— Сестра, что с тобой! — Аньлэ только переступила порог и увидела, как я корчусь на кровати, извергаясь до полного изнеможения. В панике она принялась хлопать меня по спине.
— Я… ничего, наверное, что-то не то съела. Не волнуйся, всё пройдёт, бле… — но слова оборвались новым приступом рвоты. Пол покрылся отвратительной жижей, от которой разило тошнотворным запахом. — Аньлэ, уйди, пожалуйста… выйди отсюда…
Аньлэ лихорадочно помогла мне улечься.
— Сестра, я сейчас же позову военного лекаря! Потерпи немного!
Она мгновенно исчезла. Я осталась одна, окутанная тяжёлыми думами. Ведь я почти ничего не ела — почему же рвёт так сильно? Прикинув дни последней менструации, я поняла почти наверняка. О нет… только не сейчас…
— Господин лекарь, как моя сестра? — Аньлэ метались вокруг старого военного врача, словно муравей на раскалённой сковороде.
Тот почесал бороду и радостно произнёс, обращаясь ко мне:
— Поздравляю! Это радостная весть — вы станете матерью!
У меня внутри всё похолодело. Так я действительно беременна… Почему именно этот ребёнок должен появиться на свет в такое время?
Лекарь, решив, что я оцепенела от счастья, улыбнулся и покинул комнату. Аньлэ сама принялась убирать за мной, напевая от радости и поздравляя меня так, будто именно она вот-вот станет матерью. Но мне было не до радости. Сейчас совсем не подходящее время. Этот ребёнок родится без отцовской любви.
— Ха-ха! Братец Чэ скоро станет отцом! Надо срочно сообщить ему эту новость!
Я резко очнулась:
— Нет! Не ходи!
Аньлэ удивлённо посмотрела на меня.
— Почему?
Но тут же понимающе ухмыльнулась:
— А-а, сестра хочет сама рассказать ему эту радостную весть, верно?
Аньлэ, видимо, ещё не знает, что между нами произошло.
— Аньлэ, я… пока не хочу, чтобы Му Нинчэ узнал о существовании этого ребёнка, — машинально я приложила руку к животу. Невероятно, но здесь уже тайно растёт крошечная жизнь. Однако… — он принесёт нам одни лишь трудности…
— И что ты собираешься с ним делать?
Я подняла глаза и увидела перед собой суровое лицо Му Нинчэ.
— Этот ребёнок… точно мой? — дрожащими пальцами он коснулся моего живота.
Я вспыхнула от ярости и со всей силы отшлёпала его.
Все замерли. Воздух застыл. Плечи Му Нинчэ судорожно вздымались, а я дрожала от гнева.
— Му Нинчэ, ты мерзавец!
Он схватил меня за руку и требовательно спросил:
— Ты целовалась с Фэн Сяо прямо у меня на глазах! Если прикинуть сроки, вы с ним были вместе вскоре после нашей свадьбы. Почему я не могу сомневаться? Или, может, это ребёнок Мэй Ли?
Я остолбенела. Этот ужасный человек… правда ли это тот самый, кто так долго был рядом со мной? Как он вообще может говорить такие вещи?! Каждое его слово — как ядовитая стрела, вонзающаяся прямо в сердце. Зачем он так жестоко толкает меня в пропасть?!
Боль заглушила всё остальное, парализовав мысли. Я сидела, оцепенев, позволяя ему оскорблять и унижать меня. Внезапно перед глазами мелькнула алый всполох — Юэ Янь оттащил Му Нинчэ за руку и зарычал:
— Му Нинчэ! Как ты можешь так с ней разговаривать?! Разве можно сомневаться в ней? Линь Сихэ — твоя жена!
Юэ Янь одним ударом опрокинул Му Нинчэ на пол. Нифэн встал между ними, сдерживая разъярённого Юэ Яня. Тот поднял меня на руки и направился к выходу.
— Янь, куда ты её несёшь? — окликнул его Нифэн.
— Увезу её отсюда, — ответил Юэ Янь, даже не обернувшись. Он крепко прижал меня к себе, а я, погружённая в отчаяние и боль, не замечала ничего вокруг.
— Не позволю! — Му Нинчэ мгновенно преградил дорогу. — Пока всё не выяснено, никто никуда не уйдёт!
Его голос вырвал меня из оцепенения. Я пришла в себя и закричала, глаза мои покраснели от слёз:
— Мерзавец! Ты мерзавец! Если тебе не нужен этот ребёнок — отлично! Он мой! Он не имеет к тебе никакого отношения! Запомни: он не твой! Теперь ты доволен? Можешь спокойно предаваться разврату со своей Сяо Ло, наслаждаться жизнью… Иди к чёрту!
Му Нинчэ не уступал дорогу, и между ним и Юэ Янем началась потасовка. Внезапно меня снова вырвало — прямо на них обоих.
— Быстро положи её! — Нифэн протянул руки, чтобы принять меня, но я отстранилась, не желая, чтобы он меня касался. Поняв моё сопротивление, он передал лекарство Юэ Яню. Тот попытался заставить меня проглотить пилюлю, но я швырнула её на пол.
— Не нужно притворяться заботливым! Я и так не умру.
Нифэн без выражения лица растёр пилюлю в порошок ногой.
— Юэ Янь, прошу тебя… увези меня отсюда. Я больше не хочу здесь оставаться. Прошу, скорее увези меня!
Я вцепилась в его руку и не отпускала. Юэ Янь смягчился, аккуратно вытер мне уголки рта и тихо сказал:
— Не бойся. Я увезу тебя. Я буду тебя защищать.
Му Нинчэ всё ещё стоял на пути, не решаясь вступить в настоящую драку с Юэ Янем. Между ними установилось напряжённое противостояние.
— Сихэ…
— Не смей меня так называть! Это отвратительно!
— Хорошо. Я не буду. Но останься. Мне нужен мой ребёнок.
— Это не твой ребёнок! Он мой! Он будет носить фамилию Линь, а не Му! Если ты насильно удержишь меня здесь, я скорее умру, чем рожу его! А если он всё же появится на свет, я сделаю так, чтобы он возненавидел тебя всем сердцем!
Му Нинчэ застыл, не в силах поверить своим ушам.
— Ты… действительно так меня ненавидишь?
— Да! Я хочу, чтобы ты сдох! — процедила я сквозь зубы, дрожа от ярости. Плечи Му Нинчэ опустились. Юэ Янь бросил на него последний взгляд и унёс меня прочь.
* * *
Ночь была холодной, как лёд. Тело Юэ Яня источало тепло, но моё сердце замерзало. Я безучастно лежала у него на спине, не замечая пролетающих мимо пейзажей.
Юэ Янь несся, словно скакун, и молчал. Когда мы приблизились к резиденции генерала Фэн Сяо, он замедлил шаг.
— Прости, — он крепче обнял меня за талию, но я не ответила.
— Мы все трое… никто из нас не может избежать вины за то, что с тобой случилось.
— Я знал обо всех этих интригах с самого начала и даже принимал в них участие. Ты искренне доверяла нам, а мы предали тебя.
— Теперь ты носишь ребёнка Чэ… Что ты будешь делать? Как ты, одна, сможешь выжить?
Зачем теперь всё это говорить? Рана уже нанесена. Ни извинениями, ни раскаянием её не залечить.
— Юэ Янь, рана, которую нанёс мне Цзюнь Лин, — на ноге. А ваши раны — в самом сердце. Физическую боль можно исцелить, но душевные шрамы уже не затянуть. Они навсегда останутся внутри меня.
— Да, теперь я не одна. Во мне — долг матери. Я знаю, как трудно выжить одной. Знаю, как нелегко растить ребёнка в одиночку. Но я сделаю всё возможное, чтобы он не рос в тени Му Нинчэ и вас всех.
— Этот ребёнок ещё не родился, а его уже оскорбили и унизили. С этого момента он больше не сын Му Нинчэ. Он — мой. Только мой. Он никому не принадлежит, кроме меня.
Я вырвалась из объятий Юэ Яня и, пошатываясь, двинулась к дому генерала.
— Позволь мне заботиться о тебе.
Я замерла.
— Позволь мне стать отцом для этого ребёнка.
Я изо всех сил старалась не оборачиваться и не плакать, с трудом переставляя ноги.
Юэ Янь послушно следовал за мной, и его длинная тень накрывала мою.
— Ты, должно быть, ненавидишь нас всех до глубины души. Наверное, хочешь, чтобы мы исчезли навсегда — в этой жизни, в следующей, в любой. Я никогда тебя не обманывал… кроме как насчёт титула супруги Му.
— Фэн Сяо — хороший человек. Отдать тебя ему… наверное, лучше, чем оставить со мной.
Почему вы все относитесь ко мне, как к мячу, который можно перекидывать друг другу? Я остановилась и резко обернулась. Юэ Янь не ожидал такого поворота — в его глазах мелькнула надежда, но тут же сменилась гневом, сдержанностью и горечью.
Потому что я со всей силы дала ему пощёчину.
— Юэ Янь, запомни и передай остальным: я, Линь Сихэ, никогда не была вещью, которую можно брать и использовать по желанию, а потом выбрасывать нищему на улице. Или, может, вы считаете, что действуете из лучших побуждений? Что каждый ваш выбор — самый правильный и совершенный? И поэтому я обязана следовать вашим указаниям? Хватит! Умоляю вас, прекратите эту показную заботу и фальшивую доброту! Я — сама себе хозяйка. Мне не нужны ваши решения за меня. Больше не смейте вмешиваться в мою жизнь под предлогом «ради твоего же блага»! Это вызывает отвращение. Я стану вас ещё больше ненавидеть!
Юэ Янь был потрясён. Он сжал кулаки так, что костяшки побелели, и спрятал их в рукава. Я чувствовала, как он дрожит — он злился. Но я твёрдо решила уйти, не оглядываясь, невзирая на его боль или гнев. Я больше не хотела иметь с ними ничего общего. С этого момента Юэ Янь и я — больше не друзья. Мы больше… ничто друг для друга.
Юэ Янь… Ты всегда был искренен со мной. Разве я этого не чувствовала? Ты боялся, что Цзюнь Лин причинит мне боль, и отправил меня в дом Фэн Сяо. Ты боялся, что Му Нинчэ унизит меня, и вступился за меня, даже поссорившись с ним. Я благодарна тебе. Даже если ты когда-то обманул меня, разве этого недостаточно, чтобы простить? Я не виню тебя. Не ненавижу. Просто хочу положить конец всему этому страданию. Поэтому я должна забыть тебя. Прости.
Моя тень наконец вышла из-под его огромной фигуры и, покачиваясь, удалялась всё дальше — от Юэ Яня, от прошлого, от них всех, от тех времён и воспоминаний. Юэ Янь больше не следовал за мной. Сердце моё болело, но я не могла этого сказать.
— Деревяшка…
Не Сихэ. Не Линь Сихэ. Не глупая женщина. А «Деревяшка». Только Юэ Янь мог так меня называть. Раньше я всячески просила его изменить это прозвище, а теперь радовалась, что оно — единственное в своём роде.
— Если бы я встретил тебя первым… пусть в этой жизни ты будешь ненавидеть и проклинать меня всеми силами — собери всю ненависть всех будущих жизней в одну. Но в следующей жизни… обещай мне, что не встретишь никого другого. Обязательно найди меня первым!
Голос Юэ Яня дрожал от унизительной мольбы. Он редко проявлял такую нежность. Мы ссорились, дрались, веселились, плакали и смеялись вместе. А теперь за моей спиной стоял высокий, красивый мужчина, желанный для множества женщин, и просил меня, как ребёнок, без защиты и границ, лишь с тихой болью и уязвимостью.
Юэ Янь… Что мне с тобой делать?
Если бы мы встретились в следующей жизни — это было бы истинное благословение. Я бы сама была благодарна судьбе, и тебе не пришлось бы умолять.
Но…
— «Если» не существует. По крайней мере, в моём мире его нет.
Мои слова ранили его. Печаль Юэ Яня пронзила меня до костей, заморозив каждую жилку и остановив дыхание. Он, должно быть, страдал невыносимо — настолько, что боль передалась и мне, делая каждый вдох мучительным.
С неба посыпались хлопья первого снега, похожие на пух ивы. Они не успевали коснуться земли, как таяли, превращаясь в дождь. Ранний снег… Он пришёл слишком рано в этом году…
http://bllate.org/book/10689/959289
Готово:
