Она уже всё сказала предельно ясно: к нему у неё нет ни малейших чувств, тем более — недозволенных мыслей. Та, кого в доме Фу считали удачной партией даже на положении наложницы, в её глазах не стоила и гроша. Её слова о любви, уважении и полной самоотдаче звучали одновременно откровенно и дерзко. Да что там женщина — даже мужчины редко осмеливаются высказывать подобные кощунственные мысли…
Вопрос, давно терзавший его сердце, в этот миг наконец получил ответ.
Она точно не та Ся Юньцзинь из прошлой жизни!
Ведь она совершенно не похожа на ту Ся Юньцзинь из его воспоминаний — ни в речах, ни в поступках, ни в мыслях. Между ними — пропасть!
Тогда кто же она?
Раньше он никогда не верил в духов и богов, но раз уж с ним самим случилось такое немыслимое — перерождение, — значит, и в это можно поверить. А если так, то перемены в ней получают самое логичное объяснение…
— Ты не Ся Юньцзинь, — тихо произнёс Сяо Цзинь, пристально вглядываясь в её лицо и не упуская ни малейшего изменения. — Кто ты?
Лицо Ся Юньцзинь слегка дрогнуло: зрачки мгновенно расширились, но тут же она взяла себя в руки и даже слабо улыбнулась:
— О чём ты, господин Шицзы? Я ничего не понимаю. Если я не Ся Юньцзинь, то кто же тогда?
Снаружи она сохраняла полное спокойствие, но внутри её душу уже захлестывала буря. Её самый сокровенный секрет внезапно вырвался наружу. Это чувство ужасающей растерянности было по-настоящему пугающим!
Сяо Цзинь не отводил взгляда и медленно продолжил:
— Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Ты вовсе не прежняя Ся Юньцзинь! Кто ты такая и откуда явилась? Почему именно в неё вселилась?
Ся Юньцзинь незаметно сжала кулаки в рукавах и заставила себя улыбнуться как ни в чём не бывало:
— Да что ты всё говоришь? Я ничего не понимаю. Конечно, я Ся Юньцзинь. Или, может, тебе известна какая-то другая Ся Юньцзинь?
Произнеся эти слова, она вдруг почувствовала озарение.
Враждебность Сяо Цзиня с самого начала, его пристальное наблюдение, уверенность в том, что она — не та Ся Юньцзинь… Всё это вместе навело её на безумный, но логичный вывод.
Сяо Цзинь знал ту Ся Юньцзинь из прошлой жизни!
Он знал, что та Ся Юньцзинь вышла замуж за наследного принца Нинского удела, поэтому теперь всячески пытался помешать ей вступить в Дом Наследного Принца Нинского удела — даже женившись на ней сам. Именно поэтому он так точно угадал её истинные намерения!
Если с ней самой могло произойти нечто столь невероятное, как переход души, то почему бы с ним не случилось перерождение?
Ся Юньцзинь пристально посмотрела на Сяо Цзиня, и в её голове пронеслось множество мыслей.
Сяо Цзинь почувствовал перемену в её взгляде и испытал странное ощущение, но не стал задерживаться на этом и снова требовательно спросил:
— Не стоит больше притворяться. Я знаю: ты не та Ся Юньцзинь. Кто ты на самом деле? Откуда родом? Как тебя зовут по-настоящему?
Ся Юньцзинь собралась с духом и холодно парировала:
— Странно ты рассуждаешь. На каком основании ты утверждаешь, будто я не прежняя Ся Юньцзинь? Разве только если ты знаешь совсем другую Ся Юньцзинь. Это наводит меня на одну догадку… Хочешь услышать?
Последние слова прозвучали почти вызывающе.
У Сяо Цзиня вдруг ёкнуло в сердце. Он инстинктивно почувствовал: то, что она сейчас скажет, ему точно не понравится.
— С самого первого раза ты относился ко мне с враждебностью, — медленно заговорила Ся Юньцзинь. — Наследный принц Нинского удела проявлял ко мне интерес, и ты волновался больше всех. Чтобы отбить у него охоту, ты даже устраивал видимость нашей близости. Ты знал, что мои намерения по отношению к Дому Наследного Принца Нинского удела далеко не просты. Всё это потому, что ты заранее знаешь, что должно произойти. Ты знаешь ту Ся Юньцзинь, которая ради мести добровольно вышла замуж за наследного принца Нинского удела на правах наложницы, а потом подстрекала его против наследного принца Канского удела. Верно?
В её глазах вспыхнул яркий, почти ослепительный свет, и она чётко произнесла:
— Ты всё это видел собственными глазами, поэтому и стараешься любой ценой помешать повторению событий!
...
Вот каково это — когда кто-то прямо называет твою самую сокровенную тайну.
Защитная маска, которую ты так тщательно создавал, вмиг срывается. Ты остаёшься совершенно беззащитным перед другим человеком, обнажённый до самых потаённых уголков души. Одно лёгкое движение его пальца — и ты рухнешь в пропасть, из которой не будет выхода.
Сяо Цзинь старался сохранять бесстрастное выражение лица, чтобы скрыть внутреннюю бурю, но безуспешно. Его потрясённый взгляд выдал всё.
Как же приятно чувствовать себя в выигрышной позиции!
Ся Юньцзинь мысленно ликовала. Её губы даже слегка приподнялись в довольной улыбке:
— Раз у нас у обоих есть свои секреты, давай сделаем вид, что ничего не знаем. Ты не трогаешь мою тайну — я не лезу в твою. Пусть наши воды не смешиваются. Все останутся довольны. Как тебе такое предложение?
У тебя есть мой козырь, у меня — твой слабый пункт. В таком случае разумнее всего отступить друг перед другом и не вмешиваться в дела друг друга. Если Сяо Цзинь достаточно умён и хладнокровен, он обязательно согласится — лучшего решения просто не существует.
Ся Юньцзинь почти уверена, что он кивнёт, и с удовольствием ждала этого момента.
Но вместо этого Сяо Цзинь, справившись с первым шоком, коротко ответил:
— Нет!
От одного этого слова Ся Юньцзинь чуть не подпрыгнула:
— Почему?! Если боишься, что я раскрою твой секрет, я готова дать страшную клятву! Мы можем идти каждый своей дорогой — разве это не идеально? Что тебе ещё не нравится?
Да, это действительно лучший выход. Но ему совершенно не хотелось так поступать. Он не желал отпускать её из своего мира. Хотя он пока не мог понять, что это за странное и новое чувство, рано или поздно он во всём разберётся…
Сяо Цзинь улыбнулся — его улыбка была вовсе не мягкой, сдержанной или скромной, а ослепительно яркой и дерзкой:
— Теперь, когда ты узнала мой секрет, я, конечно, не могу так легко тебя отпустить.
У Ся Юньцзинь возникло очень плохое предчувствие:
— Что ты задумал?
Сяо Цзинь приподнял бровь и небрежно усмехнулся:
— Что я собираюсь делать? Сама скоро узнаешь.
Ей совершенно не нравилось это ощущение «продолжение следует»!
Ся Юньцзинь нахмурила изящные брови и сердито сверкнула на него глазами:
— Эй, опять задумал какую-то гадость? Я же тебе пообещала: никому не скажу твою тайну! Чего тебе ещё надо? Мы с тобой и так чужие люди, между нами не должно быть никаких связей…
Неужели из-за перемены в её настроении он вдруг начал находить её такой милой? Такой милой, что захотелось провести ладонью по её разгорячённым щекам.
Сяо Цзинь всегда действовал сразу, как только что-то приходило ему в голову. Поэтому, едва подумав об этом, он шагнул вперёд и дотронулся до её лица.
Мягкое, гладкое, нежное — нежнее самого лучшего шёлка и белее самого чистого тофу. Прикосновение пальцев к её щеке вызвало в нём приятное покалывание. Это странное, незнакомое ощущение он испытывал впервые в жизни…
Сяо Цзинь мысленно изумлялся, а в её остолбеневшем взгляде снова провёл пальцем по её щеке.
Лицо Ся Юньцзинь мгновенно вспыхнуло. От стыда, гнева или и того, и другого сразу — трудно сказать. Но одно ясно: она была вне себя от ярости!
— Сяо Цзинь! — впервые она назвала его по имени, голос дрожал от гнева, а щёки пылали. — Разве тебя не учили, что между мужчиной и женщиной не должно быть фамильярностей? Как ты посмел трогать моё лицо без спроса?
Такие нежные жесты допустимы лишь между влюблёнными. Как он вообще мог себе это позволить?
Сяо Цзинь убрал руку и нагло ответил:
— Да, ты права. Мне не следовало трогать твоё лицо без разрешения. В следующий раз обязательно спрошу.
Какое «в следующий раз»?
Кровь прилила к голове Ся Юньцзинь, и, не раздумывая, она плюнула ему под ноги:
— Не будет никакого «в следующий раз»! Если ещё раз посмеешь ко мне прикоснуться, я тебя не пощажу!
— О? — Сяо Цзинь не только не рассердился, но даже усмехнулся, приподняв бровь. — И что же ты сделаешь? Потрогаешь в ответ? Или заставишь взять ответственность? Не волнуйся, я куда великодушнее тебя. Что бы ты ни задумала — я не возражаю.
Ся Юньцзинь: «...»
В ярости она совершила то, о чём давно мечтала: изо всей силы пнула его ногой. И, к несчастью для него, попала прямо в то место, где у него раньше была рана. Хотя её сила была невелика, она вложила в удар всю свою ярость, да и попала точно в старую травму.
Мгновенная боль заставила Сяо Цзиня, ничего не ожидавшего, резко вдохнуть. Его лицо побледнело, на лбу выступили капли холодного пота.
Ся Юньцзинь, всё ещё в ярости, не задумываясь пнула его и, увидев, как он страдает от боли и не может вымолвить ни слова, мгновенно успокоилась. Она с удовольствием наблюдала за его жалким видом и без тени раскаяния извинилась:
— Прости, пожалуйста! Совсем случайно попала тебе в ногу. Ты же благородный человек — наверняка не станешь со мной церемониться!
Её довольная, кокетливая улыбка была одновременно обворожительной и раздражающей. Она словно врезалась прямо в сердце Сяо Цзиня, заставив его биться всё быстрее и быстрее. Нога всё ещё болела, но эта боль меркла перед бурей незнакомых чувств, бушевавших внутри.
Сяо Цзинь, слегка согнув повреждённую ногу, незаметно сделал ещё полшага вперёд.
Ся Юньцзинь совершенно не заметила надвигающейся опасности и всё ещё весело улыбалась:
— Почему молчишь? Очень уж больно? Может, позову лекаря?
— Не нужно, — в его глазах заплясали искорки, а голос стал хрипловатым и странным. — Ты причинила мне боль — значит, ты и должна её унять.
Не успела она опомниться, как он шагнул вперёд и прижал её к себе.
Тело девушки пахло нежно и было мягким. Через тонкую ткань одежды он ощутил её тепло, и в нём мгновенно вспыхнуло желание. Вчерашний страстный, дикий и в то же время восхитительный сон вновь всплыл в памяти. Во рту пересохло, и он бессознательно сильнее прижал её к себе.
Ся Юньцзинь была потрясена его внезапным поступком. Когда она пришла в себя, то уже полностью находилась в его объятиях.
Чужой запах наполнил её ноздри, крепкая рука обхватила тонкую талию, горячая грудь плотно прижималась к ней. В её сердце мгновенно разлилась странная жаркая волна. В эту секунду бешено колотились уже два сердца.
Очнувшись, Ся Юньцзинь тут же постыдилась своего кратковременного замешательства. Как она могла позволить себе такие мысли о этом наглом развратнике, который только что её оскорбил? Наверняка она просто слишком удивилась и на миг растерялась! Да, именно так!
Ся Юньцзинь резко оттолкнула Сяо Цзиня.
Но он, похоже, был готов к этому. Лёгким движением руки он нейтрализовал её усилие и без труда вновь притянул её к себе.
Разница в физической силе была слишком велика! С ним ей не тягаться.
Ся Юньцзинь подняла на него глаза и сквозь зубы процедила:
— Сяо Цзинь, ты с ума сошёл? Быстро отпусти меня!
Настроение Сяо Цзиня, напротив, явно улучшилось:
— Ты так сильно ударила меня ногой — позволь хотя бы немного подержать тебя в качестве компенсации.
http://bllate.org/book/10661/957179
Готово:
