Я не знала, что они ещё говорили после этого и когда ушли. В голове стоял звон, мысли будто вылетели наружу, оставив лишь пустоту. Вокруг царила тишина. Я забыла, где нахожусь и что делаю. Внутри зияла глубокая, бездонная дыра, поглощающая всё — я будто оторвалась от земли и парила в воздухе.
Видимо, я слишком труслива. Не верится, что услышанное мной — правда. Меня словно парализовало от страха. Я не знала, как реагировать. Ничего не понимала! Совсем ничего!
— Сихэ…
— Нет! Не произноси этих двух слов! Нет, нет! — закричала я, как безумная. Это имя всегда звал меня Му Нинчэ, но теперь оно превратилось в жестокое унижение. — Не говори, прошу тебя, умоляю…
Мои ногти впились в одежду Фэн Сяо, пронзили кожу — на ней проступила кровь.
— Прости, прости… Я не хотела… — Я начала терять связь с реальностью, не понимая, что делаю. — Прости, прости… Я ошиблась, ошиблась… Умоляю, умоляю…
— Линь Сихэ, очнись! Линь Сихэ! Посмотри на меня, женщина! Посмотри! — Тень Фэн Сяо мелькала перед глазами, но я не могла разглядеть его лица. Его ладони хлопали меня по щекам, но я ничего не чувствовала. Я уже была мертва внутри.
— Линь Сихэ! — рявкнул Фэн Сяо.
Я пришла в себя и растерянно уставилась на него. Гнев в его глазах сменился болью и сочувствием.
— Поплачь, — мягко сказал он. — Я здесь.
«Я здесь»… Ха-ха… Как же это дорого стоит! Раньше Му Нинчэ тоже так говорил. Он тоже берёг меня с такой нежностью, любил меня… Я думала, мы будем счастливы вместе. Но «раньше» — это лишь то, во что я сама себе поверила. И только.
Все плотины внутри рухнули.
— Фэн Сяо, уйди, хорошо? Уходи подальше, как можно дальше. Я не хочу, чтобы ты видел меня в таком виде. Прошу!
Фэн Сяо тревожно смотрел на меня, колебался, но всё же медленно отступил и встал позади.
Сердце разрывалось от боли, слёзы стояли в глазах, мне хотелось схватить нож и броситься к тому человеку, спросить: за что?! Почему именно со мной?! Но… почему я всё ещё не могу плакать?
Пока… пока тепло его ладони не коснулось моей руки. И тогда слёзы хлынули рекой.
— Фэн Сяо, в прошлой жизни я, наверное, наделала слишком много зла. Да, я точно ужасный человек, раз заслужила такое наказание! Ха-ха! Ха-ха-ха! Кхе-кхе… — Я рыдала и смеялась одновременно, разрываясь от боли, унижения и предательства. — Что я сделала не так? В этом мире у меня больше ничего нет! Почему со мной так поступают? За что? Кто я вообще такая? Никто. Я всего лишь пешка, которую использовали и выбросили. Как всё дошло до такого…
Фэн Сяо крепко обнял меня, не говоря ни слова, будто боялся, что я исчезну в следующее мгновение. Мои слёзы капали на ноги, оставляя горячие следы, которые жгли душу. Я начала яростно бить себя по ногам, крича:
— Даже если я выздоровею — кому это нужно?! Никому нет до меня дела! Никто не заботится! Никто, никто!.. Ведь с самого начала эта «любовь» была лишь прикрытием для защиты Цинло! Я думала, Му Нинчэ любит меня по-настоящему, а на деле он лишь защищал другую женщину! Я считала себя принцессой, а оказалась пешкой в тщательно спланированной игре. С того самого дня, как я попала в этот чужой мир, мою судьбу решили: помочь царству Юньсюань поглотить царство Шуоюэ и охранять Янь Цинло. Вот и всё. А потом — выбросить и обвинить в государственной измене. Не придумать сюжета банальнее!
Кулаки били по ногам, но боли не было. Возможно, душевная боль давно превзошла все пределы — что значила физическая?
— Хватит! — Фэн Сяо схватил мои руки. Он был в ярости, но вскоре заговорил тише: — Плачь, если хочешь. Только перестань причинять себе боль. Мне не всё равно. Я забочусь. Для меня ты — не «никто». У тебя есть я. Есть Лу Чэнь. И есть ты сама.
Я бросилась ему в грудь, слёзы хлестали без остановки, промочив огромное пятно на его одежде. Он больше ничего не говорил, лишь мягко гладил меня по спине. От усталости я закрыла глаза. Тепло его ладони напомнило мне детство — как отец обнимал меня, когда я плакала. Тогда я тоже пряталась у него в груди, и неважно, сколько шума я устраивала.
Когда я снова открыла глаза, на улице уже стемнело. Фэн Сяо всё ещё крепко держал меня, не отпуская ни на секунду. Он сохранял одну и ту же позу, нахмурившись от тревоги.
— Фэн Сяо, уходи. Мне пора возвращаться, — сказала я, пытаясь вырваться из его объятий и подняв на него взгляд.
— Пойдём со мной. Я буду заботиться о тебе, — серьёзно ответил он. — Я убью его!
Я покачала головой и отвела его руку.
— Как бы то ни было, мне нужно с ним встретиться. Я хочу услышать объяснение. Не волнуйся за меня и не рискуй понапрасну. Не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня.
Фэн Сяо не двинулся с места — очевидно, мои слова до него не дошли. Разозлившись, я резко оттолкнула его:
— Ты думаешь, мне нужна твоя опека? Мне не нужна помощь! У меня есть свои дела. Не мешай мне. Это между мной и Му Нинчэ. Не вмешивайся! Не заставляй меня возненавидеть тебя! Если хочешь, чтобы я умерла здесь от слёз — оставайся хоть навсегда!
Фэн Сяо вздохнул, вытер мои ещё не высохшие слёзы и с грустью произнёс:
— Дурочка… Зачем нарочно говоришь такие слова, чтобы я ушёл?
Дурень… Сам ты дурень! Ты — настоящий дурак, раз остаёшься рядом со мной!
Я долго смотрела на Фэн Сяо, не в силах вымолвить ни слова. Вокруг стояла зловещая тишина, но рядом с ним моё бешено колотящееся сердце постепенно успокоилось.
— Фэн Сяо, я хочу сама разобраться со всем этим. Через три дня мне понадобится твоя помощь. Поэтому… приходи ко мне только через три дня, хорошо?
Он смотрел на меня с недоумением, тревогой, нежеланием расставаться и… любовью. Но больше всего — с болью.
— Поверь мне, — кивнула я уверенно.
Наконец, спустя долгую паузу, он согласился и исчез в воздухе.
Я осталась под деревом. В голове царил хаос…
В лагере Му Нинчэ поймал записку, внезапно влетевшую в шатёр. На ней было всего несколько иероглифов, от которых у всех перехватило дыхание: «Линь Сихэ в роще».
Когда все прибыли в рощу, они обнаружили Линь Сихэ без сознания на земле. Поблизости никого не было. Из тени Фэн Сяо наблюдал, как Му Нинчэ поднимает её на руки. Разум подсказывал ему не вмешиваться, но сердце разрывалось от боли при мысли о том, как она рыдала. Эта боль больше не собиралась заживать — она растекалась по всему телу, делая даже дыхание мучительным.
* * *
— Сихэ, Сихэ… — Му Нинчэ наклонился и прошептал мне на ухо.
Я открыла глаза. Передо мной было то же самое благородное лицо, но теперь оно казалось измождённым.
— Чэ, я вернулась, — выдавила я всего пять слов. Ни радости, ни облегчения, ни благодарности за спасение — лишь тихое «я вернулась». Внутри же я смеялась: раньше я думала, что там, где он, — мой дом. Теперь же поняла, насколько была глупа. Он никогда не принадлежал мне. Больше нет места, куда можно было бы вернуться после долгих странствий.
Он, видимо, почувствовал, что со мной что-то не так, и начал проявлять беспокойство. Но для меня эта забота выглядела настолько фальшивой, что вызывала тошноту.
— Сихэ, почему ты не рада? Как ты ушибла ногу?
Он разозлился:
— Кто посмел так сильно ранить тебя? Я разорву его на куски!
Разорвёшь?.. Му Нинчэ, ведь это сделал именно ты! Всё это — ваша интрига. Теперь, как вы и хотели, я проиграла. Проиграла своё сердце, свою жизнь, всё, что имела в этом мире.
Я покачала головой. Раз уж решили играть — сыграю с вами.
— Это Цзюнь Лин. Он боялся, что я умру и не смогу быть приманкой для вас, поэтому велел придворному лекарю спасти мне жизнь.
Нифэн отлично разбирался в медицине — он сразу поймёт, что рана нанесена намеренно и уже лечилась. Врать нельзя, но и выдавать Фэн Сяо тоже нельзя.
— Как… тебе удалось сбежать?
Как можно было сбежать из дворца с такой охраной?
— Не знаю. Маскированный человек вывел меня и бросил в роще. Потом исчез.
Они знали о Мэй Ли — я могла свалить всё на него.
— Мэй Ли? — спросил Нифэн, нахмурившись. Его взгляд стал пристальным. Мне стало не по себе.
— Не уверена… Может, это и не он. Я потеряла сознание и ничего не видела.
— А в роще… ты что-нибудь слышала? — неожиданно вмешался Юэ Янь, который до этого молчал. Нифэн и Му Нинчэ едва заметно взглянули на него.
Так и есть — боятся, что правда всплывёт. Но я уже всё слышала. Придётся делать вид, что ничего не понимаю. Эти трое чертовски умны — малейшее движение брови или дрожь в голосе могут их насторожить.
— Я же сказала: потеряла сознание. Очнулась — и увидела вас троих у постели. А-а-а… — Я резко втянула воздух сквозь зубы.
— Что случилось?
— Больно! Очень больно в ноге!
Нифэн достал иглы и начал лечение.
— Сихэ, потерпи. Будет очень больно, — предупредил он.
Я кивнула. Нифэн вонзал иглу за иглой в мою ногу. Чэ сжал мою руку. Мои ногти впились в его ладонь, но он даже не дрогнул. Как же мне хотелось верить, что услышанное в роще — не правда, что он действительно любит меня… Но реальность жестока. Я никогда по-настоящему не знала этого человека.
Вскоре на лбу Нифэна выступили капли пота. Я плакала от боли. Му Нинчэ крепко держал мою руку, не отпуская. Юэ Янь стоял у входа в шатёр, молча, но его силуэт нервно метнулся туда-сюда — он явно переживал.
Ночь уже глубоко вступила. Все, кроме часовых, отдыхали. Му Нинчэ остался со мной — этот шатёр был нашей спальней.
— Сихэ, отдыхай. Больше бояться нечего. Со мной ты можешь спокойно спать, — сказал он.
Я кивнула, закрыла глаза. Его губы нежно коснулись моих, мягко двигаясь. Я лежала неподвижно, не отвечая. Почувствовав мою холодность, Му Нинчэ прекратил поцелуй, лёгкий поцелуй в мочку уха и вздохнул:
— Ты устала. Я слишком тороплюсь… Эти дни я так волновался, не мог найти тебя, не мог спасти… Теперь, когда ты снова со мной, я счастлив!
— Чэ, мне правда очень тяжело. Дай отдохнуть, хорошо?
Я повернулась к нему спиной.
Му Нинчэ обнял меня за талию и тихо пошутил:
— Хорошо, сегодня я тебя прощаю. Как выздоровеешь — обязательно наверстаю упущенное.
Он поцеловал меня в щёку и лёг спать.
В этот момент мне так захотелось плакать…
Я не сомкнула глаз всю ночь. Лишь под утро, когда начало светать, провалилась в забытьё. Му Нинчэ не разбудил меня — наверное, понял, насколько я измотана. Я проспала до полудня. Попыталась встать и походить, но не смогла — боль пронзила всё тело, заставив выступить холодный пот. Такими темпами выздоровление затянется надолго. Без здорового тела у меня ничего не останется!
Я упрямо продолжала тренироваться, медленно делая шаг за шагом. Каждый шаг разрывал душу заново. Наконец добралась до выхода. За пределами шатра — унылая жёлтая земля, строгие ряды войск, запах крови и смерти. Раненые солдаты — без рук, без ног, слепые… Мимо прошёл лекарь с охапкой окровавленных бинтов. Ярко-алый цвет резанул глаза.
— Ты как здесь? Ты же ещё не здорова! — Юэ Янь быстро подбежал и поднял меня на руки, унося обратно в шатёр.
— Со мной всё в порядке. Если буду лежать, стану настоящей калекой, — ответила я, не смея взглянуть ему в глаза.
Я боюсь его. Боюсь этого упрямого, вспыльчивого, резкого, но в душе доброго человека. Боюсь, что он поймёт: я всё знаю. Боюсь… что и он участвовал в этой интриге.
http://bllate.org/book/10689/959282
Готово:
