Чэнь Яньшу уставилась на него и резко бросила:
— Обстоятельства чрезвычайные — где тут до церемоний? Если из-за тебя запоздает лечение принцессы Яньшу, ты готов нести ответственность?
Под её напором управляющий растерялся. Он видел, как Чэнь Яньшу прячет лицо в груди Цзы Го и время от времени стонет — явно болезнь её сильно мучает. Пришлось ему кивнуть:
— Сейчас же всё устрою. Прошу следовать за мной, Ваше Высочество.
С этими словами он приказал слуге срочно подать карету ко второстепенным воротам и сам повёл Цзы Го туда.
Когда Цзы Го подошёл, карета уже ждала у ворот. Он быстро поднял Чэнь Яньшу и усадил внутрь.
Управляющий засомневался и спросил:
— Ваше Высочество, а как мне объяснить молодой госпоже и юному господину, куда делась принцесса Яньшу?
— Пусть ищут меня! Сам разберусь! — крикнул Цзы Го вознице: — Вперёд, к моей усадьбе на восточной окраине!
В это время Чэнь Яньшу полностью потеряла рассудок. Она крепко обвила его руками, а пальцы её беспокойно шарили по его телу.
Он схватил её руки и тихо спросил:
— Принцесса Яньшу, что с вами?
— Мне так жарко… так… так чешется! — Не в силах двигать руками, она терлась лбом о его подбородок, будто прося ласки.
Держать в объятиях красавицу, которая сама идёт навстречу, да ещё и ту, о ком он давно мечтал, — невозможно было без волнения. Его тело уже отреагировало. Но он понимал: она так себя ведёт лишь потому, что под действием лекарства, не по своей воле. Поэтому он сдерживал порывы и пытался унять её дерзкие действия. Однако она выскальзывала из его хватки, словно угорь.
Хотя Вэй Яцин дала ему противоядие, он не осмеливался дать его ей. Он слишком боялся Вэй Яцин — вдруг вместо лекарства она подсунула яд? Рисковать жизнью любимой он не мог.
Чэнь Яньшу почти полностью утратила сознание, но в прошлой жизни была замужем и инстинктивно понимала, чего хочет её тело. Однако мужчина, которого она обнимала, только ловил её руки, но не давал того, что ей было нужно. Раздражённая, она потянулась расстегнуть его одежду. Он вздрогнул и попытался отстраниться. «Какой же ты злой! Смотришь, как мне плохо!» — подумала она, схватила его за руку и впилась зубами в запястье. Он только хмыкнул, но не отстранился, позволив ей кусать.
Отпустив, она увидела на его коже глубокий след от зубов.
Прижавшись лицом к его груди, она прерывисто прошептала:
— Ваше Высочество… возьми меня… хорошо?
Услышав эти слова, он застыл и спросил:
— Ты знаешь, кто я?
Она рассмеялась:
— Разве не Цзы Го? Я узнала тебя с самого начала. Даже не разглядев лица, я сразу поняла — это ты.
Он помолчал и хрипло спросил:
— Так ты хочешь отдать себя мне?
Она подняла голову и посмотрела на него затуманенным взором. Её алые губы были так соблазнительны, что хотелось немедленно поцеловать их.
— Да, — кивнула она. — Хочу.
Услышав это «хочу» из её уст, он больше не смог сдерживаться. Наклонившись, он припал к её губам. Она слегка вздрогнула, но тут же ответила на поцелуй, приоткрыла рот и осторожно коснулась языком его зубов. Он ослабил сопротивление, и её язычок проник внутрь. Он попытался поймать его, но она уворачивалась. В этой игре страсть между ними разгоралась всё сильнее.
Её рука снова потянулась к его поясу.
Он испугался, резко отстранился и прижал её руку:
— Принцесса, не надо так!.. Сейчас ещё не время. Ты под действием лекарства, не по своей воле. Я хочу тебя — но только когда ты будешь в сознании и сама захочешь отдать себя мне.
— Так ты… не хочешь меня? — прижалась она к нему, тяжело дыша. — Мне так плохо… Возьми меня, хорошо?
— Но мы же в карете… — проговорил он с трудом. — Скоро приедем. Будь хорошей девочкой, не двигайся. Как только доберёмся до усадьбы, тогда… тогда…
Ему ничего не оставалось, кроме как уговаривать её.
— Хорошо, подождём, — согласилась она.
Но вскоре зуд внутри стал невыносимым. Лишь через долгое время карета наконец остановилась. Тело её совсем обмякло, идти она не могла. Ему пришлось снова подхватить её на руки, выйти из кареты и отнести в свои покои во дворце.
Его доверенный слуга Ло Тунь, увидев, как его господин вносит в дом девушку, был поражён. Его господин всегда сторонился женщин, а сегодня вдруг…?
Цзы Го, заметив его оцепенение, прикрикнул:
— Быстро зови лекаря Ху Чжэ!
— Слушаюсь! — Ло Тунь не знал, что происходит, но немедленно побежал выполнять приказ.
Цзы Го вошёл в спальню и уложил Чэнь Яньшу на постель. Горничные Сюй Пин и Сян Лань хотели помочь, но он остановил их и велел ждать за дверью. Когда он попытался встать, она обхватила его шею и не отпускала, шепча:
— Ты же сказал, как только сошлем с кареты, сразу…
Цзы Го почувствовал, как по спине струится холодный пот. Ему пришлось сказать:
— Подожди ещё немного, совсем чуть-чуть.
Она всё равно не отпускала. Не желая применять силу, он сел рядом и начал убаюкивать её. Вскоре пришёл лекарь Ху Чжэ. Цзы Го рассказал ему, что Чэнь Яньшу дали «Персиковую весну», и показал противоядие, чтобы тот проверил его подлинность.
Ху Чжэ был простым целителем, случайно найденным Цзы Го среди народа. Цзы Го однажды спас ему жизнь, и с тех пор Ху Чжэ служил ему верой и правдой, как и Ло Тунь. Хотя он и не из императорской академии, его знания не уступали придворным врачам. Услышав слова Цзы Го, он взял пилюлю, растёр её и внимательно понюхал. Затем кивнул:
— Ваше Высочество, это действительно противоядие от «Персиковой весны».
Цзы Го облегчённо выдохнул и велел Ло Туню принести воды, чтобы дать Чэнь Яньшу лекарство. Однако после приёма пилюли ей становилось всё хуже — она продолжала метаться и просить его.
— Почему ей всё ещё так плохо? — встревожился Цзы Го.
— Не волнуйтесь, Ваше Высочество, — объяснил Ху Чжэ. — Противоядие начнёт действовать не раньше чем через четверть часа, а полностью выведет яд лишь через час. Пока что ей нужно успокоиться.
Цзы Го немного успокоился и приказал:
— Ло Тунь, позови Сюй Пин и Сян Лань, пусть присмотрят за принцессой. Ты с лекарем подождите в соседней комнате. Позову, если что.
Ло Тунь кивнул и вышел вместе с Ху Чжэ. Вскоре горничные вошли в спальню.
Сюй Пин подошла ближе и увидела, как Чэнь Яньшу, вся в румянце, прижимается к Цзы Го и что-то невнятно бормочет, а он гладит её и успокаивает.
— Ваше Высочество, что случилось с принцессой Яньшу? — удивилась она.
Цзы Го замялся:
— Она опьянена… кажется, совсем не в себе. Сегодня ночью вы с Сян Лань должны беречь её и не дать причинить себе вреда.
— Слушаемся, Ваше Высочество, — Сюй Пин подошла к постели. — Отдохните, мы сами позаботимся о принцессе.
— Хорошо, — кивнул он и попытался встать.
Но Чэнь Яньшу схватила его за рукав:
— Не уходи! Ты обманул! Ты же обещал, как только сошлем с кареты…
Боясь, что она скажет что-то непристойное, он быстро прикрыл ей рот ладонью и прошептал на ухо:
— Я сейчас искуплюсь. Жди меня здесь, я скоро вернусь.
— Не уходи… Останься со мной! — не отпускала она.
— Будь умницей! Не капризничай! — уговаривал он. — Я очень быстро.
Сюй Пин много лет служила Цзы Го. Кроме покойной принцессы Бихань, она никогда не видела, чтобы он был так близок с какой-либо девушкой. Теперь она поняла: эта принцесса Яньшу занимает особое место в сердце его высочества.
Она подмигнула Сян Лань и, поддерживая Чэнь Яньшу, сказала:
— Ваше Высочество, идите отдыхать. Мы позаботимся о принцессе.
Цзы Го понимал: пока он здесь, ей будет только хуже. Лучше уйти и лишить её надежды, пусть лекарство подействует. С усилием он разжал её пальцы, передал её Сюй Пин и строго сказал:
— Следите за ней. Ни в коем случае не допустите, чтобы она пострадала.
— Не беспокойтесь, Ваше Высочество, мы всё сделаем как надо, — заверила Сюй Пин. Сян Лань тоже подошла помочь.
Цзы Го больше не задерживался и вышел из комнаты. Однако далеко не ушёл — остался ждать за дверью.
Изнутри доносились её стоны. Ему было больно слушать. Он знал: сейчас она мучается и физически, и душевно. Но ничего другого он сделать не мог. Он сам очень хотел её, но не сейчас.
Он взглянул на запястье — там остался глубокий след от её зубов. Крови не было, но больно. Хотя… после всего, что он пережил, эта боль была ничем.
Прошёл больше часа, прежде чем стоны стихли. Ещё через четверть часа Сян Лань вышла и доложила:
— Ваше Высочество, принцесса Яньшу уснула.
Значит, лекарство подействовало. Цзы Го глубоко вздохнул и спросил:
— Одежда на ней в порядке? Можно ли мне войти?
— На ней всё целомудренно, — ответила Сян Лань.
Цзы Го немедленно вошёл.
Чэнь Яньшу мирно спала. Сюй Пин сидела рядом и не сводила с неё глаз.
Увидев Цзы Го, горничная встала:
— Ваше Высочество, с принцессой всё в порядке.
Он кивнул:
— Иди. Я сам буду за ней присматривать.
— Слушаюсь, — Сюй Пин поклонилась и вышла.
Цзы Го подошёл к постели и сел рядом. Она спала так тихо и кротко, словно маленький котёнок Ли Ну, вызывая трогательную жалость. Он взял её нежную ладонь в свою. От недавнего возбуждения ладонь была влажной и горячей. Он достал из кармана вышитый платок и аккуратно вытер ей руку. Она даже не шелохнулась.
Он сидел так, не отрывая от неё взгляда, будто не мог насмотреться. Обычно она избегала его, а теперь он мог любоваться ею вдоволь. Так он и просидел всю ночь, иногда кладя голову на край постели и дремля.
На следующее утро, ещё до рассвета, Ло Тунь пришёл будить его на утреннюю аудиенцию. Только тогда Цзы Го понял, что провёл у её постели всю ночь. Он взглянул на неё — она по-прежнему спала, даже не изменив позы. Он поправил прядь волос на её лбу, позвал Сюй Пин и велел ей беречь принцессу и передать, чтобы та дождалась его возвращения. После этого он переоделся в парадную одежду и отправился во дворец.
Из-за лекарства Чэнь Яньшу проспала до позднего утра. Как только она пошевелилась, к ней подошли две служанки. Старшая из них улыбнулась:
— Принцесса Яньшу, вы проснулись?
Чэнь Яньшу растерялась, глядя на незнакомое лицо. Кто эта женщина? Она её не знает. Оглядевшись, она поняла, что находится в чужом месте.
— Где я? Как я сюда попала?
— Это усадьба Его Высочества на восточной окраине. Когда Его Высочество не живёт во дворце, он обычно здесь. Вчера вечером вы сильно опьянели, и Его Высочество привёз вас сюда отдохнуть. Меня зовут Сюй Пин, а это Сян Лань. Его Высочество велел нам прислуживать вам.
Услышав это, Чэнь Яньшу опешила. Опьянела? Невозможно! Она ведь вчера не пила! Но кое-что из происходившего она смутно помнила. Внезапно до неё дошло: ей подсыпали лекарство — да не просто лекарство, а возбуждающее средство! Поэтому она так бесстыдно себя вела.
Лицо её побледнело, и она дрожащим голосом спросила:
— Вчера вечером… Его Высочество… со мной… что…
Сюй Пин сразу поняла, о чём она хочет спросить. Во-первых, она не почувствовала запаха алкоголя, значит, опьянения не было. А во-вторых, по тому, как принцесса кричала, что Цзы Го обманул её, можно было догадаться, что произошло. Поэтому она быстро сказала:
— Всю ночь вас обслуживали только я и Сян Лань. Ничего не случилось.
http://bllate.org/book/10675/958315
Готово:
