— Ты правда хочешь умереть? — холодно спросила Е Утун, но в тот миг в её сердце ещё теплилась последняя искра доброты.
Женщина кивнула. Слёзы катились по щекам без остановки:
— Столько лет прошло… Больше не могу так жить. Убей меня, прошу, убей!
Е Утун взяла со стола кинжал, которым только что резала бинты, и, не моргнув глазом, вонзила его в грудь женщины, а затем вырвала обратно. Кровь расползлась по белому ночному одеянию, но на лице проступило облегчение.
Взгляд благодарности в её глазах Е Утун запомнила навсегда.
Позже она вышла из дома и, применяя технику Взора, заставляла людей убивать друг друга, беспрепятственно прокладывая себе путь наружу.
Воспоминания оборвались здесь, будто чья-то невидимая рука провела под ними чёткую черту.
В сердце Е Вутун не было сильной ненависти.
Напротив, она вспомнила ту самую чистую, сокровенную привязанность, спрятанную глубоко внутри. Ведь это же Су Вэйян с детства заботился о ней! Именно он подарил ей тёплый лучик надежды в самые тёмные времена. Даже если бы она предала весь мир, предать его она не имела права.
А что она сделала с ним?
Она открыла глаза. По лбу струился холодный пот. Взгляд стал ясным, и в теле появилась слабая сила.
Она решила: обязательно должна что-то сделать для Су Вэйяна.
Ведь ради него она готова на всё, разве нет?
За окном уже начало светлеть. Рассвет освещал восточное небо, делая его невероятно ярким и расцвечивая лёгкими переливами зарева.
«Так-так-так» — шаги приближались с востока, и перед ней снова возник Су Чунь.
Е Вутун на миг закрыла глаза и мысленно приказала себе: всё, что произойдёт дальше, должно быть по её воле.
— Ты ненавидишь? — Су Чунь ещё не подошёл, но уже улыбался, чувствуя исходящую от неё убийственную ауру и ненависть, мерцавшую в глубине её глаз.
— Ненавижу! — ответила она спокойно, сохраняя привычное выражение лица.
— Кого ты хочешь убить?
— Су Жэня.
— Нет-нет-нет… Сейчас тебе следует убивать не его. Он уже мёртв. Но жив его сын. Тебе нужно убить именно его сына. Вспомни, как погибали твои родные?
— Убить Су Вэйяна!
Су Чунь расхохотался и захлопал в ладоши:
— Верно! Именно его! Он вот-вот прибудет сюда. Когда он появится, ты обязан будешь убить его.
— Да, я убью его.
Внезапно сердце Е Вутун дрогнуло — она обнаружила, что полностью потеряла контроль над собственным телом. Даже согнуть палец стало невозможно.
Неужели та красная пилюля — не просто лекарство, а чара «Очарование»?
— Пришло время убивать, — сказал Су Чунь и развязал верёвки, связывавшие её. Тело по-прежнему было бессильно, но теперь двигалось помимо её воли: выпрямилось, подняло голову и гордо расправило плечи, будто ожидая прихода кого-то.
Е Вутун пыталась успокоить себя: «Су Вэйян не придёт. Он же ненавидит меня… Как он может явиться сюда?»
Су Чунь, конечно, понял её мысли. Зловеще усмехнувшись, он добавил:
— Не волнуйся, он придёт. Он очень дорожит тобой… Он взял на себя вину за убийство мастера тайного искусства и за похищение Жемчужины Бэймина. Царь, готовый пожертвовать всем ради одной женщины… Либо он глупец, либо эта женщина для него бесценна. Он придёт сюда — в старый особняк наследного принца Бэйчэня. Всё началось здесь, и здесь же всё и завершится.
— Зачем ты это делаешь? Он ведь твой племянник! — проговорила Е Вутун, с трудом выдавливая слова.
Лицо Су Чуня потемнело:
— И что с того? Все, кто отнимал у меня то, что принадлежит мне, получают по заслугам. Его отец — тоже, значит, и он — тоже. Кстати, благодарю тебя: именно ты вместе с повелителем горы Цишань устранила Су Лимо — главную преграду на моём пути к трону.
Из уголка рта Е Вутун медленно потекла кровавая струйка.
— О, всё ещё пытаешься собрать ци? Эта чара «Очарование» проникает прямо в пять внутренних органов и шесть утроб! Ладно, я пойду. — Су Чунь мягко улыбнулся, будто был совершенно безобиден. Его преувеличенный смех эхом разнёсся по мрачной комнате, и вдруг стало особенно холодно.
Е Вутун молила про себя: «Пусть он не придёт…» Она не боялась ловушки — ведь могла бы спасти его. Но страшилась одного: что он, доверяя ей, погибнет от её же рук.
К этому моменту она уже не могла вымолвить ни слова.
Снаружи подул ветер, и перед ней, словно сошедший с небес, возник человек в белых одеждах с вышитыми драконами.
Он смотрел на Е Вутун, но в его глазах не читалось никаких эмоций.
【38】 Крушение Бай Е
Он нес её на руках, даже когда они оказались на пустынной улице. К нему подошёл один из приближённых, предлагая помочь, но Су Вэйян лишь холодно отвернулся. Приближённый, зная упрямство своего господина, молча отступил.
В конце концов они достигли городской окраины, где начиналась древняя дорога, заросшая цветами и травой.
Вокруг были горы и реки. Горные пейзажи повсюду примерно одинаковы, и Е Вутун чуть было не подумала, что они вернулись к подножию горы Ляньшань.
Су Вэйян донёс её до кареты, аккуратно усадил внутрь и передал заботам приближённых.
Как только она покинула тот дом, тело её немного пришло в себя. Однако после снятия контроля она стала мягкой, словно вата, и не могла пошевелиться.
Су Вэйян погладил её по голове и в последний раз поцеловал в лоб — нежно и с глубокой печалью.
— Тунь… Больше не ищи меня. Этот мир не для тебя. А всё, что здесь происходит, должен нести я один. С этого дня мы расстаёмся навсегда. Всё, что было между нами, сегодня заканчивается.
На его лице читалась скорбь. Затем он решительно развернулся и ушёл, не оглядываясь.
Е Вутун с трудом протянула руку, но её пальцы лишь скользнули по ускользающей ткани его одежды, оставив на коже холодный аромат зимней сливы.
Ведь именно из-за него она полюбила этот запах — потому что после ухода с горы Ляньшань Су Вэйян всегда пах зимней сливой.
Она закрыла глаза. Слёзы скатились к ушам. В тот же миг опустился занавес кареты, разделив два мира. С этого дня их пути, вероятно, больше не пересекутся.
Су Вэйян прошёл далеко вперёд, потом обернулся и, следуя обычаю родины Е Вутун, совершил ритуальный прощальный поклон уезжающей карете.
— Господин, что дальше?.. — приближённый подошёл и почтительно сложил руки в кулак.
Су Вэйян сорвал у своих ног полевой цветок и раздавил его в пальцах. Его голос прозвучал ровно, без малейших эмоций:
— Я женюсь на принцессе государства Дунлин, чтобы укрепить своё положение. Что до Су Чуня… Он не доживёт до расцвета вишни в следующем году.
С этими словами он направился обратно в особняк наследного принца, в сопровождении своей свиты.
……
На горе Ляньшань никогда не бывает снега, хоть она и расположена на севере. Внутри и снаружи защитного барьера будто два разных мира. За пределами барьера — чёрно-белая картина в стиле тушевой живописи: горы цвета индиго, земля белая, у ручья одни стебли сухие, другие — золотистые. А внутри — всё в нежно-розовом: чёрные стволы деревьев, зелёная трава, множество зверей нашли здесь убежище от зимы.
Е Вутун сидела на ветке дерева. Маленькая лисица забралась к ней и уютно устроилась у неё на плече.
— Сяо Бай, я так по нему скучаю… — сказала она, глядя на белоснежную даль, и настроение её было мрачным.
Белая лисица несколько раз тихо промурлыкала, утешая её. Они долго молчали, но ни одна не хотела уходить от другой.
Жо Цин осторожно спускалась с горы. Заметив фигуру Е Вутун на дереве, она мягко улыбнулась и подошла ближе.
— Учительница.
Е Вутун вздрогнула и повернулась к ней. По лицу Жо Цин было ясно: случилось что-то серьёзное.
— Жо Цин, что произошло? — спросила она. Она вернулась лишь позавчера, и тогда Жо Цин среди встречающих не было. Сначала она подумала, что та занята, но и вчера её не видели.
Жо Цин закрыла глаза, словно принимая свою судьбу, и внезапно опустилась на колени перед ней.
— Что ты делаешь? Вставай! — Е Вутун спрыгнула с дерева и попыталась поднять её, но Жо Цин схватила её за руку.
Глаза девушки покраснели, но слёз не было. Голос её дрожал:
— Учительница… Спаси меня.
Е Вутун нащупала её пульс и побледнела как снег. Раньше, путешествуя по миру, она лечила людей и сразу узнала признаки беременности. Но как такое возможно на горе, где давно нет мужчин?
По пульсу было ясно: срок уже три месяца.
— Чей это ребёнок? — лицо Е Вутун стало суровым.
Жо Цин уронила слезу. Её голос хрипел:
— Су Лимо… — Она призналась, но тут же сжала руку учительницы. — Учительница, Су Лимо уже мёртв. Прошу тебя… Позволь этому ребёнку жить! Старшая сестра Цзинъюнь хочет заставить меня выпить отвар красной адонисовой травы. Я не хочу!
Е Вутун медленно опустилась на корточки, погладила её по щеке и мягко улыбнулась, даруя всё утешение, на которое была способна.
— Жо Цин, ты и Су Лимо…
— Учительница, я люблю его. Честно говоря, меня прислал он как шпионку… Но я ничего ему не сообщала. Три месяца назад, когда я сопровождала Е Цю в Бэйчэнь, он оставил меня там… и я забеременела. Учительница, я не хочу терять этого ребёнка.
Е Вутун кивнула:
— Я сделаю так, чтобы он выжил. Но тебе придётся многое перенести. Согласна?
Жо Цин кивнула, и на её лице наконец заиграла улыбка — первая за долгое время. Если учительница обещает спасти ребёнка, значит, всё разрешится.
……
Бескрайние горные равнины, покрытые снегом, были совершенно пустынны. По белоснежной глади шаг за шагом шла снежная лисица, оставляя за собой цепочку следов. За ней следовал мужчина в белом, почти сливавшийся со снегом.
Мужчина улыбался. Его чистые голубые глаза сияли радостью. За эти дни он успел обойти множество мест и впервые почувствовал, как прекрасна гора Цишань.
Бай Е смотрел в бесконечную снежную даль, когда вдруг в небе мелькнула зелёная точка. Она стремительно приблизилась и мягко опустилась ему на плечо.
Бай Е узнал её — это был Цинцзы, которого он месяц назад отправил следить за повелителем горы Ляньшань.
— Цинцзы, удалось что-нибудь узнать? — Бай Е ласково провёл пальцем по её крылу, в глазах читалась нежность.
Цинцзы выглядела печальной. Она молча передала всё, что услышала на горе Ляньшань. Бай Е наблюдал, как выражение его лица менялось: сначала радость, потом тьма, затем отчаяние и, наконец, лютая ненависть.
Всё произошло слишком быстро.
Бай Е чуть не рухнул на колени, но всё же удержался. Его глаза наполнились ненавистью, а на лице застыла гримаса разрушительного отчаяния, перемешанного с остатками сознания.
— Цинцзы… Ты точно слышала, что повелительница горы Ляньшань убила мою Е Ли?
Цинцзы издала скорбный крик и закружилась в небе.
Постепенно кулаки Бай Е сжались так сильно, что костяшки побелели. Он со всей силы ударил кулаком в снег.
Снежные брызги разлетелись во все стороны, а из уголка его рта медленно потекла кровь, капнув на снег, словно алый цветок зимней сливы.
— А-а-а-а-а-а!!!
Отчаянный, разрывающий душу крик пронёсся над пустынной равниной — вопль безысходности, боли и безграничного горя.
Почему?.. Столько лет прошло… Разве этого наказания недостаточно?
Почему небеса снова не дают ему покоя?
Разве мало того, что он однажды потерял любимого человека? Почему теперь он лишился его навсегда?
Почему всё, что ему дорого, обречено на гибель?
— Гора Ляньшань… — Бай Е поднялся, его прекрасные голубые глаза, обычно полные тепла, теперь горели решимостью и ненавистью. — Я, Бай Е, объявляю тебе вечную вражду!
Он быстро поднялся на полдороги к вершине горы Цишань, чтобы собрать своих слуг. Хотя по пути он немного успокоился, в его сердце теперь зрела не просто злоба, а настоящая ненависть ко всему живому — и вся она была направлена на одного человека: Е Вутун.
Он ненавидел того, чьего имени даже не знал. Ненавидел того, кто казался ему безразличным к любви и человеческим чувствам. Ненавидел того, кто, по его мнению, оказался жестоким и бездушным. Такова была вся его ненависть к Е Вутун.
http://bllate.org/book/10662/957373
Готово:
