— Не… — прохрипел юноша, из последних сил выдавливая слова. — Не зовите никого!
— Почему? — удивилась Чэнь Яньшу. — Господин, вы ранены и истекаете кровью! Если не позвать на помощь, вы умрёте.
— Если вы… если вы действительно хотите спасти меня, — запинаясь, произнёс он, — тогда не зовите никого. Нельзя допустить, чтобы слишком много людей узнали, что я здесь.
Чэнь Яньшу замерла:
— За вами кто-то охотится?
— Да, — кивнул он.
Услышав это, Билин ещё больше испугалась и потянула госпожу за рукав:
— Госпожа, давайте уйдём! Вдруг те, кто преследует его, придут сюда? Тогда и нам несдобровать!
— Как можно так поступить? — покачала головой Чэнь Яньшу. — Он ранен и не может идти. Оставить его здесь — значит обречь на гибель от рук злодеев. Как нам после этого жить спокойно? Если уходить, то только вместе с ним!
С этими словами она протянула руку, чтобы поднять юношу.
Билин тут же схватила её за руку:
— Госпожа, это ведь не те птички или зверушки, которых вы обычно спасаете! Не стоит ввязываться в неприятности.
Она знала: Чэнь Яньшу с детства была доброй. Стоило увидеть птенца, выпавшего из гнезда, как та немедленно забирала его домой, заботилась и выпускала на волю, едва тот выздоравливал. А если птенец погибал, она горько плакала. Однажды отец взял её на охоту, но каждый раз, как только он натягивал лук, она нарочно шумела, чтобы распугать дичь — так разозлила Чэнь Хуна, что он больше никогда не брал её с собой. Но этот человек в чёрном — совсем другое дело: он ранен, за ним гонятся неизвестные. Спасти его — не то же самое, что подобрать птичку. Вдруг они навлекут на себя беду?
Однако Чэнь Яньшу не согласилась:
— Ты же сама мне помогаешь спасать птиц и зверей. А здесь целая человеческая жизнь! Разве ты способна остаться равнодушной?
С этими словами она отстранила руку Билин и подняла юношу.
Видя, что уговоры бесполезны, Билин лишь вздохнула:
— Ладно, госпожа, как вы скажете.
И, подойдя ближе, помогла своей госпоже поддержать раненого.
— Госпожа, мы возвращаемся в храм? — спросила она.
— В храме слишком много людей, могут проговориться. Злодеи наверняка явятся туда, — покачала головой Чэнь Яньшу.
— Тогда куда нам идти? — Билин огляделась в поисках укрытия.
— На заднем склоне горы есть старая хижина для хранения дров. Отнесём его туда.
— Да, да! Это отличное место, — кивнула Билин. Та хижина принадлежала храму Циюнь и использовалась лишь для складирования лишних дров; туда почти никто не заглядывал. И слуга с госпожой, поддерживая юношу, двинулись к ней.
— Благода… благодарю вас, госпожи, — прошептал он.
— Вам сейчас не до разговоров, — запыхавшись, ответила Чэнь Яньшу. — Сохраните силы. Вы такой тяжёлый… если вдруг потеряете сознание, я точно не удержу вас.
Юноша тихо фыркнул.
— Вот ещё! — воскликнула Чэнь Яньшу, всё ещё задыхаясь. — У вас стрела в плече, а вы ещё и смеётесь!
— А что мне делать? — спросил он. — Плакать? Может, слёзы вытянут стрелу?
Чэнь Яньшу онемела.
После этих слов юноша, повинуясь её просьбе, больше не произнёс ни слова. Чэнь Яньшу и Билин с огромным трудом дотащили его до хижины.
Чэнь Яньшу собрала немного мягкой сухой травы, постелила на землю и велела Билин уложить юношу на эту импровизированную постель.
— Господин, не волнуйтесь, — сказала она. — Сюда почти никто не ходит.
— Благодарю вас, госпожа, — кивнул он.
Чэнь Яньшу отправила Билин в храм за водой и едой. Юноша немного перекусил и немного пришёл в себя.
— Господин, ваша рана серьёзная, — сказала Чэнь Яньшу. — Нужно как можно скорее извлечь стрелу и остановить кровотечение.
— Я знаю, — ответил он.
— В храме живёт даосская монахиня Чэньюй. Её медицинские знания весьма глубоки. Не позвать ли мне её?
Юноша на мгновение замер, будто колеблясь, затем твёрдо сказал:
— Нет, я сам справлюсь.
— Вы сами будете вынимать стрелу? — удивилась Чэнь Яньшу.
— Да, — кивнул он и добавил: — Если можно, принесите, пожалуйста, светильник с маслом.
— Хорошо, — согласилась она и велела Билин сходить за ним.
Вскоре Билин вернулась со всем необходимым.
Чэнь Яньшу зажгла светильник и спросила:
— Господин, что делать дальше?
Юноша взглянул на Билин:
— Госпожа, когда я буду вынимать стрелу, не могла бы ваша служанка помочь мне?
— Конечно, — Чэнь Яньшу повернулась к Билин. — Билин, помоги господину.
— Слушаюсь, госпожа, — кивнула та, хотя и дрожала от страха. — Господин, прикажите, что делать.
Юноша вытащил из-за пояса кинжал и протянул его Билин:
— Прокали лезвие над пламенем светильника.
— Хорошо, — Билин взяла кинжал и начала греть его над огнём.
— А мне? — спросила Чэнь Яньшу. — Могу ли я чем-то помочь?
Юноша помолчал, потом ответил:
— Госпожа — благородная дева. Не хочу порочить вашу честь. Достаточно помощи одной Билин.
Чэнь Яньшу улыбнулась:
— В таком случае я буду наблюдать со стороны. Если понадобится моя помощь — скажите.
— Благодарю вас, — кивнул он.
Билин закончила прокаливать кинжал и подошла ближе:
— Господин, что дальше?
— Дай мне кинжал, — попросил он.
Когда Билин передала оружие, он вынул из кармана маленький белый флакон:
— Это кровоостанавливающее средство, действует быстро. Возьми и нанеси на рану сразу после того, как я выну стрелу.
— Слушаюсь, — Билин приняла флакон.
Юноша провёл лезвием по ткани на плече, сделав надрез.
— Билин, разорви ткань по этому разрезу, чтобы обнажить рану, — попросил он.
Билин на мгновение замешкалась, но потом кивнула:
— Хорошо.
И, осторожно разорвав одежду, обнажила кровоточащую рану.
Чэнь Яньшу тут же отвернулась, чтобы сохранить приличия.
За её спиной послышалась возня: шуршание ткани, тяжёлое дыхание… Вдруг Билин вскрикнула, раздался глухой стук падающего тела, и юноша закричал:
— Билин! Билин!
Чэнь Яньшу обернулась. Билин лежала без сознания на полу. Юноша полулежал, обнажив плечо с глубокой кровоточащей раной.
— Что случилось? — растерялась она.
— Ваша служанка… боится крови, — сквозь боль прохрипел он. — Госпожа… теперь только вы можете помочь мне нанести лекарство.
— Хорошо! — Чэнь Яньшу подбежала, вынула флакон из руки Билин и спросила: — Как его использовать?
— Равномерно посыпьте рану, — ответил он.
Дрожащими от страха руками она откупорила флакон и высыпала порошок на рану. Но кровь не останавливалась.
— Кровь всё ещё течёт! — в панике воскликнула она. — Что делать?
— Найдите… найдите полоску ткани… перевяжите рану… так кровь остановится быстрее… — голос его стал слабым.
— Хорошо! — Чэнь Яньшу лихорадочно огляделась, но ничего подходящего не нашла. Тогда она вспомнила о своём вышитом платке, вытащила его и стала перевязывать рану. Платка не хватило, и она оторвала полоску от подола своего платья. Наконец, рана была перевязана.
— Господин, вам лучше? — спросила она.
Он прикрыл глаза и слабо кивнул:
— Лучше… благодарю вас, госпожа.
На его лбу выступили капли пота. Чэнь Яньшу взяла оставшуюся полоску ткани и потянулась, чтобы вытереть ему лоб. Но едва её пальцы коснулись кожи, он резко открыл глаза и с силой схватил её за запястье. Боль пронзила руку.
— Ай! Вы больно сжали! — вскрикнула она.
Он тут же отпустил её, поняв, что она хотела лишь убрать пот:
— Простите, госпожа, я нечаянно…
И, взяв у неё тряпочку, тихо добавил:
— Я сам.
Чэнь Яньшу смущённо улыбнулась и отошла в сторону.
Юноша посмотрел на неё:
— Госпожа, я… я не хотел вас обидеть. Просто… боюсь, что наши действия могут повредить вашей репутации…
— Я ничуть не обижена, господин, — спокойно ответила она. — Не беспокойтесь.
— Тогда хорошо, — улыбнулся он.
Чэнь Яньшу заметила, что её платок уже пропитался кровью, и спросила:
— Почему вы всё ещё кровоточите?
— Кровь не останавливается мгновенно… Подождём немного. Думаю, всё будет в порядке, — ответил он и добавил: — Госпожа, будьте спокойны. Я никому не расскажу об этом. Кроме нас троих, никто не узнает. Ваша честь останется нетронутой.
— Мне не о чем беспокоиться, — сказала она с лёгкой улыбкой.
Убедившись, что цвет лица юноши немного улучшился, она подошла к Билин, надавила ей на точку между носом и верхней губой — и та наконец пришла в себя.
— Госпо… — начала было Билин, но, увидев предостерегающий взгляд Чэнь Яньшу, тут же поправилась: — Госпожа! Что со мной случилось?
— У вас просто обморок от вида крови. Ничего страшного, отдохните немного, — успокоила её Чэнь Яньшу.
Она дала Билин воды, велела ей сесть и отдохнуть. Пока они ждали, кровотечение у юноши постепенно прекратилось. Убедившись, что с ним всё в порядке, Чэнь Яньшу велела Билин дать ему ещё немного еды, уложила его отдыхать и вместе со служанкой покинула хижину, вернувшись в храм Циюнь.
После обеда Чэнь Яньшу легла вздремнуть. Её крепкий сон внезапно прервало встревоженное лицо Билин, которая трясла её за плечо:
— Госпожа, возможны неприятности!
— Что случилось? — пробормотала Чэнь Яньшу, переворачиваясь на другой бок. Ей ещё хотелось спать.
— Я услышала от одной из монахинь, что внизу, у подножия горы, появились какие-то чужаки. И одна группа направляется прямо к храму Циюнь!
— Ну и что? — зевнула Чэнь Яньшу, собираясь снова уснуть.
— Госпожа! — Билин чуть не плакала. — А вдруг эти люди ищут того самого господина, которого мы спасли утром? Может, они пришли его арестовать?
— А?! — Чэнь Яньшу мгновенно распахнула глаза. Теперь она была полностью в себе. — Верно! Он сам говорил, что за ним гонятся. Он появился сегодня утром, а уже днём у горы Цзюйюньшань появились чужаки… Похоже, они действительно ищут его!
— Что же делать? — забеспокоилась Билин. — Надо предупредить господина!
— Конечно, надо, — сказала Чэнь Яньшу, уже вставая с постели. — Билин, оставайся в храме и следи за теми чужаками. А я пойду предупредить его.
— Госпожа, позвольте мне сходить вместо вас! Вы оставайтесь в храме, — не успокоилась Билин.
— Ты — служанка, тебе легче незаметно выходить и собирать сведения. А если чужаки войдут в храм, мне будет трудно выбраться из своих покоев.
— Ну… — Билин колебалась, но наконец сдалась: — Тогда будьте осторожны, госпожа.
— Обязательно, — ответила Чэнь Яньшу, уже надевая одежду и быстро причесывая волосы. Затем она выскользнула из храма через заднюю дверь.
Хижина находилась недалеко, и Чэнь Яньшу быстро добежала до неё.
Она распахнула дверь и крикнула:
— Господин…
http://bllate.org/book/10675/958288
Готово:
