Когда Янь Шутун ушла, Гу Ши вдруг почувствовала неловкость, оставшись наедине с Цзи Цзыфанем. Она машинально взглянула на часы и сказала:
— Раз CC закончила работу, пойдём пообедаем…
Но её перебили.
— Цзыфань? А это кто…? — Чжан Инъин неожиданно подошла и встала рядом с Цзи Цзыфанем. Расстояние между ними было ни близким, ни далёким, а фамильярное обращение явно указывало на особую близость.
Гу Ши почувствовала, как её улыбка окаменела, и инстинктивно выпрямила спину.
«Ну что ж, выглядит действительно неплохо, вкус в одежде на уровне… Хотя волосы короткие, структура — так себе, рост невысокий, фигура… грудь, конечно, большая», — подумала она, опустив глаза на себя и утешаясь: «Зато я компактная и милая». [С трудом удерживая улыбку]
Завершив внутреннее сравнение с соперницей, Гу Ши снова подняла голову, и на лице уже сияла безупречная маска настоящей миссис Цзи:
— Очень приятно, госпожа Чжан, верно? Я — жена Цзыфаня, Гу Ши.
Чжан Инъин сначала бросила взгляд на Цзи Цзыфаня, убедилась, что тот не проявляет никакой реакции, и лишь тогда приподняла уголки губ, изобразив слегка горькую улыбку. Пожав протянутую руку, она ответила:
— Здравствуйте. Я Чжан Инъин, старый… друг Цзыфаня. Только что вернулась из-за границы, сейчас работаю директором проектов в компании M&G.
M&G? Гу Ши искренне удивилась. Эта фирма небольшая, бренд не престижный — с ней сотрудничать лично приехал Цзи Цзыфань? Похоже, дело тут не в работе: для такого мелкого проекта даже его ассистент был бы слишком высокопоставленным представителем.
Внезапно улыбка Чжан Инъин показалась Гу Ши вызывающе дерзкой и невыносимо раздражающей.
Маска миссис Цзи едва не дала трещину, но за два года Гу Ши научилась держать удар. Ей удалось сохранить хотя бы последнюю крупицу собственного достоинства.
Цзи Цзыфань нахмурился ещё сильнее. Почему-то лицо жены стало выглядеть странно: та же самая улыбка, но теперь в ней чувствовалась какая-то фальшь.
Он перевёл взгляд с Чжан Инъин на Гу Ши, потом вдруг обернулся и помахал кому-то в толпе. Из-за спины группы людей тут же выбежала высокая девушка с густым макияжем.
— Инъин, братец… — начала она, но, заметив Гу Ши, замялась и нехотя пробормотала: — Сестрёнка…
Гу Ши пригляделась и узнала в этой «павлине» дочь младшего дяди Цзи Цзыфаня — Цзи Мусю. Судя по всему, именно её CC так яростно ругала сегодня утром?
— Муся недавно заявила, что хочет стать моделью. Это её первый рекламный контракт — совместный проект компании «Гуанхуа», принадлежащей «Цзиши», и M&G. Вчера дядя звонил и просил меня лично заглянуть, — довольно редко для себя пояснил Цзи Цзыфань.
— Понятно, — кратко отозвалась Гу Ши.
— Мы сейчас идём обедать. Может, присоединитесь, госпожа Гу? — любезно предложила Чжан Инъин.
Гу Ши улыбнулась и покачала головой:
— Нет, у нас уже есть планы. Идите без нас.
— Так… — Чжан Инъин колебалась, бросая неуверенный взгляд на Цзи Цзыфаня.
Тот кивнул, но перед уходом добавил:
— Не ешь острое.
— Знаю, — надула губы Гу Ши. Цзи Цзыфаню захотелось потрепать её по голове, но толпа вокруг была слишком большой, и он с трудом подавил порыв. Просто кивнул и ушёл.
— Эй, ты! — Гу Ши всё ещё смотрела вслед мужу, когда Янь Шутун подошла и с негодованием ущипнула её за щёку: — Ты хоть понимаешь, что только что позволила своему мужу уйти обедать с бывшей девушкой?
Гу Ши смущённо потерла нос:
— Тони, они просто работают вместе. Да и людей полно.
— Ха-ха, — Янь Шутун усмехнулась без тени веселья. — Дорогуша, ты хоть знаешь, что именно эта Муся была свахой между твоим мужем и госпожой Чжан?
Гу Ши сжала губы и промолчала.
Она прекрасно знала об этом. Когда она впервые вошла в дом Цзи, только Муся постоянно колола её при каждой встрече. Сначала Гу Ши не понимала почему, пока в прошлом году на новогоднем ужине Муся, напившись, случайно не проговорилась.
Оказалось, Муся и Чжан Инъин — однокурсницы и очень близкие подруги.
Увидев выражение лица подруги, Янь Шутун скривилась, но больше ничего не сказала. Она не имела ничего против самого Цзи Цзыфаня, но ей было больно видеть, как её обычно живая, озорная и никогда не уступающая характерница превратилась в послушную тень рядом с ним. А этот мистер Цзи выглядел таким холодным и отстранённым, будто вообще не от мира сего. От этого Янь Шутун искренне беспокоилась за брак подруги.
В этот момент подошла CC, аккуратно сложив свою фототехнику. В её глазах читалась искренняя вина:
— Прости, Сяо Ши! Я ведь понятия не имела, что эта… э-э… модель — двоюродная сестра твоего мужа! Иначе бы не ругалась так жёстко.
— Ничего страшного, они почти не общаются, — вставила Янь Шутун.
Гу Ши покачала головой с лёгкой улыбкой:
— Мы действительно не близки.
— Я уж думала, — продолжала CC, — как это «Цзиши» наняла такую… э-э… модель! Даже если это дочерняя компания, репутация всё равно страдает.
— Генеральный директор «Гуанхуа» — младший дядя Цзыфаня, то есть отец этой модели. А директор проектов в M&G — её университетская подруга, — кратко пояснила Гу Ши.
— Вот оно что, — фыркнула CC с явным презрением. Как фотограф с именем, она не возражала против протекций, но терпеть не могла, когда бездарности цепляются за связи, не имея ни капли таланта. Это просто трата времени всех остальных.
Потом она замялась и смущённо потерла руки:
— Слушай, Сяо Ши… А твой муж не обидится, что я сегодня так ругала его кузину?
С одной стороны, «Цзиши» — крупный партнёр, с другой — он же твой супруг. Из-за такой ерунды портить отношения было бы глупо. Тем более что утром, пока я орала во весь голос, Цзи Цзыфань даже бровью не повёл. Если бы я знала, кто она, может, и сдержалась бы… наверное… Просто представительница сказала: «Это Сэлли».
«Жаль, что зовут Сэлли, — подумала CC. — По её манере снимать, скорее подошло бы S…A( )CD».
— Он не обидится, — уверенно сказала Гу Ши. Цзи Цзыфань всегда строго разделял личное и деловое. Скорее всего, если бы не моя просьба, он сам бы сегодня утром вмешался, услышав, как тебя ругают.
Разговор закончился. CC собрала свою команду, и все отправились обедать. Неподалёку оказалась простая хунаньская закусочная, и компания весело направилась туда.
Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло: едва они вошли, Гу Ши сразу захотела развернуться и уйти. Но Янь Шутун уловила её намерение и крепко схватила за ворот спортивной толстовки.
— Куда собралась? — прошептала она прямо в ухо.
Гу Ши обиженно надула губы. Сегодня утром она не успела накраситься и была одета в спортивный костюм. Перед этой женщиной она чувствовала себя особенно блёклой и неуклюжей, будто опозорила Цзи Цзыфаня при всех — ведь за столом сидели сотрудники обеих компаний.
— Да наберись же духу! — Янь Шутун ущипнула её за бок, отчего Гу Ши взвизгнула от боли.
Это была маленькая закусочная, где работали только хозяин и хозяйка. В зале стояло всего семь-восемь столов, без отдельных кабинок.
Хозяин готовил очень вкусно, поэтому заведение пользовалось популярностью.
Компания Цзи Цзыфаня состояла из человек пятнадцати, поэтому они сдвинули несколько столов у окна и весело болтали. По идее, Цзи Цзыфань не должен был остаться обедать, но Цзи Муся так настаивала, что ради дяди он согласился.
От «Гуанхуа» были только Цзи Муся и её ассистентка, считай, что Цзи Цзыфань и его помощник тоже представляли их сторону. Остальные — сотрудники M&G, поэтому никто не проявлял особого почтения к «большому боссу», разве что любопытствовал.
А любопытствовали они вот о чём: каковы отношения между их директором проектов и этим мистером Цзи? Особенно когда Чжан Инъин с такой заботой протёрла ему столовые приборы — выглядело это очень… интимно.
За утро все уже поняли: эти двое точно знакомы давно.
Сотрудники M&G переглядывались и подмигивали Чжан Инъин, но, учитывая иерархию, не осмеливались прямо подкалывать.
А та, к их удивлению, слегка покраснела и вела себя совсем не так, как обычно — решительно и энергично. Она лишь бросила на них лёгкий укоризненный взгляд, но не рассердилась по-настоящему, а затем налила Цзи Цзыфаню стакан тёплой воды.
Цзи Цзыфань посмотрел на стакан, остался бесстрастным и не стал пить.
Янь Шутун больше не выдержала. Схватив Гу Ши за руку, она, несмотря на сопротивление подруги, подошла к окну:
— О, какая неожиданность!
Улыбка Чжан Инъин застыла на лице. Она на мгновение растерялась, но быстро пришла в себя:
— Вы тоже здесь? Может, присоединитесь к нам?
— Зачем присоединяться? Только что отказались от совместного обеда, а теперь сами пришли. Лучше бы сразу шли вместе, — проворчала Цзи Муся.
— Притворщица… — начало было сорваться у неё, но слова умерли в горле под пристальным взглядом Цзи Цзыфаня.
Она злилась всё больше, глотнула напиток залпом и со звоном швырнула пустой стакан на стол, выражая своё недовольство.
Гу Ши собиралась отказаться, но после этих слов гнев вспыхнул в ней. Обычно в старом доме она терпела колкости Муси — всё-таки родня, да и ради дяди Цзыфаня не стоило ссориться.
Но сегодня всё иначе. Помимо статуса жены Цзи, она ещё и представительница целой компании. Разве эту девчонку можно пускать в ход, чтобы оскорблять её при всех?
Уголки её губ приподнялись в вежливой улыбке, и она кивнула Чжан Инъин:
— Тогда не будем вам мешать.
— … — Чжан Инъин на секунду смутилась, но помощник Цзи Цзыфаня уже встал и пошёл договариваться с хозяйкой насчёт объединения столов. Отступать было поздно, и она лишь улыбнулась и снова села.
По логике вещей, узнав, что пришла законная жена, разве не следовало бы уступить место? Но Чжан Инъин, похоже, не собиралась этого делать и осталась сидеть, как ни в чём не бывало.
Гу Ши тоже не двигалась. Обычно она не держала зла, но сегодня в голове никак не укладывалась эта ситуация.
Цзи Цзыфань молча встал и пересел на место своего помощника, освободив стул рядом с Чжан Инъин.
— Садись сюда, — сказал он.
Гу Ши немного успокоилась. Хозяйка уже сдвинула столы, и, кивнув Янь Шутун, она без церемоний уселась прямо между Чжан Инъин и Цзи Цзыфанем.
В ту же секунду давление со стороны Чжан Инъин резко упало.
Сотрудники M&G переглянулись, не понимая, что происходит. Кто эта женщина? Отношения мистера Цзи выглядят двусмысленно! Неужели это соперница их директора?!
— Что за… — пробурчала Цзи Муся напротив, надув губы. С несмытым макияжем она напоминала павлина, у которого вырвали перья.
— Цзи Муся! — голос Цзи Цзыфаня был тихим, но полным власти.
Под его прищуренным взглядом Муся опустила голову, желая провалиться сквозь землю: «Чёрт! Сегодня я так радовалась встрече с Инъин и тому, что Цзыфань остался… Видимо, слишком разволновалась и забыла кое-что важное…»
— Ваш любимый ячменный чай, госпожа Гу! — хозяйка поставила на стол чайник с улыбкой.
— Спасибо! — обрадовалась Гу Ши. Она часто приходила сюда с CC и давно подружилась с владельцами. С первого же глотка их домашнего ячменного чая она влюбилась в него без памяти. Теперь, как только она появлялась, хозяйка сразу приносила чайник.
http://bllate.org/book/10707/960554
Готово:
