Она обхватила его ногу и пробормотала себе под нос:
— Так вот оно, значит, приобщение к возвышенному?
Бу Вэйсин фыркнул:
— Ещё рано.
— А...
Хуо Фаньци приподняла голову. В её глазах играл влажный блеск, а мягкий свет свечи, дрогнув от сквозняка, придал взгляду одновременно холодную отстранённость и тёплую нежность. Он мельком взглянул на неё и вдруг едва заметно изогнул тонкие губы в улыбке.
Она впервые видела такую его улыбку. Вмиг тёмная каюта наполнилась золотистым сиянием, будто перед ней засияла жемчужина чистейшей пробы — настолько яркая, что невозможно было смотреть прямо.
Сердце Хуо Фаньци забилось, как барабан, и она застыла в изумлённом оцепенении.
Не ожидала… У него ещё и ямочки на щеках…
Бу Вэйсин протянул руку и приподнял её подбородок:
— Что это ты так на меня смотришь?
Она промолчала.
Помолчав немного, он медленно стёр улыбку с лица:
— Я знаю, Янь Чжэн рассказал тебе о моей болезни. Если испугалась — можешь сказать прямо.
Хуо Фаньци моргнула:
— Чего бояться?
Бу Вэйсин пристально смотрел ей в глаза. От этого взгляда у неё по коже побежали мурашки, и она крепче прижалась к его ноге:
— Э-э… Применение пыток — это нарушение закона. Хотя я понимаю, что ты хочешь отомстить за меня, но всё же нужно соблюдать меру. Нарушать закон Великого Ци — опасно и невыгодно, согласна? Ты ведь наследный принц, лучше меня знаешь законы, неужели не понимаешь?
Бу Вэйсин спокойно ответил:
— Не буду.
Увидев, как он устало потирает переносицу, Хуо Фаньци снова заволновалась:
— Голова болит?
— Да.
— Тогда ложись скорее спать.
Хуо Фаньци встала, взяла горящую свечу и зажгла остальные. Каюта мгновенно наполнилась тёплым светом. Его постель была аккуратно заправлена — складки на одеяле были такими же чёткими, как тофу у Сань-гэ в мельнице. Хуо Фаньци тихонько улыбнулась:
— Ладно, спи первым.
Бу Вэйсин не отводил от неё взгляда, молча и пристально.
Его высокая фигура терялась в полумраке, облачённая в серебристо-белое. Черты лица были холодными и отстранёнными, но почему-то вызывали странное чувство покоя.
Он всё не двигался, и Хуо Фаньци стало и стыдно, и тревожно:
— Всё ещё болит?
— Да.
— Тогда сядь.
Хуо Фаньци подошла и уселась позади него. Бу Вэйсин не понял, чего она хочет, но вскоре две мягкие, прохладные ладони легли ему на точки над бровями. Его тело инстинктивно напряглось, но, почувствовав отсутствие угрозы, почти сразу расслабилось.
Раньше госпожа Бай часто страдала от головных болей, и Хуо Фаньци научилась у лекаря простым приёмам массажа и точечного надавливания. Её проворные пальцы нежно скользнули по его вискам, но девушка быстро поняла, что ей не достать — она слишком низко. Смущённо она проговорила:
— Можешь лечь мне на колени.
К её удивлению, он без лишних слов послушно улёгся.
Хуо Фаньци чуть отодвинулась назад, устраиваясь поудобнее. При свете мерцающих свечей мужчина спокойно закрыл глаза и замер, будто уже заснул. Под жёсткой, неприступной оболочкой проступала едва уловимая хрупкость.
Щёки Хуо Фаньци порозовели, словно весенние персиковые цветы — от стыда и нежности одновременно. Пальцы осторожно массировали точки между бровями и на лбу, медленно и бережно.
Весь день её сердце билось тревожно, и лишь сейчас она почувствовала краткое успокоение. Но, вспомнив недоговорённость Янь Чжэна, она тихо спросила:
— Разве болезнь не прошла? Почему всё ещё болит голова?
Мужчина, не открывая глаз, ответил равнодушно:
— Иногда бывает.
Хуо Фаньци прикусила губу:
— Очень сильно?
Бу Вэйсин честно признался:
— Бывало раньше. Сейчас — нет.
Хуо Фаньци снова спросила:
— А... а почему так происходит?
Он промолчал.
Она продолжала массировать ему точки. Через некоторое время Бу Вэйсин произнёс:
— Скажу через несколько дней.
Хуо Фаньци удивилась:
— А сколько ждать?
Бу Вэйсин слегка сжал губы, но не ответил, не дал обещания — ничего.
Хуо Фаньци расстроилась. Она ещё немного помассировала ему точки, и он вдруг совсем замолчал. Она осторожно заглянула при свете свечи — он уснул.
Тогда она аккуратно опустила его голову на подушку и тихонько выскользнула из-под него.
Полная луна, словно вода, проникала в каждую щель узкой деревянной каюты. Хуо Фаньци накрыла его лёгким алым пледом. Когда она осторожно опускала его голову на подушку, он тихо застонал. Девушка испугалась, не проснулся ли он, но он лишь слегка пошевелил пальцами и больше не шевелился.
Хуо Фаньци перевела дух. Теперь можно было вдоволь разглядеть его. Безупречно красивое лицо, в котором не найти ни единого изъяна. Только узкие глаза казались холодными и властными — их пристальный взгляд мог заставить любого сознаться без пыток. Но сейчас эти глаза были закрыты.
Когда они закрывались, черты лица становились менее резкими. Лунный свет слегка касался его кожи, будто нанося белую пудру. Из-за исключительной белизны лица и смягчённых тенями контуров суровость исчезала, уступая место мягкости. Он был прекрасен до того, что нельзя было отвести взгляда.
Сердце девушки забилось сильнее, будто внутри бегала маленькая шаловливая зверушка. Она, сама не зная как, наклонилась и дерзко поцеловала мужчину, о котором никогда не смела и мечтать.
В тот миг, когда её губы коснулись его тонких губ, вся кровь в её теле бросилась в голову. Щёки Хуо Фаньци вспыхнули, но этот дерзкий порыв, словно весенний росток, проросший сквозь землю, уже не мог остановиться.
Раз... два... бесконечно много раз...
И самое страшное — это ощущение было неожиданно прекрасным, будто в пять лет, когда мать ещё могла ходить и готовить, она подала ей на кухне нежные пирожные «Мускусный персик».
Хуо Фаньци закрыла глаза и попробовала на вкус.
Собрав остатки разбитого самообладания, она прикрыла пылающее лицо руками и, запинаясь, выбежала из каюты.
Но...
Когда на воде взошло круглое, багряное солнце и разбудило спящего мужчину, он, как обычно, подошёл к медному зеркалу. Остатки алой помады на его губах выдавали, что этой ночью девушка позволила себе кое-что большее.
Хуо Фаньци не спала всю ночь — сердце колотилось от страха, что её проступок раскроется.
Однако, когда Ау велел ей принести завтрак в каюту Бу Вэйсина, она взяла себя в руки и сделала вид, будто ничего не произошло. Она наблюдала, как он спокойно собирает рассыпавшиеся чёрные волосы в высокий узел. От одного вида его силуэт, озарённый мягким утренним светом, казался парящим в закатных облаках Западного неба — величественным и трогательным.
Она тихо подошла сзади и позвала его завтракать.
Поистине исполняла все обязанности служанки. Бу Вэйсин медленно обернулся. Она отводила взгляд, всё ещё краснея от воспоминания о поцелуе. Бу Вэйсину стало неожиданно приятно, но он тут же спросил холодно:
— Как ты хочешь, чтобы я с ними поступил?
Хуо Фаньци растерялась. Увидев, что он действительно ждёт её мнения, она ответила:
— Отправить в суд.
— Как скажешь.
Хуо Фаньци остолбенела.
Она смотрела на него, ошеломлённая. Он бросил на неё взгляд:
— Иди сюда.
Её тело отреагировало быстрее разума — она послушно подошла и села рядом. Бу Вэйсин вынул белоснежный платок, вышитый несколькими тёмно-синими орхидеями. Хуо Фаньци не поняла, зачем он это делает, но тут он взял её руку и спокойно сказал:
— Сотри с губ помаду, которую ты там оставила.
Хуо Фаньци виновато отвела глаза:
— Не думала, что ты ещё и... и помаду носишь...
Бу Вэйсин ответил:
— Помаду купил Янь Чжэн по моему указанию — только у тебя на всём корабле. Хуо Фаньци, если хочешь заниматься торговлей, будь честной. Сделала — признавайся.
— Откуда ты...
Хуо Фаньци хотела ещё немного поспорить, но, встретив его пронзительный, ясный взгляд, сразу сникла:
— Ладно, сотру.
Он держал её руку, и она не могла вырваться. Она косилась на него исподтишка. Бу Вэйсин спокойно сказал:
— Я тебя не накажу. Признайся — и всё. Зачем прятаться?
Хуо Фаньци снова и снова поглядела на него и, убедившись, что он правда не сердится, немного успокоилась.
Она неуверенно протянула руку и терпеливо начала стирать остатки помады с его тонких губ. На белоснежном шёлке появились алые пятна, словно свежие капли крови на тончайшей паутине — яркие, живые и тревожные.
Хуо Фаньци удивилась:
— Эй, а из чего этот платок?
Бу Вэйсин как раз собирался допросить её: кроме поцелуя, что ещё она сделала, пока он спал? Но эта хитрюга вмиг сменила тему.
Его взгляд потемнел.
Хуо Фаньци показала на платок:
— Серьёзно, какой это шёлк?
Её глаза сияли, как звёзды. Бу Вэйсин понял, что она снова замышляет что-то. Он равнодушно ответил:
— Этот шёлк называют «снежная змея». Его дают особые ледяные шелкопряды, живущие в снежных пустынях. Они плетут коконы раз в три года. Несколько сотен лет назад в Западных землях обрушились горы, и многие обнаружили этих червей. С тех пор их стали разводить повсеместно. Этот шёлк ценен своей редкостью, но по качеству не уступает сюйцяньскому шёлку из Фу Жуня.
Хуо Фаньци надула губы:
— У вас и правда денег куры не клюют.
Опять сменила тему.
Бу Вэйсин потер лоб и сдался.
На рассвете он уже послал людей искать её волчонка, и корабль остался стоять у берега.
После завтрака Бу Вэйсин предложил ей прогуляться. Хуо Фаньци согласилась, переоделась в короткую рубашку и привязала к ноге кинжал, который подготовил для неё Янь Чжэн — Бу Вэйсин строго велел всегда носить с собой оружие на случай опасности.
Разбойников один за другим выводили с корабля, связанных по рукам и ногам. Некоторым вырезали коленные чашечки — их везли на телегах.
Хуо Фаньци не вынесла зрелища и спряталась за спиной Бу Вэйсина.
Он ничего не сказал, зато Янь Чжэн, желая облегчить её угрызения совести, пояснил:
— Эти люди давно грабили путников, их логово стало целой крепостью. В горах и окрестностях они похитили множество женщин. Когда мы ворвались туда, обнаружили целый лес могил — все жертвы этих мерзавцев.
Хуо Фаньци крепко сжала губы и решительно отогнала от себя эти мысли.
К тому же её вещмешок нашли именно в этом логове — значит, разбойники, скорее всего, те же, кто напал на неё и оглушил. Хуо Фаньци не собиралась их прощать, но очень надеялась, что Бу Вэйсин не втянется в эту грязь.
Бу Вэйсин взял её за руку, и они пошли по белоснежному песку к зелёной иве на берегу.
Яркий свет играл на поверхности озера, а ивы казались чёрными на фоне неба.
Хуо Фаньци спросила:
— Скажи, ты покинул Иньлин, чтобы вылечиться?
— Почему ты так думаешь?
Хуо Фаньци подумала и ответила:
— Путешествие по горам и рекам поднимает настроение. А хорошее настроение — залог всего хорошего.
Бу Вэйсин, держа её за руку, вдруг остановился. Хуо Фаньци удивлённо посмотрела на его профиль. Он серьёзно произнёс:
— Ты меня плохо знаешь.
— А?
Бу Вэйсин повернулся к ней. Вода журчала, листья шелестели, вокруг царило летнее сияние, но рядом с ним было прохладно, как в горах. Хуо Фаньци вздрогнула. Он положил руки ей на плечи:
— Я открыто поссорился с Императором при дворе. Уехал ради пари.
Хуо Фаньци загорелась интересом:
— Какое пари? Расскажи! Я помогу!
Бу Вэйсин слегка усмехнулся и покачал головой, будто считал её слишком наивной.
Хуо Фаньци мысленно возмутилась и надула губы.
Он повёл её под тень ивы, и они сели на землю. Лето стояло в зените, солнце палило нещадно, и Хуо Фаньци вскоре вспотела.
Она неуверенно спросила:
— Может, бросим это пари? Вернёмся?
Бу Вэйсин посмотрел на неё и снова покачал головой.
— В Иньлине слишком душно. Тебе там не понравится.
Как это — душно?
Хуо Фаньци возмутилась ещё больше и пробормотала себе под нос:
— Не хочешь знакомить с домом — так и скажи. Опять за своё... Разве я неприлична?
Он отлично слышал её ворчание, но, к своему удивлению, не раздражался.
Однако она бубнила слишком долго. Бу Вэйсин не выдержал, наклонился и прикрыл ладонью её болтливый рот. Хуо Фаньци испуганно уставилась на его внезапно приблизившееся прекрасное лицо — уши моментально вспыхнули. Бу Вэйсин пристально смотрел на неё и всё так же холодно произнёс:
— Если приведу тебя домой, жениться всё равно не смогу. Держать просто так?
— Почему...
Хуо Фаньци мычала, не в силах выговорить слова, но тут же вспомнила — она всё ещё в трауре. Свадьба сейчас невозможна.
http://bllate.org/book/10678/958518
Готово:
