— Старейшина Ши, я пришёл уточнить, как обстоят дела с моим делом? — Цю Цзичжи не ожидала увидеть такой сцену и могла лишь с трудом выдавить осторожный вопрос. — В последние дни я много думала и, пожалуй, немного пожа…
— Похоже, ты действительно хочешь уйти — даже начала называть меня «старейшиной». К счастью, я вовремя оборвала нити чувств, — Старейшина Ши многозначительно взглянул на Цю Цзичжи и тяжело вздохнул. Хорошо, что она заранее отозвала своё сердце: иначе сейчас ей было бы невыносимо больно.
«А?! Да неужели так быстро оборвали нити чувств?!»
Цю Цзичжи готова была биться головой об стену. Она-то рассчитывала использовать прошлое между старейшиной и своим прежним телом, чтобы разыграть целую драму «неугасшей любви»!
Ну вот, план рухнул раньше, чем начался — прежние уловки теперь бесполезны.
Она ещё даже не начала осторожно выведывать, а та уже сама перекрыла ей все пути.
— Не волнуйся, всё идёт гладко. Я уже передала твоё письмо Главе Пика Забвения, который курирует вопросы учеников. Как только он поставит свою красную печать, ты сможешь покинуть гору, — Старейшина Ши улыбнулся Цю Цзичжи. — Просто наберись терпения. Глава Пика Забвения всегда избегает подобных мирских дел и, скорее всего, даже не станет внимательно читать твоё письмо — просто одобрит. Его ученики тоже хоть немного уважают меня.
«Нет, сейчас как раз лучше бы не смотреть на твои заслуги!»
У Цю Цзичжи внутри текли слёзы широкой лапшой.
Почему раньше никогда не было так легко?
Стыдно, до ужаса стыдно.
— А если… если я передумаю и захочу отложить свой уход, старейшина, есть ли у вас какой-нибудь совет для меня? — Цю Цзичжи больше не могла думать ни о чём другом. Ей было совершенно всё равно, что такое Пик Забвения или нет — она знала лишь одно: её истинная сущность слишком опасна, чтобы показываться великим мастерам с высокими достижениями в культивации. Поэтому Старейшина Ши был её единственной надеждой.
— Ты снова не хочешь уходить? — брови Старейшины Ши нахмурились, и на лице появилось лёгкое раздражение. — Разве Секта Люли место, куда можно прийти и уйти по первому желанию?! Раз я уже обрубила нити чувств мечом, значит, между нами нет судьбы. Больше не упоминай об этом.
«Раньше называла меня „сердечко“, а теперь уже грозишь!»
Вот оно — новая любовь забыла старую.
Изменчивость в любви не зависит от пола.
«Конечно, я понимаю… Но ведь у меня нет другого выхода!»
Цю Цзичжи становилась всё мрачнее.
Это же не её вина — всё это наследие прежнего тела!
— Мне тоже не хочется этого, — Цю Цзичжи поняла: настал очередной момент проверить своё актёрское мастерство. Быстро сообразив, она ловко повернула запястье и извлекла золотистое сверкающее свадебное приглашение. — Посмотрите, старейшина.
— Это приглашение на церемонию двойного культивирования. А, Пик Лучезарной Зари, Ван Чжао… Его партнёрша — младшая сестра по секте. Их телесные конституции гармонируют, и после совместного культивирования они смогут стремиться к прорыву на ступень Истинного Солнца.
«Значит, того мужчину зовут Ван Чжао».
На лице Цю Цзичжи уже появилось выражение безысходности:
— У меня были некоторые связи с этим старшим братом Ван Чжао, и он пригласил меня на свою церемонию. Я давно дала обещание присутствовать. К тому же их церемония состоится прямо в секте, и я подумала: как минимум нужно дождаться её окончания, прежде чем уходить. Кроме того, я слышала, что во время моего тяжёлого ранения секта потратила немало средств на моё лечение. Я ещё не отплатила за эту великую милость и должна хотя бы в меру своих скромных сил отблагодарить секту, прежде чем покинуть её. Иначе всю жизнь буду жить в чувстве вины.
Цю Цзичжи выдавила несколько слёз.
Так она поедала каждое слово из своего собственного прощального письма.
«Ууу… Мне правда больно!»
— Признаюсь, мне тоже показалось, что ты действуешь слишком импульсивно, — лицо Ши Юйбая немного прояснилось, и он кивнул. — Ладно, я отправлю сообщение на Пик Забвения и попрошу учеников временно отложить подачу твоего прошения Главе на месяц. Но одно я должен сказать заранее.
— Говорите, старейшина.
— Хотя ты можешь остаться в секте, между нами больше нет будущего. Ты это понимаешь? — Ши Юйбай серьёзно посмотрел на Цю Цзичжи. — Культиватор может идти только вперёд, не оглядываясь назад. Всё, что было между нами, — лишь дымка, рассеянная ветром.
У Цю Цзичжи дернулся уголок рта.
Выходит, Старейшина решил, что она остаётся из-за неразделённой любви?
Всего за два-три дня роли поменялись местами!
— Я… я понимаю, — Цю Цзичжи, конечно, не могла показать радость, но должное уважение следовало сохранить. — Старейшина, будьте спокойны. Я больше не позволю себе питать надежды. Достаточно будет видеть вас издалека и знать, что с вами всё хорошо.
Такие искренние слова тронули даже Ши Юйбая.
Он осознал, что, возможно, был слишком резок, и добавил:
— Если у тебя в будущем возникнут трудности, ты всегда можешь прийти ко мне.
Цю Цзичжи лишь благодарно кланялась и спешила уйти.
Месяц…
Юань Юньху, скорее всего, не уйдёт.
Но лишний месяц — уже достаточно времени, чтобы придумать новый план.
Цю Цзичжи чувствовала, что жизнь слишком тяжела, и эта Секта Люли явно создана, чтобы её мучить.
— Глава, это и есть внутренняя ученица Фу Жо, — как только Цю Цзичжи ушла, Ши Юйбай принял строгую позу и с почтением достал зеркальце размером с ладонь.
— Что ты о ней думаешь? — медленно спросил Глава Пика Забвения из зеркала.
— Подчинённый считает, что Фу Жо, вероятно, не была подменена чужой душой, — ответил Ши Юйбай чётко и формально. — Фу Жо всегда была нерешительной, иначе не навлекла бы на себя столько любовных долгов внутри секты. Её сегодняшняя перемена, скорее всего, вызвана привязанностью к этому Ван Чжао.
— Продолжай наблюдать, — спокойно ответил Глава Пика Забвения. — В нашей Секте Люли множество учеников, и среди них могут затесаться шпионы. Будь постоянно начеку.
— Подчинённый исполняет приказ.
— Нужно найти подходящий момент и устранить этого Ши Юйбая, — в голове Цю Цзичжи вдруг раздался голос Цю Хуайшо. Неизвестно, сколько он уже слышал. — Твоя внезапная перемена вызывает подозрения.
— Я, кажется, уже всё объяснила, — Цю Цзичжи вздохнула с досадой. Неужели этот «старший брат» не может думать о чём-нибудь, кроме убийств?
И ещё — занимайся культивацией, не надо внезапно появляться и пугать меня!
— Это просто мера предосторожности, — серьёзно ответил Цю Хуайшо. — Только не упуская ни малейшей странности, можно обеспечить себе непобедимость.
— Думаю, это излишне, — проворчала Цю Цзичжи. — Брат, разве ты не должен культивировать? Почему опять появился?
Цю Хуайшо лишь холодно усмехнулся.
Эта Цю Цзичжи мастерски умеет притворяться наивной и милой — из сотни её слов вряд ли найдётся хоть одно правдивое. Если он не будет следить за ней ежедневно, как сможет контролировать её действия? Как только она проявит малейшее предательство, он сразу это заметит и сможет вернуть Жемчужину Хаоса и Бесконечности.
Хотя Цю Хуайшо ничего не сказал вслух, Цю Цзичжи интуитивно поняла его мысли.
Она мысленно убеждала себя не злиться — ведь она давно знала, что у этого «старшего брата» уровень безопасности ниже нуля.
— Оставаться в Секте Люли целый месяц — Юань Юньху вряд ли оставит меня в покое, — Цю Цзичжи поспешила сменить тему. — Может, стоит придумать способ заманить тигра из горы и воспользоваться моментом, чтобы сбежать?
— С твоим низким уровнем культивации побег — худший из возможных вариантов.
— Тогда как, по мнению старшего брата, следует поступить? — Цю Цзичжи и сама понимала, что бегство — плохая идея, но всё же нужно было включить его в план.
— Кто ударит первым — тот победит. Лучше всего убить этого Юань Юньху.
«…Если бы я могла его одолеть, разве стала бы тебя спрашивать?»
Цю Цзичжи промолчала.
— Хотя твой уровень культивации и низок, Жемчужина Хаоса и Бесконечности — другое дело, — голос Цю Хуайшо стал чуть соблазнительным. — Раз тебе удалось заставить её признать тебя хозяйкой, значит, ты можешь заставить её служить тебе. Не так ли?
Так он, наконец, сможет понять, в чём же секрет этой Цю Цзичжи, что позволил Жемчужине, которую он годами не мог подчинить, вдруг отказаться от него и признать её своей хозяйкой!
«Да я сама не знаю!»
Если уж на то пошло, наверное, потому что я переродилась из другого мира — и это подарок небес, своего рода внешняя помощь?
Но если сказать это вслух, Цю Хуайшо ещё больше убедится в моих коварных намерениях и, скорее всего, сразу же меня уничтожит.
— В пещере Ши Юйбая присутствовала ещё одна божественная нить сознания, — небрежно бросил Цю Хуайшо, словно гром среди ясного неба. — Уровень Пещерной Тайны, нижняя ступень.
Ещё кто-то?!
Да ещё и на уровне Пещерной Тайны?!
«Неужели я только что прошлась по краю Преисподней?»
— Почему брат раньше не предупредил меня? — Цю Цзичжи быстро сообразила: вероятно, Секта Люли уже давно подозревает её.
— Предупреждение несло риск.
«Да это же всего лишь Пещерная Тайна, нижняя ступень! Брат, ты же на уровне Небожителя!»
Ты же невероятно силён!
Как это вообще возможно? Мой брат невероятно могуществен, но при этом чересчур осторожен.
Цю Цзичжи: «Всё пропало. У Цю Хуайшо паранойя уже на стадии неизлечимого рака».
Что за шпионские игры тут творятся?
— Брат, так нельзя рассуждать. Если бы ты не предупредил меня, я бы, скорее всего, раскрылась, даже не зная об этом. А если бы меня раскрыли, тогда бы раскрылась и Жемчужина Хаоса и Бесконечности. И они бы легко догадались, кто я на самом деле — Цю Цзичжи. Если бы они схватили меня и стали пытать день и ночь… Брат, ты же знаешь меня: я не выдержу пыток и в первый же день выдам тебя. А ты ещё не оправился от ран — они снова окружат тебя, и твоя жизнь окажется в опасности!
Цю Цзичжи знала: обычными доводами убедить Цю Хуайшо невозможно.
За два года совместной жизни она уже неплохо разобралась в его мышлении.
После долгого общения с таким человеком с нарушенным восприятием реальности её собственный разум стал куда яснее.
Конечно, она описывала самые крайние и ужасные сценарии.
На самом деле, с её способностями она вполне могла бы исправить ситуацию даже после разоблачения — всё вряд ли дошло бы до худшего исхода. Но чтобы убедить Цю Хуайшо, требовалась изобретательность.
Раньше она думала слишком просто: стоит лишь покинуть Секту Люли — и можно жить спокойно. И на самом деле так оно и есть: стоит уйти отсюда — и она обретёт свободу, не нужно будет переживать обо всём этом. Но проблема в том, что сейчас уйти не получается, а с её текущим уровнем культивации и Жемчужиной Хаоса и Бесконечности на шее ей необходимо как следует использовать свои преимущества… точнее, свои козыри.
У неё было два козыря: Жемчужина Хаоса и Бесконечности и Цю Хуайшо.
Учитывая, что с Жемчужиной она пока не разобралась и не нашла в ней ничего особо полезного, оставался только Цю Хуайшо. Но его мировоззрение было искажено, и использование его силы несло риск обратного удара — поэтому нужно было быть предельно осторожной.
Услышав слова Цю Цзичжи, Цю Хуайшо задумался и признал её правоту.
Действительно, он упустил из виду важное.
— Ты права. Я несколько недальновиден. С самого рождения моего сознания я уединился в тайных горах и культивировал, не выходя из уединения, пока не достиг ступени Постижения Тонкого. Поэтому у меня нет опыта в коварстве этих благородных сект, — Цю Хуайшо выдохнул и временно отказался от мысли убить Цю Цзичжи, чтобы избавиться от угрозы.
Он знал демонических культиваторов, но был плохо знаком с людьми благородных сект. Именно поэтому не предусмотрел, что мастера благородных сект могут объединиться с демоническими, чтобы окружить его, — и теперь оказался в таком положении. Проигрыш — урок. Если удастся заставить Цю Цзичжи досконально изучить благородные секты, то в будущем угроз для него больше не будет.
Цю Цзичжи не хотелось комментировать слова своего «дешёвого старшего брата».
Ну и ну — культивировать в уединении до ступени Постижения Тонкого, прежде чем выйти в мир? Обычно, достигнув уровня Истинного Солнца, можно свободно путешествовать по всему Поднебесью!
Что Цю Хуайшо вообще представляет себе об этом мире? Почему у него такой нулевой уровень безопасности?
— Впредь, если заметишь что-то неладное, я обязательно предупрежу тебя. Для безопасности следует разработать разные сигналы оповещения под разные ситуации…
http://bllate.org/book/10685/958925
Готово:
