Как водится, она поклонилась Будде, Нефритовому Императору и Иисусу, после чего с благоговением нажала кнопку розыгрыша. В ту же секунду вспыхнуло ослепительное пятицветное сияние, и система тут же вывела сообщение:
«Поздравляем! Вы выиграли набор удачливца! Получена особая книга умений ×1!»
«А где деньги?» — первым делом подумала Мэн Хуайюй. Ведь ещё несколько дней назад она была так бедна, что чуть с ума не сошла. Совсем забыла, что теперь на её карте больше миллиона — она уже давно в числе разбогатевших и денег ей не хватает лишь в воображении.
С досадой пролистав страницы этой «особой книги умений», Мэн Хуайюй, которая сначала не проявила особого интереса, вдруг застыла в изумлении.
«Особое умение: Распознавание ингредиентов. При активации умения автоматически анализирует состав и пропорции ингредиентов в любом блюде. Время восстановления: один час».
«Что за умение?! Да это же просто невероятно!»
Сердце Мэн Хуайюй заколотилось. Ведь каждый повар имеет свои секреты: предпочтения в специях, соотношение основных и вспомогательных ингредиентов, редкие травы… Любое малейшее отличие может кардинально изменить вкус. А когда в блюде смешано множество ароматов, даже самый опытный кулинар не всегда способен точно определить все компоненты. Именно поэтому существуют «семейные рецепты», передаваемые из поколения в поколение.
Но теперь, обладая этим умением, для Мэн Хуайюй не будет никаких тайн! Ни секретных рецептов, ни экзотических блюд — всё станет прозрачным. Даже если ей подадут совершенно незнакомое кушанье, она сможет его повторить после одного лишь пробы!
С трудом сдерживая волнение, Мэн Хуайюй тут же взяла тарелку с остатками вчерашнего ужина и активировала умение.
«Перец чили — восемь горошин, паста из ферментированных бобов — одна столовая ложка, лавровый лист — два штуки…»
Список ингредиентов с точными пропорциями мгновенно возник перед её глазами. Более того — даже количество каждого компонента было указано до грамма! Это умение действительно было божественным подарком для любого повара. Не зря оно досталось только обладателям набора удачливца.
Мэн Хуайюй уже собиралась провести ещё несколько экспериментов, как вдруг раздался стук в дверь. Пришлось отложить тестирование и пойти посмотреть, кто там.
Открыв дверь, она остолбенела.
Перед входом стояли дюжина журналистов, которые, словно стая голодных волков, увидевших зайца, устремили на неё объективы камер и микрофоны.
— Простите, вы ответственное лицо этого ресторана?
— Нам сообщили, что Су Ичуань три дня подряд обедал у вас! Можно задать пару вопросов?
— Кто ваш шеф-повар?
— Господин владелец здесь? Какие у вас отношения с Су Ичуанем?
Вопросы сыпались один за другим. Мэн Хуайюй быстро сообразила: Су Ичуаня, который последние полгода почти не показывался на публике и лишь изредка выкладывал в соцсети явно подправленные фото, заметили за обедом — и теперь репортёры в панике ринулись за сенсацией.
К счастью, Су Ичуань уже ушёл. Если бы он остался, ситуация вышла бы совершенно неконтролируемой.
Поняв это, Мэн Хуайюй успокоилась. И в этот момент увидела Фэн Сюя, который, насвистывая весёлую мелодию, неторопливо возвращался с ковриком в руках.
Она тут же указала на него длинным пальцем:
— Вот он — наш ответственный сотрудник. Все вопросы — к нему.
Её лицо выражало искренность, а улыбка была такой невинной, что любой поверил бы: перед ними скромная девушка, совершенно неспособная соврать.
Так и случилось — журналисты поверили.
Они тут же отпустили Мэн Хуайюй и окружили ничего не подозревавшего Фэн Сюя. А дверь ресторана семьи Мэн с громким хлопком захлопнулась и заперлась изнутри!
У задней двери кухни лениво перевернулся на спину рыжий кот и случайно придавил ногу Мэн Хуайюй, которая осторожно пробиралась мимо.
— Тяжесть рыжих котов — не выдумка, — пробормотала она, аккуратно переставляя упитанного зверя к порогу.
Вдали уже слышался шум, а среди голосов особенно чётко узнавался знакомый — не иначе как её «куратор» снова попал в переделку.
Но Мэн Хуайюй без малейшего колебания помахала ресторану на прощание и радостно зашагала прочь, даже не обернувшись.
Теперь её больше всего интересовало испытать новое умение — Распознавание ингредиентов!
Свои собственные блюда она, конечно, знала наизусть. Но что будет с незнакомыми кушаньями? Сможет ли умение распознать их состав так же точно?
Старая улица в Биньхае, хоть и стала заметно тише в последние годы, всё ещё сохраняла былую протяжённость. Мэн Хуайюй шла до самого конца, мимо множества маленьких закусочных с пустыми столиками и редкими посетителями.
Она печально покачала головой. Этот район будто забыли сами жители Биньхая: город разрастался в другие стороны, и старая улица день за днём становилась всё более запущенной. Люди здесь жили всё беднее и беднее.
Для Мэн Хуайюй эта улица была полна воспоминаний детства — тогда здесь всегда кипела жизнь, люди толпами приходили за покупками и едой, и каждая закусочная была переполнена.
Остановившись у одной из них, она заглянула в меню и заказала фирменное блюдо — тушеные свиные ножки по-чжэцзянски.
Это известное чжэцзянское блюдо она сама готовила несколько раз, но по-настоящему идеальный вкус удавался только местному повару — выходцу из Чжэцзяна.
Прошло больше получаса, прежде чем перед ней поставили большую миску с дымящимся кушаньем. Но Мэн Хуайюй не спешила есть. Сначала она открыла интерфейс своей системы «Охотника за деликатесами».
Иконка «Распознавание ингредиентов» светилась зелёным — умение можно было использовать.
Она нажала «Подтвердить» — и перед глазами тут же возник список ингредиентов, такой же подробный, как и в прошлый раз!
«Свиные ножки — 150 граммов, ветчина Цзиньхуа — 50 граммов, побеги бамбука — 49 граммов…»
Дыхание Мэн Хуайюй перехватило. Значит, всё верно! Это умение действительно способно с точностью до грамма определить состав любого блюда!
Теперь любые «секретные рецепты» станут для неё прозрачными!
Чтобы убедиться наверняка, она целыми часами бродила по улицам, дожидаясь восстановления умения, а затем покупала всё подряд — от уличных лепёшек с красным сахаром до знаменитого жареного молочного поросёнка из лучшего кантонского ресторана. Каждый раз результат был один и тот же: полный, точный состав.
Вернувшись в ресторан семьи Мэн сытой и довольной, она наконец вспомнила о бедном «кураторе», которого сама же и подставила.
*
Осторожно открыв дверь, Мэн Хуайюй увидела, что в зале горит свет, но царит полная тишина. На высоком стуле за кассой сидел мужчина спиной к ней и молчал.
Атмосфера напряглась.
— Куратор?
— Фэн Сюй?
Она позвала его несколько раз — без ответа. Даже не шелохнулся.
«Неужели журналисты его добили?» — тревожно подумала она.
Подкравшись, Мэн Хуайюй осторожно хлопнула его по плечу:
— Фэн Сюй?
— Ааа! Помер! — рявкнул тот, срывая наушники и оборачиваясь с разъярённым лицом. — Из-за тебя я промахнулся и проиграл в «курицу»!
Мэн Хуайюй скривила губы и заглянула на экран — оказалось, её «куратор» не предавался мрачным размышлениям, а спокойно играл в мобильную игру!
Увидев, что с ним всё в порядке, она только покачала головой, восхищённая его железными нервами.
— А что журналисты у тебя спрашивали? — поинтересовалась она.
— Ну как что? Был ли Су Ичуань у нас на обеде, — ответил Фэн Сюй, глядя на неё так, будто она глупость спросила.
Мэн Хуайюй всё ещё волновалась:
— Я понимаю… Но они не допытывались дальше? Ты ведь не проговорился про то, что с ним случилось? Ведь он же знаменитость…
Фэн Сюй махнул рукой:
— Ты думаешь, я дурак? Конфиденциальность клиента — один из главных принципов Охотников за деликатесами.
Он спрыгнул со стула, зашёл на кухню, взял огурец и, жуя его с видом полного удовлетворения, продолжил:
— Я же высокопоставленный член гильдии! Эти земные светские игры мне не в новинку. Интервью? Да я парой фраз всё уладил.
Слушая его, Мэн Хуайюй начала сомневаться: неужели быть окруженным толпой репортёров — это вовсе не страшно? Но стоило ей вспомнить те микрофоны, которые буквально тыкали ей в рот, и лица журналистов, готовых связать её и вытянуть правду силой, как по коже пробежал холодок.
«Нет, всё равно страшно!» — решила она.
— Однако… — Фэн Сюй проглотил последний кусочек огурца и на его лице появилась зловещая ухмылка, достойная самой злой злодейки из дорам.
— Хуайюй, завтра к нам приедет телевидение. Ты, как шеф-повар, должна хорошенько рассказать о нашей гильдии Охотников за деликатесами.
Под её недоумённым взглядом он с нескрываемым самодовольством принялся рассказывать, как разрекламировал их ресторан до небес, как в красках описал, что Су Ичуань в восторге от их кухни, и даже договорился о съёмках с местным телеканалом.
— Чтобы мои слова звучали убедительно, я лично позвонил Су Ичуаню, и он сам подтвердил журналистам, насколько ты талантлива, — закончил Фэн Сюй, и Мэн Хуайюй не сомневалась: будь у него хвост, он сейчас торчал бы прямо в небо.
— Откуда у тебя номер Су Ичуаня? — спросила она, чувствуя, как уголки рта дергаются.
— Он оставил его при регистрации VIP-клиента, — невозмутимо ответил Фэн Сюй.
Мэн Хуайюй с досадой поняла: она думала, что избавилась от проблем, а на деле сама же и навлекла на себя настоящую беду!
Ресторан, рекомендованный самым популярным идолом страны, наверняка будет осаждён его фанатами. А её, возможно, начнут считать новой звездой кулинарии, вроде того самого «солёного брата».
Но Мэн Хуайюй не хотела славы. Ей совсем не хотелось, чтобы её потом преследовали поклонницы Су Ичуаня с вопросами: «А что он любит есть больше всего?» Как она им ответит? «Рис»? Ведь он за один присест съел полкастрюли!
Поэтому она решительно отказалась:
— Нет. Мой принцип — готовить скромно и жить незаметно. Лучше тихо зарабатывать. Да и если сюда хлынет толпа, я не смогу выполнять задания гильдии. Это же помешает работе!
Но Фэн Сюй, как будто ждал этого, лишь усмехнулся:
— Толпа? Ты, видимо, снова не читала руководство для новичков. После вступления в гильдию мы обслуживаем только VIP-клиентов и тех, кто выдаёт задания. Обычных посетителей у нас не будет. А интервью нужно для продвижения самой гильдии. На Земле у нас слишком мало рынка и мало заказов. Нам срочно нужен представитель, который привлечёт новых клиентов и участников.
Значит, гильдия хочет, чтобы она стала их рекламным лицом? Мэн Хуайюй было не по себе, но Фэн Сюй уже знал, как взять её на слабо:
— Конечно, за выполнение этого задания награда будет… беспрецедентной.
Глаза Мэн Хуайюй тут же засияли.
Она сжала кулачки и с искренним пафосом воскликнула:
— Раз я вступила в гильдию, то обязана приложить все силы для её процветания! Ради будущего гильдии я готова отдать жизнь и пролить кровь!
А затем, сделав паузу, добавила:
— Так что… какая именно награда?
Когда взошло солнце, тётка Ван снова выкатила свою тележку с тофу и медленно покатила по старой улице, зазывая покупателей. А дядя Шэнь, допив кашу, сваренную женой, бурчал себе под нос, что сегодня она пригорела.
Мэн Хуайюй как раз закончила нарезать целую миску тонкой соломкой, как наверху послышались шаги. Фэн Сюй, облачённый в пижаму с зайчиками, спускался по лестнице, зевая.
Первое, что он сказал, увидев её, было не «доброе утро», а:
— Можно на завтрак цзяньбиньгоцзы? С яйцом и сосиской.
Он не успел дождаться ответа, как снаружи раздался громкий стук в дверь. Фэн Сюй недовольно нахмурился:
— Уже приехали снимать? Что за трудолюбивые земляне…
Дверь скрипнула и открылась. На пороге стоял полный мужчина средних лет.
http://bllate.org/book/10696/959768
Готово:
