Хуо Фаньци была ошеломлена. Впервые в жизни она почувствовала, как мужчина целует её с такой безраздельной властью.
Он уже держал её полностью в своей власти. Она мягко прильнула к его груди — плотно, без малейшего промежутка между ними.
Всё вокруг закружилось, и она даже не заметила, когда он наконец отпустил её. А затем над ней, словно сладостный кошмар, навис его хриплый, слегка запыхавшийся голос:
— Нравится.
Щёки Хуо Фаньци вспыхнули, взгляд стал растерянным.
— Я хотела спросить… — пробормотала она, — если я это продам, смогу ли заработать…
Лицо наследного принца мгновенно потемнело.
— Кому ты собралась продавать?
— А?.. — выдохнула она, глупо уставившись на него.
Бу Вэйсин взял её за запястье и, засовывая одежду в узелок, твёрдо произнёс:
— Мужчины в Иньлине носят только простую белую одежду. Не стоит изощряться, пытаясь им угодить.
— …Ага.
Странно. Неужели он…
Хуо Фаньци пристально заглянула ему в глаза. Бу Вэйсин слегка кашлянул и медленно отвёл взгляд.
Она всё ещё пребывала в трепетном волнении и сладкой растерянности. На барже горели яркие фонари, и, пока он ещё не совсем пришёл в себя после поцелуя, она решила рискнуть:
— Я ведь тебе уже подарила. Может, ты ответишь мне подарком?
Он слегка опешил, но тут же согласился:
— Что хочешь?
Пальцы Хуо Фаньци скользнули по своим покрасневшим, распухшим от поцелуя губам. Она стеснительно улыбнулась:
— Можешь вернуть мне мою детскую рубашку?
— …
Видя, что он молчит, она недовольно проворчала:
— Ваше высочество, разве вам не хватает одной детской рубашки?
— …
Она продолжала ворчать, и Бу Вэйсин, слегка поморщившись, прикрыл ей рот ладонью:
— Сегодня я не брал её с собой из дворца наследного принца. Верну в следующий раз.
Хуо Фаньци лишь проверяла его на прочность, но теперь была поражена:
— Так вы действительно всё это время её хранили?
Её изумлённое выражение лица заставило Бу Вэйсина нахмуриться и строго посмотреть на неё.
Стыд уже прошёл, и за этой детской рубашкой, казалось, скрывалась ещё более невероятная тайна. Она прикусила губу и прямо в глаза спросила:
— Неужели… вы тогда уже обратили на меня внимание?
Рука Бу Вэйсина дрогнула, но он невозмутимо ответил:
— Ты слишком много воображаешь.
Хуо Фаньци ему не поверила и, хихикая, потихоньку улыбалась.
Именно в этот момент мимо них проплыли несколько лодок.
С воды донёсся звук гуциня, и в тишине ночного озера, среди журчания воды, кто-то тоже решил прогуляться по озеру.
Их баржа стояла у берега. Хуо Фаньци прислушалась и услышала, как с лёгкой лодки раздался юношеский, чистый, словно звучание гуциня, смех:
— Друзья на барже! Раз мы здесь собрались, почему бы не присоединиться к нам?
Хуо Фаньци удивилась и посмотрела на Бу Вэйсина.
Тот лишь слегка сжал губы, ничего не сказав. Тогда она решительно заявила:
— Пойду поздороваюсь.
Она уже собиралась встать, но Бу Вэйсин вновь схватил её за руку. Они вышли из баржи вместе и увидели, как к ним приближается около восьми лодок, освещённых факелами, будто распускающийся цветок на водной глади. Звуки воды и музыки гармонично переплетались, создавая чрезвычайно приятную мелодию.
Мальчик протянул Хуо Фаньци чашу с вином. Отказаться было невозможно, и она взяла её в руки. Его господин с сожалением вздохнул:
— Такая прекрасная и изящная девушка… жаль, что связалась с таким посредственным человеком.
При этих словах её возлюбленный холодно фыркнул, явно раздосадованный.
Хуо Фаньци нервничала про себя: неужели эти люди совсем не замечают, что стража и тайные охранники наследного принца расположены по всему берегу? Как они смеют так открыто бросать вызов?
Но вдруг музыкант с гуцинем громко рассмеялся:
— Если уж говорить о посредственности, то кто в Иньлине сравнится с наследным принцем! Ха-ха-ха! Давайте лучше веселиться и пить вино, а не болтать лишнее!
Хуо Фаньци стало одновременно стыдно, неловко и страшно.
С лодок раздавался всё более громкий смех.
Она интуитивно почувствовала: её возлюбленный, кажется, разъярён ещё больше.
Неизвестно почему, но, увидев, как наследный принц злобно усмехнулся, она не удержалась от смеха и обратилась к музыканту:
— А как именно можно быть ещё более посредственным, чем наследный принц?
Молодая девушка осмелилась так открыто судачить о знати, и это заинтересовало мужчину. Он уже собирался ответить, но юноша, подававший вино, тихо пробормотал:
— Говорить за спиной о наследном принце — крайне неуместно.
— Эх, вот это уже пошлое замечание! — громко засмеялся музыкант. — Мы обсуждаем дела семьи, государства и мира. Почему бы не обсудить и наследника? Разве я что-то выдумал или оклеветал?
Хуо Фаньци прикрыла чашей вина свои невольно расцветшие губы и тихонько засмеялась.
Она села прямо на палубу и слегка потянула Бу Вэйсина за рукав. Он холодно усмехнулся и тоже опустился рядом.
Он знал, что среди знати его репутация плохая, и теперь хотел послушать, что именно о нём говорят.
Музыкант, элегантно одетый в белые одежды и высокий головной убор, игриво провёл пальцами по струнам. Раздался чистый звон, и он неторопливо произнёс:
— Знатные господа любят белые одежды, верных жён и красивых наложниц, всюду сопровождаются служанками и слугами. Но в Иньлине один лишь наследный принц ходит в чёрном, во дворце у него ни жены, ни наложниц, ни служанок — только грубые воины с мечами.
Хуо Фаньци сначала удивилась, но потом не смогла сдержать смеха.
Неужели только и всего?
Она тайком бросила взгляд на Бу Вэйсина — тот действительно был весь в чёрном. Если бы не она, возможно, его бы сразу узнали.
Музыкант спросил:
— Почему смеётесь, девушка?
Хуо Фаньци улыбнулась:
— Мне не кажется это посредственным. Он очень самобытен.
Лицо Бу Вэйсина немного прояснилось. Обычно он терпеть не мог этих поэтов-теоретиков, но сегодня, раз уж Хуо Фаньци здесь, он решил выслушать их насмешки. Иначе давно бы велел Янь Чжэну связать их и повесить на дерево.
С одной из лодок раздалось презрительное цоканье:
— Если знатный господин не понимает поэзии, не ценит красоты и не умеет наслаждаться жизнью, разве он не хуже простолюдина? Да ещё этот наследник с детства не любил классические тексты, предпочитая всякие странные увлечения. Вот уж посредственность во всей красе!
Этот человек не просто сказал — он ещё и энергично махнул рукавом, будто от него реально исходил неприятный запах, и с отвращением отвернулся.
Хуо Фаньци была потрясена.
Неужели знать Иньлина так дерзка и высокомерна, что даже не боится императорской власти?
Она медленно повернулась к Бу Вэйсину и осторожно сжала его запястье, давая понять: «Не злись, не злись».
Бу Вэйсин хотел просто увести её прочь. Эта женщина явно получает удовольствие, слушая, как его поливают грязью.
Хуо Фаньци нарочно широко раскрыла глаза:
— Вы не боитесь, что наследный принц это услышит?
— Пускай слышит! — крикнул кто-то, уже пьяный, лёжа на лодке с багровым лицом и подняв чашу вина.
— Именно! — подхватил другой пьяный юноша, с трудом поднимаясь. — Он каждый день думает, как бы подавить нашу знать! Полон коварных замыслов! Почему бы нам не говорить о нём?! — И снова рухнул в объятия служанки, мгновенно заснув.
— Нам бы только этого и хотелось!
…
Хуо Фаньци одобрительно кивнула:
— Вы все — настоящие герои! За это я выпью до дна!
Она собралась осушить чашу, но Бу Вэйсин мрачно вырвал её из её рук и сам одним глотком допил вино.
Хуо Фаньци удивлённо посмотрела на него:
— А Син?
Бу Вэйсин будто не слышал. Его взгляд стал тёмным и непроницаемым.
Музыкант громко рассмеялся:
— Вот это характер!
Бу Вэйсин поднялся во весь рост и едва слышно произнёс:
— Вы — истинный человек с характером.
Музыкант собрался ответить, но Бу Вэйсин лишь слегка усмехнулся, его глаза блестели, словно чёрный нефрит:
— «Полон коварных замыслов»… Я услышал.
— …
Вокруг воцарилась гробовая тишина.
И вдруг раздался звонкий, заливистый смех Хуо Фаньци.
В неловкой тишине все наблюдали, как наследный принц мрачно швырнул чашу в озеро — явный признак грядущего гнева. Но вместо того чтобы карать, он развернулся и помог смеющейся до слёз девушке подняться, после чего спокойно повёл её за руку на берег.
Воцарилась тишина. Кто-то наконец нарушил её:
— Разве не говорили, что наследный принц не терпит женщин рядом и никогда не появляется с дамой?
— Слухи распространяют глупцы. Отныне нам стоит изменить своё мнение.
Музыкант нахмурился и тяжко вздохнул:
— Как же стыдно! Даже мы можем ошибаться!
Хотя все были шокированы и смущены, каждый из них считал себя знатным господином, и несколько шуток, по их мнению, не могли причинить серьёзного вреда. Поэтому вскоре они снова весело пили вино, играли на гуцине и пели песни.
Пройдя немного, они остановились под ивой. Хуо Фаньци вдруг подскочила перед ним, её улыбка стала игривой и хитрой:
— Теперь-то я точно услышала!
— Что именно? — спросил Бу Вэйсин.
Хуо Фаньци была довольна:
— Оказывается, наследный принц — такой посредственный человек. Не знаю почему, но это меня очень радует.
— …
Лишь спустя мгновение он понял смысл её слов и не удержался от улыбки.
Он положил руки ей на плечи и прижал к стволу ивы, в голосе звучала угроза:
— Не смей надо мной насмехаться.
Хуо Фаньци игриво захлопала ресницами:
— Буду смеяться! Хе-хе-хе!
Мужчина наклонился и, в наказание, вновь прижался к её алым губам. Хуо Фаньци, прижатая к дереву, покорно позволила ему взять её запястья. Ветерок колыхал листья, вокруг витал тонкий аромат фиолетовых хризантем, смешанный с влажным запахом реки — свежий, чистый и необычайно сладкий.
Когда поцелуй закончился, Бу Вэйсин чуть отстранился и почти коснулся губами её уха:
— Теперь поняла, в чём дело?
Хуо Фаньци, вся в стыде, растерялась и только и могла, что умолять:
— Всё, всё, больше не буду!
Луна сияла, словно холодный иней. Бу Вэйсин мягко отпустил её запястья и тихо сказал:
— Поздно уже. Садись в карету, я отвезу тебя домой.
— Хорошо.
Эта ночь была удивительно прекрасной, тёплой и сладкой. По дороге домой Хуо Фаньци всё ещё не могла перестать улыбаться. Он отвёл её руку от губ, видя её глупую улыбку, и настроение его заметно улучшилось.
До шёлковой лавки добрались слишком быстро.
Хуо Фаньци не хотелось выходить, но она уже собиралась спуститься, как Бу Вэйсин задержал её за руку.
— Что такое?
— Впредь не совершай глупостей, — сказал он.
Хуо Фаньци поняла, что он всё ещё переживает из-за того, как она бросилась в огонь. Если сейчас не пообещает, он не отстанет, поэтому она послушно кивнула.
Он спросил ещё:
— Чего тебе не хватает?
— Ничего, — довольная, улыбнулась она. — Подарок, который я тебе только что сделала, — это мой способ зарабатывать деньги. Не волнуйся, учительница Юньнян приехала в Иньлин, да и Няо-няо отлично рисует. Теперь я ничего не боюсь. Может, однажды император, увидев, какая я способная, и вовсе отдаст тебя мне в мужья.
Бу Вэйсин фыркнул, называя её мечтательницей, и лёгонько стукнул по голове:
— Уж больно тебе сны снятся.
Но в душе у него вновь поднялся туман. Он никак не мог сказать ей, что тот пожар без причины был подстроен по приказу его отца-императора.
Перед тем как выйти из кареты, Хуо Фаньци с нежностью посмотрела на него несколько раз, будто не могла насмотреться. Неизвестно, когда они снова встретятся — может, только через полмесяца. Заметив, что он одет слишком легко для осенней прохлады, она напомнила ему укутаться потеплее. От этих слов сердце мужчины наполнилось теплом, которое невозможно выразить словами.
Хуо Фаньци вернулась в лавку по каменной дорожке. Няо-няо и Юньнян уже спали, и она тоже отправилась отдыхать.
На следующий день она показала Юньнян свои вышивальные образцы. Та с изумлением перебирала шёлковый платок: великолепные пионы, насыщенные красные и розовые оттенки, изумрудные листья с чётко прорисованными прожилками — всё выглядело так, будто вырезано из нефрита. Но самое поразительное — когда Юньнян перевернула вышивку, она оказалась абсолютно идентичной с обратной стороны.
Она была в восторге и не могла оторваться от работы.
— Как тебе это удалось?
http://bllate.org/book/10678/958530
Готово:
