По словам прислуги в особняке, ночью она специально выбежала на улицу — лишь бы отдать Сюй Яньцзэ плюшевого мишку и помочь ему спокойно уснуть.
Неужели Сюй Яньцзэ для неё настолько важен, что она готова пренебречь собственным здоровьем?
У Ци Сяо было ещё многое, что он хотел сказать, но стоило ему встретиться взглядом с чистыми, наивными глазами Е Чжао — как внезапно весь гнев внутри угас. Он опустил глаза и тихо вздохнул:
— Ладно… ничего.
Как врач он имел полное право дать пациентке разумные рекомендации по состоянию здоровья, но сейчас в его слова вплелось личное чувство, и произнести их он уже не мог.
Е Чжао слегка склонила голову. Её взгляд был прозрачным и тёплым, словно утреннее солнце.
— Тебе грустно?
Ци Сяо неловко отвёл лицо и тихо рассмеялся:
— Нет. Просто сегодня устал — целый день за тобой ухаживал.
Е Чжао смотрела на него круглыми глазами. Ци Сяо взглянул на капельницу над кроватью, подошёл ближе и аккуратно вынул иглу из тыльной стороны её ладони, придерживая место укола ватной палочкой.
На белоснежной коже тут же выступила упрямая капля крови, которую он сразу же прижал другой ватной палочкой — с идеальной силой: ни слишком сильно, ни слишком слабо.
— Держи сама, — сказал он.
Девушка послушно кивнула, взяла палочку и прижала её к месту укола.
Ци Сяо вскрыл упаковку охлаждающего пластыря и наклеил один на лоб Е Чжао. Бледное, изящное личико, наполовину скрытое пластырем, утратило прежнюю отстранённость и приобрело трогательную наивность.
Е Чжао не шевелилась, покорно глядя на него и позволяя всё сделать — будто полностью доверяла ему.
— Доктор Ци, можно уже убрать это? — тихо спросила она. Голос звучал хрипло, утратив обычную мягкость и звонкость.
Взгляд Ци Сяо упал на тыльную сторону её ладони.
Рука девушки была очень белой — почти бескровной из-за болезни, и сквозь кожу чётко просвечивали вены, создавая болезненную, но прекрасную картину. К тому же место укола после долгого введения лекарства слегка посинело и опухло, что особенно бросалось в глаза на фоне такой белоснежной кожи.
Вспомнив результаты недавнего обследования, Ци Сяо нахмурился.
С учётом её происхождения даже при врождённом пороке сердца за ней должны были хорошо ухаживать. Почему же болезнь выглядела так, будто ей никогда не оказывали должного лечения?
Неужели семья Е никогда всерьёз не относилась к её состоянию?
— Доктор Ци? — снова окликнула Е Чжао, в её глазах мелькнуло недоумение.
Ци Сяо очнулся:
— Да, можно.
Е Чжао послушно убрала ватную палочку и выбросила её в мусорное ведро рядом.
Она огляделась по сторонам, будто искала кого-то, но никого не нашла.
Затем тихо отвела взгляд и уставилась вперёд.
Увидев её действия, Ци Сяо понял, кого она искала, и сказал:
— Он всю ночь за тобой ухаживал, а сейчас ушёл заниматься делами.
Е Чжао смутилась — уши слегка покраснели. Вспомнив его слова, она спросила:
— Я долго спала?
Ци Сяо посмотрел на часы:
— Точнее говоря, двадцать два часа тридцать две минуты.
Видимо, это тело действительно невероятно хрупкое… Вспомнив о купленном ранее предмете, он подумал, что, возможно, тот скоро пригодится. Иначе так постоянно болеть — не выход.
— Ты только что сказал… — голос Е Чжао стал ещё тише. Она, казалось, стеснялась, долго молчала, прежде чем продолжить: — Господин Сюй…
В её глазах мелькнула надежда — она явно хотела услышать от него подтверждение.
Ци Сяо почувствовал лёгкую горечь в сердце, но всё же ответил:
— Да. Поэтому сейчас он занят делами, которые накопились за весь день.
На лице Е Чжао появилась редкая улыбка — впервые она так мило и искренне улыбнулась Ци Сяо, хотя эта улыбка была не для него.
Ци Сяо временно вышел из комнаты, чтобы сообщить остальным, что она пришла в себя, и попросил прислугу принести Е Чжао лёгкую еду.
[Ух ты, трогательно! Целую ночь ухаживал за хозяйкой!] — как только Ци Сяо ушёл, вновь раздался голос системы 007.
Е Чжао не хотела расстраивать его, но всё же мягко напомнила:
[Посмотри-ка на его уровень симпатии.]
007 проверил:
[Э-э… Совсем не изменился. Всё ещё 44 пункта.]
«Трогательно»…
Е Чжао давно ожидала такого исхода. Зная характер Сюй Яньцзэ, даже если бы его симпатия была отрицательной, он всё равно сделал бы вид, что заботится о ней. А сейчас, когда уровень симпатии достиг 40+, она для него, вероятно, уже стала человеком, которого он считает «приятным». Поэтому ради этих нескольких десятков пунктов он способен на что угодно.
Это человек с сильным чувством собственности, который очень серьёзно относится ко всему, что считает своим.
И Е Чжао как раз попала в категорию его «собственности».
Вскоре Ци Сяо вернулся с подносом еды.
Е Чжао ела прямо в постели.
Прислуга поставила перед ней маленький столик, и девушка, полусидя и прислонившись к изголовью, начала есть.
Ци Сяо смотрел на неё. Хотя есть в постели казалось странным, он не мог не улыбнуться — всё, что делала Е Чжао, казалось ему восхитительным.
Е Чжао съела несколько ложек, тщательно пережёвывая, потом отложила палочки и посмотрела на Ци Сяо, улыбнувшись.
Ци Сяо удивился, подумав, что еда ей не понравилась:
— Ты только проснулась, целый день ничего не ела. Пока нельзя есть жирную пищу.
— Нет, — покачала головой Е Чжао.
Она продолжала смотреть на него и улыбнулась:
— Спасибо тебе.
— За что? — машинально спросил Ци Сяо.
Е Чжао склонила голову, её улыбка была наивной и сладкой:
— За то, что заботился обо мне.
— Ничего особенного, это моя работа, — сказал он и тут же понял, что фраза звучит двусмысленно, поэтому быстро добавил: — Я имею в виду, я врач, ухаживать за пациентами — моя обязанность.
Е Чжао улыбнулась, но ничего не ответила и снова принялась за еду.
Ци Сяо не знал, куда деть взгляд. Как только его глаза встречались с её, он тут же отводил их, будто обжёгшись.
007, наблюдая за их общением, не удержался:
[Зачем ты его соблазняешь? Ведь он не целевой персонаж!]
Для системы главное — задание, а хозяйка и задание находятся на первом месте по важности.
[Кто сказал, что я его соблазняю?] — Е Чжао, склонив голову над тарелкой, внешне ничем не выдавала, что разговаривает с невидимой системой. — [Я просто веду себя как пациентка, которая нормально общается со своим врачом.]
Спорить с Е Чжао в вопросах логики и риторики система не могла, поэтому больше не стала возражать.
Однако 007 ещё раз взглянул на Ци Сяо и, увидев, как тот глупо улыбается, пробормотал себе под нос:
[Говоришь, не соблазняешь… А по мне, так этот парень уже почти в тебя влюбился.]
Если бы сейчас можно было увидеть его уровень симпатии, наверняка он стремительно рос бы к максимуму.
*
Днём Ци Сяо снова измерил температуру Е Чжао и, убедившись, что жар спал, разрешил ей немного походить.
Сегодня был его дежурный день, но ради ухода за Е Чжао он специально поменялся с коллегой. Теперь, увидев, что с ней всё в порядке, он дал указания другим следить за ней и попрощался с ней перед уходом из особняка.
Е Чжао проводила его взглядом. Когда Ци Сяо обернулся, она помахала ему рукой в знак прощания.
— Доктор Ци и правда добрый человек… — вздохнула Е Чжао, как только он скрылся из виду.
Только когда вокруг никого не было, она позволяла себе показать свою настоящую натуру. В присутствии других она всегда неосознанно играла роль.
[Целевой персонаж приближается,] — предупредил 007.
Е Чжао послушно вернулась в постель. Перед тем как лечь, она взглянула в зеркало: бледное лицо выглядело не измождённым, а скорее томным, вызывая желание защитить. Удовлетворённая, она натянула одеяло до подбородка.
Когда Сюй Яньцзэ открыл дверь, девушка обернулась и, увидев его, радостно улыбнулась.
— Господин Сюй, — тихо окликнула она, прячась под одеялом так, что видно было только изящное личико, которое смотрело на него с покорностью.
— Чувствуешь себя лучше? — спросил Сюй Яньцзэ, подходя ближе и прикладывая холодную ладонь ко лбу Е Чжао.
Девушка, похоже, не привыкла к прикосновениям, слегка дрогнула, и её бледное лицо залилось румянцем.
Температура, казалось, снова начала подниматься.
Сюй Яньцзэ взглянул на покрасневшую Е Чжао и потрепал её по волосам, как утешают котёнка:
— Поспи, и всё пройдёт.
Е Чжао смотрела на него с зависимостью:
— Доктор Ци сказал, что вы всю ночь за мной ухаживали. Вам, наверное, очень утомительно?
Сюй Яньцзэ покачал головой:
— Нет, я привык.
Е Чжао размышляла над смыслом его слов, как вдруг из-под одеяла выбрался котёнок — именно он вызвал движение, которое Сюй Яньцзэ заметил.
Е Чжао взяла его на руки и лёгким шлепком по голове успокоила.
— Дела важнее. Идите, пожалуйста, — сказала она мягким голосом.
Она подняла на него глаза, а затем перевела взгляд на котёнка у себя на руках. Профиль выглядел невероятно покорным.
Она знала меру. Умеренная зависимость и уязвимость вызывают сочувствие, но если переборщить, это вызовет раздражение.
Раньше ей удавалось добиться своего слабостью, потому что это было в рамках допустимого для него. Но сейчас всё иначе — он просто информировал её, а не советовался.
Поддержание дистанции поможет повысить уровень симпатии.
К тому же…
Е Чжао опустила глаза, уголки губ тронула едва уловимая улыбка.
В конце концов, он всё равно вернётся.
Поговорив с ней ещё немного, Сюй Яньцзэ ушёл, забрав с собой коробку.
Когда работники особняка увидели, как он выходит с вещью, совершенно не соответствующей его образу, все удивились. Но как только взгляд Сюй Яньцзэ скользнул по ним, все тут же отвели глаза и продолжили заниматься своими делами.
Сюй Яньцзэ подошёл к тёте Чжан и что-то ей сказал. Женщина явно удивилась, но кивнула:
— Не волнуйтесь, господин Сюй.
*
Пока Сюй Яньцзэ отсутствовал, в особняке ничего не происходило.
Жизнь Е Чжао оставалась прежней: три приёма пищи в день, приём лекарств, отдых и безделье в комнате.
Однажды, приняв лекарство, она осталась отдыхать в спальне.
Котёнок куда-то исчез — наверное, бродил по особняку. Ему было куда свободнее, чем Е Чжао.
От скуки Е Чжао решила попросить 007 принять материальную форму.
http://bllate.org/book/10665/957526
Готово:
