Старейшина Ханьсин и Глава Юйхэн ушли вслед за учеником Усянгуна, но когда Ли Ли и её спутники попытались последовать за ними, их остановил другой ученик этой секты.
— Почтенные даосы, прошу вас остаться. Позвольте проводить вас в отведённые покои.
Гостей из других сект разместили в боковых дворцах рядом с главным зданием Усянгуна. Там находилось несколько внутренних двориков, и каждой секте выделили отдельный. По дорожкам бесшумно сновали бумажные куклы-слуги, подметая дворы и убирая опавшие листья.
— Даос Сюаньцзи, вам — двор «Цзывэй». Даос Вэньфан, ваш — «Тяньцзи». Меня зовут Линь Синчжоу, я второй ученик у Главы. Если понадобится помощь — обращайтесь ко мне.
Все поблагодарили его поклоном, и Линь Синчжоу ответил тем же.
— Сегодня вечером состоится пир в честь всех гостей. Прошу собраться у главного дворца к часу Петуха.
С этими словами он исчез прямо на месте, превратившись в клочок бумаги, который тихо опустился на землю.
Оказывается, это был всего лишь бумажный аватар.
Ученики Секты Сюаньцзи первыми направились во двор. Гу Цинхэ не пошёл вместе с ними, а развернулся и подошёл к Ли Ли.
— Сестра Шэнь, пойдём вместе на пир?
Ли Ли не хотела целый вечер чувствовать на себе завистливый и злобный взгляд той девушки из клана Ван, поэтому вежливо отказалась.
Гу Цинхэ понимал, что день прошёл не слишком гладко, и не стал настаивать. Обменявшись ещё несколькими любезностями, он проводил взглядом трёх девушек до самых ворот двора.
Цинь Цяои была старшей сестрой, поэтому две другие уступили ей главные покои, а сами заняли боковые комнаты.
Зайдя в свою комнату, Ли Ли сразу упала на кровать. Усянгун славился мастерством в создании талисманов и защитных массивов, а значит, и богатством. Внутри всё было обставлено роскошной мебелью единого стиля, украшенной множеством сапфировых камней разных размеров.
Даже один такой камень можно было бы продать за немалую сумму духовных камней, но все они были частью сложного узора, образующего защитный массив. Извлечь хотя бы один из них было невозможно без превосходства над создателем массива в уровне культивации.
Красиво, конечно, но такая вычурная роскошь… Неужели в такой комнате вообще можно заснуть?
От нечего делать Ли Ли взяла с книжной полки томик — оказалось, это сборник легенд о Двадцати восьми созвездиях.
Читала она недолго — вскоре её начало клонить в сон. Несколько раз она пыталась бороться с дремотой, но в конце концов полностью погрузилась в глубокий сон.
— Али, пора просыпаться.
Кто это? Кто её зовёт?
Мужской голос повторил, видя, что она не реагирует:
— Али, если не встанешь сейчас — персиков Паньтао тебе не видать!
Ли Ли ощущала себя будто плывущей по воде, мягко покачиваемой волнами.
Открыв глаза, она увидела мужчину в алых одеждах, с распущенными до пола волосами. Его фигура мягко светилась беловатым сиянием, а между бровями красовалась печать в виде трёхлепесткового лотоса. Он с лёгкой улыбкой склонился над ней.
Это лицо было одновременно знакомым и чужим. Имя вырвалось само собой:
— Синь Е?
Синь Е улыбнулся и погладил её по голове.
— Совсем спишься?
Ли Ли схватила его за пальцы — прикосновение было вполне осязаемым, даже мозоли от меча на ладони совпадали с воспоминаниями.
Она оперлась на другую руку и села, потряхивая головой.
— Синь Е, мне только что снился сон… Я будто бы…
Она запнулась. О чём именно снилось? Воспоминания о жизни среди смертных уже начали рассеиваться, как дым.
— О чём тебе приснилось?
Синь Е с лёгкой усмешкой ждал ответа.
— Не помню… Кажется, я побывала в мире смертных, встретила много людей и отведала массу вкусного.
Ли Ли почесала затылок. Наверное, этот сон съел Мэнмо — надо будет в следующий раз заставить этого прожору всё вернуть!
Красный даос громко рассмеялся и снова погладил её по голове.
— Ладно, если так хочешь побывать в мире смертных, то после того, как мы запечатаем Бога Демонов, я возьму тебя с собой и покажу всё, что пожелаешь.
— Договорились! Только не забудь своё обещание.
Ли Ли обняла его руку и не собиралась отпускать.
— Ну же, вставай. У Небесного Императора ко мне важное дело. На столе для тебя персики Паньтао.
Синь Е аккуратно освободил руку, поправил ей растрёпанный узел на волосах и одежду, после чего вышел из комнаты.
Ли Ли подошла к зеркалу из чистого хрусталя.
В отражении предстала женщина с причёской «Юньвэй», волосы которой ниспадали до пят. На голове сияла корона из жемчуга и цветов, а на чистом лбу мерцала чешуйчатая божественная печать, переливающаяся всеми цветами радуги. Несмотря на холодную, почти ледяную красоту лица, её глаза искрились живостью и озорством.
Её алые широкие рукава развевались сами по себе, а ноги парили на фут над полом, покрытые алыми чешуйками.
Раньше она была карповым мальком в Небесном Озере, а после обретения облика человека её воспитывал сам Воинственный Бог Синь Е.
— Али! Али!
Такой голос, ещё не показавшись, уже начинал кричать — это могла быть только её лучшая подруга, фея Хунъе.
Оранжевая фигура ворвалась в комнату, взволнованно болтая:
— Али, пойдём посмотрим на нового Небесного Писца! Говорят, он невероятно красив!
Ли Ли презрительно фыркнула:
— Поверхностно! Красивее Синь Е никого нет.
Хунъе закатила глаза:
— У тебя просто фильтр включён. Хотя Воинственный Бог и хорош, но выглядит слишком сурово.
Они продолжали спорить, кто же красивее, и, держась за руки, вышли из комнаты.
*
— Ли Ли, идём обедать!
— Эй, почему молчишь?
Цинь Цяои, как обычно, позвала Ли Ли поесть, но, не получив ответа даже после нескольких попыток, отправилась стучать в дверь Юньланя.
— Может, Ли Ли куда-то вышла? Я уже несколько раз звала — ни звука в ответ.
Юньлань нахмурился.
— Возможно, она просто спит. Иди пока, я разбужу её.
Как только Цинь Цяои ушла, он подошёл к двери Ли Ли и прислушался — внутри царила полная тишина. Тогда он вломился внутрь.
Девушка лежала на кровати, свесив верхнюю часть тела, с книгой в руках, крепко уснувшая.
Юньлань облегчённо выдохнул и подошёл ближе.
— Сестра, пора вставать.
Без реакции.
— Просыпайся.
Он лёгонько похлопал её по щеке — всё равно никакого отклика.
Это уже было ненормально. Он поднял её, прижал к себе и снова похлопал по лицу. Девушка безвольно свесила голову. Если бы не ровное дыхание, он бы подумал, что она мертва.
Лоб был прохладным, признаков болезни не наблюдалось — всё указывало на обычный сон. Но Юньлань знал: это не просто сон. Её дух покинул тело.
Чтобы точно убедиться, нужно войти в её море сознания. Однако это самое сокровенное и уязвимое место любого культиватора. Никто не осмеливается вторгаться в чужое море сознания без разрешения — можно навсегда остаться в ловушке.
Но сейчас Юньлань не думал о последствиях. Его охватил страх: а вдруг та душа, что сейчас живёт в теле Шэнь Ли Ли, просто исчезнет? А когда девушка откроет глаза, перед ним снова окажется прежняя Шэнь Ли Ли?
Он осторожно уложил её на кровать и наклонился ближе. Запах, присущий только девушке, ударил в нос. Они оказались так близко, что её алые губы были в считаных дюймах от его. В памяти мгновенно всплыл тот поцелуй под действием вина.
Юньлань глубоко вдохнул, прогоняя прочь все посторонние мысли, и закрыл глаза, выпуская своё сознание.
Его сознание прошло сквозь тьму и вошло в море сознания Ли Ли. Перед ним предстал чертог, роскошнее любого императорского дворца в мире смертных.
Ступени из белого нефрита, крыши из золота, окна из серебра. Небо представляло собой бескрайнюю пустоту, где одновременно сияли солнце и луна. Облака стелились по земле, и, стоя здесь, казалось, будто ты ходишь по небесам.
Обычно море сознания отражает место, где человек провёл большую часть жизни. Так вот где жила эта Ли Ли до того, как очутилась в теле Шэнь Ли Ли?
Времени на размышления не было — нужно было найти её как можно скорее.
— Ли Ли, смотри, смотри! Это и есть новый Небесный Писец!
Услышав имя «Ли Ли», Юньлань вздрогнул и поспешил на звук голоса.
Пройдя по мосту над облаками, он оказался на высокой террасе. У белых нефритовых перил стояли две женщины спиной к нему.
Обе обладали длиннейшими волосами до пят. Одна была окружена постоянно опадающими красными кленовыми листьями, другая парила над землёй, и на её лодыжках звенели золотые бубенчики.
— Ну как? Красивее Воинственного Бога, правда?
Девушка с кленовыми листьями толкнула локтём свою подругу, та фыркнула:
— Хм! Ни в какое сравнение со Синь Е не идёт.
Опять Синь Е. Юньлань уже столько раз слышал это имя от Ли Ли… Сердце его сжалось.
Неужели это и есть настоящий облик Ли Ли?
— Ладно, Синь Е оставил мне персики Паньтао — пойду их есть. Приду к тебе в другой раз!
Похожая на Ли Ли девушка попрощалась с подругой и направилась прочь. Юньлань поспешил следом.
Она явно была в прекрасном настроении и напевала себе под нос ту самую песню, которую пела, когда напилась в прошлый раз.
Юньлань ускорил шаг и тихо окликнул:
— Сестра, пора просыпаться.
Девушка удивлённо остановилась и обернулась.
— А? Вы меня зовёте, господин?
Наконец он увидел её лицо. Хотя черты были совсем иные — холодные и изящные, в отличие от миловидности Шэнь Ли Ли, — выражение глаз и мимика были абсолютно те же. Он не сомневался: это она.
— Да, тебя. Хватит спать, проснись.
Ли Ли нахмурилась. Парень перед ней выглядел неплохо, но явно не в своём уме. Она закатила глаза и, махнув рукой, пошла дальше, игнорируя его.
Юньлань в отчаянии схватил её за запястье.
— Шэнь Ли Ли! Это всего лишь иллюзия! Проснись скорее!
Ли Ли резко вырвалась:
— Ты что, больной?
И пулей помчалась прочь.
Юньлань с досадой провёл рукой по лицу. Очевидно, насильно разбудить её не получится — только заслужишь оскорбления…
Он долго бродил по этим чертогам, но так и не нашёл Ли Ли. Когда он уже собрался вернуться и обыскать всё заново, ему наконец-то повстречался третий человек — высокий мужчина в алых одеждах с длинными распущенными волосами, весь окутанный мягким сиянием. Без сомнения, не смертный.
В таком огромном дворце не может не быть стражи или слуг, значит, те, кого он здесь встречает, — самые важные люди для Ли Ли.
Юньлань поспешил за ним. Алый даос вскоре остановился у входа в другой дворец и вошёл внутрь.
— А, Синь Е, ты вернулся! Что сказал Небесный Император?
Это был голос Ли Ли.
Сердце Юньланя замерло. Он взлетел на стену и заглянул внутрь. Ли Ли с нежностью взяла Синь Е за руку, требуя ответа. Тот ласково постучал пальцем по её лбу.
— Тебе уже двести лет. Не пора ли стать серьёзнее?
— Ладно-ладно, поняла.
Девушка улыбалась и явно не восприняла его слова всерьёз, потянув мужчину внутрь.
Юньлань невольно сжал кулаки.
Они что, живут вместе?
Автор говорит:
Он ревнует! Ревнует!
P.S.: Синь Е — её отец.
Прошло неизвестно сколько времени. Ли Ли либо читала, либо дремала во дворце, а иногда Синь Е брал её на тренировку мечом.
Они ни разу не выходили за пределы своих покоев.
— Воинственный Бог, надеюсь, вы в добром здравии.
Женщина в белых одеждах вошла во дворец. Синь Е вышел ей навстречу.
— Сюйнюй, чему обязан твоим неожиданным визитом?
Женщина, названная Сюйнюй, не спешила отвечать, а спокойно уселась во дворе.
— Даже чаю не угостишь?
Синь Е лёгкой усмешкой сел напротив неё.
— Моё гостеприимство оставляет желать лучшего. Али, принеси чай.
Вскоре Ли Ли вынесла чайный сервиз и подала напиток обоим. Синь Е сделал глоток и сказал:
— Али, сходи в Дворец Ткачихи, забери заказанное платье.
Ли Ли обрадовалась:
— Отлично! Это ведь для меня?
Синь Е постучал пальцем по её лбу.
— Умница.
Девушка заулыбалась во весь рот и выбежала из дворца. Юньлань поспешил следом.
Но она не ушла далеко — спряталась за углом и стала подслушивать.
— Ты правда считаешь её своей дочерью?
— Великий Воинственный Бог, оказывается, тоже знает, что такое неразделённая любовь… Воспитываешь ребёнка от той женщины…
Синь Е с силой поставил чашку на каменный стол, и в его голосе прозвучало раздражение:
— Если ты пришла только для того, чтобы говорить об этом, можешь уходить.
Сюйнюй тоже поставила чашку и не осмелилась идти против него.
— Даже если я промолчу, всё равно ничего не изменится. Небесный Император уже знает, что в прошлой битве ты отпустил Принцессу Демонов. Я здесь, чтобы вызвать тебя на суд.
Синь Е спокойно встал.
http://bllate.org/book/10693/959558
Готово:
