— Господин, вам пора переселяться в главные покои. Теперь вы хозяин этого дома — жить в гостевых комнатах уже не совсем уместно… — заискивающе произнёс Цао Лю.
Ли Цзыань бросила на него взгляд. У Цао Лю были крошечные глазки, полные расчёта и хитрости; лицо узкое, подбородок острый — именно таких людей она терпеть не могла. Но пока его следовало оставить при себе: за ней ведь многие пристально наблюдали.
— Распорядись сам.
— Слушаюсь! — обрадовался Цао Лю и тут же побежал отдавать распоряжения.
Ли Цзыань посмотрела на главные покои и почувствовала, как в груди поднимается странная, горьковатая волна.
— Это… это была ваша с ним спальня?
— Господин, у ворот какой-то молодой господин настаивает на встрече с вами, — робко доложила служанка.
— Молодой господин? Кто именно? — удивилась Ли Цзыань. Кто бы мог искать её в такое время?
— Не знаю, господин. Он лишь сказал, что пришёл вернуть вам коня. И ещё… кажется, он назвался фамилией Чжу-Гэ…
У Ли Цзыань голова закружилась: «Чжу-Гэ Чанцинь!»
***
Какого чёрта Чжу-Гэ Чанцинь явился сюда?
Голова у Ли Цзыань просто раскалывалась. Она повернулась к служанке:
— Скажи ему, что он ошибся человеком.
— Хорошо… — начала служанка, но тут же за её спиной раздался обиженный мужской голос:
— Ах ты, бездушная! Как можно так жестоко? Я же проделал путь в тысячи ли, чтобы вернуть тебе коня! Ты просто сердцеедка!
Ли Цзыань нахмурилась, глядя на эту почти плачущую физиономию, и про себя мысленно воскликнула: «Всё это показуха! Одна сплошная ложь!»
— Кто он такой? Твой новый возлюбленный? — Чжу-Гэ Чанцинь окинул Шэньту Лана недобрым взглядом с ног до головы.
Шэньту Лан нахмурился. Кто этот выскочка? Откуда такая дерзость? Новый возлюбленный? Да кто вообще этот «новый»?! Неужели он — «старый»?! Почему он считает себя старым, а меня новым? Чем я хуже?! Чем больше он думал, тем злее становилось.
— Ты о ком это?! — рявкнул он.
— О тебе! — тоже вспылил Чжу-Гэ Чанцинь.
Ли Цзыань смотрела на их готовность вот-вот сцепиться и чувствовала, будто у неё уже две головы вместо одной. Она понятия не имела, о чём думает Шэньту Лан. А если бы знала — сошла бы с ума окончательно.
— Хватит! Где Жэньлэй? — нетерпеливо спросила она.
— А Жэньлэй — это ещё кто?! — мгновенно снова надулся Чжу-Гэ Чанцинь.
Шэньту Лан с недоумением посмотрел на Ли Цзыань.
— Ладно, забудь, — вздохнула она и громко крикнула: — Жэньлэй! Ко мне!
— И-и-их!
Топ-топ-топ! Конь, услышав своё имя, стремглав помчался издалека и, добежав до Ли Цзыань, ласково потерся мордой о её руку, бросив вызывающий взгляд Чжу-Гэ Чанциню.
Ли Цзыань нежно погладила его по гриве. Чжу-Гэ Чанцинь, увидев это, завистливо фыркнул:
— Так вот как зовут этого мерзкого зверька — Жэньлэй! Фу, вонючая лошадь! Не забывай, кто тебя кормил и поил, кто привёз тебя сюда!
Жэньлэй ответил ему недовольным фырканьем, будто злился, что тот раскрыл правду.
— Это же пурпурно-золотой скакун?! — изумился Шэньту Лан. У Ли Цзыань оказался пурпурно-золотой конь! Говорят, таких почти невозможно приручить, а здесь он ведёт себя как послушный щенок и даже ластится!
— Да, достался мне случайно, — ответила Ли Цзыань, затем повернулась к Чжу-Гэ Чанциню: — Как ты меня нашёл? Откуда знал, где я?
— Разве ты забыл, как меня называют в Поднебесной? Нет ничего, чего бы я не знал.
Ли Цзыань закатила глаза, глядя на его самодовольную рожу.
— Ты разве не должен помогать Юэчжэну в Учэне? Зачем явился ко мне?
— С этим парнем теперь всё в порядке. А ты… ты ушла, даже не оставив записки! Мне тебя не хватало, вот и приехал.
Шэньту Лан нахмурился ещё сильнее. Неужели этот парень и правда… любовник Цзыаня? Неужели Цзыань предпочитает… таких? А тогда он сам… При этой мысли лицо его слегка покраснело. Он испугался собственных мыслей и внутренне одёрнул себя: «Шэньту Лан, о чём ты думаешь?! Вы же братья! Просто хорошие братья!»
Чжу-Гэ Чанцинь, заметив странный вид Шэньту Лана, холодно фыркнул:
— Не мечтай попусту! Тао-тао принадлежит мне!
— Ты!.. — Шэньту Лан почувствовал, будто его уличили в самом сокровенном. — Ты… ты что несёшь! Мы… мы же братья!
— Хм! Только бы не было хуже! — Чжу-Гэ Чанцинь закатил глаза и тут же прилип к Ли Цзыань: — Тао-тао, скучал по мне?
Его тон был таким, будто он — наложница из увеселительного заведения.
Служанка, стоявшая рядом, чуть не разрыдалась. Её господин… оказывается, предпочитает мужчин! Она ведь даже мечтала… Но теперь шансов нет и быть не может.
Ли Цзыань с отвращением оттолкнула Чжу-Гэ Чанциня и обратилась к служанке:
— Позови Лэй И.
— Лэй И?! Кто ещё этот Лэй И?! Сколько же мужчин ты завела за моей спиной?! — воскликнул Чжу-Гэ Чанцинь и снова прилип к ней.
Именно в этот момент вошёл Лэй И и увидел, как какой-то красиволицый юноша обнимает его старшего брата. Что за чертовщина?
— Старший брат, вы звали? — растерянно спросил он.
— Да. Лэй И, это Жэньлэй. Позаботься, чтобы его хорошо кормили и содержали. И проводи господина Чжу-Гэ в гостевые покои.
— Тао-тао, ты правда хочешь прогнать меня? Я только приехал! Не выгоняй меня! У меня здесь ни родных, ни знакомых, некуда идти. Если ты выгонишь меня, мне придётся ночевать в том холодном и грязном храме! — Чжу-Гэ Чанцинь смотрел на неё с жалобной миной.
— Чжу-Гэ Чанцинь! Ты можешь вести себя нормально?! Если ещё раз так заговоришь — точно выгоню!
Чжу-Гэ Чанцинь тут же отпрянул, но в глазах его загорелась надежда: неужели она оставляет его?
— Лэй И, проводи господина Чжу-Гэ в гостевые покои, — сказала Ли Цзыань.
В этот момент из главных покоев вышел Цао Лю:
— Господин, комната готова.
— Хорошо. На ужин не зовите меня. И передайте слугам: пусть никто не беспокоит меня без нужды. Можешь идти.
Цао Лю поклонился и удалился. Ли Цзыань повернулась к Чжу-Гэ Чанциню:
— И ты тоже!
— Тао-тао, могу я понять это как приглашение?
— Вали отсюда!
Ли Цзыань развернулась и вошла в главные покои, захлопнув за собой дверь.
Остались стоять Чжу-Гэ Чанцинь, Шэньту Лан и Лэй И, переглядываясь друг с другом.
Между Чжу-Гэ Чанцинем и Шэньту Ланом словно проходила невидимая битва взглядов. Только Лэй И ничего не понимал и растерянно переводил взгляд с одного на другого.
Он не знал, кто такой этот внезапно появившийся господин Чжу-Гэ, почему он так близок со старшим братом и почему явно не ладит со Шэньту Ланом. Надо будет потом спросить у старшего брата.
— Хм! — презрительно фыркнул Чжу-Гэ Чанцинь.
— Бесстыдник! Мужчина, но без малейшей мужественности — ведёт себя, как женщина! — бросил Шэньту Лан.
— Ты ничего не понимаешь! Ты ведь не знаешь, что Тао-тао… что он… любит меня! — Чжу-Гэ Чанцинь осёкся: чуть не проболтался, что Ли Цзыань — женщина. Его так разозлил Шэньту Лан, назвавший его «женщиной»! Да он сам женщина! И вся его семья — женщины!
— Бесстыдник! Хм! — Шэньту Лан развернулся и ушёл в свою комнату.
— Невежда! Хм! — холодно бросил вслед ему Чжу-Гэ Чанцинь. Этот Шэньту Лан целыми днями крутится вокруг Цзыаня — надо его держать в поле зрения. Надо что-то придумать!
Он повернулся к Лэй И и оглядел его с ног до головы:
— Ты Лэй И?
— Да, — растерянно ответил тот.
— Да ты просто дерево! Тао-тао тебя точно не полюбит! Где моя комната?
Лэй И стал ещё растеряннее. Что значит «не полюбит»? Кто кого? И кто такой этот Тао-тао? И почему он называет меня глупцом?
— Можешь занять любую комнату, кроме главной. В доме и так почти никого нет, — обиженно ответил он. Почему он считает его глупцом? В чём он глуп?
— Тогда я займут комнату рядом с Тао-тао, — заявил Чжу-Гэ Чанцинь и направился к прежней комнате Ли Цзыань.
Лэй И опешил. Рядом с Тао-тао? Значит… Тао-тао — это… старший брат?!
***
Полночь.
Тук-тук-тук. За окном раздался стук.
— Тао-тао~
Ли Цзыань читала при свете лампы и не ответила. Она же ясно сказала, чтобы её не беспокоили. Почему он всё равно пришёл?
— Тао-тао~, я сейчас залезу~
Окно приоткрылось, и в щель выглянули большие глаза, жалобно смотревшие на неё.
— Тао-тао~, на улице холодно~
Ли Цзыань положила книгу и с досадой сказала:
— Входи.
— Тао-тао всё-таки самый добрый! — обрадовался Чжу-Гэ Чанцинь и запрыгнул прямо в окно.
— Дверь что, для тебя не существует?.. — закатила глаза Ли Цзыань.
— Ты же не открывала дверь~
— Чжу-Гэ Чанцинь! Ты можешь вести себя нормально?! Меня зовут Ли Цзыань! Не Тао-тао! — рассердилась она. «Тао-тао, Тао-тао» — от этих слов её тошнило!
— Тао… Цзыань, не злись. Больше не буду, — тут же надул губы Чжу-Гэ Чанцинь.
Ли Цзыань откинулась на спинку кресла и серьёзно сказала:
— Говори, зачем ты на самом деле приехал?
— Ты ведь даже не сказал, что скучал по мне~ — начал он, но, увидев всё более мрачное лицо Ли Цзыань, не осмелился шутить дальше. Он знал: если переусердствовать, она действительно выгонит его. — Ладно, шучу. На самом деле я приехал помочь тебе.
— Помочь? В чём?
— В том, что ты хочешь сделать.
— О? А ты знаешь, чего я хочу?
— Ха-ха, конечно! И даже владею информацией, о которой ты не знаешь.
— Например?
— Например… пятый принц на самом деле не родной сын императора. Его наложница Хуэй подменила — принесла ребёнка извне.
Ли Цзыань приподняла бровь:
— Правда?
— Ты можешь не верить кому угодно, но только не мне.
Ли Цзыань задумалась: если Чжу-Гэ Чанцинь говорит правду, это настоящая бомба.
— Почему… ты мне помогаешь? — спросила она. В Учэне он помогал, и теперь снова…
— Потому что… ты видел… моё… тело. Поэтому… ты обязан за меня отвечать… — Чжу-Гэ Чанцинь моргал большими невинными глазами, глядя на неё с жалобной миной.
Ли Цзыань не выдержала, швырнула в него книгой и закричала:
— Вон!
Чжу-Гэ Чанцинь ловко поймал книгу, аккуратно положил её на стол и заискивающе сказал:
— Ухожу, ухожу. Не злись.
Он выпрыгнул в окно, но тут же высунулся обратно:
— Цзыань, помни: я твой человек. Ты не имеешь права заводить других.
— Ты!.. — Ли Цзыань сделала вид, что собирается встать. Чжу-Гэ Чанцинь тут же захлопнул окно и исчез.
Ли Цзыань долго смотрела в окно и размышляла: «Этот Чжу-Гэ Чанцинь говорит наполовину правду, наполовину лжи. Зачем он на самом деле здесь?»
А Чжу-Гэ Чанцинь, уходя, оглянулся на освещённое окно и покачал головой:
— Цзыань, когда же ты поймёшь, что мои чувства к тебе — искренние?
…
Чжу-Гэ Чанцинь родился в Беспредельной Обители и с детства был её младшим повелителем. Но вскоре после его рождения в Обители вспыхнул мятеж, и его мать… погибла.
В таких крупных сектах внутренние распри способны уничтожить даже целую школу.
http://bllate.org/book/10663/957435
Готово:
