Сюй Наньшэн так и не ответил. В ярости она развернулась и ушла обратно в офис, хлопнув дверью так громко, будто здание содрогнулось до основания.
—
В четыре часа дня Эбботт точно в срок прислал Лу Яояо голосовое сообщение, чтобы сообщить о своём благополучии:
[Я благополучно прибыл в город А. С нетерпением жду нашей встречи.]
Лу Яояо слегка прикусила губу, на мгновение задумалась и решила, что всё же должна выкроить время и составить ему компанию за ужином. В конце концов, он проделал такой долгий путь — было бы крайне невежливо оставлять его одного в отеле.
Она опустила глаза и ответила:
[Встретимся сегодня в семь вечера у входа в отель «Лифэн». Угощаю тебя роскошным ужином.]
Боясь, что он не найдёт место, она даже отправила ему точную геопозицию.
Эбботт с радостью согласился:
[Хорошо.]
Договорившись, Лу Яояо отложила телефон и уткнулась в работу, решив во что бы то ни стало завершить всё до семи вечера. Иначе у этого мерзавца Сюй Наньшэна снова найдутся поводы для нареканий.
К счастью, к половине седьмого она закончила все дела и направилась в кабинет Сюй Наньшэна, чтобы доложить о выполнении задачи.
Когда она постучала и вошла, мужчина был погружён в стопку документов и время от времени массировал виски — явно измученный до предела.
— Сюй, я завершила все дела в городе С.
Мужчина медленно поднял взгляд из-за бумаг:
— Хорошо. Тогда можешь идти домой.
Именно этого она и ждала. Развернувшись, она уже собиралась быстро уйти, но он внезапно окликнул её:
— Пойдём вместе.
Не дав ей шанса возразить, он первым вышел из кабинета.
Лу Яояо: «…»
Она думала, что в парковке они наконец расстанутся — каждый по своим делам. Однако Сюй Наньшэн вновь предложил:
— Поедем на моей машине.
Её первой реакцией было отказаться:
— Не нужно. Моя машина стоит вот там.
С этими словами она уже готова была убежать прочь, будто у неё под ногами масло, но он несколькими стремительными шагами настиг её и резко схватил за запястье, потянув к своей машине. Она споткнулась и в ярости выкрикнула:
— Сюй Наньшэн, ты опять с ума сошёл?!
— Разве ты не собиралась ужинать в самом дорогом ресторане города А? — приподняв бровь, он лукаво усмехнулся. — Давай сегодня вечером. Я угощаю.
Лу Яояо ни за что не осмелилась бы позволить ему угостить — да и по времени это было совершенно невозможно! Ни за что на свете она не стала бы подводить своего давнего друга Эбботта ради какого-то там ужина.
К тому же, именно в отеле «Лифэн», куда она договорилась встретиться с Эбботтом, находился самый дорогой ресторан в городе.
Единственное отличие заключалось лишь в том, что сегодня угощала она.
В голове мелькали всевозможные отговорки, и она резко остановилась, вежливо отказываясь:
— Сегодня не получится. Давай в другой раз.
Он тоже замер и осторожно спросил:
— …У тебя сегодня встреча?
Она глубоко вздохнула и честно ответила:
— Да.
Сердце у него сразу забилось тревожно:
— Это тот самый друг, за которого ты собиралась встречать самолёт?
— Да, — коротко бросила она. — Время позднее, мне пора. Сюй, будь осторожен по дороге домой.
С этими словами она вырвала запястье из его хватки и снова двинулась прочь.
Мужчина смотрел ей вслед, чувствуя, как сердце сжимается от тревоги, и не в силах совладать с собой, выкрикнул:
— Где вы встречаетесь?
Она резко остановилась и настороженно обернулась:
— …Сюй, ты что, собираешься ворваться в наш ужин с другом и снова затянуть меня на работу? Забудь! Этого не случится!
Сюй Наньшэн несколько секунд молчал, затем сочинил на ходу:
— Что ты! Просто хочу помочь тебе выбрать подходящее место. В последнее время в городе А открылось множество модных ресторанов, которые на деле оказались пустышками — еда там посредственная, а риск разочароваться очень велик. Я ведь дольше тебя здесь живу, а ты только недавно вернулась из-за границы и ещё не разбираешься в местной кухне. Так скажи, где именно? Я помогу тебе проверить.
Он говорил так серьёзно и многословно, что получил лишь презрительное фырканье в ответ:
— Да ладно тебе! Неужели ты стал таким добрым?
«…»
— Ладно, Сюй, не надо меня обманывать. Ни за что на свете я не скажу тебе, где мы ужинаем сегодня вечером. И не беспокойся — в этом ресторане точно не подведут.
Ведь это же самый дорогой отель в городе А — неужели он не оправдает свою цену в десятки тысяч юаней за человека?
Услышав это, Сюй Наньшэн усмехнулся и нарочито протяжно спросил:
— О, значит, это не просто ресторан, а очень дорогой?
Она промолчала. Он продолжил провоцировать:
— Лу Яояо, нельзя быть скупой, когда угощаешь друга. Не выбирай дешёвое место, чтобы не унизить его — он ведь не знает местных цен.
Она всё равно не поддавалась, но он не сдавался:
— Неужели я угадал? Лу Яояо, ты что, настолько скупа? Твой лучший друг прилетел издалека, а ты, единственная наследница Корпорации Лу, собираешься угостить его уличной едой?
Лу Яояо стиснула зубы от злости и почти одновременно выпалила:
— Кто сказал, что это уличная еда?! И вообще, что плохого в уличной еде? Почему ты так её презираешь? Не все такие скупые, как ты! Мы сегодня ужинаем в самом дорогом ресторане города А!
Он многозначительно протянул:
— А-а, самый дорогой в городе А.
Лу Яояо только сейчас поняла, что в пылу спора сама выдала информацию этому хитрому лису. От злости у неё чуть инфаркт не случился.
В итоге ей ничего не оставалось, кроме как развернуться и уйти, проклиная себя за несдержанность и детскую обидчивость.
Но никто не мог предположить, что Сюй Наньшэн, который раньше с презрением относился к ухаживаниям вроде «навязчивого преследования» или «упорного ухаживания», теперь, осознав свои чувства, готов был на всё ради того, чтобы «случайно» встретиться с Лу Яояо.
Он тут же набрал Ся Вэньюаня и других.
Когда Ся Вэньюань услышал звонок, он удивился — ведь они только что расстались! Судя по мрачному лицу Сюй Наньшэна при расставании, он не собирался связываться с ними ещё как минимум дней десять.
Он не знал, что Сюй Наньшэн, осознавший свои чувства, уже давно перестал подчиняться здравому смыслу.
— Разве вы не хотели поужинать вместе? Сегодня у меня есть время. Пригласи Су Се и Чжи Цинли, соберёмся.
Сюй Наньшэн сразу перешёл к делу.
Ся Вэньюань, хоть и удивился такой резкой перемене, с энтузиазмом согласился:
— Конечно! Ты выбираешь место?
— Да. Прямо сейчас — отель «Лифэн».
— Вот это да, Наньшэн! Наконец-то решил быть щедрым!
— Не мечтай. Будем делить счёт поровну.
Ся Вэньюань: «…»
Су Се и Чжи Цинли наговорили столько гадостей про него при Лу Яояо — он эту обиду ещё не забыл! И надеяться, что он их угостит? Пускай лучше мечтают!
—
Отель «Лифэн».
Через двадцать минут Лу Яояо у входа встретила своего старого друга Эбботта.
Французы по натуре страстны — он тут же обнял её и поцеловал в обе щеки.
А Сюй Наньшэн со своими друзьями, только что приехавшие к отелю, увидели именно эту сцену.
Чжи Цинли первым не выдержал:
— Наньшэн, вы ведь недавно работали вместе с Лу Яояо. Ты знаешь, кто этот иностранец? Как он посмел так запросто обнимать мою богиню?
Сюй Наньшэн уже скрипел зубами от ярости и не мог вымолвить ни слова.
Су Се возмущённо воскликнул:
— Я шесть лет ухаживал за Лу Яояо и ни разу не обнял её! На каком основании этот заграничный тип позволяет себе такое? Да ещё и с такими глазами — явно нечист на помыслы!
Ся Вэньюаню тоже было неприятно, но он попытался успокоить друзей:
— Может, они просто друзья? К тому же, разве не хорошо, что мы «случайно» встретились с ними здесь? Если этот парень задумал что-то недоброе, мы сможем вмешаться и защитить Яояо!
Чжи Цинли тут же закивал:
— Верно! Надо следить! Если он хоть пальцем тронет Яояо — я ему руку сломаю!
Су Се тоже горячился:
— Пойдём, пойдём! Будем незаметно следовать за ними и наблюдать за каждым его движением. При малейшем подозрении — сразу вмешаемся!
Они ожидали, что Сюй Наньшэн снова назовёт их идиотами, но к их изумлению, он сквозь зубы процедил:
— Делайте так.
Остальные трое: «…???!!!»
—
Через две минуты Лу Яояо и Эбботт вошли в отдельный номер.
Су Се начал нервничать:
— Что делать? Они заперлись в частном номере! Мы же не можем туда войти!
Чжи Цинли качал головой и вздыхал:
— Да! А если этот иностранец воспользуется полумраком и начнёт приставать к моей богине?
Ся Вэньюань тоже был в растерянности и повернулся к Сюй Наньшэну:
— Наньшэн, что нам делать?
Сюй Наньшэн нахмурился и подозвал официанта, тихо сказав ему на ухо:
— Я помню, в том номере, куда только что зашли эти двое, есть отдельная комната за ширмой. Мои друзья очень любят эту часть номера за её утончённую атмосферу. Не могли бы вы попросить этих господ уступить нам эту часть?
Он, конечно, не мог пойти туда сам — если Лу Яояо узнает, что он последовал за ней, она немедленно уйдёт с другом и, возможно, будет долго злиться на него.
Такой глупый поступок он совершать не собирался.
Поэтому он решил обмануть официанта.
В самом дорогом отеле пожелания гостей — закон.
Как и ожидалось, официант зашёл в номер, немного поговорил и вышел, кивнув:
— Господа, гости в том номере согласились уступить вам отдельную комнату. Проходите.
Ся Вэньюань и остальные тут же подняли большие пальцы в знак восхищения Сюй Наньшэном.
Вот это мастер! Только Сюй Наньшэн способен всегда найти выход!
На самом деле, Лу Яояо и Эбботт согласились уступить часть номера потому, что официант очень вежливо попросил и пообещал им скидку 20 % на весь заказ.
Такую выгоду было бы глупо упускать. Да и сам номер был слишком большим — им и без этой части было вполне комфортно.
Что до «отдельной комнаты» — на деле это просто часть номера, отделённая складной ширмой.
В отеле ранее уже практиковали совместное использование номеров, поэтому просьба Сюй Наньшэна не вызвала удивления.
За ширмой четверо мужчин тихо вошли в номер и, чтобы не выдать себя, замерли в полной тишине, прислушиваясь к разговору за перегородкой.
— Давно не виделись. Ты по-прежнему прекрасна, как и подобает моей богине.
— Давно не виделись. Ты по-прежнему умеешь делать комплименты, — с улыбкой ответила Лу Яояо.
После небольшой паузы Эбботт продолжил:
— Ты правда не хочешь вернуться со мной снимать документальные фильмы о вымирающих видах? Разве это не твоя мечта?
— Я ведь сейчас зарабатываю деньги, чтобы содержать нашу команду, — с грустью покачала головой Лу Яояо. — Эбботт, мне тоже очень не хватает тех дней, когда мы путешествовали по свету. Без забот, без тревог, просыпаясь каждое утро перед лицом чистой и величественной природы.
— Тогда поехали! Я повезу тебя куда угодно!
В его голосе звучало неподдельное волнение.
За ширмой четверо мужчин сжали кулаки до побелевших костяшек.
Лу Яояо лишь слабо улыбнулась, глядя в одну точку, с грустью и растерянностью в глазах:
— Ты ведь прекрасно помнишь, в каком состоянии я была в те два года, когда снимала эти видео. По сути, я просто пыталась сбежать — найти место, где никого нет, чтобы залечить свои раны и боль.
Сердце Эбботта сжалось от боли, и он мягко произнёс:
— Да… Когда я впервые тебя увидел, подумал: как может девушка быть такой красивой и одновременно такой печальной? Позже я понял: красота иногда становится проклятием. Из-за неё тебя постоянно унижали и оскорбляли, особенно в университете — четыре года ты терпела холодные взгляды и жестокие слова. Ты всегда улыбалась, не желая тревожить окружающих, и всё держала в себе. Но, Яояо, это не твоя вина. Тебе не стоит наказывать себя за чужие ошибки.
http://bllate.org/book/10695/959711
Готово:
