Врач тут же умолкла, понимая, что её слова наверняка были услышаны. Инстинктивно она встала перед Е Чжао, загородив девушку от взгляда юноши.
Увидев это, Гу Янь нахмурился ещё сильнее и свирепо уставился на врача.
Е Чжао знала, что та действовала из лучших побуждений, и не хотела, чтобы из-за неё врач рассорилась с юношей. Поэтому она легко коснулась плеча женщины, давая понять, чтобы та немного посторонилась.
Взгляд Е Чжао упал на предмет в руках Гу Яня — учебник, бережно обёрнутый в плотную обложку. Его внешний вид показался ей удивительно знакомым.
Гу Янь подошёл ближе, без промедления сунул книгу Е Чжао и развернулся, чтобы уйти.
— Погоди! — окликнула его Е Чжао.
— Чего?! — грубо огрызнулся юноша, но шаги его замедлились.
Она посмотрела на учебник в своих руках и поняла: он специально сходил за ним к Чжоу Ци. На лице девушки появилась искренняя улыбка.
— Спасибо тебе, одноклассник Гу.
Гу Янь фыркнул, будто ему было совершенно всё равно, и, не ответив ни слова, вышел из кабинета.
Однако, уходя, он не заметил, как уголки его губ невольно приподнялись в лёгкой усмешке.
«Да уж… оказывается, он и правда способен помогать другим…» — растерянно подумала врач. Такой надменный юный господин вдруг оказался добрым… Нет, сегодня она точно забыла посмотреть лунный календарь перед выходом из дома!
[Этот мир прекрасен, мне здесь нравится!] — с воодушевлением произнесла система, явно радуясь за Е Чжао.
Здесь всё было совсем не так, как в прошлом мире, где царили удушающая атмосфера и дискомфорт. По крайней мере, большинство людей здесь были доброжелательны и искренни.
Тем временем врач аккуратно протирала рану Е Чжао спиртовой настойкой. Вероятно, вспомнив свой недавний конфуз, она чувствовала неловкость и почти не поднимала глаз на девушку, сосредоточенно занимаясь перевязкой.
Е Чжао мягко улыбнулась. [Мне тоже здесь нравится.]
— Готово. Только несколько дней старайся не нагружать ногу и регулярно мажь настойкой, — сказала врач, передавая Е Чжао пузырёк с лекарством для домашнего применения. — Если что-то пойдёт не так, сразу приходи ко мне.
— Спасибо, доктор.
Утреннее чтение уже закончилось, и сейчас, скорее всего, шёл урок. Е Чжао заранее отправила сообщение учителю, что получила небольшую травму и вернётся в класс чуть позже.
Девушка с трудом поднялась. Хотя ходить всё ещё было больно, теперь она могла передвигаться значительно лучше, чем раньше, когда еле стояла на ногах. Ещё раз поблагодарив врача, она взяла рюкзак с учебником и вышла из кабинета.
Едва переступив порог, Е Чжао увидела знакомую фигуру неподалёку и на мгновение замерла.
Она думала, что Гу Янь уже ушёл.
[Хозяйка, он всё это время ждал снаружи,] — пояснила система 007. — [Кроме короткого отлучения, чтобы забрать для тебя учебник у Чжоу Ци, он почти не отходил от этого места.]
Юноша бросил взгляд на повреждённую лодыжку Е Чжао, убедился, что та может идти без особых затруднений, и только тогда отвёл глаза, направляясь прочь.
Обычно парни шагали быстро, и даже в обычный день Е Чжао с трудом успевала за ними. Но теперь, из-за травмы, она неожиданно смогла идти в том же темпе.
Гу Янь неторопливо шёл вперёд, совершенно спокойный и, судя по всему, не особенно переживающий из-за опоздания на урок.
Он держал спину прямо и ни разу не обернулся, однако шаги его становились всё медленнее и медленнее.
Е Чжао семенила следом маленькими шажками. Двое — один впереди, другой позади — создавали неожиданно гармоничную картину.
*
*
*
На местах в первом классе явно не хватало двух учеников. Одно — у окна — принадлежало той, кто годами держала первое место в рейтинге; второе — в самом дальнем углу класса, идеальном для отдыха и безделья, — принадлежало самому известному «царю школы», Гу Яню.
Оба пользовались огромной популярностью, хотя по совершенно разным причинам. О Е Чжао многие слышали, но мало кто знал её в лицо: она постоянно была первой в списке отличников и никогда не теряла позиций, однако держалась очень скромно. Гу Янь же был знаменит и по имени, и по внешности: настоящий школьный хулиган, чей авторитет подкреплялся влиятельным происхождением. Большинство старалось не попадаться ему на глаза, за исключением отдельных смельчаков, которые регулярно вызывали его на конфликт и потом получали по заслугам.
Поэтому никто даже не предполагал, что между этими двумя может быть хоть какая-то связь — они казались представителями совершенно разных миров.
Именно поэтому, когда Е Чжао с очевидной хромотой вошла в класс и произнесла: «Разрешите войти», а вслед за ней появился Гу Янь, весь класс буквально остолбенел.
«Неужели он дошёл до того, что стал бить девчонок?» — подумали ученики, повторяя мысли учителя из медпункта. Никто не мог поверить, что школьный задира способен на доброту — это было равносильно невозможному.
Гу Янь бесстрастно прошёл к своему месту. Усевшись, он невольно бросил взгляд на Е Чжао и увидел, как та с трудом устраивается на стуле, задев больную ногу и поморщившись от боли.
— Идиотка, — пробурчал он себе под нос.
Его верный «младший брат» и постоянный спутник, заметив мрачное выражение лица лидера и проследив за его взглядом, решил, что разгадал его мысли. Дин Хунсинь немедленно заявил:
— Это Е Чжао тебя обидела? Хочешь, мы ей устроим?
Хотя они обычно не трогали девушек, если дело касалось их главаря, правила можно было нарушить.
Остальные «младшие братья» одобрительно закивали.
Лицо Гу Яня потемнело ещё больше. Он резко дал Дину подзатыльник:
— Ты совсем спятил? Не лезь не в своё дело!
С этими словами он пнул того ногой:
— Вали отсюда, не мозоль мне глаза!
Парни обиженно разбрелись по своим местам.
«Что за ерунда… Мы же просто хотели угодить старшему брату…»
«Старший брат — загадка, как морская глубина», — подумали они с горечью.
После уроков Е Чжао, неспешно переставляя ноги, вышла за школьные ворота. От боли в ноге каждый шаг давался с трудом. У самого выхода она остановилась: за воротами стояло множество машин, приехавших за учениками.
Школьники толпами проходили мимо неё, но Е Чжао больше не делала ни шагу вперёд — она тихо стояла в углу, ожидая кого-то. Её дом находился далеко от школы Чу Чэн, а с травмой добираться пешком было невозможно. Поэтому ещё до окончания занятий она отправила сообщение своему детсадовскому другу с просьбой подвезти её.
Парень был её ровесником, но учился в другой школе — в Первой городской.
«Детсадовский друг» — так можно было сказать лишь условно: они жили этажами друг над другом и раньше ограничивались лишь кивком при встрече. После переезда Е Чжао несколько раз сталкивалась с ним по дороге из дома, но особого общения не возникало.
Однажды в выходные она отправилась в книжный магазин и по пути встретила его. Увидев в её руках «Толкование сновидений», он удивился, и между ними завязалась беседа.
Разговор затянулся до самого вечера, и в итоге они вместе вернулись домой.
Жильцы района были поражены: «С каких это пор эти двое стали такими близкими?» Однако никто не заподозрил романтических отношений — все знали, что оба полностью погружены в учёбу, и для них важнее всего были книги, а не чувства.
Пока Е Чжао ждала у ворот, Гу Янь вместе со своей компанией неспешно приближался к выходу.
Хрупкая фигура девушки выделялась даже среди толпы, и, несмотря на то что она стояла в стороне, её присутствие бросалось в глаза. Некоторые даже недоумевали: «Кто это такая? Почему раньше не видели?» Обычно Е Чжао сразу исчезала в потоке учеников, торопясь домой, и это был первый случай, когда она задержалась у школы надолго.
Гу Янь был погружён в свои мысли, раздражённый семейными проблемами, и не сразу заметил происходящее вокруг. Его размышления прервал голос одного из «младших братьев»:
— Эй, это же первая отличница!
Имя «Е Чжао» мало кому запоминалось, зато прозвище «первая отличница» знали все.
Гу Янь очнулся и, нахмурившись, посмотрел вперёд. Действительно, Е Чжао стояла одна. «Раньше я раздражался на неё, — подумал он, — видя, как она упрямо учится в одиночестве… Хотя почему „раньше“? Я до сих пор раздражён!»
Он мрачно уставился на неё, затем заметил повязку на лодыжке и понял: с такой травмой ей будет трудно добраться домой.
— Какая же ты обуза, — проворчал он и сделал шаг вперёд.
В этот момент Дин Хунсинь воскликнул:
— А это, случайно, не её парень?
Гу Янь замер. Подняв глаза, он увидел перед Е Чжао юношу в форме другой школы, который подъехал на горном велосипеде и остановился прямо перед ней.
— Вот почему Чжоу Ци так долго за ней ухаживал, а она отказывала, — понял Дин Хунсинь. — Оказывается, у неё уже есть избранник!
История с Чжоу Ци получила широкую огласку, и все ждали, когда тот получит по заслугам. Ведь между прилежной ученицей и хулиганом пропасть — как небо и земля. Никто не сомневался, что Е Чжао никогда бы не согласилась на такие отношения.
Он хотел добавить что-то ещё, но товарищи толкнули его локтем, намекая замолчать: лицо их лидера стало ледяным.
Дин Хунсинь испуганно опустил голову. Он не понимал, что сказал не так, но решил, что лучше промолчать.
— Тебе нечем заняться? — холодно спросил чёрноволосый юноша.
— Н-нет, старший брат! Совсем нет! — поспешил заверить Дин Хунсинь. — Мне нужно идти, прощай!
С этими словами он бросился в толпу.
Гу Янь бросил взгляд на остальных. Те немедленно последовали примеру Дина:
— У меня важные дела, прощай, старший брат!
— Мне тоже надо бежать!
И они исчезли в потоке учеников.
Юноша презрительно цокнул языком и лениво отвёл взгляд в ту сторону, где только что стояла Е Чжао. Но девушки уже не было.
Е Чжао сидела на заднем сиденье велосипеда, а Лу Тинсюань вёз её к дому. Молодой человек с благородными чертами лица и девушка с изящными чертами привлекали внимание прохожих.
Горный велосипед остановился у велопарковки в их районе. Е Чжао слезла, наблюдая, как Лу Тинсюань ставит велосипед на замок.
— Нужна помощь? — спросил он, имея в виду дорогу до дома. Его квартира находилась на четвёртом этаже, а её — на пятом.
— Нет, я на лифте…
Но, заметив его настойчивый взгляд, Е Чжао вдруг поняла:
— Лифт сломан?
Лу Тинсюань кивнул:
— Кажется, его ещё ремонтируют.
Наконец-то дождавшаяся своего момента система вмешалась:
[Хозяйка, сегодня тебе, похоже, не везёт.]
Е Чжао проигнорировала замечание 007, вздохнула и сказала:
— Спасибо за помощь.
*
*
*
Когда Е Чжао вернулась домой, мать как раз готовила ужин на кухне.
— Чжаочжао, ты уже дома? — весело окликнула она, услышав звук открываемой двери.
Девушка повесила рюкзак на крючок и ответила:
— Да, мам, я дома. По дороге случилось одно дело, поэтому немного задержалась.
Она, прихрамывая, медленно продвигалась вглубь квартиры.
http://bllate.org/book/10665/957541
Готово:
