он. Вы — муж и жена, ваши сердца едины. А единые сердца получают одно предсказание.
Шу Юэ на мгновение замерла, потом вдруг всё поняла. Словно густой туман рассеялся, и перед ней открылась ясность.
— Спасибо, учитель. Я всё поняла.
Монах кивнул и подытожил:
— Цените эту судьбу, которую вам так нелегко было обрести. Он ждал тебя десять лет. Не каждый человек способен вынести такое одиночество и холод.
Шу Юэ кивнула. Пэй И, улыбаясь, крепко сжал её руку.
Тепло его ладони передавалось ей, и она ответила ему таким же взглядом.
— Я поняла. Спасибо вам, учитель, — сказала она, тоже крепко сжав его руку.
Они повернулись и ушли.
За их спинами раздался голос монаха, тихий, как плывущее в небе облако:
— Попробуйте Дерево Судьбы. Повесьте свой замок единства на самую высокую ветвь — и ваша любовь будет счастливой и долгой…
Шу Юэ тихонько рассмеялась и потянула Пэй И за рукав:
— Давай попробуем?
Пэй И, конечно, согласился. В его глазах читалась безграничная нежность и снисходительность:
— Хорошо.
—
Дерево Судьбы в Храме Нефритового Источника было исполинским древом.
Обычно такие деревья — это двудомные гинкго, но здесь росло нечто особенное: эвкалипт цианеа, признанный самым высоким деревом в мире.
Говорят, этот австралийский эвкалипт почти не приживается в других местах, но, видимо, благодаря святости храма и идеальному климату у горного склона с чистыми водами, дерево здесь не просто выжило — оно процветало.
Сейчас оно возвышалось до самых облаков, и на его ветвях висели сотни разноцветных замков единства. От лёгкого ветерка они звенели, сталкиваясь друг с другом, и издавали чарующий звон.
Замки стоили всего по пять юаней, были просты в использовании и легко открывались.
К каждому замку прилагалось два ключа. Когда влюблённые вешали замок на дерево, каждый оставлял себе по ключу — символ того, что сердце любимого навсегда заперто, а ключ от него находится у тебя.
Хотя случалось, что расставшиеся пары возвращались сюда, чтобы снять свои замки и начать новую жизнь.
Дерево Судьбы было одной из главных особенностей храма. Почти все пришедшие пары, кроме одиноких, вешали здесь замки, надеясь укрепить свою любовь и брак — хотя бы ради душевного спокойствия.
Шу Юэ специально выбрала время вне пикового потока туристов, но даже сейчас перед ними стояла очередь.
Они терпеливо выбрали красный замок и стали ждать своей очереди.
Когда настала их очередь, Шу Юэ подняла глаза и вдруг обескураженно вздохнула:
— Оно такое высокое! Как мы повесим замок на самую верхушку? Это же невозможно!
Пэй И ласково потрепал её по голове и спросил низким, приятным голосом:
— Юэюэ, ты правда хочешь, чтобы мы были вместе навсегда?
Он ожидал, что она, как обычно, смутилась и станет отнекиваться. Но в этот раз её глаза вспыхнули ярче солнца — глубокие, как безбрежный океан, и такие искренние, что он не мог отвести от них взгляда.
Она чётко и твёрдо произнесла, вкладывая в каждое слово всю душу:
— Да. Я хочу, чтобы мы были вместе навсегда.
Пэй И на мгновение замер, его зрачки сузились, а сердце болезненно сжалось.
В следующее мгновение он притянул её к себе и поцеловал.
Под Деревом Судьбы, среди цветущих кустов, пара влюблённых слилась в объятии — картина, достойная кисти художника, трогающая до глубины души…
—
После поцелуя они задумались, как же всё-таки повесить замок на самую верхушку дерева.
С их ростом это было невозможно. Оставался лишь один выход — залезть на дерево.
Это поставило Шу Юэ в тупик. Она никогда не была сильна в физическом плане, не говоря уже о том, чтобы карабкаться на такое исполинское дерево.
Она нахмурилась, вся её мордашка сморщилась от отчаяния.
Наконец она тяжело вздохнула:
— Ладно, забудем. Я всё равно не смогу залезть.
Пэй И взял её лицо в ладони и улыбнулся:
— Глупышка, кто сказал, что лезть будешь ты? Это сделаю я!
Шу Юэ аж подпрыгнула от удивления:
— Ты?!
Она не могла представить, как этот человек — всегда в дорогих костюмах, для которого даже складка на рубашке была поводом для недовольства, — будет карабкаться по дереву.
Это казалось настолько нелепым, что она даже не решалась об этом думать.
— Что, не веришь в меня? — спросил он, думая, что она сомневается в его способностях.
Но на самом деле она не могла поверить, что он ради суеверного обряда готов лезть на такое опасное дерево.
Шу Юэ покачала головой и попыталась отговорить его:
— Оно слишком высокое! Это опасно! Давай лучше уйдём.
Именно из-за опасности никто из пар здесь не лазил по дереву: во-первых, это неприлично, а во-вторых, можно не только не повесить замок, но и сломать себе шею.
Пэй И по-прежнему улыбался, но в его голосе зазвучала стальная решимость:
— Юэюэ, я спрошу тебя один раз: ты правда хочешь быть со мной навсегда?
Шу Юэ не задумываясь ответила:
— Конечно!
— Тогда хорошо, — сказал Пэй И и закатал рукава.
Он снял пиджак, аккуратно сложил его и положил рядом. Потом нагнулся, подкатал штанины, размял руки и шею, делая разминку.
Затем его глаза, яркие, как звёзды, устремились на Шу Юэ. Его улыбка была теплее весеннего солнца.
— В этой жизни всё, чего ты пожелаешь, я исполню — даже если для этого придётся отдать свою жизнь, — произнёс он чётко, уверенно и проникновенно.
Каждое слово запало ей в сердце навсегда.
Шу Юэ вдруг почувствовала, как глаза её наполнились слезами. Она опустила голову и начала всхлипывать.
Пэй И покачал головой с улыбкой:
— Ты чего? Кажется, будто я сейчас упаду и умру.
Нос Шу Юэ покраснел, но она всё равно отчитала его:
— Фу-фу-фу! Не говори глупостей!
Он молча снял с себя пиджак и накинул ей на голову, полностью закрывая обзор.
Пока она была окутана тканью и ничего не видела, Пэй И быстро и ловко схватился за ствол и начал карабкаться вверх. К тому времени, как она сбросила пиджак и подняла глаза, он уже был высоко над землёй.
Шу Юэ стояла как вкопанная, сжимая его пиджак и дрожа от страха. Руки её так тряслись, что она чуть не уронила одежду.
Она забыла даже дышать, боясь, что в следующее мгновение он упадёт.
Она думала: даже если я не могу помочь ему залезть, я хотя бы постараюсь поймать его, если он упадёт. Пусть оба пострадаем — ей было всё равно.
Чем выше он поднимался, тем осторожнее становился. Несколько прохожих заметили это зрелище и тоже задрали головы, наблюдая за ним с тревогой и восхищением.
На нём была дорогая рубашка, стоящая тысячи, и начищенные до блеска туфли.
Такой он всегда — в строгих, тёмных тонах, элегантный, зрелый, с лёгким оттенком запретной чувственности, которую называют «аскетической привлекательностью».
Но обувь явно не подходила для лазанья. Несколько раз он поскользнулся и едва не упал. Ветви дерева тряслись, листья закружились в воздухе и медленно опустились на землю.
Сердце Шу Юэ сжималось от боли, будто невидимая рука сдавливала её грудь.
Наконец она не выдержала и, рыдая, закричала ему вслед:
— Пэй И! Я не хочу! Не буду вешать замок! Давай уйдём отсюда…
Она была в ужасе. Каждый раз, когда она представляла, как он падает с этой стометровой высоты, её охватывала паника, и слёзы текли рекой.
http://bllate.org/book/10709/960719
Готово:
