Ся Цзян молча закрыла дверь, подумав: «И правда — нельзя днём о ком-то говорить. Упомяни — и он тут как тут».
Когда дверь уже почти захлопнулась, Е Шинлань протянул руку и придержал её.
Он мягко, но уверенно надавил — дверь распахнулась, и он ловко проскользнул внутрь.
Подняв глаза на Ся Цзян, он спокойно произнёс:
— Давай договоримся: жениться нам не обязательно, но ты не должна выезжать из дома семьи Е.
Ся Цзян скопировала его выражение лица, тоже подняла взгляд и с тем же спокойствием ответила:
— Давай договоримся: я не буду выезжать из дома семьи Е, но не стану помогать тебе ухаживать за ребёнком.
Е Шинлань задумался. Если Ся Цзян не будет заботиться о ребёнке, есть ли вообще смысл заставлять её возвращаться?
Ся Цзян наблюдала за ним и прямо спросила:
— Если я не буду ухаживать за Ся Чу-Чу, зачем тебе тогда оставлять меня в доме семьи Е?
Она сделала паузу, затем чётко и медленно произнесла:
— Не-за-чем.
Поскольку она больше не хотела иметь ничего общего ни с Е Шинланем, ни с Ся Чу-Чу, она перестала обращаться к нему на «вы» и теперь говорила просто «ты».
Е Шинлань это заметил и понял: Ся Цзян действительно не хочет выходить за него замуж и возвращаться в дом семьи Е.
Она не хочет выходить за него замуж.
А вот он… он очень хочет жениться на Ся Цзян.
Услышав её слова, Е Шинлань твёрдо ответил:
— Конечно, есть смысл.
На этот раз Ся Цзян не знала, что возразить.
Она отвела взгляд и съязвила:
— Молодой господин Е, вы так любите шутить.
Не только шутить — ещё и нагло врать.
Е Шинлань взглянул на неё и сказал:
— Это не шутка. Я совершенно серьёзен.
Ся Цзян не думала, что он флиртует. Она лишь решила, что он всё ещё пытается заставить её заботиться о Ся Чу-Чу.
Ей совершенно не хотелось продолжать этот разговор — она ещё не ела и умирала от голода.
Она посмотрела на Е Шинланя, слегка прикусила губу и сказала:
— Я голодна. Пойду поем.
Е Шинлань сразу понял. Он повёл её в популярный ресторан поблизости и даже купил ей стаканчик молочного чая — безо льда и с третью сахара.
Он никогда не был в отношениях, но ведь у него были друзья, которые встречались с девушками. Так что он знал одно простое правило: «Девушек надо баловать».
«Если я смогу её уговорить вернуться, — подумал он, — всё решится само собой».
Но Ся Цзян, увидев, насколько он внимателен, мысленно возмутилась.
«Молодой господин Е, а где ваш образ? Разве вы не должны быть одержимы работой и равнодушны к женщинам? Почему вы такой… опытный?»
Она пила молочный чай, который он купил, и продолжала ворчать про себя.
Ся Цзян совершенно не чувствовала, что «приняла подарок — обязана быть вежливой». Насытившись и напившись, она наконец задумалась о Ся Чу-Чу.
Да, она действительно не хотела возвращаться в дом семьи Е. И точно не собиралась снова присматривать за ребёнком Е Шинланя.
Но этот негодяй Е Шинлань не только хотел, чтобы она вернулась, но и чтобы она продолжала заботиться о Ся Чу-Чу.
Их желания были полностью противоположны. Как же им «договариваться»?
Ся Цзян размышляла, как начать этот разговор.
Е Шинлань поднял на неё глаза и сразу понял, о чём она думает.
— Скоро Чу-Чу закончит занятия в садике, — прервал он её размышления. — Пойдём вместе заберём её?
В детском саду рано заканчивались занятия — в четыре двадцать. Сейчас самое время.
Ся Цзян, конечно, знала расписание — ведь именно она обычно забирала ребёнка.
Но сегодня ей совершенно не хотелось идти за Ся Чу-Чу.
Она понимала: нужно было решительно отказаться, а не колебаться и сомневаться, как сейчас.
Е Шинлань заметил её нерешительность и неохоту. Он взглянул на неё и сказал:
— Возможно, это будет последний раз, когда ты забираешь Чу-Чу из садика.
Он добавил:
— Утром вы вместе провожали её в садик. Она была так рада и с таким нетерпением ждала, что ты придёшь за ней после занятий.
— А ты? Просто исчезнешь, не сказав ни слова. Представь, как она расстроится!
— Ты — её мать. Бросить ребёнка без объяснений… Ты хоть понимаешь, какой удар это нанесёт маленькому ребёнку?
Его голос звучал строго и обвиняюще. Глаза — тёмные, бездонные.
Он нарочно пугал Ся Цзян. Десять лет в бизнесе научили его говорить убедительно. Сердце Ся Цзян забилось быстрее.
Она была ещё молода, её характер ещё не окреп — легко поддавалась влиянию. Она даже не осознала, что Е Шинлань использует моральное давление.
Да, она не хотела больше иметь ничего общего с Ся Чу-Чу. Но внезапно бросить ребёнка… Совесть не позволяла.
Именно поэтому она не отказалась сразу.
Е Шинлань видел её колебания.
— Если ты действительно хочешь уехать из дома семьи Е, то хотя бы попрощайся с Чу-Чу. Не позволяй ей вернуться из садика и обнаружить, что мамы больше нет.
— Сегодня пусть станет для неё прощанием.
Ся Цзян сглотнула ком в горле и не смогла вымолвить ни слова.
Ей стало больно.
Она опустила голову, пряча глаза под длинными ресницами.
Прошло немного времени, и Е Шинлань услышал тихие всхлипы.
Он опешил.
«Чёрт… Я довёл её до слёз?» — пронеслось у него в голове. Лицо оставалось невозмутимым, но внутри он чувствовал вину и раскаяние.
Он протянул ей платок и тихо сказал:
— Прости.
Е Шинлань молчал. Он и правда не ожидал, что доведёт Ся Цзян до слёз.
Подумав об этом, он почувствовал себя… совсем не человеком.
Е Шинлань посмотрел на Ся Цзян с лёгким раскаянием:
— Я заговорился. Прости. Если ты не хочешь идти за Чу-Чу, я не стану тебя уговаривать.
Ся Цзян взяла платок и вытерла слёзы.
— Ничего, — тихо прошептала она.
Голос дрожал от слёз, поэтому она старалась говорить тише. Выглядела она жалобно и растерянно.
На самом деле она плакала не только из-за слов Е Шинланя. Просто они пробудили в ней воспоминания.
Ведь когда-то её саму так же бросили — без предупреждения, без объяснений.
В тот день её родители не вернулись домой. С тех пор началась жизнь у чужих людей. Родственники передавали её друг другу, как мяч.
Об этом она никому не рассказывала. У неё было чувство собственного достоинства.
Хотя ей и не хотелось признавать, но у женщин есть одно преимущество: слёзы всегда вызывают сочувствие.
Особенно если женщина красива и молода. В её возрасте плакать — не грех.
Е Шинлань не знал, что думают другие, но сам чувствовал: он обидел Ся Цзян. На лице — спокойствие, внутри — сплошная вина.
Он никогда не утешал женщин. Сейчас же чувствовал себя совершенно беспомощным, будто муравьи ползали по коже головы.
Как утешать?
Это совсем не то же самое, что утешать ребёнка.
К счастью, Ся Цзян быстро взяла себя в руки.
Она подняла на него глаза — красные, влажные, полные упрёка.
«Если бы ты не был таким грубым, я бы не заплакала», — казалось, говорил её взгляд.
Поймав этот укор, Е Шинлань снова извинился:
— Прости. Всё целиком и полностью моя вина.
Главное — признать ошибку. Не спорить, не оправдываться. Просто сказать: «это моя вина».
Ся Цзян замолчала, подняла на него глаза и ничего не сказала.
«Молодой господин Е, — подумала она, — откуда вы такие понимающие?»
Её сомнения в его «равнодушии к женщинам» усилились.
Поскольку он довёл Ся Цзян до слёз, Е Шинлань не осмелился снова предлагать пойти вместе за Ся Чу-Чу.
Он отвёз Ся Цзян в её однокомнатную квартиру и отправился один в детский сад за ребёнком.
Ся Чу-Чу не увидела Ся Цзян и сильно расстроилась.
Заметив, что за ней пришёл Е Шинлань, она неохотно накинула свой маленький рюкзачок.
Подняв голову, она моргнула своими круглыми глазками и спросила:
— Папа, сестра скоро придёт за Чу-Чу?
Е Шинлань: «...»
Он явственно почувствовал, как дочь его презирает.
Спокойное лицо не выдавало эмоций, но он опустился на одно колено и поднял девочку на руки.
Стараясь говорить как можно мягче, он сказал:
— Сегодня она нездорова, поэтому не может прийти.
Ся Чу-Чу сначала расстроилась, но, услышав, что Ся Цзян больна, сразу заволновалась.
— Тогда Чу-Чу пойдёт домой и будет с сестрой! — заявила она, её пухлое личико выражало тревогу.
Е Шинлань коротко кивнул, больше ничего не сказав.
Он не знал, как объяснить ребёнку, что её «сестра», возможно, больше не вернётся.
Ему было невыносимо больно разрушать детские иллюзии. Она ещё так мала, так наивна… Как она выдержит такой удар?
Пока что он решил тянуть время. Откладывать. А там видно будет.
В душе он вздохнул. Жизнь совсем не лёгкая.
Как же ему уговорить Ся Цзян вернуться?
Вскоре Е Шинлань с Ся Чу-Чу вернулись в дом семьи Е.
Су Вэньянь, увидев их, странно посмотрела на Е Шинланя.
Будучи женщиной, живущей на передовой светских сплетен, она тут же вспомнила, как сегодня Ся Цзян уезжала с чемоданом. Теперь же её взгляд был полон сочувствия к Е Шинланю.
Заметив обеспокоенное личико Ся Чу-Чу, Су Вэньянь весело заговорила с ней:
— Чу-Чу, а что интересного случилось сегодня в садике?
Ся Чу-Чу торопилась найти Ся Цзян и сразу покачала головой:
— Ничего!
На самом деле в садике произошло множество забавных событий.
Но сейчас ей хотелось только одного — найти Ся Цзян. Разговаривать с бабушкой ей было не до чего.
Су Вэньянь понимала детскую натуру, поэтому продолжила:
— Чу-Чу, сегодня много вкусной черешни. Хочешь попробовать?
Ся Чу-Чу снова хотела отказаться, но вспомнила, что Ся Цзян тоже любит черешню, и передумала.
Она подбежала к Су Вэньянь и сладким голоском принялась канючить:
— Бабушка, Чу-Чу хочет черешни~
Су Вэньянь не могла устоять перед такой милотой. Она искренне любила эту девочку.
Подняв глаза, она взглянула на Е Шинланя.
«Ну что, — подумала она, — решил, как объяснять ребёнку, что Ся Цзян сбежала из дома?»
Для ребёнка мать всегда на первом месте. Поиграв немного с бабушкой, Ся Чу-Чу схватила две самые большие ягоды и побежала наверх — к своей маме.
Глядя, как малышка семенит вверх по лестнице, Е Шинлань почувствовал тяжесть в груди.
Он проигнорировал насмешливый взгляд Су Вэньянь и последовал за дочерью.
Ся Чу-Чу быстро добралась до двери комнаты Ся Цзян и, на цыпочках, потянулась к ручке.
Ей едва хватало роста, чтобы дотянуться, и открыть дверь было нелегко.
Наконец, преодолев трудности, она собралась войти — но Е Шинлань вдруг захлопнул дверь.
Ся Чу-Чу: «...»
Ребёнок замер, подняла голову и молча уставилась на отца.
Е Шинлань опустился на колени, усадил её себе на колени, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
Глядя на лицо, так похожее на лицо Ся Цзян, он невольно вспомнил о ней.
Сегодня он довёл Ся Цзян до слёз. А теперь ещё и её дочь собирается довести до рыданий. Давление на душу становилось невыносимым.
Собрав всю волю в кулак, он спокойно произнёс:
— Твоя мама здесь не живёт.
Ся Чу-Чу широко раскрыла глаза. Она не верила своим ушам.
— Папа наверняка обманывает Чу-Чу, — прошептала она дрожащим голосом.
И в следующий миг крупные слёзы покатились по её щекам.
Она вскочила, оттолкнула отца и, зарыдав, убежала.
Через час Е Шинланю пришлось нести эту плачущую до хрипоты малышку к её маме.
…
Ся Цзян чувствовала себя ужасно. Те воспоминания, которые она считала давно похороненными, сегодня вновь всколыхнул Е Шинлань.
http://bllate.org/book/10706/960476
Готово:
