Как только наступило время окончания рабочего дня, сотрудники офисного здания хлынули наружу.
Ся Юньцзинь была среди них. Усталость после напряжённого дня отчётливо читалась в её взгляде и чертах лица. Вернувшись в съёмную квартирку площадью чуть больше двадцати квадратных метров, она быстро сварила себе лапшу быстрого приготовления и съела. Внезапно навалилась такая усталость, что даже мыть посуду не захотелось — она просто рухнула на кровать и почти мгновенно заснула.
Во сне Ся Юньцзинь почувствовала, будто её тело стало невесомым и поднялось в воздух. Глаза оставались закрытыми, но всё вокруг она «видела» с поразительной ясностью.
Это была изысканная и роскошная девичья спальня.
Старинная обстановка, изящная и дорогая мебель, а самое примечательное — необычайно красивый туалетный столик, украшенный резьбой и инкрустацией. На нём стояло множество дорогих гребней и разнообразных баночек с пудрой, румянами и благовониями. Перед зеркалом стояла женщина лет двадцати с небольшим: в роскошном платье, стройная, с безупречным макияжем и ослепительной красоты.
— Кто ты? Почему ты постоянно появляешься в моих снах? — изо всех сил закричала Ся Юньцзинь.
Но, как и прежде, женщина совершенно не замечала её присутствия. Она продолжала молча смотреть на своё отражение, и в её взгляде читались глубокая печаль и боль.
Впервые Ся Юньцзинь увидела эту женщину во сне, когда ей самой было всего восемь лет — тогда и та была ребёнком того же возраста. С годами, по мере взросления Ся Юньцзинь, зрела и та женщина в её снах. Они словно росли вместе, как подруги.
Только вот подруга эта никогда не знала о существовании Ся Юньцзинь и ни разу с ней не заговорила.
Сны о ней случались редко, но каждый раз были похожи на немой фильм: Ся Юньцзинь наблюдала за всеми переживаниями этой женщины — её горем, страданиями и отчаянием.
К сожалению, после каждого такого сна в жизни Ся Юньцзинь происходили одни несчастья: родители развелись, провал на экзаменах, отказ при признании в любви, увольнение с работы, измена парня, с которым она встречалась четыре года… Если перечислить все жизненные трудности, почти каждая из них случилась именно после сновидений об этой женщине.
Что же ждёт её на этот раз?
Ся Юньцзинь тревожно думала об этом, но вдруг её взгляд упал на следующее действие женщины — и она в ужасе распахнула глаза.
Женщина беззвучно и печально улыбнулась, и в следующий миг в её руке оказалась длинная острая золотая шпилька, которую она резко вонзила себе в грудь. Кровь брызнула во все стороны, словно алый цветок распустился прямо на её груди.
Даже во сне Ся Юньцзинь почувствовала это отчаяние и боль — сердце её заныло, будто тоже получило рану.
А в это время из кухни сквозь щель под дверью уже тихо просачивался запах угарного газа, медленно заполняя спальню…
Ся Юньцзинь не знала, сколько проспала. Когда она открыла глаза, голова была тяжёлой и мутной, всё тело будто не слушалось, и даже такое простое движение, как поднятие век, давалось с огромным трудом.
Перед глазами маячила лёгкая розовая занавеска над кроватью.
Вокруг стояла старинная мебель. Напротив кровати находился тот самый изысканный туалетный столик с аккуратно расставленными баночками косметики и множеством изящных шпилек.
Всё это было точь-в-точь таким же, как в её многолетних снах.
Ся Юньцзинь застыла.
— Наверное, я слишком долго спала и мне всё это мерещится, — прошептала она. — Сейчас снова засну — и всё пройдёт.
Она действительно закрыла глаза, но сердце вдруг забилось так быстро, будто хотело выскочить из груди.
— Третья госпожа! Третья госпожа! — раздался испуганный и торопливый голос служанки, которая быстро подбежала к кровати. — Госпожа в такой скорби, что решила повеситься! Хорошо, что служанки вовремя заметили и помешали. Пожалуйста, скорее идите к ней!
— Этот сон слишком реалистичный! Даже голос слышно так чётко! — подумала Ся Юньцзинь и, повернувшись на другой бок, продолжила спать.
Служанка, стоявшая у кровати, заплакала:
— Третья госпожа, я знаю, вам тоже тяжело на душе. Но вы хоть взгляните на госпожу! А вдруг она снова попытается…
— Ну так пусть и повесится! — пробормотала Ся Юньцзинь, будто во сне.
Служанка онемела.
— Вот это да! — подумала Ся Юньцзинь. — Во сне ещё и диалоги появились! Настоящее чудо!
Она по-прежнему не открывала глаз и спокойно продолжала спать.
Служанка, поражённая столь странной реакцией своей хозяйки, взволнованно вскрикнула:
— Третья госпожа, неужели вы в бреду?! Не пугайте меня, ради всего святого… — и потянулась, чтобы потормошить лежащую на кровати.
Ощущения были чересчур реальными! Сквозь тонкую ткань одежды Ся Юньцзинь даже почувствовала тепло ладони девушки.
Она задержала дыхание, мгновенно покрылась холодным потом и резко села, пристально уставившись на стоявшую рядом служанку. Та так испугалась внезапного движения, что даже перестала плакать и растерянно смотрела в ответ.
Девочка была невысокого роста, около метра пятидесяти, лет четырнадцати–пятнадцати. Круглое лицо, веснушки на носу, причёска в виде двух пучков, простое платье из грубой ткани.
Ся Юньцзинь была абсолютно уверена: она никогда раньше не видела этого человека. Нахмурившись, она осторожно спросила:
— Кто ты?
Служанка открыла рот, но вдруг громко зарыдала:
— Третья госпожа, как вы могли забыть, кто я?! Я же ваша Сяо Мо Ли!
Её плач был настолько пронзительным, что, казалось, способен разорвать барабанные перепонки.
Голова Ся Юньцзинь заболела ещё сильнее, мысли путались. Она машинально попыталась успокоить девушку:
— Ладно, не плачь. Расскажи мне всё по порядку. Сяо Хэ Хуа!
Служанка вытерла лицо рукавом и обиженно сказала:
— Я Сяо Мо Ли, а не Сяо Хэ Хуа.
— Хорошо-хорошо, ты не Сяо Хэ Хуа, — ответила Ся Юньцзинь, совершенно растерянная. — Тогда ты Сяо Ла Мэй, верно?
Служанка снова зарыдала:
— Я Сяо Мо Ли, а не Сяо Ла Мэй!
Ся Юньцзинь тоже захотелось плакать.
«Я всего лишь поспала и увидела сон… Почему, проснувшись, я оказалась внутри него? Даже если это какое-то безумное перерождение, хоть бы прислали умную и внятную служанку, которая объяснила бы, что происходит! А вместо этого передо мной только эта девчонка, которая кроме слёз ничего не умеет…»
Ся Юньцзинь сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, и с трудом выдавила самую доброжелательную улыбку:
— Сяо Тао Хуа, перестань плакать. У меня к тебе есть вопрос.
Сяо Мо Ли зарыдала ещё громче:
— Я уже сто раз сказала: меня зовут Сяо Мо Ли!
«Неужели кроме этих слов ты ничего другого сказать не можешь?!» — мысленно закричала Ся Юньцзинь.
Не выдержав, она резко воскликнула:
— Хватит плакать! Если ещё раз заплачешь — я немедленно переименую тебя, и ты навсегда останешься Сяо Мо Ли!!!
Сяо Мо Ли замолчала.
Ся Юньцзинь тоже замолчала.
Всё было так сумбурно! Ся Юньцзинь закрыла глаза и глубоко выдохнула, пытаясь привести мысли в порядок. Сяо Мо Ли, видимо, тоже была ошеломлена необычным поведением своей хозяйки и больше не рыдала, а лишь тихо всхлипывала.
Когда Ся Юньцзинь снова открыла глаза, перед ней было лицо, раскрасневшееся от слёз и совершенно лишённое всякой привлекательности.
«Неужели это правда не сон?»
Как во сне, она протянула руку и сильно ущипнула Сяо Мо Ли за щеку. Та ахнула от боли и перестала плакать, растерянно спросив:
— Говорят, если человек слишком сильно горюет, он может сойти с ума. Третья госпожа, неужели вы теперь глупая?
«…Ты сама глупая! И вся твоя семья глупая!»
Ся Юньцзинь постаралась говорить мягко:
— Ты ведь Сяо Мо Ли, верно? Только что я пошутила, чтобы поднять тебе настроение. Конечно, я помню твоё имя. Ну же, расскажи, что случилось? Кто такая эта госпожа? Почему она решила повеситься?
Она была очень довольна собой: улыбка приветливая, тон спокойный, без истерики, и даже умудрилась вытянуть нужную информацию. Отличная работа!
Однако выражение лица служанок стало ещё более испуганным. Они переглянулись, и та, что выглядела наиболее рассудительной, осторожно произнесла:
— На самом деле Сяо Мо Ли права. После того как вы проснулись, в голове у вас всё перепуталось, и вы ничего не помните.
«…Значит, Сяо Мо Ли не соврала — Третья госпожа действительно сошла с ума!»
Выражения лиц служанок были разными, но все они смотрели друг на друга в полном замешательстве. И снова первой заговорила та, что выглядела наиболее спокойной:
— Ничего страшного, если вы ничего не помните. Мы постепенно всё расскажем. Меня зовут Хэ Хуа, я ваша первая служанка.
«Какой талант!» — восхитилась Ся Юньцзинь про себя. «Такое самообладание и решительность — настоящий клад! Такая обязательно станет моей надёжной помощницей!»
…Мысли уносились слишком далеко! Ся Юньцзинь быстро вернула внимание к происходящему и посмотрела на красивую и нежную служанку рядом с Хэ Хуа. Та покраснела от её пристального взгляда, и её щёки стали ещё привлекательнее:
— Меня зовут Тао Хуа.
«Имя соответствует внешности — и правда похожа на цветущую персиковую ветвь», — подумала Ся Юньцзинь.
Затем она перевела взгляд на высокую и худощавую служанку, которая всё это время молчала:
— А тебя как зовут?
Та кратко ответила:
— Ла Мэй.
Ся Юньцзинь подумала и серьёзно представилась:
— Меня зовут Ся Юньцзинь. Очень приятно с вами познакомиться!
Служанки молчали.
http://bllate.org/book/10661/957074
Готово:
