Ей будет нелегко убедить не только саму себя, но и Е Шинланя с его семьёй.
Слова Су Вэньянь ничуть не удивили Ся Цзян. Она давно знала: рано или поздно всё равно придётся столкнуться с этим.
Однако сейчас ей совершенно не хотелось оставаться и встречаться лицом к лицу с Е Шинланем. Поэтому она сказала Су Вэньянь:
— Хорошо, но давайте в другой раз.
И тут же приняла вид обеспокоенной матери:
— Ребёнок заболел — ему нужно хорошенько отдохнуть.
Су Вэньянь кивнула:
— М-м.
Про себя она подумала: «А разве тест на отцовство мешает твоему ребёнку спокойно отдыхать?»
Конечно, эти слова она держала при себе.
Ся Цзян уже не могла дождаться, чтобы уйти из дома семьи Е. Ей казалось, что «второстепенный мужской персонаж», вышедший на свидание — точнее, на смотрины, — вот-вот вернётся.
Она уже собиралась попрощаться, но не успела и рта раскрыть, как Су Вэньянь подняла на неё глаза.
— Госпожа Ся, сегодня вы останетесь у нас на ужин, — сказала она.
Взглянув на часы, она многозначительно добавила:
— Шинлань скоро вернётся.
Ся Цзян: «…»
Ей совершенно не хотелось сталкиваться с Е Шинланем, а уж тем более сидеть с ним за одним столом.
— Ах, нет, спасибо, — вежливо отказалась Ся Цзян. — Я хочу скорее отвезти Чу-Чу домой, чтобы он отдохнул.
Ведь доктор Лю только что сказал: пока держится жар, Ся Чу-Чу нужно побольше спать — это поможет ему расти.
Су Вэньянь улыбнулась и продолжила гладить своего кота, ничего не говоря.
Однако Ся Цзян почувствовала в её взгляде что-то вроде: «А? Что ты там сказала? Повтори-ка, я не расслышала».
Более того, Ся Цзян отчётливо ощутила угрозу: если она снова откажет, кто знает, что эта женщина может сделать с маленьким Чу-Чу.
Ся Цзян поняла: в семьях с властью и влиянием нет ни одного простого человека.
Даже если она заявляет, будто у неё есть «ребёнок неизвестного происхождения», которого она выдаёт за сына Е Шинланя, Су Вэньянь не только поверила ей без лишних вопросов, но даже вызвала врача для осмотра малыша. И хотя до этого Су Вэньянь вела себя мягко и вежливо, не проявляя ни капли недовольства…
Осознав это, Ся Цзян не осмелилась сразу отказываться.
Она даже начала задумываться: а удастся ли ей сегодня вообще уйти отсюда с Чу-Чу?
Су Вэньянь, похоже, решила, что Ся Цзян сдалась. Она позвала управляющего.
— Узнай, когда вернётся Шинлань, — сказала она рассеянно. — И прикажи на кухне приготовить сегодня ужин полегче.
Затем она взглянула на Ся Цзян и Ся Чу-Чу и добавила:
— Пусть сделают какие-нибудь лакомства, которые любят дети. И подготовьте гостевую комнату для госпожи Ся на ночь.
Ся Цзян опешила. У неё чуть не вырос знак вопроса над головой.
Она… разве уже согласилась остаться на ужин? Да ещё и на ночь?!
Ся Цзян почувствовала, что должна что-то сказать:
— Я…
Но управляющий, опустив глаза и сохраняя полное равнодушие, уже поклонился и ушёл, будто не услышав ни слова из её реплики.
Когда управляющий скрылся, Су Вэньянь обернулась к Ся Цзян с тёплой, дружелюбной улыбкой:
— Вы правы, Чу-Чу нужно хорошо отдохнуть.
— Если вы сейчас поедете домой, это займёт немало времени, и вы можете утомить малыша. К тому же доктор Лю живёт совсем рядом. Если с Чу-Чу что-то случится, мы сразу сможем связаться с ним.
Её доводы звучали логично, да и больного ребёнка она использовала как железный аргумент. Ся Цзян, будучи «заботливой матерью», не могла больше возражать.
Проблема с жаром у Чу-Чу была решена — теперь Ся Цзян не боялась, что высокая температура повредит мозг ребёнка.
Теперь же её тревожил совсем другой вопрос: как она поведёт себя, когда увидит Е Шинланя? Какой выбрать тон? Что сказать?
Между «Ся Цзян» и Е Шинланем существовали такие сложности, что даже сам автор романа не знал, как их разрешить. Откуда же ей, Ся Цзян, знать, как себя вести?
Ся Цзян: «… Проклятый сюжет. Хочу бросить эту книгу!»
.
Этот день начался совершенно обыденно. Е Шинланю наконец удалось завершить двухмесячные переговоры по одному проекту, и он чувствовал себя превосходно — телом и душой.
Подписав контракт, он получил звонок от Су Вэньянь: та просила сопроводить Чжао Сюйя на обед.
Настроение у Е Шинланя было отличное, и он подумал, что обед не займёт много времени, поэтому согласился.
Чжао Сюйя и он были знакомы с детства, но не особо общались — им просто не о чём было говорить.
По крайней мере, так считал сам Е Шинлань.
Однако Чжао Сюйя давно питала к нему чувства и мечтала о союзе между семьями Чжао и Е. Поэтому она то и дело искала повод «укрепить отношения».
Е Шинланю Чжао Сюйя была безразлична, но и раздражения она не вызывала.
Если бы семьи Чжао и Е породнились — он бы с этим смирился.
В обеденный перерыв он провёл время с Чжао Сюйя, а после даже сопроводил её в торговый центр, где купил несколько предметов роскоши в подарок. Очевидно, он «проявлял внимание».
На самом деле, пока они ходили по магазинам, Е Шинлань думал исключительно о работе. Женщины его интересовали куда меньше, чем дела.
Но романтичная Чжао Сюйя видела всё иначе. Для неё каждое действие Е Шинланя было прекрасным. Даже его рассеянность казалась ей «лёгким безразличием ко всему миру», что лишь подчёркивало его сильную личность.
Чжао Сюйя была очень красива: выразительные черты лица, благородная осанка и томные миндалевидные глаза, от которых любой мужчина терял голову.
Плюс к этому, семья Чжао была богата и влиятельна. Поэтому Чжао Сюйя была абсолютно уверена в успехе своих планов. Она не сомневалась, что их помолвка и свадьба — лишь вопрос времени.
Хотя формально они ещё не встречались, Чжао Сюйя считала, что Е Шинлань, возможно, уже мысленно принял их отношения как данность.
При этой мысли её глаза наполнились тёплым блеском, делая её ещё привлекательнее.
Е Шинлань, занятый своими мыслями о работе, понятия не имел, что творится в голове у спутницы. Он думал лишь одно: «Я провёл с ней обед, прогулялся по магазинам, подарил подарки — этого достаточно. Надеюсь, теперь семья Чжао не пожалуется дедушке Е».
У него ведь ещё столько работы впереди — он не собирался тратить весь день на Чжао Сюйя.
.
Наконец он отвёз Чжао Сюйя к её офису. Та, хоть и не хотела расставаться, опасаясь вызвать раздражение, всё же быстро попрощалась и вошла в здание.
В лифте Чжао Сюйя думала: «Он сам меня проводил! Значит, точно ко мне неравнодушен!»
«Е Шинлань не из тех, кто проявляет инициативу… Значит, я должна быть смелее», — решила она.
«Сегодня же вечером поговорю с дедушкой о помолвке с семьёй Е».
…
Е Шинлань, наконец избавившись от Чжао Сюйя, тут же вернулся в офис и погрузился в анализ инвестиционных рисков — задачи сложнее, чем экзаменационные задания по высшей математике.
Время летело незаметно. Под вечер ему позвонил управляющий и спросил, во сколько он вернётся домой.
Особенно чётко он выделил слово «сегодня».
Е Шинлань взглянул на календарь на столе и сказал:
— Сегодня четверг.
Он обычно ужинал с Су Вэньянь и Е Шэннэнем по вторникам и пятницам. В другие дни возвращался домой по своему усмотрению.
Поэтому звонок управляющего в четверг показался ему странным. Он решил, что тот просто перепутал день, и ответил:
— Завтра вечером приеду.
Управляющий, конечно, знал, что сегодня четверг. Но госпожа велела узнать, когда молодой господин вернётся именно сегодня. Поэтому он должен был добиться его возвращения.
Чтобы не вызывать подозрений, управляющий слегка приукрасил правду:
— Сегодня к вам пришли гости, госпожа просит вас вернуться и поужинать вместе с ними.
Е Шинлань сразу подумал: «Неужели Чжао Сюйя пожаловалась своему деду, а тот опять нажаловался моему дедушке?»
Он глубоко и тяжело вздохнул.
«Знал бы, что снова будут жалобы, не стал бы сегодня с ней обедать».
Управляющий услышал вздох и понял, о чём думает молодой господин. Чтобы уж точно заманить его домой, он честно сказал:
— Это не госпожа Чжао Сюйя. Это… друг, которого вы, возможно, уже забыли.
Услышав, что речь не о Чжао Сюйя, Е Шинлань удивился.
Друг, которого он, возможно, забыл?
Он перебрал в уме всех старых знакомых, но так и не смог составить «список подозреваемых».
«Видимо, правда забыл», — подумал он и согласился:
— Ладно, сегодня вечером приеду.
И тут же положил трубку, снова погрузившись в свои аналитические отчёты, которые для него были привлекательнее любой женщины.
Управляющий: «…»
Он хотел уточнить, во сколько именно приедет молодой господин, но тот уже отключился.
Похоже, господин действительно очень занят.
Раз уж тот сказал, что вернётся сегодня, управляющий успокоился.
Хотя так думать и нехорошо, но он не мог не признать: ему было любопытно, как пройдёт сегодняшняя встреча.
«Грешно, очень грешно!» — корил он себя.
Но это не мешало ему с нетерпением ждать вечера.
.
В шесть тридцать вечера Е Шинлань, как обычно, вернулся в дом семьи Е.
По дороге он всё ещё гадал, кто же этот «забытый друг». Он перебрал всех, с кем давно не общался, но так и не нашёл подходящего кандидата.
«Видимо, правда стёрся из памяти», — заключил он.
Войдя в дом, он проигнорировал приветствия слуг, как всегда. Лишь когда управляющий с облегчением произнёс: «Молодой господин, вы наконец-то вернулись», он едва заметно кивнул:
— М-м.
Управляющий дал ему дружеский совет:
— Молодой господин, что бы вы ни увидели сегодня, постарайтесь не удивляться.
Е Шинлань: «… М-м».
«Видимо, этот „забытый друг“ действительно крут», — подумал он.
Он прошёл в столовую — именно там обычно принимали гостей.
Поскольку управляющий специально вызвал его домой, он ожидал увидеть целую компанию.
Но за столом сидели всего трое: Су Вэньянь и ещё две незнакомые женщины — одна взрослая, другая ребёнок.
Е Шинлань внимательно посмотрел на них и с уверенностью заключил: он никогда раньше не видел эту пару.
Он спокойно подошёл, сел на стул рядом с матерью — напротив незнакомки — и сказал:
— Здравствуйте, я Е Шинлань.
Су Вэньянь, наблюдая за сыном, еле сдерживала смех.
Она представила гостью с лёгкой улыбкой:
— Шинлань, это госпожа Ся.
Затем сделала паузу и добавила, всё так же улыбаясь:
— А рядом с ней — Ся Чу-Чу. Это твоя дочь.
Е Шинлань: «… А».
.
Су Вэньянь с улыбкой сказала сыну:
— А рядом с ней — Ся Чу-Чу. Это твоя дочь.
Е Шинлань вспомнил «дружеское предупреждение» управляющего. Похоже, тот действительно старался.
Снаружи он оставался невозмутимым, но внутри бушевал шторм эмоций. Он бросил взгляд на свою «дочь».
Е Шинлань: «… А».
«Этот ребёнок ни капли не похож на меня. Хоть бы подобрали кого-то более похожего, если уж решили меня разводить!»
Он был вне себя от возмущения, но понимал: перед такой фарсовой сценой нужно сохранять хладнокровие.
Его взгляд переместился с лица ребёнка на лицо женщины рядом. Он произнёс глубоким, сдержанным голосом:
— Давно не виделись.
Ся Цзян смотрела на Е Шинланя. Перед ней стоял высокий, красивый, зрелый и уверенный в себе мужчина.
Но она его не знала. А он — отец её ребёнка.
Ся Цзян: «…»
Она последовала его примеру, стараясь говорить спокойно и серьёзно:
— Да, давно не виделись.
http://bllate.org/book/10706/960466
Готово:
