Когда несколько человек досмотрели запись, на которой Цяо Шувэнь сопровождал людей и уезжал на машине, Гу Сюй уже пребывал в состоянии ледяной отчуждённости. Его взгляд, холодный и неподвижный, был прикован к фигуре Цяо Шувэня на экране. Он молчал, но вздувшиеся тёмные жилы на предплечье выдавали неистовую ярость и жестокую решимость.
Он достал телефон и набрал номер без имени в контактах. Едва линия соединилась, он произнёс:
— Тигр, мы ведь уже давно не связывались.
Тот, кого назвали Тигром, слегка опешил от этого голоса, но тут же пришёл в себя и сразу понизил тон:
— Третий господин, ту девушку я уже наказал — её руку постарались, а телефон тоже…
Гу Сюй не желал слушать пустословие и резко перебил:
— Есть одно дело. Возможно, тебе придётся кое-что для меня проверить.
Услышав это, Тигр тут же замолчал и, склонив голову, охотно согласился:
— Что прикажете, Третий господин? Говорите — сделаю всё, что велите.
Цяо Шулин проснулась ближе к трём часам дня.
Цяо Шувэнь сидел за письменным столом рядом и что-то писал. Увидев, что она проснулась, он отложил ручку и, подойдя ближе, мягко улыбнулся:
— Как так рано проснулась? Тётушка Хун собирает вещи — до отъезда в аэропорт ещё есть время.
Шулин удивилась:
— Тётушка Хун тоже приехала?
Цяо Шувэнь встал и сел рядом с ней.
Он аккуратно заправил растрёпанные пряди ей за ухо и кивнул:
— Конечно. Ты ведь теперь беременна, и кто-то должен заботиться о тебе. Из всех людей мне больше всего доверяется тётушка Хун.
Шулин нахмурилась и потянула его за рукав:
— Но разве мы не должны были задержаться ненадолго?
Цяо Шувэнь приподнял брови и тихо рассмеялся:
— Конечно нет. Мы пробудем там очень и очень долго.
Шулин подняла на него глаза, полные недоумения и тревоги:
— По… почему?
Цяо Шувэнь на мгновение замер, глядя на её выражение лица, затем наклонился и прошептал ей на ухо, не отвечая на вопрос:
— Не хочешь ехать в Японию со мной, Линлин?
Шулин не ответила, лишь через долгое молчание тихо произнесла с беспокойством:
— Но ведь, брат… ты в этом году должен занять место старшего дяди, а я… я теперь жена из дома Гу… Если мы внезапно исчезнем…
Цяо Шувэнь резко обнял её, не дав договорить, и, прижавшись лбом к её макушке, тихо спросил:
— Никаких «но». Линлин, разве ты забыла своё обещание из детства — быть со мной всегда?
Шулин, конечно, не могла забыть те трудные времена.
До того как ей исполнилось семь лет и её вернули в дом Цяо, жизнь у неё и Цяо Шувэня была крайне тяжёлой.
Их мать, Линь Лан, была женщиной, жившей исключительно в собственном мире. Она стремилась посвятить всю свою жизнь искусству.
В юности у неё ещё были деньги от родительского состояния, но после банкротства семьи Линь она настояла на разводе с Цяо Чжэнъяном и ушла с двумя детьми в нищету. Их существование стало невыносимым.
Несмотря на голод и лишения, дети вели себя тихо и покорно: они терпеливо сидели с ней во влажных подвалах, мечтая о романтике, и смотрели на проносящиеся поезда с чердаков, представляя себе чистоту мира — никогда не жалуясь на трудности.
Позже, когда их нашёл дом Цяо, оба были истощены до костей, без малейшего намёка на округлость, свойственную их возрасту.
Шулин глубоко вздохнула и медленно отстранила мужчину, опустив глаза:
— Но, брат… мы ведь повзрослели. Брат и сестра… не могут быть вместе навечно.
Цяо Шувэнь, казалось, был поражён её отказом. Его обычно ясный взгляд потемнел. Он наклонился ближе и хрипло произнёс:
— Тогда давай перестанем быть братом и сестрой.
Шулин подняла на него глаза, не ожидая таких слов.
Она растерянно смотрела на него:
— Чт… что? Перестать быть братом и сестрой? Брат… о чём ты?
Цяо Шувэнь снял очки, обнажив миндалевидные глаза, унаследованные от матери.
Медленно приближаясь, он нахмурился, и в его взгляде читались сдержанность и решимость. Резким движением он прижал её к кровати, оперся на руки над ней и, глядя прямо в глаза, чётко произнёс:
— Я сказал: давай перестанем быть братом и сестрой. Линлин, стань моей женой.
В голове Шулин словно ударила молния.
Всё вокруг заволокло туманом, даже лицо брата стало расплывчатым.
Она инстинктивно упёрлась ладонями ему в грудь и в панике забормотала:
— Брат… не шути… пожалуйста… я… я же Линлин, твоя Линлин!
Цяо Шувэнь, будто потеряв всякие сомнения, наклонился, чтобы поцеловать её в уголок губ.
Шулин рефлекторно повернула лицо и едва избежала поцелуя.
Закрыв лицо руками, она вдруг разрыдалась:
— Брат… я же Линлин! Я твоя сестра! Не делай так!
Её плач словно вернул Цяо Шувэня в реальность. Он резко замер.
Взглянув на неё, он на миг смягчился, вздохнул и обнял её:
— Линлин, между нами нет никакой кровной связи. Я всегда хотел быть твоим старшим братом лишь потому, что желал быть с тобой вечно.
От этих слов Шулин тут же перестала плакать.
Она опустила руки, но слёзы ещё блестели в уголках глаз. Растерянно глядя на него, она прошептала:
— Мы… не связаны кровью?
Цяо Шувэнь вытер её слёзы и прижался лбом к её лбу:
— Да. Ты — дочь подруги мамы. В то время твой настоящий отец помогал нашей матери. Ты была ещё совсем маленькой…
Он лёгкими похлопываниями успокаивал её спину, пытаясь снять напряжение, и, глядя ей в глаза, нежно сказал:
— Линлин, я знаю, что ты носишь ребёнка из дома Гу. Это не имеет значения — я приму его. Раньше я был слишком беспечен и позволил дому Цяо выдать тебя замуж, словно товар. Теперь же мы будем только вдвоём. Тебе не о чём волноваться: ни дома Цяо, ни дома Гу — только мы двое. Хорошо?
Тепло его дыхания на лице заставило Шулин дрожать всем телом.
Множество моментов, в которых между ними было больше, чем просто братская привязанность, вдруг нахлынули на неё, и она словно проснулась ото сна, осознав многое, о чём раньше даже не задумывалась.
Она упёрлась ладонями в его грудь и, глядя на мерцающие огоньки в его глазах, покачала головой:
— Нет, нельзя. Ты — любимый внук старшего господина, ты не можешь из-за меня отказаться от всего, что тебе положено. Ты заслуживаешь лучшей жизни.
— Мне всё равно.
Цяо Шувэнь крепче прижал её к себе и, прижавшись лицом к её плечу, глухо ответил:
— Я стремился, чтобы дедушка заметил меня, я добивался успеха — всё ради тебя. Раз дом Цяо уже продал тебя, как товар, у меня больше нет причин служить им.
Он замолчал на долгое время, а затем, с лёгкой тревогой в голосе, тихо спросил:
— Линлин… ты любишь меня?
Шулин, конечно, любила своего брата. За все двадцать пять лет своей жизни он был единственным мужчиной, при мысли о котором она невольно улыбалась.
Но эта любовь не имела ничего общего с чувствами между мужчиной и женщиной — это была привязанность, рождённая в детстве, чистая и простая близость брата и сестры.
Глубоко вдохнув, она положила ладонь ему на висок и, глядя прямо в глаза, честно ответила:
— Брат, я люблю тебя. Но моя любовь — это восхищение и привязанность младшей сестры к старшему брату. В ней нет ничего от любви между мужчиной и женщиной.
Цяо Шувэнь застыл на месте, услышав её ответ.
Мышцы на руках напряглись до предела, обрисовывая чёткие линии под кожей. Его взгляд потемнел, и хриплым голосом он спросил:
— Из-за Гу Сюя?
Шулин не ожидала, что он вдруг упомянет Гу Сюя.
Нахмурившись, она отвела глаза и покачала головой:
— Неважно, за кого бы меня ни выдали, мои чувства к тебе всегда останутся чувствами младшей сестры. Это никогда не изменится.
Она вздохнула и добавила:
— К тому же сейчас я законная жена Гу Сюя. Я не хочу предавать этот брак.
Цяо Шувэнь закрыл глаза.
Он сел на кровать, уставившись на настольную лампу, и каждое его слово звучало с прежней холодной ясностью:
— Ты думаешь, Гу Сюй — хороший человек? Линлин, ты слишком наивна. Гу Сюй с детства ненормален: в десять лет его похитила собственная мать, и в том же возрасте он убил человека. Ты думаешь, он испытывает к тебе особые чувства? Это просто его жажда контроля. Он маскируется под обычного человека, но внутри — настоящий извращенец.
Его слова прозвучали легко и уверенно, будто одной фразой можно было определить судьбу целого человека.
Шулин остолбенела. Глаза её расширились, рот приоткрылся, но она не могла вымолвить ни слова.
Цяо Шувэнь повернулся, чтобы коснуться её руки, но в тот же миг снизу донёсся шум драки.
Нахмурившись, он подошёл к окну, раздвинул шторы и увидел во дворе дерущихся людей и несколько внедорожников Cherokee за воротами. Фыркнув, он направился к двери.
Едва он открыл её, как перед ним возник Гу Сюй.
Его волосы были растрёпаны, галстук болтался на шее, рукава рубашки закатаны до локтей, на них виднелись чужие пятна крови. Лицо его исказила зверская гримаса.
Глядя на Цяо Шувэня, он бросил:
— Думал, что с Чжан Цюанем в качестве прикрытия ты в безопасности? Цяо Шувэнь, прошло тринадцать лет, а ты всё так же глуп.
Цяо Шувэнь недовольно нахмурился и шагнул вперёд, загораживая вход в комнату от взгляда Гу Сюя.
Сжав кулаки, он тихо произнёс:
— Что тебе нужно, чтобы ты наконец отпустил мою сестру?
Гу Сюй усмехнулся, размял шею и с размаху ударил его кулаком.
Сбив Цяо Шувэня с ног, он холодно процедил:
— Об этом можешь забыть навсегда.
Шулин услышала звук драки и почувствовала крайнюю усталость.
С тех пор как она вышла замуж за Гу Сюя, эти двое при каждой встрече словно готовы были разорвать друг друга на части.
Раньше она не понимала причину, но теперь, узнав чувства Цяо Шувэня, она невольно подумала про себя: «Вот и красавица-разлучница».
Спустившись с кровати, она схватила Гу Сюя за руку и крикнула:
— Гу Сюй, прекрати!
Услышав её голос, Гу Сюй на миг поднял глаза — и тут же получил удар в челюсть от Цяо Шувэня.
Шулин в отчаянии закричала:
— Брат, и ты тоже хватит!
Едва её слова прозвучали, как по лестнице ворвались несколько высоких, мускулистых мужчин. Возглавлял их знакомый человек — управляющий Чжан из старого поместья дома Цяо, сорок лет прослуживший при старшем господине. В молодости он водился с преступным миром, а теперь его грубые черты лица и свирепый вид делали его похожим на основателя секты «Бездетного мастера».
Чжан и его люди подняли Цяо Шувэня с пола. У того на губе уже проступила кровь, но взгляд оставался полным ярости.
Он попытался что-то сказать, но управляющий Чжан резко ударил его по затылку — и Цяо Шувэнь потерял сознание.
Шулин была потрясена.
Гу Сюй же оставался совершенно спокойным. Глядя, как уносят Цяо Шувэня, он фыркнул и бросил:
— Жалкий.
Шулин не могла терпеть, когда кто-то оскорблял её брата.
— Заткнись! — крикнула она, нахмурившись. — Не смей так говорить о моём брате!
Гу Сюй прищурился — только теперь вспомнив, что эта девчонка всё ещё здесь.
Он подхватил её, посадил на подоконник и, указывая на суетящихся во дворе людей, холодно произнёс:
— Эти ничтожества — твои братцы. Я один свалил троих. И после этого ты называешь его не жалким?
http://bllate.org/book/10698/959925
Готово:
