Название: Закусочная красавиц (Иньхэ Чаньцань)
Категория: Женский роман
Закусочная красавиц
Автор: Иньхэ Чаньцань
Аннотация:
В переулке Синхуа открылась новая закусочная.
Сначала за прилавком трудилась лишь одна юная девушка необычайной красоты по фамилии Сяо. Соседи с улыбкой звали её «маленькой красавицей».
Её пирожные были не только изящны на вид, но и обладали превосходным вкусом, поэтому вскоре заведение стало невероятно популярным.
Со временем люди заметили, что в закусочной появляется всё больше прекрасных женщин: то здесь, то там мелькали дочери знатных родов и даже знаменитые куртизанки с берегов реки Цинхуай.
Так заведение и вправду превратилось в подлинную «Закусочную красавиц».
Годы шли, а закусочная расширялась, пока наконец не достигла столицы и не прославилась по всей стране.
Много лет спустя самая богатая женщина империи, госпожа Сяо, всё ещё будет вспоминать ту ночь, когда впервые испекла цветочный рулет.
Это скромное лакомство несло в себе надежды и будущее юной девушки.
[История разворачивается в вымышленной эпохе Мин. Главная героиня — Юэяр. Она обожает изысканную еду, роскошные наряды, прекрасных людей и живописные пейзажи.]
Теги: путешествие во времени, повседневная жизнь, кулинария, приятное чтение
Ключевые слова для поиска: главная героиня — Юэяр; второстепенные персонажи — У Мянь, Сюэ Линцзян, Люй Цзяньцин; прочее — эпоха Мин, кулинария
Краткое описание: Только еда и ты достойны того, чтобы их не предавать.
Рецензия:
Лауреат премии за лучшее произведение в рамках конкурса «Древние профессии».
«Дождь собирается лить, мать выходит замуж».
Свадебные носилки с громкими звуками гонгов и флейт покинули переулок Синхуа, пересекли маленький мост и исчезли из виду.
Юэяр, прислонившись к окну, смотрела, как носилки увозят её мать, госпожу Ма, вдаль, и тихо вздохнула.
Будь она настоящей четырнадцатилетней девушкой, рождённой в этом мире, а не перерожденцем из другого, сейчас, наверное, уже выплакала бы все глаза.
Она оказалась здесь в тот момент, когда отец прежней Юэяр вёл дочь домой на поминки предков. По дороге их лодку перевернуло, и семья Сяо лишилась главы. Так она и стала Юэяр. Жизнь в бедной семье и без того была нелёгкой, а после смерти отца окончательно рухнула.
Отец Сяо зарабатывал на жизнь продажей лепёшек, сняв небольшой дворик в переулке Синхуа. Два флигеля — восточный и западный, посередине двухэтажный домик, образующий уютный дворик. Внизу располагались кухня и гостиная, а наверху деревянными перегородками были устроены две спальни. Небольшое жилище, но всё необходимое имелось. Семья жила дружно и счастливо.
Однако после смерти отца Сяо госпожа Ма, поддавшись уговорам своей семьи, оставила Юэяр и вышла замуж за другого. Юэяр осталась совсем одна, и двухэтажный домик внезапно стал пустынным и холодным.
Юэяр немного помечтала, как вдруг услышала голос снизу. Выглянув в окно, она увидела соседку Сюй, хозяйку чайной лавки. Юэяр весело крикнула:
— Дверь не заперта, сухуня, поднимайтесь!
Скрипя ступеньками, наверх поднялась Сюй и сразу же уселась на стул:
— Юэяр, не горюй.
— Я и не горюю.
Сюй посмотрела на неё с выражением «я знаю, тебе больно, просто ты скрываешь это»:
— Отец умер, мать вышла замуж… Кто на твоём месте не опечалился бы? Но жизнь продолжается.
Юэяр скромно опустила голову и улыбнулась. В душе она подумала: «Похоже, привычка местных старушек совать нос в чужие дела передалась и здесь из поколения в поколение».
Сюй немного посокрушалась, а потом спросила:
— Ну а теперь как быть? Арендный договор на этот дом истекает через год.
Сейчас уже был поздний осенний месяц, и времени у Юэяр оставалось немного.
— Всё как-нибудь устроится, — тихо ответила Юэяр.
Сюй внимательно осмотрела её и сказала с улыбкой:
— У меня есть одна мысль. Ты ведь знаешь Мянь-гэ из соседнего переулка Шуйцзин?
Юэяр вежливо улыбнулась. Она знала этого парня — У Мяня. В воспоминаниях прежней Юэяр он был торговцем фруктами, лет пятнадцати-шестнадцати. У него дома остался больной отец, поэтому юноша рано начал зарабатывать: собирал плоды в деревнях и разносил их по улицам.
Она уже догадалась, что последует дальше.
— Ты одна, и жить тебе нелегко. Мянь-гэ почти твоих лет. Если вы поженитесь, у тебя хотя бы будет дом и поддержка, — мягко убеждала Сюй.
Юэяр взяла чайник и налила ей чашку чая:
— Сухуня, я ценю вашу заботу. Но мой отец умер меньше года назад, и мне не до свадеб. Да и мать не забрала все деньги — оставила мне немного. На жизнь хватит.
Сюй покачала головой:
— Ты ещё слишком молода, чтобы понимать, как трудно одной девушке выживать в этом мире. Ладно, подумаем об этом после Нового года.
Подошло время готовить ужин. Сюй встала, взяла Юэяр за руку и сказала:
— Если будут трудности, обращайся ко мне. Что смогу — помогу.
Юэяр сжала её грубую, покрытую мозолями ладонь и почувствовала тепло.
— Не волнуйтесь, сухуня. Я позабочусь о себе сама.
Сюй кивнула и медленно спустилась вниз. Вдруг она остановилась и крикнула снизу:
— Юэяр, не забудь вечером плотно закрыть окна и двери! И обязательно потуши огонь перед сном!
— Помню! — крикнула Юэяр с балкона, машинально изогнув губы в приятной улыбке.
Стемнело. Она достала масляную лампу, зажгла фитиль и, опершись подбородком на ладонь, задумчиво смотрела на слабый свет.
Семья Сяо оставила ей немногое: десять лянов серебра да всякий домашний хлам. Чтобы выжить в одиночку, нужно было зарабатывать. Это вечная истина.
Но как?
Она обошла весь дом с лампой в руках. Спустившись на кухню, её взгляд упал на очаг и несколько инструментов для выпечки лепёшек, а также на специальные носилки для торговли. Эти носилки отец Сяо заказал себе в молодости: два деревянных ящика по бокам, укрытые толстой тканью для сохранения тепла. Сама палка была из красного дерева, украшенная резьбой — очень красивая.
Юэяр присела и подняла носилки на плечи. Ого, немалый вес! Она прошлась по комнате — носилки хоть и тяжёлые, но сидели устойчиво, ничего внутри не болталось.
Она осталась довольна, поставила их обратно и размяла плечи. Затем начала перебирать остатки муки, свиного жира и прочего. Из-за сырости на юге часть продуктов испортилась. Юэяр отложила то, что ещё можно использовать, а испорченное выбросила в бамбуковую корзину у стены — завтра утром вынесёт.
В прошлой жизни Юэяр была избалованной наследницей, и единственной её страстью была еда. Она объездила всю страну в поисках лучших блюд, вела кулинарную колонку и даже снимала обучающие видео. Ради того чтобы научиться готовить подлинные хунаньские тофу, она купила квартиру прямо напротив дома мастера и два месяца училась у него.
Таких случаев было немало — её преданность кулинарии не знала границ.
Теперь, оказавшись в положении уличной торговки, Юэяр чувствовала уверенность. Следуя принципу «готовить из того, что есть», она решила испечь самые простые цветочные рулеты. Но обычные могли плохо продаваться, поэтому она решила добавить изюминку — сделать двухцветные рулеты.
Перед свадьбой госпожа Ма купила много овощей и оставила их в доме. Юэяр выбрала пучок шпината, тщательно промыла его, положила в ступку и растёрла деревянным пестиком до появления сока. Затем процедила сок через марлю и отставила в сторону.
Муку она разделила на две равные части: одну замесила с водой, другую — со шпинатным соком, получив ярко-зелёное тесто. По привычке она хотела добавить немного сахара для вкуса, но сахар в те времена был дорогим товаром, хранившимся под замком. Ключ обычно носила хозяйка дома. Юэяр обыскала весь дом и нашла лишь маленькую баночку грубого коричневого сахара.
Поразмыслив, она решила не использовать его — пока не может позволить такие расходы.
Замешивать тесто было нелегко: требовалась не только сила, но и точное чувство времени. Слишком мало — тесто будет вязким, слишком долго — в нём образуются пузырьки, и выпечка получится некрасивой и невкусной. Обычно идеальное время — около пятнадцати минут. Но часов не было, так что приходилось полагаться на опыт. Юэяр давила на тесто основанием ладони, чередуя руки.
При свете лампы она внимательно следила за состоянием теста и остановилась, лишь убедившись, что поверхность стала гладкой и эластичной. К тому времени её лоб уже покрылся лёгкой испариной.
Ингредиенты были готовы, пора было разжигать очаг. Глиняная печь эпохи Мин сильно напоминала деревенские печи современности — топилась дровами и соломой. В углу кухни у южной стены лежала большая куча дров. Юэяр взяла несколько поленьев, добавила легко воспламеняющуюся солому и бобы, зажгла пучок соломы и быстро бросила в топку.
Она села на низкий табурет, одной рукой взяла старый веер, другой — кочергу и не отрывая глаз следила за огнём. Растопить печь было делом непростым. Дрова отсырели, и дым был такой густой, что слёзы потекли из глаз, но она продолжала раздувать пламя и поправлять дрова кочергой. Даже приложив все усилия, ей удалось разжечь огонь лишь со второй попытки.
На печи стоял огромный чугунный котёл, в котором можно было сварить целого гуся. При жизни отец Сяо с гордостью говорил, что этот котёл — его главное богатство. Юэяр встала, отряхнула пыль с одежды и черпаком налила в котёл два-три ковша воды из глиняной бочки. Теперь нужно было дождаться, пока вода закипит.
Тем временем тесто уже подошло. В те времена не было дрожжей, поэтому использовали старинный метод — закваску. Для этого небольшой кусок теста герметично закрывали в горшочке. Через ночь, когда появлялся кисловатый запах, считалось, что закваска готова. Её добавляли в свежее тесто в нужной пропорции, и получались «дрожжевые булочки по старинному рецепту».
Как понять, что тесто подошло? Когда оно увеличится вдвое, станет пористым, как соты, и будет пахнуть слабым алкоголем.
Осенью было прохладно, и брожение шло медленно. Юэяр потушила огонь и поставила пароварку над тёплой водой, чтобы ускорить процесс.
Пока тесто подходило, её живот заурчал — пора было ужинать.
Что же можно съесть? Юэяр вдруг вспомнила про вчерашнее и достала из шкафа большую кувшинку жареного риса.
Жареный рис нельзя назвать деликатесом, но он удобен и сытен. Горсть такого риса — и ужин готов. Поэтому в бедных домах его всегда держали под рукой.
Эту большую кувшинку жареного риса госпожа Ма три дня готовила перед свадьбой. Обычно невесты шьют себе свадебные наряды, но Ма вместо этого жарила рис для дочери. Она лично отбирала рис в лавке — только лучший белый шлифованный, без единого испорченного зёрнышка. Продавец в лавке уже начал сердиться, но Ма потратила почти все свои сбережения и купила не только обычный, но и немного клейкого риса. Где-то она одолжила большое решето и длинную железную лопатку и с трудом прожарила весь рис.
Юэяр сидела на пороге. Тусклый свет масляной лампы освещал их обеих, а из кухни доносился аромат. Ма, стоя спиной к дочери, помешивала рис длинной лопаткой, делая перерывы от усталости, но не прекращая работы. Лишь когда на ладонях появились большие волдыри, она закончила и наполнила кувшин.
Юэяр ясно видела, как дрожали плечи матери в свете кухонного огня.
Неужели дым заставил её плакать?
Свадебные носилки увезли Ма, оставив лишь кувшин жареного риса.
Юэяр опустила глаза, медленно сняла крышку, насыпала две горсти риса в миску, залила тёплой водой и съела всё до крошки.
К этому времени тесто уже полностью подошло.
Юэяр снова и снова вымешивала обычное тесто, пока не выпустила весь воздух, затем скатала его в цилиндр. Раскатав в длинный пласт, она повторила то же самое с зелёным тестом. Два пласта она сложила вместе — белый снаружи, зелёный внутри — и снова раскатала. На зелёную сторону нанесла тонкий слой масла, посыпала щепоткой соли и муки, затем сложила гармошкой. После этого нарезала на кусочки длиной с большой палец и ловко скрутила их в цветочные формы. Двухцветные рулеты были готовы.
Существовало множество способов формовки рулетов. Юэяр действовала по вдохновению: некоторые получились в виде гортензий, другие — будто миниатюрные пионы. Все они были изящны и прекрасны.
http://bllate.org/book/10676/958361
Готово:
