Если обстановка здесь и впрямь такая же, как в её комнате…
Е Чжао думала об этом, уже подходя к книжной полке. Движения её были уверенными и привычными — она легко сняла с полки рамку с фотографией.
На снимке запечатлели женщину с нежными чертами лица. На руках у неё была маленькая девочка, одетая так изысканно, будто кукла Барби. Мать и дочь прижались друг к другу и сияли от счастья.
Позади них стояли отец и сын. Мальчик выглядел явно старше маленькой Е Чжао. Он держался прямо, с серьёзным выражением лица, словно взрослый, и смотрел прямо в объектив.
Здесь не было её младшего брата Е Си — зато появился старший брат Е Мин.
Е Чжао провела пальцем по лицу женщины на фото. Плюшевый мишка, который она до этого крепко держала, упал на пол, но она даже не заметила этого. Вместо этого она прижала рамку к груди и прильнула к ней лицом, будто только так могла обрести хоть каплю безопасности.
— Мама… — тихо прошептала она.
Система 007 молчала, не осмеливаясь издать ни звука. Она заметила: та, что всегда спокойна и собрана перед другими — и даже перед ней самой, — хозяйка Е Чжао в этот момент плакала, как беспомощный ребёнок.
Что же такого пережила она? Прошлое, казалось, давило на Е Чжао невыносимой тяжестью, но она никогда не рассказывала о нём.
Система беззвучно приоткрыла рот, но так и не нашла нужных слов утешения.
Именно из-за этой задумчивости 007 не заметила, как в комнату вошёл кто-то ещё. Только когда система осознала чужое присутствие, Е Мин уже стоял перед Е Чжао.
Он смотрел на неё, и в его глазах мелькнуло сочувствие, которого он сам не замечал.
Е Мин осторожно погладил её по волосам, будто пытаясь таким образом утешить. Поскольку он почти никогда этого не делал, движение получилось немного скованным.
Тело Е Чжао напряглось. Она быстро вытерла слёзы — ей было непривычно показывать свою уязвимость при других.
Но Е Мин обнял её, мягко похлопывая по спине, как утешают ребёнка — раз за разом.
— Не плачь, — сказал он всё так же холодно, но в голосе прозвучала неожиданная мягкость.
Эти объятия были так знакомы, что хотелось снова заплакать. Е Чжао уже не могла понять: это мир сценария или её настоящая семья?
Почему в мире существуют такие похожие люди?
— Мама бы не хотела видеть тебя расстроенной, — тихо добавил Е Мин.
Услышав эти слова, Е Чжао вдруг вспомнила всё — все воспоминания, связанные с этим миром.
В восемнадцать лет её родители попали в аварию по дороге на съёмочную площадку, где работала дочь. Их машину сбил грузовик, пересекавший дорогу. Отец чудом выжил, но мать не дождалась скорой помощи — её сердце остановилось ещё до приезда врачей. Именно тогда Е Чжао начала испытывать отвращение к актёрской профессии. Но любовь матери к театру и кино заставляла её продолжать — эта противоречивая смесь чувств погрузила её в глубокое смятение относительно будущего и самого смысла игры.
Именно тогда появился Чжоу Цзысюань. Увидев в нём ту же страсть к актёрскому мастерству, что и у матери, Е Чжао почувствовала, будто обрела спасение — единственный луч света в кромешной тьме. Ей так отчаянно хотелось ухватиться за что-то настоящее, что, найдя это, она больше не могла отпустить. Но она и представить не могла, что Чжоу Цзысюань окажется для неё не спасением, а адом.
Он вновь низверг её в бездну отчаяния.
Семья, любимый человек — всё ушло прочь… Что ещё осталось в этом мире, ради чего стоило жить?
Боль воспоминаний накатила с такой силой, что Е Чжао побледнела. Тело её задрожало, и она инстинктивно обняла Е Мина в ответ.
— Всё в порядке, — продолжал он шептать, ладонью мягко поглаживая её спину. — Я рядом.
У двери стоял Е Сун и молча наблюдал за братом и сестрой. Его сердце сжималось от горечи. Они прекрасно знали, через что прошла Е Чжао, но после смерти матери она словно наглухо закрыла своё сердце и больше не возвращалась домой. Они также знали о её отношениях с Чжоу Цзысюанем. Хотя им не нравился этот хитрый и расчётливый мужчина, они позволили ему быть рядом с Е Чжао, ведь именно он помог ей немного оправиться. Поэтому семья молча терпела его и даже позволяла использовать связи и ресурсы рода Е для продвижения по карьерной лестнице.
Но никто не ожидал, что их внучка снова пострадает из-за их снисходительности.
Е Мин почувствовал чужое присутствие и поднял взгляд.
Взгляды деда и внука встретились. Е Мин чуть заметно покачал головой.
Е Сун тяжело вздохнул и развернулся, чтобы уйти. Его спина, обычно прямая и сильная, теперь казалась похудевшей и ссутулой.
— Всё хорошо, — продолжал Е Мин шептать Е Чжао. Тепло его ладони было успокаивающим.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Е Чжао уснула прямо у него на руках. Почувствовав, что её дыхание стало ровным, Е Мин осторожно уложил её на кровать и вытер слёзы с её щёк.
Он долго смотрел на её спящее лицо, затем глубоко вздохнул, поднял упавшего плюшевого мишку и положил его рядом с ней.
Когда-то его младшая сестра плакала каждый раз, если не находила своего мишку. Она была жемчужиной рода Е, принцессой, выросшей в любви и заботе всей семьи. Е Чжао должна была расти беззаботной и счастливой, но авария словно уничтожила всё. С тех пор Е Мин больше не видел её улыбки.
— Спи, Чжаочжао, — прошептал он.
Е Мин тихо прикрыл дверь и спустился вниз.
После его ухода 007 осторожно забрался на кровать, стараясь не потревожить сон хозяйки.
Он с любопытством склонил голову.
Странно.
Почему у него возникло ощущение, будто эти люди в этом мире — настоящие родные Е Чжао?
А ещё раньше, когда он впервые встретил Е Чжао, от неё исходила боль и печаль. Та же самая боль вновь выплеснулась наружу, когда она увидела фотографию матери.
Неужели вся эта горечь связана с её матерью?
Размышляя об этом, 007 подполз ближе и прижался к Е Чжао.
Он лёг рядом и мягко потерся о неё. Из его тела начало исходить белое сияние, которое окружило Е Чжао, а затем растворилось в её теле.
Морщинки на её лбу, сведённые страданием, постепенно разгладились, будто её кто-то утешал.
Когда Е Чжао проснулась в следующий раз, за окном уже сгущались сумерки. Она вдруг вспомнила, что у неё сегодня днём должны были быть занятия, и резко села. При мысли о том, что она так жалко расплакалась, Е Чжао инстинктивно прикрыла лицо руками.
Она заговорила спокойно, хотя руки всё ещё скрывали щёки:
— 007, сколько я спала?
Система подползла поближе, проверила время и ответила:
— Почти семь часов.
Значит, она проспала до конца учебного дня…
Е Чжао опустила руки и взглянула в зеркало. Она ожидала увидеть бледное лицо, но после сна её кожа выглядела свежей и отдохнувшей.
— Не волнуйтесь, ваша семья уже позвонила в школу и взяла вам справку. Преподаватели не снимут баллы за пропуск, — пояснила система. Ведь влияние рода Е значило многое: даже в преддверии экзаменационной сессии администрация не посмела бы возражать их просьбе — разве что решила отказаться от дальнейшего спонсорства.
Е Чжао откинула одеяло и собралась встать.
Она понюхала свою одежду и, почувствовав запах пота, решила переодеться.
Но едва открыв шкаф и увидев его содержимое, она побледнела.
Почему там одни только новейшие платья последнего сезона? Да ещё и в таком девчачьем стиле, что глаза режет!
Е Чжао молча захлопнула дверцу шкафа.
Это точно не её прежняя одежда — внутри были исключительно дизайнерские платья и наряды самых известных брендов…
Она повернулась к системе.
007 инстинктивно отпрянул и тихо пробормотал:
— Это ваш брат недавно прислал. Там почти все модели haute couture и самые дорогие марки… Я знаю, что вам это не нравится, но…
— Ты же видел, как крепко я спала! Как я могла тебя разбудить? — оправдывался он, хотя на самом деле уже тогда понял, что натворил. Он никак не ожидал, что внешне такой строгий и сдержанный старший брат на самом деле так… девчачий внутри.
Е Чжао пристально смотрела на него. Система почувствовала себя виноватой и свернулась клубком у пола.
Наконец Е Чжао прищурилась, потом снова открыла глаза.
Она развернулась и вновь открыла шкаф, с трудом выбирая среди всего этого великолепия наиболее «нормальное» платье — тёмно-синее с узором звёздного неба.
Когда Е Чжао спустилась вниз, в гостиной остался только её племянник Яньян, увлечённо играющий в видеоигру. Услышав шаги, он поднял голову и радостно закричал:
— Тётя!
Глаза мальчика загорелись:
— Какое красивое платье!
— Это потому, что твоя тётя сама красива, — улыбнулась экономка Лю.
Яньян энергично закивал.
— Госпожа, вы, наверное, голодны? Ужин всё ещё в тепле, — спросила Лю.
— Пока нет, — ответила Е Чжао, оглядывая почти пустой особняк. — Я хочу знать, где Е Мин?
— Молодой господин… он только что вышел, скоро вернётся… — запнулась Лю, опасаясь, что между братом и сестрой снова начнётся ссора.
В этот момент Е Мин и правда вернулся. В руке он держал телефон, отдавая последние указания, а за ним следовал помощник с пачкой документов — явно не то, о чём он говорил днём, утверждая, что «в компании всё спокойно».
Зайдя в дом, Е Мин увидел Е Чжао, стоящую с холодным выражением лица. Он сначала завершил разговор, а затем подошёл и слегка потрепал её по волосам.
— Платье тебе очень идёт, — сказал старший брат. Яньян тут же энергично закивал в подтверждение.
— Это ты положил мне одежду наверху? — спросила Е Чжао.
Е Мин кивнул помощнику, и тот направился в кабинет на втором этаже.
— Да… — спокойно ответил он на вопрос сестры.
— Мне нужно купить нормальную одежду, — без обиняков заявила Е Чжао.
Е Мин нахмурился и долго смотрел на неё, прежде чем выдавить:
— Разве они тебе не нравятся?
Лю с тревогой наблюдала за их диалогом, ожидая неминуемой ссоры. Но, к счастью, Е Чжао, хоть и говорила недовольно, не стала спорить всерьёз, а Е Мин, хоть и выглядел расстроенным, в конце концов согласился — при условии, что он лично сопровождает её.
Каждый сделал шаг навстречу — и все остались довольны.
Е Чжао вернулась наверх. Подключив разряженный телефон к зарядке, она включила его. Сразу же на экран хлынул поток пропущенных звонков и сообщений.
Среди них были вызовы от Чжуан Хэюя, её ассистента и Гу Синчэня. А Лу Йе просто написал в WeChat, не болен ли она.
Е Чжао ответила всем по очереди.
Едва она закончила, как раздался звонок от Гу Синчэня:
— Ты вернулась в дом Е?
Е Чжао подумала, что Чжуан Хэюй сообщил ему об этом.
— Да.
Но Гу Синчэнь вдруг замялся, заговорил неуверенно и запнулся.
Е Чжао раздражённо бросила:
— Если нечего сказать — кладу трубку.
— Подожди! — торопливо остановил он её. Он не знал, как начать: отношения между Е Чжао и Е Мин давно были напряжёнными, и он боялся, что его слова вызовут у неё гнев.
— Днём Е Мин опубликовал запись в соцсетях… — начал он, но тут вспомнил: — Хотя ты ведь не в друзьях у него в WeChat.
Он прислал ей скриншот.
Е Мин написал всего два слова и прикрепил фото.
Е Мин: Сестрёнка. [Фотография]
На снимке спала Е Чжао, прижимая к себе огромного плюшевого мишку.
http://bllate.org/book/10665/957570
Готово:
