Е Чжао неспешно произнесла:
— Сейчас Сюй Яньцзэ, вероятно, относится ко мне так же, как к котёнку или щенку: вначале щедро дарит свои чувства, но стоит достичь определённого предела — и тут же наглухо запирает своё сердце, больше не позволяя ему меняться.
Похоже, этот предел уже наступил.
— Тогда что делать? — расстроенно спросила система 007. — Мы всю ночь мучились, а толку-то никакого!
Е Чжао лишь слегка улыбнулась.
— Пределы созданы для того, чтобы их нарушать.
Но сначала ей нужно найти корень проблемы.
— Сюй Яньцзэ, наверное, пережил что-то плохое? — спросила Е Чжао у системы.
Личность человека формируется под влиянием определённых причин; она не возникает из ниоткуда.
Система выглядела ещё более растерянной, чем сама Е Чжао. Она проверила данные персонажа, несколько раз сверила информацию и лишь потом дала чёткий ответ:
— Нет. Похоже, Сюй Яньцзэ всю жизнь шёл по гладкой дороге.
Он отлично учился, легко находил общий язык со сверстниками, жил в гармоничной и счастливой семье. Его всегда готовили стать наследником, и благодаря связям семьи Сюй он получил множество знаний и возможностей. После смерти отца Сюй Яньцзэ унаследовал его дело и ещё больше укрепил положение рода Сюй.
Судя по всему, он настоящий избранник судьбы. Так почему же у него такой странный характер? Почему он так переменчив в настроении, недоверчив в отношениях и не желает верить другим?
Размышляя об этом, 007 невольно проговорилась вслух.
Е Чжао тут же облила её холодной водой:
— Ты ведь так же говорила мне в прошлый раз.
И чем всё закончилось? Реальная история «Е Чжао» сильно отличалась от того, что было написано в сценарии.
Значит, детство Сюй Яньцзэ тоже может кардинально не совпадать с тем, что указано в документах.
Услышав это, система почувствовала, будто её процессор перегрелся, и даже закашлялась от смущения.
— Ошибка, ошибка...
— Это уже не просто ошибка, — безжалостно парировала Е Чжао.
После этого девушка погрузилась в размышления.
Свои воспоминания она могла использовать для корректировки образа «Е Чжао», но с Сюй Яньцзэ всё гораздо сложнее. Она сейчас фактически в плену, лишена свободы, и если начнёт вести себя слишком необычно по сравнению с оригинальной Е Чжао, сразу вызовет подозрения. А если ещё и попытается расследовать прошлое Сюй Яньцзэ — это точно не останется незамеченным.
Взгляд Е Чжао медленно переместился на 007. Вдруг она одарила систему искренней, почти ангельской улыбкой.
Белая собачка-система вздрогнула: в глазах хозяйки читалось нечто пугающе пронзительное.
— 007, — сладко позвала Е Чжао.
— Ч-что? — запнулась система.
— Есть ли способ узнать детство Сюй Яньцзэ так, чтобы он ничего не заподозрил? — прямо спросила Е Чжао и тут же посадила её себе на колени.
— Зачем тебе знать именно его детство? — снова растерялась 007.
— Разве ты не слышала фразу? — неспешно ответила Е Чжао. — Детство человека определяет всю его дальнейшую жизнь. Чтобы найти первопричину, нужно начинать именно с детства.
— Не слышала. Кто это сказал?
— Великий психолог — Е Чжао.
Система: = =
Е Чжао решила не тратить время на шутки и сразу перешла к делу:
— Так есть такой способ или нет?
007 внимательно перебрала все доступные функции и вдруг воскликнула:
— В системном пространстве есть один метод!
— Но он требует очков, — добавила она.
Система быстро вызвала интерфейс магазина и показала Е Чжао список товаров. В самом верху стояла бутылочка с зельем.
Из-за высокого расположения Е Чжао не разглядела название, но заметила этикетку под ней:
«Обратное течение времени».
Стоимость: 558 очков.
— ... — Е Чжао повернулась к системе. — Сколько у меня сейчас очков?
Система сочувственно взглянула на неё:
— 44 очка.
За выполнение основного задания полагается 1500 очков, но пока задание не завершено, хозяйка получает только 44 — столько насчитали за текущий уровень симпатии цели.
Это даже не десятая часть нужной суммы.
Е Чжао нахмурилась, разглядывая интерфейс, и вдруг указала на тусклую строку внизу:
— А это что?
— А, это побочное задание! — вспомнила 007. — За его выполнение дают 600 очков!
Только сейчас система осознала: хозяйка может заранее заработать очки, выполнив побочное задание, и потратить их на покупку предмета.
— Точно! Хозяйка, бери это задание — так ты сможешь получить очки раньше срока! — радостно завиляла хвостом система.
Е Чжао молча прочитала надпись на экране:
— Научить мерзавцев хорошему поведению.
Прямо и грубо.
В этом мире «мерзавцами» могли быть только отец и дочь из семьи Е.
Е Чжао протянула руку, чтобы коснуться данных на экране, но вдруг вспомнила, как сегодня Сюй Яньцзэ уклончиво спросил её, не видела ли она кого-нибудь...
Значит, кто-то из семьи Е уже приходил сюда?
Они ожидали, что она рассорится с Сюй Яньцзэ, но вместо этого она спокойно поселилась в особняке. И теперь они обеспокоены — хотят лично всё проверить?
— 007, можешь ли ты управлять камерами наблюдения здесь? — спросила Е Чжао. — Мне нужно увидеть, не записали ли они что-нибудь важное.
— Конечно! Я же продукт передовой науки XXV века! — воодушевилась система.
Наконец-то она смогла чем-то помочь хозяйке! С тех пор как они оказались здесь, система чувствовала себя совершенно бесполезной.
Перед глазами Е Чжао замелькали строки кода. Она не отводила взгляда, пока код не собрался в чёткие изображения.
Вдруг она увидела знакомую фигуру и тихо сказала:
— Стоп.
Кадр застыл на странной тени у ворот.
Е Чжао долго смотрела на неё, а потом уголки её губ медленно изогнулись в улыбке.
— Это задание я беру.
*
В тот день Е Чжао вышла из комнаты после приёма лекарства и, стоя на балконе второго этажа, нахмурилась, будто размышляя. На самом деле она общалась с системой:
[007, есть ли в магазине предмет, который временно вводит человека в бессознательное состояние — без вреда для здоровья, но с ослабленными жизненными показателями?]
007 пролистала каталог и ответила:
[Есть. Стоит 40 очков. Но это одноразовый предмет.]
[Хорошо, покупаю,] — решительно ответила Е Чжао.
[...] Система осторожно напомнила: [Хозяйка, у вас сейчас всего 44 очка.]
Вы тратите почти всё — это разумно?
[Я знаю, что делаю,] — ответила Е Чжао.
Зная, что хозяйка никогда не действует импульсивно, система не стала спорить и списала очки.
Е Чжао в тонком платье стояла у перил балкона и молча наблюдала за происходящим внизу. Её силуэт выглядел одиноко и хрупко.
Тётя Чжан заметила это и тут же принесла мягкое кресло, поставив его рядом.
— Госпожа Е, не стойте долго — ноги заболят, — сказала она.
Вчера господин Сюй ночевал в особняке — об этом уже все знали.
Тётя Чжан работала здесь давно. Хотя она не могла похвастаться глубоким знанием характера хозяина, кое-что понимала. После смерти старшего господина Сюй редко останавливался в этом доме — обычно ночевал в офисе или в отелях сети семьи Сюй.
Что до ночёвки в этом особняке — такого раньше вообще не случалось.
Значит, госпожа Е для него — особенная.
Правда, тётя Чжан не знала, что Сюй Яньцзэ остался лишь потому, что охрана сообщила ему о подозрительной фигуре у ворот — и эта фигура, скорее всего, была из семьи Е.
Семья Е была лишь пешкой в его плане расширения бизнеса в город Б. А отношения Е Чжао с роднёй были слишком сложными, чтобы игнорировать подобные инциденты.
Насколько же важна для него сама Е Чжао — этого знал только он сам.
Е Чжао сделала глоток тёплой воды. Когда тётя Чжан уже собиралась уходить, девушка будто между делом сказала:
— Сегодняшние лепёшки из хурмы очень вкусные.
Из-за слабого здоровья и плохого аппетита она обычно ела мало, но сегодня на столе неожиданно появилось это угощение — и запах хурмы ей понравился, поэтому она съела чуть больше обычного.
Тётя Чжан обрадовалась:
— Рада, что вам нравится! В следующий раз попрошу приготовить ещё.
Е Чжао будто невзначай спросила:
— Их испекла кухарка? Кажется, вкус немного другой, чем обычно.
Тётя Чжан не заподозрила ничего:
— Нет, это новая горничная. Сказала, что её маме в болезни помогали такие лепёшки — они возбуждают аппетит.
Она указала на девушку внизу:
— Вон та, госпожа Е. Её зовут Вэй Юнь.
Е Чжао бросила взгляд в указанном направлении, а потом отвела глаза и с надеждой посмотрела на тёту Чжан:
— Можно мне поблагодарить её?
Ей нужно было проверить, где именно проходит черта дозволенного для Сюй Яньцзэ.
Тётя Чжан замялась.
Господин Сюй строго запретил слугам особняка общаться с госпожой Е. Только потому, что тётя Чжан давно здесь работает и отвечает за уход за девушкой, её и назначили к ней.
Увидев молчание, Е Чжао поняла: её просьба неуместна. Она опустила голову, но тут же постаралась выглядеть беззаботно:
— Ничего, я просто так сказала... Это ведь не важно...
Голос её становился всё тише, а в интонации слышалась глубокая грусть.
Тётя Чжан уже почти согласилась, но в этот момент у входа послышались шаги.
Сюй Яньцзэ вернулся раньше обычного.
Увидев это, тётя Чжан мгновенно пришла в себя и отступила на шаг, увеличив дистанцию между собой и Е Чжао.
Господин Сюй явно проявлял всё большую собственническую ревность. Даже если он ничего не скажет, внутренне точно будет недоволен, если увидит, как слуга слишком близко общается с госпожой Е — даже если это тётя Чжан.
Е Чжао услышала шум и поняла: момент упущен. Жаль.
Тётя Чжан уже почти сдалась...
Из всех возможных моментов он выбрал именно этот, чтобы вернуться.
Е Чжао повернулась к входу и увидела, как Сюй Яньцзэ вошёл в дом.
Их взгляды встретились. Е Чжао попыталась улыбнуться, но вдруг побледнела и схватилась за грудь — начался приступ.
В ушах зазвенело от криков: «Госпожа Е!»
Её веки медленно сомкнулись. Последнее, что она увидела перед потерей сознания, — Сюй Яньцзэ, быстро идущего к ней.
Е Чжао очнулась и машинально пошевелила правой рукой, но тут же почувствовала боль.
— Осторожнее, вам капают капельницу! — кто-то аккуратно придержал её руку и нанёс на тыльную сторону ладони прохладную жидкость.
Е Чжао медленно открыла глаза. Ци Сяо как раз выбрасывал ватный диск в мусорное ведро.
[Хозяйка, вы наконец проснулись! Меня чуть инфаркт не хватил!] — раздался голос системы 007.
[Со мной всё в порядке.]
Пока она разговаривала с системой, сознание постепенно возвращалось. Е Чжао посмотрела на Ци Сяо и тихо спросила:
— Что со мной случилось?
Ци Сяо проверил её лоб, а потом, как ни в чём не бывало, убрал руку и ответил:
— У вас жар.
Жар?
Значит, не только приступ сердца...
Е Чжао поняла: неудивительно, что голова болит.
Ци Сяо взял медицинскую карту и, пробежав глазами результаты анализов, не удержался:
— Вы же знаете, что ваше здоровье слабое. Зачем тогда...
http://bllate.org/book/10665/957525
Готово:
