Ся Цзян не была той, кто из-за материнского инстинкта сама предложила бы отвезти Ся Чу-Чу в садик, поэтому Е Шинлань сразу понял: она хочет с ним поговорить.
Он быстро перебрал в уме ближайшие заведения. Утром он уже пил кофе, но сейчас для разговора подходило разве что кафе — других вариантов не было. Разве что… взять Ся Цзян в конференц-зал компании? Хотя, если подумать, и это неплохая идея: можно было бы совместить беседу с работой.
Ся Цзян вскоре вернулась и села на переднее пассажирское место. Она слегка смущённо улыбнулась Е Шинланю.
— Извините, господин Е, заставила вас ждать.
— Не могла бы я занять у вас немного времени? Надеюсь, вы не возражаете. Мне нужно с вами поговорить.
Е Шинлань был готов к этому заранее. Он лишь кивнул и спокойно ответил:
— Ничего страшного. Можно.
Он привёл её в кафе неподалёку от офиса. Утром там почти никого не было, и они выбрали укромный уголок.
Ся Цзян снова выглядела напряжённой, с лёгкой складкой между бровями. Её красота делала такое состояние особенно трогательным.
На самом деле, она действительно нервничала. Сегодня она собиралась сказать Е Шинланю, что хочет уйти из дома семьи Е, и посоветовать ему чаще проводить время с Ся Чу-Чу. А ещё надеялась, что он не окажется неблагодарным.
Е Шинлань заказал ей капучино и немного выпечки. Глядя на женщину напротив — явно скованную и тревожную, — он понял: тема разговора будет неприятной.
Он решил, что, как мужчина, должен проявить инициативу.
— В последнее время я занимался кое-чем, о чём не могу рассказать подробно, — начал он, глядя на Ся Цзян. — Но всё уже уладилось.
Из-за разрыва помолвки между семьями Е и Чжао его интересы пострадали, и теперь он устранял последствия, чтобы дать «объяснения» деду и отцу Е Шэннэню.
Конечно, Е Шинлань не собирался рассказывать Ся Цзян, что чуть не женился на другой женщине. Он чувствовал, что это вызовет лишние проблемы, поэтому и сказал «кое-что, о чём не могу рассказать».
Е Шинлань посмотрел на неё и серьёзно произнёс:
— Раз всё уладилось, Ся Чу-Чу теперь может официально стать Е Чу-Чу, и мы можем начать готовиться к свадьбе.
Ся Цзян: …?
Она уставилась на мужчину перед собой, не зная, что и подумать. Разве она не отказывалась ему раньше?
***
Е Шинлань не был самонадеянным или высокомерным человеком. Решение жениться на Ся Цзян он принимал долго и обдуманно.
То, что случилось после той ночи, когда он потерял контроль, действительно было поступком недостойного человека, и он считал своим долгом взять на себя ответственность.
Чтобы выполнить эту обязанность как настоящий мужчина, ему пришлось немало потрудиться перед лицом деда и отца Е Шэннэня.
Е Шинлань никогда не был влюблён. В школе он увлекался олимпиадными задачами и математикой, а в университете сразу начал управлять семейным бизнесом — времени и желания для романов у него не было.
…В конце концов, разве работа менее интересна, чем любовь?
Ему уже двадцать девять, и его давно подталкивают к браку. Если бы не Ся Чу-Чу, он бы уже был помолвлен с наследницей семьи Чжао и скоро женился бы.
Даже сейчас, после разрыва помолвки с Чжао, через пару лет ему всё равно пришлось бы жениться на дочери какой-нибудь влиятельной семьи.
Поскольку у него никогда не было романтических чувств, он спокойно относился к браку по расчёту. Для него неважно, кто станет его женой. Но для Ся Чу-Чу это имело огромное значение.
Именно поэтому Е Шинлань решил повторно сделать предложение Ся Цзян. Как отец, он считал необходимым создать дочери тёплую и стабильную среду для роста. А такая среда обязательно должна включать родную мать Ся Чу-Чу.
Е Шинлань внимательно наблюдал за тем, как Ся Цзян общается с дочерью. Хотя та часто говорила, будто хочет бросить ребёнка и уйти, на деле она проявляла к Ся Чу-Чу безграничную заботу и терпение: каждый вечер купала её, смотрела с ней мультики и читала перед сном сказки.
Что до самой Ся Чу-Чу — девочка приносила из садика все полученные конфеты и наклейки именно матери; дома всегда первой предлагала ей фрукты или торт и только потом ела сама. Очевидно, что сердце ребёнка целиком принадлежало Ся Цзян.
Е Шинлань категорически отказывался признавать, что ему немного завидно их близости. Совсем нет.
Он прекрасно понимал, насколько важна для ребёнка материнская забота, и поэтому хотел, чтобы Ся Цзян осталась в доме семьи Е.
К тому же… Брак с ней давал ещё одно преимущество. Жена и ребёнок — всё сразу. Значит, его больше не будут торопить с женитьбой, и Ся Чу-Чу не придётся страдать от жестокости мачехи. Так он сможет полностью сосредоточиться на работе.
Подумав об этом, Е Шинлань решил, что медлить нельзя — надо скорее жениться на Ся Цзян.
Он посмотрел на неё и твёрдо сказал:
— Мы можем начать готовиться к свадьбе.
Ся Цзян замерла. Она даже выглянула в окно, проверяя — не идёт ли красный дождь.
Некоторое время она молчала, затем сказала:
— Господин Е, мне кажется, мы уже обсуждали эту тему. Я тогда отказала вам.
Е Шинлань кивнул, его тёмные глаза спокойно смотрели на неё.
— Это было месяц назад. Возможно, вы уже изменили решение.
Ся Цзян опустила голову и мягко улыбнулась:
— Но нет.
Она вежливо добавила:
— Господин Е, у меня никогда не было намерения выходить за вас замуж, так что не стоит чувствовать себя обязанным.
Е Шинлань понял: она напоминает ему ту фразу.
— «Я не хочу за тебя замуж. Ты мне не пара».
Е Шинлань: «…»
Второй отказ задел его самолюбие. Ведь он был не урод, не бедняк и не бездарность. Он даже уладил все семейные дела, прежде чем делать предложение. Ему казалось, что он проявил достаточную искренность.
Е Шинлань начал думать, что Ся Цзян просто не ценит его усилий.
Помолчав немного, он решил пойти окольным путём и использовать Ся Чу-Чу как козырь.
Он поднял глаза и спокойно произнёс:
— Ся Чу-Чу ещё слишком мала. Она не может без вас.
Это только разозлило Ся Цзян.
Она прямо посмотрела на Е Шинланя, губы сжались в тонкую линию, улыбка исчезла.
— Господин Е, Чу-Чу не может без меня только потому, что со мной проводит всё время. Я знаю, вы заняты, но вы должны уделять ей внимание.
— Мир Чу-Чу ограничен мной, но мой мир — не только она. Я — самостоятельная личность, а не просто «мать Ся Чу-Чу».
Ся Цзян пристально посмотрела на него и твёрдо сказала:
— Господин Е, я хочу переехать из дома семьи Е. Пожалуйста, впредь хорошо заботьтесь о Чу-Чу.
Лицо Е Шинланя потемнело. Он долго молча смотрел на неё.
Ся Цзян выдержала его взгляд. На её мягком лице читалась непоколебимая решимость — она не собиралась жертвовать собой ради «Ся Чу-Чу».
Разговор закончился без примирения.
Ся Цзян отказалась от предложения отвезти её домой и уехала на такси.
…
Когда Ся Цзян вернулась в дом семьи Е, её лицо было мрачным — совсем не таким, как обычно. Обычно она производила впечатление спокойной, уравновешенной и доброжелательной женщины, которая никогда не злилась.
Су Вэньянь взглянула на неё и захотела спросить, что случилось, но сдержалась.
Поглаживая кота, лежавшего у неё на коленях, она равнодушно подумала: «Наверняка Е Шинлань наговорил ей чего-то неприятного».
Ей очень хотелось узнать подробности, но роль «госпожи Е» требовала сохранять достоинство и не выставлять напоказ любопытство. Это было мучительно.
На самом деле, Ся Цзян ещё не планировала так быстро уезжать из дома семьи Е. Как и сказал Е Шинлань, Ся Чу-Чу пока не могла без неё.
Сегодня она хотела поговорить с ним о том, чтобы он в выходные повёз дочь погулять. Но оказалось, что планы Е Шинланя совершенно отличались от её ожиданий.
Она надеялась, что Чу-Чу постепенно привяжется к отцу и бабушке Су Вэньянь, и зависимость от неё ослабнет. А этот мерзавец Е Шинлань просто хотел, чтобы она и дальше присматривала за его дочерью!
Ся Цзян хоть и избегала реальности, но не была глупа. Она поняла: если так пойдёт и дальше, ей никогда не избавиться от этого ребёнка.
Про себя ругая Е Шинланя, она начала собирать вещи.
«Надо решать раз и навсегда», — подумала она. — Сегодня же уеду из дома семьи Е! Не стану больше присматривать за его ребёнком!
Вещей оказалось немного. Когда она с Чу-Чу переезжала в дом семьи Е, у них было всего три чемодана. Сейчас же её вещи не заполнили и одного.
Закончив сборы, она бросила взгляд на компьютер на письменном столе и тут же отвела глаза.
Компьютер был хороший, но забрать его она не могла. И потом — это же вещь Е Шинланя! Ей он не нужен!
Ся Цзян гордо покинула дом. Перед уходом она даже вежливо попрощалась с Су Вэньянь.
Су Вэньянь смотрела, как Ся Цзян уезжает с чемоданом, и очень-очень хотела спросить, что произошло. Но она сдержалась.
Как только Ся Цзян уехала, Су Вэньянь велела управляющему позвонить Е Шинланю.
Не упуская возможности посплетничать, она сразу же спросила:
— Сяolan, вы уже перешли к медовому месяцу?
Услышав голос Су Вэньянь, Е Шинлань не захотел отвечать — он знал, что ничего хорошего её звонок не сулит.
Когда он молчал, Су Вэньянь не смутилась.
Она весело продолжила:
— Ся Цзян уехала с чемоданом.
Е Шинлань: «…А».
Их «материнско-сыновний» разговор продлился меньше полминуты, и Е Шинлань без эмоций положил трубку.
Сначала он не придал этому значения, отложил телефон и вернулся к работе. Ведь что может быть важнее работы?
Через пятнадцать минут Е Шинлань внезапно вышел из кабинета, напугав всех сотрудников. Все одновременно подняли на него глаза.
«Неужели новый приказ?»
«Опять новые требования?»
«Или сегодня всем задержаться?»
…
Сотрудники затаили дыхание.
Е Шинлань окинул их взглядом, и все мгновенно опустили головы, усердно застучав по клавиатуре.
Е Шинлань невозмутимо и спокойно вышел из офиса и здания компании. Главное — сохранять хладнокровие. Тогда никто не заметит, что сегодня он прогулял работу.
***
Ся Цзян вернулась в свою старую однокомнатную квартиру. Хозяин несколько дней назад заходил за арендной платой, но никого не застал. Сегодня он наконец поймал её.
Ся Цзян растерялась, но всё же заплатила. Проводив бурчащего хозяина, она подумала:
«В этом месяце мы с Чу-Чу жили в доме семьи Е… Получается, я зря заплатила за квартиру?»
Ей было жаль потраченных денег. Хотя она легко могла заработать их обратно, но ведь деньги не должны так тратиться!
По дороге домой она купила ноутбук. Чего бы ни не хватало, компьютер был жизненно необходим.
Она установила привычные программы и собиралась приступить к работе. Из-за непривычной обстановки сначала не могла сосредоточиться. Но, заставив себя писать, закончила материал только к полудню.
Во время работы она не отдыхала и не ела. Теперь чувствовала себя выжатой и голодной до крайности.
Ведь Ся Цзян была той, кто ради денег готов пожертвовать даже здоровьем. Иногда, погружаясь в работу, она забывала обо всём, если никто не напоминал ей о времени.
Отправив текст редактору и выключив компьютер, она собралась купить хлеба и кофе.
«Наверное, из дома семьи Е уехать так просто не получится, — думала она. — Е Шинлань знает мой адрес. Если захочет, обязательно найдёт».
Она задумалась: может, стоит сменить жильё?
Размышляя об этих проблемах, она надела обувь и открыла дверь.
И тут же увидела Е Шинланя. Он стоял прямо перед ней и безэмоционально смотрел на неё.
http://bllate.org/book/10706/960475
Готово:
