На самом деле всё именно так — он говорит правду.
— Я здесь, — сказала Цю Цзичжи. Гости уже стояли у двери, и ей не оставалось ничего другого, как признать своё присутствие.
— Сестра! На этот раз Глава Секты щедро одарил меня наградами, и я принёс их все тебе! Посмотри, чего ещё тебе не хватает — постараюсь достать всё, что пожелаешь… — радостно заговорил Сюэ Линун.
За его спиной стояли несколько старших братьев и сестёр, но их улыбки выглядели явно натянуто.
Их младший братец наконец-то заслужил заслугу, и едва оправившись после ранения, первым делом отправился сюда — да ещё и с теми самыми наградами, которые недавно отдал Гу Фу Жо. Всё это явно указывало на то, что он совершенно потерял голову.
Боясь, что Сюэ Линуна проглотят целиком, не оставив даже костей, старшие товарищи по секте и последовали за ним.
— Мне ничего не нужно, — вежливо и отстранённо ответила Цю Цзичжи, подавая гостям чай и духовные плоды. Такое отношение заметно улучшило настроение старшим братьям и сёстрам Сюэ Линуна.
«Цык, будто я собираюсь его съесть», — подумала про себя Цю Цзичжи.
Она задумалась и, не удержавшись, позволила себе немного позлорадствовать.
— Этот старший брат кажется мне знакомым. Мы раньше не встречались? — спросила она, обращаясь к ученику, сидевшему рядом с Сюэ Линуном.
Тот немедленно занервничал.
«Видимо, раньше доставлял моему прежнему телу неприятности», — догадалась Цю Цзичжи.
— Это мой седьмой старший брат! Его клинок «Разящий Демонов» невероятно силён! — воодушевлённо начал рассказывать Сюэ Линун, расхваливая подвиги своего седьмого брата до небес, отчего тот покраснел до корней волос.
Цю Цзичжи улыбалась и внимательно слушала, хотя на самом деле ни единого слова не запомнила.
Ведь всё равно речь шла о тех же самых банальных вещах.
— Просто показалось, будто мы где-то встречались… Где же это было? — продолжала она, насмешливо глядя на седьмого старшего брата, будто действительно пыталась вспомнить.
— Сестра Гу, вы ошибаетесь, мы точно никогда не сталкивались, — пробормотал тот, чувствуя себя всё более неловко. — Кстати, сестра Гу, помните Ли Пина?
— А? — Цю Цзичжи моргнула, не понимая, зачем тот вдруг упомянул совершенно незнакомое имя.
Но, возможно, прежнее тело знало этого человека?
— Звучит знакомо, но не могу вспомнить, — уклончиво ответила она.
— Ли Пин когда-то признался вам в чувствах. Вы ещё не успели отказать ему, как между ним и вашим поклонником вспыхнула драка. В итоге Ли Пин тяжело ранил ученика секты и был изгнан, — сказал седьмой старший брат, внимательно наблюдая за реакцией Цю Цзичжи. — Говорят, Ли Пин обрёл некое чудесное наследие и теперь достиг верхнего предела стадии Пещерной Тайны. Он объявил, что намерен завершить начатое много лет назад, и уже направил в секту официальное прошение о восстановлении в рядах. Ожидается, что он прибудет сюда в ближайшие дни.
Цю Цзичжи снова моргнула, и в голове мелькнула лишь одна мысль:
«Это знакомое чувство надвигающейся неприятности…
Неужели мой братец — настоящий ворон?»
Автор говорит:
Эта глава, скорее всего, будет выходить по ночам~
Ха-ха-ха, я недавно завёл кота и сейчас полностью погружён в это!
Удача или беда?
— Старейшина Инь, вы уверены, что в Секте Люли действительно есть тот, чья карма настолько могущественна? — холодно спросил мужчина с привлекательной внешностью, но с тенью мрачности во взгляде, устремлённом на горные пики секты. В его сознании вновь всплывали воспоминания о былых унижениях в этих стенах.
Когда-то он был простым служащим в Секте Люли, и вместе с ним среди прислуги числилась Гу Фу Жо.
В те времена он искренне сочувствовал этой слабой женщине и часто помогал ей выполнять тяжёлую работу. Но вокруг Гу Фу Жо всегда находились желающие проявить внимание, и вскоре благодаря их щедрости она получила достаточно ресурсов для продвижения в секте и перешла во внешнее крыло. Однако их связь не оборвалась: почти все сбережения, скопленные им за годы службы, уходили на поддержку Гу Фу Жо. Даже редкая её улыбка казалась ему наградой.
Но однажды их отношения стали достоянием общественности. Многие поклонники Гу Фу Жо насмехались над ним, называя жабой, мечтающей о лебедином мясце, а затем избили до полусмерти. После этого в Секте Люли ему делать было нечего. Жизнь на воле оказалась крайне трудной — если бы не найденное им кольцо, в котором обитал дух Небожителя, погибшего три тысячи лет назад, он вряд ли достиг бы нынешних высот.
Старейшина Инь представился как древний мастер, потерпевший неудачу при переходе на следующую ступень, и заявил, что раз они встретились, значит, судьба их связала. Он передал Ли Пину методику культивации, которая позволила тому стремительно расти в силе и преодолевать бесчисленные опасности. Теперь Ли Пин достиг верхнего предела стадии Пещерной Тайны и мог рассчитывать на почётное положение в любой секте. Однако Старейшина Инь настоял на возвращении в Секту Люли.
Хотя Ли Пин и осознавал свою силу, он понимал: чтобы утвердиться именно здесь, потребуется больше усилий, чем в какой-нибудь средней или мелкой секте, где его сразу бы назначили старшим наставником.
Но Старейшина Инь напомнил ему, что именно в крупных сектах рождаются носители мощной кармы, а методика Ли Пина как раз позволяла поглощать чужую карму для собственного роста. Обычные культиваторы его больше не интересовали — чтобы прорваться на стадию Постижения Тонкого, требовались особые цели.
Поэтому он и вернулся в Секту Люли.
— Я практиковал искусство наблюдения за кармой многие годы, и мои расчёты не ошибаются. Карма Секты Люли сейчас бурлит — она готовится стать первой сектой Поднебесья. Такая карма неизбежно порождает выдающихся учеников. Ты ведь тоже начинал здесь, хоть и ушёл позже добровольно, а не был изгнан. Вернуться сейчас — вполне естественно, — улыбнулся Старейшина Инь. — Чтобы достичь стадии Постижения Тонкого, тебе пора оставить мелкую сошку.
— Вы правы, Старейшина Инь, — ответил Ли Пин, безоговорочно доверяя этому наставнику, который столько сделал для него. — К тому же мне не терпится увидеть, во что превратилась та самая Гу Фу Жо, что когда-то использовала меня. Ха! С её посредственными способностями, наверняка до сих пор болтается во внешнем крыле.
Пусть теперь узнает, какую удачу упустила!
Секта Люли встретила Ли Пина с должным уважением: для приёма были направлены двое истинных учеников и один старейшина, а также предложена должность почитаемого старшего наставника. Хотя Ли Пин и достиг верхнего предела стадии Пещерной Тайны, он не был воспитанником секты, поэтому между ними сохранялась определённая дистанция. Кроме того, в Секте Люли и без него хватало культиваторов его уровня, так что нет нужды проявлять излишнюю заинтересованность, как это сделали бы мелкие кланы.
Для Ли Пина такое отношение показалось слишком сдержанным.
Однако он сдержал раздражение и, как бы между делом, спросил у истинных учеников о Гу Фу Жо, сказав, что та была его давней подругой и интересуется, как она поживает. Если окажется, что она всё ещё во внешнем крыле, не могли бы они пригласить её на встречу?
Ли Пин ожидал, что придётся долго объяснять, кто такая Гу Фу Жо, но стоило ему лишь упомянуть её имя, как оба ученика сразу ответили:
— Вы имеете в виду сестру Гу? Она теперь в Отделе Десяти Смертей и уже кое-что значила. Особенно после того, как спасла Сюэ Линуна — он сразу перевёз к ней все награды, полученные от Главы Секты…
Ли Пин внутренне усмехнулся.
«Эта женщина по-прежнему великолепна в соблазнении мужчин.
Теперь её навыки стали ещё изощрённее».
— Не могли бы вы тогда пригласить сестру Гу ко мне? Мы давно не виделись и соскучились, — вежливо попросил он.
— Дорогой Ли Даою, вы скоро станете нашим почитаемым старшим наставником, так что не будем ходить вокруг да около. В других местах мы легко могли бы привести кого угодно, но Отдел Десяти Смертей — совсем другое дело. Там лучше не соваться без причины.
— Да, вам стоит самому отправиться туда. Мы не хотим в это вмешиваться.
— Эти ребята из Отдела Десяти Смертей никого не боятся. Они даже занимаются поиском души — что уж говорить о прочих опасностях?
…
Ли Пин почувствовал странность и уточнил, чем вообще занимается этот отдел. Узнав подробности, он ещё больше удивился: неужели Гу Фу Жо действительно может выдержать такую службу?
Тем временем Цю Цзичжи почти не задумывалась о Ли Пине.
У неё и без того хватало забот, чтобы тратить на него внимание.
Зато внезапно появился Цю Хуайшо и предупредил её быть осторожной: согласно его гаданию, в ближайшее время рядом с ней проявятся два знамения — беды и удачи. Лучше держать ухо востро.
Цю Цзичжи поинтересовалась, в чём именно заключается удача, но Цю Хуайшо упорно молчал.
Что до беды — скорее всего, это Ли Пин, который наверняка затеет что-нибудь неприятное. А вот удача…
Она слишком хорошо знала характер Цю Хуайшо.
Если бы грозила настоящая опасность, он начал бы готовить ловушки за восемьсот лет вперёд. А раз предупреждение пришло лишь сейчас и звучит так неопределённо — значит, серьёзной угрозы нет. Зато его намёк на удачу вызывал живой интерес.
Но Цю Хуайшо оказался непробиваемым, и Цю Цзичжи пришлось сдаться.
Тем временем Цю Хуайшо, управляя своим юношеским кукольным телом, уже покинул территорию Секты Люли.
Этот образ был неожиданным подарком судьбы, полученным много лет назад.
Один из Великих Старейшин Секты Люли, решив, что он слишком силён и ему не с кем мериться, каким-то образом выследил Цю Хуайшо и вызвал на поединок. Тот несколько раз предупредил его, но тот упрямо настаивал. В итоге Цю Хуайшо пришлось отправить его на тот свет.
Перед смертью старейшина попытался взорваться, но Цю Хуайшо уклонился и захватил его душу, чтобы выяснить, как тот его обнаружил. После этого он уничтожил все следы.
Секта Люли, конечно, сразу узнала о гибели старейшины, но не смогла установить убийцу и решила, что тот погиб во время уединённого затворничества. Ведь старейшина ушёл тайно, никому ничего не сказав.
Цю Хуайшо тогда как раз экспериментировал с созданием тел и сохранил душу старейшины. Через несколько лет он создал тело ребёнка и пустил его блуждать по свету, чтобы выманить недоброжелателей. Однако его случайно обнаружили люди из Секты Люли и упорно заявили, что это реинкарнация того самого старейшины, и настояли на возвращении в секту.
Так и родился этот образ.
Если бы не недавний интерес Цю Цзичжи к образу Святого Лекаря, Цю Хуайшо, возможно, и забыл бы о нём. Но теперь всё складывалось так, будто этот образ создавался специально для сегодняшнего дня.
Он сообщил секте, что не желает оставаться для дальнейшего обучения, а намерен отправиться в странствия. Секта поверила: ведь это же реинкарнация Великого Старейшины — кому как не ему знать путь к просветлению?
Лучше не откладывать, решил Цю Хуайшо. Он беспокоился, что с такой кармой, как у Цю Цзичжи, та в любой момент может оказаться раздавлена последствиями, связанными с Жемчужиной Хаоса и Бесконечности. А если эта Иньская Жемчужина попадёт в чужие руки — он не сможет этого допустить.
Лучше уж быть поближе, хотя бы издалека присматривать.
Его гадание было всего лишь намёком для Цю Цзичжи — чтобы облегчить себе доступ к ней под этим новым обличьем.
Цю Цзичжи, конечно, не догадывалась, сколько поворотов совершились в голове Цю Хуайшо. Она лишь замечала, что он всё реже появляется онлайн и явно что-то замышляет.
Зато дела у Лун Ю и Би Куна шли отлично: Бесконечные Врата развивались стремительно. Благодаря «Двадцати восьми методам рыбной ловли» и «Тридцати шести приёмам провокации» они быстро набирали влияние и почти стали главной силой среди свободных культиваторов.
Такого успеха Цю Цзичжи не ожидала.
Видимо, у свободных культиваторов слишком мало способов зарабатывать на жизнь, поэтому они так охотно вступают в Бесконечные Врата. А с двумя такими мастерами, как Лун Ю и Би Кун, секта, хоть и не сравнится с первыми силами Поднебесья, но уж точно войдёт в число второго–третьего эшелона.
Раз торопиться некуда, Цю Цзичжи решила спокойно дождаться, когда же наконец заявятся обещанные беда и удача.
http://bllate.org/book/10685/958948
Готово:
