— Мне очень нравится, но ведь не всё, что нравится, нужно обязательно присваивать себе. Некоторые вещи прекрасны уже тем, что их можно просто созерцать — и люди тоже. Желания человека безграничны, а обладать всем, что вызывает симпатию, невозможно. Так что спасибо тебе, не стоит специально ничего мне покупать.
Му Нинчэ опешил. Действительно, внешность обманчива: Сихэ выглядела совершенно обыденно, но говорила такие вещи, до которых многим и за всю жизнь не додуматься. Он уже и не помнил, в который раз застывает в изумлении. С тех пор как в доме появился этот живой, весёлый комок, да ещё и отец начал вести себя странно, он сам будто изменился — стал чаще задумчиво замолкать, уходить в свои мысли или невольно улыбаться про себя. Неосознанно сердце Му Нинчэ потянулось к Линь Сихэ.
— Хорошо, — сказал он. — Если захочешь что-нибудь купить — скажи, куплю. Мы уже довольно долго гуляем, пойдём пообедаем и немного отдохнём.
— Да ты совсем слабак! Всего чуть-чуть прошёлся — и уже не можешь? — поддразнила я. Эти древние люди только и умеют, что сочинять стихи да выводить иероглифы; пройдутся немножко — и готовы валиться с ног. Посмотрите на современных женщин: они могут шопиться от заката до рассвета, да ещё и в десятисантиметровых шпильках! Вот это сила!
Му Нинчэ только успел вымолвить «Я…», как его перебили:
— Пойдём, мои ноги тоже устали, а живот урчит! Хочу самое лучшее блюдо, Чэ~
Му Нинчэ провёл ладонью по лбу. Только что кто-то обвинял его в слабости, а теперь сама просит передохнуть? Бессильно махнул рукой.
— Кстати, — вспомнила я, — Чэ, тебе обязательно надо заняться физкультурой! Ты такой избалованный молодой господин — недолговечен. Искренне желаю тебе долгих лет жизни!
На лице Му Нинчэ расцвела солнечная улыбка: оказывается, Сихэ всё-таки заботится о нём.
— Ты ведь такая красавица, — продолжала я беззаботно, — было бы жаль, если бы ты умер рано. С такой внешностью можно хоть в увеселительный дом податься — сразу разбогатеешь!
— Ай-ай! Чэ, тебе плохо? Почему ты вдруг побледнел, будто сейчас кровью изо рта хлынешь? Неужели хочешь сбежать, чтобы не платить за обед?
Му Нинчэ окончательно оглушило. «Господи, забери меня скорее отсюда!»
Чэ быстро схватил меня за руку и буквально втащил в дорогой ресторан. Один взгляд — и ясно: заведение высшего класса.
— Чэ~
— Замолчи! Скажешь ещё слово — сразу отправишься домой!
Ой, испугалась! Неужели Чэ рассердился? В таком дорогом месте обед точно ударит по его кошельку — естественно, он недоволен. Похоже, придётся выбирать блюда осторожно, да ещё и самые дешёвые… (фоновая музыка: «В руках у меня кусок хлеба, в тарелке — ни капли масла…»)
— Заказывай уже! Разве не голодна? — проговорил Чэ раздражённо.
Я надула губы:
— Так ведь ты сам велел молчать! Как я могу говорить?
Голос дрожал от неуверенности.
— Теперь можешь. Заказывай. Ешь. Быстро!
— Можно выбрать что угодно? Даже самое дорогое? Чэ~
— Заказывай!
Чэ уже кипел от злости, лицо почернело, будто уголь. Неужели я снова ляпнула что-то не то?
— Чэ, ты сердишься? Или тебе жалко денег?
Я старалась говорить как можно мягче, достав из запасников восемнадцатилетнюю нежность.
Чэ глубоко вдохнул:
— Нет. Просто ешь. Скажешь ещё хоть слово — немедленно уйдёшь!
Фу! Ясно же, что злишься. Да и вообще, чего важничаешь? Королевская особа, что ли? А я — современный человек! Умею пользоваться интернетом, играть в игры… А ты?
Ладно, лучше молча есть — это важнее. Хотя… даже в гневе Чэ невероятно красив!
Я уставилась на его великолепный профиль, холодный и величественный в этот момент. Чэ почувствовал мой томный взгляд и резко обернулся:
— Опять за своё? Ешь давай! Уже слюни на тарелку капают!
— Ой-ой, хе-хе… Чэ, даже когда злишься — всё равно прекрасен! Прямо околдовываешь! Вот бы мне найти мужчину, хоть немного похожего на тебя!
Му Нинчэ снова замер, а на щеках мгновенно заиграли два алых пятна.
— Ой, да ты смущаешься! Хи-хи!
Му Нинчэ слегка кашлянул, голос задрожал:
— Сихэ… это правда?
(«Действительно ли ты — та, кого я ищу?» — этот вопрос он оставил в своём сердце.)
— Конечно! Красивый — значит красивый. Зачем врать? Дурак!
Услышав это, настроение Му Нинчэ мгновенно улучшилось.
— Сихэ, ешь не торопясь. Я буду рядом, пока ты не насытишься, и тогда вернёмся домой.
— Отлично!
О, мужчина-красавец! Достаточно одного комплимента — и ты уже весь мой!
Му Нинчэ смотрел, как Линь Сихэ с удовольствием уплетает еду, и задумчиво размышлял: «Как можно говорить девушке о том, чтобы стать наложницей в увеселительном доме?.. И знаешь ли ты, Сихэ, как соблазнительно блестят твои глаза, когда ты строишь козни? Вся твоя сущность излучает юную, живую энергию. Ты так прекрасна… Мне не хочется, чтобы другие видели тебя. Поэтому я и разозлился. А когда ты сказала, что я — тот самый мужчина… Господи, как же я обрадовался и взволновался! Неужели это и есть любовь? Как же всё сложно!»
Мы ели, как вдруг я заметила, что Чэ застыл, глядя вниз на улицу, и уголки его губ тронула загадочная улыбка. Мне стало не по себе. Что там происходит? Посмотрю-ка и я.
Следуя направлению его взгляда, я увидела девушку. Она не была ослепительной красавицей, но её миниатюрность, свежесть и изящество заставляли сердце трепетать. Её улыбка и движения напоминали лёгкий ветерок, освежающий душу. На ней не было ни тяжёлого макияжа богатых домов, ни грубой одежды простолюдинок — лишь лёгкое голубое платье из шифона, густые чёрные волосы, ниспадающие водопадом, и простая причёска. Всё в ней дышало благородной простотой и утончённостью.
— Какая красивая девушка! — восхитилась я. — Чэ, ты в неё влюбился? Ага, теперь понятно… — я хитро улыбнулась. — Выходит, ты тоже такой же волокита!
Увидев мою лукавую ухмылку, Чэ сразу понял, о чём я подумала, и покачал головой с досадой. Затем он стремительно спустился по лестнице.
— Эй, дружище! Не поступай так подло — бросать друга и заставлять платить за всех! — крикнула я ему вслед.
Из-под ресторана донёсся его голос:
— Подожди меня!
Фух… Теперь я спокойна. Можно смело есть дальше! Хотя… почему-то в горле будто камень застрял, аппетит пропал. Дура… слёзы сами навернулись. Чэ ушёл прямо при мне к другой женщине. Я осталась одна. Значит, для него я — никто.
06. Встреча с нежностью одиночества
— Сяоло, давно не виделись! — тепло улыбнулся Му Нинчэ девушке в голубом на улице. Но та, похоже, не оценила его радушие и презрительно фыркнула, отвернувшись.
— Какое «давно не виделись»! Слышала, ты приютил какую-то девушку. Распутник! Тебе бы только наслаждаться жизнью, где уж тут вспоминать обо мне!
Му Нинчэ подошёл ближе и тихо спросил:
— Могу ли я считать это ревностью?
Девушка обернулась, щёки её вспыхнули:
— Что ты несёшь! Му Нинчэ, ты настоящий развратник! Я… я…
Видя, как милая девица топает ногой от злости, Му Нинчэ сдержал желание подразнить её ещё больше.
— Цинло, поднимись наверх, посиди с нами. Та девушка тоже там.
Услышав это, Цинло разозлилась ещё сильнее:
— Не пойду! Не хочу мешать вашему уединению!
— Разве тебе не интересно взглянуть на неё?
Му Нинчэ умело играл на её любопытстве. Заметив колебания, он решительно взял её за руку и повёл наверх.
Я еле сдержала слёзы, как вдруг увидела, что Чэ ведёт за руку голубую девушку. Та смущённо пыталась вырваться, и у меня снова заныло сердце. Но я улыбнулась:
— Чэ, а это кто такая красавица?
Чэ обеспокоенно заглянул мне в глаза:
— Сихэ, почему у тебя глаза покраснели?
Он даже погладил меня по голове. Девушка рядом побледнела от злости — я это видела. Она явно сердилась, но не сводила с меня пристального взгляда.
— Ничего, просто что-то попало в глаз, — начала я, но не договорила: лицо Чэ вдруг приблизилось, и он стал дуть мне в глаз!
— Лучше?
— Н-нет… Всё в порядке, — пробормотала я. Какой коварный! Почти попалась в его ловушку. Только посмотрю на ту, что держится за его руку… Ни за что не влюблюсь в него!
Му Нинчэ усадил Цинло рядом.
— Это Цинло, дочь министра Янь. Мы росли вместе…
— Детство и юность! — перебила я, подчёркивая каждое слово. Лучше сказать это самой, чем услышать от него.
— Здравствуйте, я Линь Сихэ. Зовите просто Сихэ. Очень приятно!
— Мм, — кивнула Цинло.
Остальное время мы молчали втроём, зато Чэ не переставал подкладывать мне еду и наливать чай. Я с трудом выдерживала пристальный, почти пылающий взгляд Цинло и, собрав всю свою наглость, предложила:
— Раз ты детство и юность Чэ… — я особенно выделила эти слова, сердце разрывалось от боли, — значит, мы теперь подруги! Пойдём прогуляемся!
— Ты так фамильярно называешь его «Чэ»… Видимо, вы близки. Хорошо, пойдём, подружимся! — улыбнулась Цинло, хотя в воздухе явно пахло кислинкой.
Мы втроём шли по улице — Цинло отослала свою служанку. Неловкость стояла стеной! Я ускорила шаг, увлекая Цинло за собой, и предостерегающе глянула на Чэ. Тот послушно отстал.
— Цинло, между мной и Чэ просто дружба. Я живу у него год, а потом уеду. Он любит тебя — я это вижу. Не злись больше и не думай лишнего.
Цинло смущённо отвернулась:
— Сихэ, что ты такое говоришь! Я вовсе не ревную… Да и вообще, ты просто дразнишь меня!
Женщины и правда непостоянны: только что звала «госпожа Линь», а теперь уже «Сихэ».
— Хе-хе, главное — чтобы ты не обижалась. Мы же подруги, всё честно. Будем часто встречаться!
— Обязательно! Теперь мы неразлучны!
Мы переглянулись и дружески обнялись.
— Чэ! Иди сюда! — позвала я. — Отведи Цинло домой, уже поздно.
— А ты? — хором спросили они.
— Со мной всё в порядке! Видела там магазинчик с интересными вещицами — заскочу, а потом сама доберусь домой. Не волнуйтесь!
Как же мне противно было делать вид, что всё нормально!
— Сихэ, ты знаешь дорогу? Может, я… — начал Чэ, явно переживая.
— Всё хорошо! До встречи дома! — перебила я и, не дав ему договорить, пустилась бежать прочь.
«Чэ, Цинло — твоё счастье. Я не стану мешать вам».
Слёзы наконец хлынули. Зря я притворялась сильной… Где я вообще? Небо, будто издеваясь, разразилось дождём. На улице ни души — спросить не у кого. Шла и шла, а домов всё меньше, деревьев всё больше… Боже, я точно забрела в глухомань! Холодно… Мокрая одежда липнет к телу. Если так продолжится — точно простужусь. «Чэ, где ты? Наверное, весело болтаешь с Цинло. Она так прекрасна, а я — обычная. Да и остаюсь здесь всего на год… Какое мне право любить кого-то? Это лишь принесёт боль».
В тот момент, когда я теряла сознание, чьи-то руки подхватили меня. Так тепло…
— Как приятно!.. — прошептала я, проваливаясь во тьму.
Белый силуэт, услышав эти слова, слегка вздрогнул, но бережно усадил девушку на коня и скрылся в ночи.
Мне снилось, будто вокруг снуют красные и белые фигуры, кто-то ходит кругами около меня.
— Голова раскалывается!..
— Очнулась? — раздался мягкий, как журчание ручья в зное, голос.
— Мм… — ответила я и открыла глаза. Ого! Где это я?!
Я резко села. Одежда сухая — её заменили! Неужели меня похитили и продали в бордель? Теперь начнётся жизнь куртизанки?
— Нет! Лучше умру, чем соглашусь!
Парень в белом с интересом наблюдал за мной — как я, дрожа, вцепилась в одеяло и бормочу всякие глупости.
— Девушка, это не бордель. Можете быть спокойны.
Я уставилась на этого белоснежного красавца — сердце заколотилось! Его длинные чёрные волосы были собраны лишь в одну нефритовую заколку, остальные свободно ниспадали на плечи. Если Чэ — воплощение мужской силы, то этот юноша — образец нежной красоты. Типичный идеальный «мягкий» красавец! Мне нравится!
Но чувства чувствами, а разобраться надо.
— Кто вы? Что случилось? Объясните, пожалуйста.
Я ведь воспитанная девочка, ха-ха.
http://bllate.org/book/10689/959234
Готово:
