Её вид увидел Янь Тань — сердце его сжалось от боли. Уголки губ дрогнули в лёгкой насмешливой усмешке, мелькнувшей и тут же исчезнувшей, но он всё же с трудом выдавил:
— Жена… подойди…
Хуайсян невольно отступила ещё на шаг.
Шусян и Пэй Дунмин тоже заметили эту сцену и мысленно сочувствовали Янь Таню. Лицо Пэй Дунмина потемнело от гнева, а Шусян поспешила сказать:
— Брат Янь, не думай лишнего. Сестра Хуайсян только что узнала, что ждёт ребёнка, и ей совсем нельзя чувствовать запах крови.
Глаза Янь Таня вспыхнули, и он несколько раз перевёл взгляд на живот Хуайсян. Та, получив такое объяснение от Шусян, воспользовалась моментом и прикрыла рот рукой:
— Му… муж, мне от этого запаха крови так тошнит…
Увидев, как свет в глазах Янь Таня померк, Шусян лишь вздохнула про себя:
— Сестра, ступай домой. Сегодня ночью здесь останемся мы с мужем. Ты теперь в положении, а дорога скользкая от снега — береги себя.
Хуайсян, услышав эти слова, словно получила помилование, и поспешно ушла.
Янь Тань смотрел, как её силуэт исчезает за дверью, и на лице его проступила горькая улыбка. Шусян уже распорядилась Пэй Дунмину:
— Муж, я сейчас согрею побольше воды. Ты помой брата Яня, а я возьму те два новых нижних платья, что недавно сшила тебе. Хотя рану на груди менять нельзя, но хоть остальное можно протереть — станет легче.
Она тут же засуетилась и ни на миг не задержалась.
На тёплом кане, под заботливой опекой супругов Пэй, горячая вода быстро приготовилась. Пэй Дунмин раздел Янь Таня и начал обтирать его тело, избегая лишь перевязанной на груди военной раны. Даже ноги он вытянул за край кана и опустил вниз, а Шусян тем временем замочила их в деревянном тазу.
Янь Тань пытался сопротивляться, но сил не хватало.
— Сестра, не надо! Ноги грязные.
— Лежи спокойно, чего так много говоришь?
Пэй Дунмин мягко отстранил Шусян:
— Иди приготовь брату Яню что-нибудь кровоукрепляющее. Я сам всё сделаю.
Он аккуратно вымыл ноги Янь Таню, тщательно вытер их и, наконец, уложил чистого и приведённого в порядок Янь Таня под одеяло.
Под такой заботой и вниманием супругов Пэй сердце Янь Таня странно успокоилось, будто боль, причинённая Хуайсян, постепенно угасала.
* * *
Янь Тань прожил у Пэй Дунмина два дня, но на третий упорно потребовал вернуться домой.
Эти два дня Шусян и Пэй Дунмин старались изо всех сил. Однако Пэй Дунмин взял всего два выходных, да и те провёл, в основном, вне дома: после великой победы в лагере оставалось множество дел, и он не мог целыми днями сидеть дома.
В доме оставалась одна Шусян. Время от времени заглядывала Го-дасао, давая советы по питанию для восстановления сил.
Шусян была проворна на руку и эти два дня готовила для Янь Таня разнообразную еду. Даже обычно робкая Ляньсян дважды навестила его. Только вот законная жена Янь Таня, Хуайсян, так и не показалась.
Шусян специально сходила к ней домой. Едва войдя во двор, она увидела, что снега навалило почти пол-локтя, а дорожки никто даже не расчистил. На кухне — холодные печи и пустые котлы. Войдя в спальню, обнаружила беспорядок: хотя в комнате стояло несколько жаровен, всё равно было зябко, а на столе валялись недоеденные тарелки и палочки от нескольких приёмов пищи. Хуайсян, растрёпанная, спала, укрывшись одеялом.
Увидев Шусян, Хуайсян невольно нахмурилась, испугавшись, что та придёт требовать ухаживать за мужем, и, приложив руку ко лбу, снова рухнула на подушку:
— Ой, мне так плохо. Шусян, пусть твой муж пока присматривает за моим.
Шусян, едва переступив порог, увидела это зрелище и уже тогда закипела от злости.
Она не могла понять жестокосердия Хуайсян. Даже если бы они были просто знакомыми, за эти два дня следовало бы хоть раз заглянуть. А ведь они — муж и жена! Да ещё и с ребёнком под сердцем!
— Сестра, что с тобой? Позвать лекаря?
Хуайсян высунула шею из-под одеяла и, изображая слабость, ответила:
— Не надо. Просто еда не лезет — от любого запаха тошнит. Особенно хочется твоих яичных лапшевых супчиков.
Последние два дня, пока Янь Тань был у Шусян, Чёрный Брат тоже возвращался домой, и Хуайсян приходилось питаться где попало — даже пристроиться поесть негде было.
Шусян почувствовала отвращение: эта женщина холодна и бесчувственна, и готовить для неё она больше не желала.
— Отдыхай, сестра. За братом Янем я прослежу.
С этими словами она вышла, кипя от гнева.
Янь Тань за эти два дня привык к её ласковым улыбкам, и сегодня, увидев, как молодая сноха возвращается домой в ярости, сразу догадался, в чём дело. Он сделал вид, что ничего не заметил:
— Сестра, куда ты ходила? Кто тебя рассердил?
По словам Пэй-гэ, эта молодая сноха, хоть и юна, но добра и терпелива: даже когда Го-дасао ругает её до белого каления, она не злится и потом говорит, что та — человек с добрым сердцем. Значит, тот, кто смог вывести её из себя, действительно недостоин.
Шусян, всё ещё в гневе, вернувшись домой, хлопнула по столу:
— Ленивая, бессердечная тварь! Кто она такая, чтобы так себя вести? Если уж считает себя фениксом, пусть найдёт себе ветвь дерева увуна и садится на неё!
Услышав это, Янь Тань окончательно убедился в своих догадках, но сказал лишь:
— Кто так обидел сестру? Может, попросить Пэй-гэ наказать её, чтобы ты отомстила?
— Я злюсь за тебя! Что это за человек? Как может так обращаться с другим? Брат Янь, по-моему, тебе следует развестись с ней и найти себе другую — хоть какая-нибудь будет лучше этой обиды!
Сказав это, она тут же пожалела и зажала рот ладонью, испуганно глядя на Янь Таня, боясь, что тот разозлится.
Она просто вышла из себя от поведения Хуайсян и случайно проговорилась.
Как бы ни была плоха Хуайсян, она всё же носит под сердцем ребёнка Янь Таня. Разрушать чужой брак — дело неправедное.
Но лежащий на кане человек лишь улыбнулся ей:
— Сестра заботится обо мне — Янь Тань это ценит. Но сейчас она беременна. Подождём, пока родит ребёнка.
Вечером, когда Пэй Дунмин вернулся домой, Янь Тань заявил, что хочет вернуться к себе.
Шусян в ужасе замерла, чуть не расплакавшись:
— Брат Янь, я не хотела… я не имела в виду…
Пэй Дунмин подумал, что между ними произошёл какой-то конфликт, и поспешил извиниться перед Янь Танем:
— Брат Янь, моя жена ещё молода — если наговорила чего обидного, не держи зла. Оставайся у нас, пусть выздоравливаешь.
Янь Тань, увидев, как они душа в душу живут, почувствовал ещё большую горечь и вымученно улыбнулся:
— Брат Пэй, ты о чём? Сестра сочувствует мне — я это понимаю. Просто не могу же я вечно у вас жить. Если сестра жалеет меня, пусть иногда приносит поесть. Давно я не ел так вкусно.
Пэй Дунмин и Шусян не смогли его переубедить и, не имея выбора, проводили его домой.
Когда они пришли, в комнате стояли жаровни, но всё было в прежнем беспорядке. Хуайсян, не расчесавшись и не умывшись, свернулась клубочком под одеялом. Увидев, что они привезли Янь Таня, она в изумлении воскликнула:
— Ты… ты… я не умею готовить.
Из этого промямленного ответа стало ясно: она и не думала заботиться о тяжелораненом муже.
Пэй Дунмин нахмурился, оглядывая комнату. Он не мог представить, что в таком месте живёт молодая женщина и что оно может быть настолько запущенным.
Он уже пожалел о своём решении и хотел немедленно увезти Янь Таня обратно, но тот остановил его:
— Брат Пэй, ты взял два дня отпуска, а завтра, наверное, ночевать будешь в лагере. Дома останемся только я и сестра — нехорошо будет выглядеть. Прошу лишь, чтобы сестра каждый день приносила мне еду.
Пэй Дунмин подумал: завтра ему действительно предстоит вернуться в лагерь. Другого выхода не было.
Супруги устроили Янь Таня поудобнее и с тяжёлым сердцем отправились домой.
Только тогда Пэй Дунмин спросил подробнее, что случилось.
Шусян последний месяц жила в постоянном напряжении, как натянутая струна. Лишь теперь, когда наступила победа и муж вернулся целым и невредимым, она наконец смогла перевести дух. Эта суета сняла с неё часть напряжения, и, забывшись, она выплеснула всё в постели, рассказав Пэй Дунмину, как ругала Хуайсян, и даже призналась, что в гневе посоветовала Янь Таню развестись.
Пэй Дунмин рассмеялся:
— Мы с тобой думаем одинаково! Раньше, когда мы несли дежурство на городской стене, я тоже советовал ему это… Пусть даже красавица, как Си Ши, если не ценит Янь Таня — всё напрасно.
Сказав это, он почувствовал, как счастлив сам, и, обняв мягкое тело жены, начал ласкать её, добавив:
— Судя по всему, та даже готовить не умеет. С завтрашнего дня, пожалуй, тебе стоит носить брату Яню все три приёма пищи.
Шусян согласилась. Её одежда уже была снята, и они предались нежностям.
На следующий день она рано встала, приготовила завтрак и отнесла его Янь Таню.
Хуайсян всё ещё спала. Стук в дверь разбудил её. Она повернула голову и встретилась взглядом с парой холодных, как горное озеро, глаз рядом. От испуга она тут же проснулась и начала сожалеть: сколько он уже смотрит на неё во сне?
Неужели он влюблён?
Она всегда гордилась своей красотой и теперь подумала: «Этот грубиян счастлив, что получил такую женщину, как я. Конечно, он не может оторвать от меня глаз даже во сне!» — и почувствовала одновременно и гордость, и обиду.
«Такая изящная особа, как я, должна жить в богатом доме, в шёлках и золоте. Как же так получилось, что я досталась этому простолюдину?»
Раздосадованная, она встала, небрежно собрала волосы в пучок и накинула одежду, чтобы открыть дверь.
Увидев, что Шусян несёт корзинку, обрадовалась: возвращение Янь Таня имеет свои плюсы — едва рассвело, как уже принесли завтрак! Теперь не придётся бродить в поисках еды.
Обычные заведения в пограничном городе готовили грубо и безвкусно — еда годилась лишь для утоления голода. После того как она привыкла к блюдам Шусян, последние дни ей было нечего есть.
— Сестрёнка такая проворная! Уже с самого утра принесла еду. Как раз мы с мужем ещё не завтракали.
Янь Тань смотрел на эту женщину с чувством вины: он лишь сказал, что хочет есть еду Шусян, и та сразу приготовила и принесла. Но его жена… разве у неё совсем нет глаз на лобу?
Однако Шусян сегодня была в прекрасном настроении и весело улыбалась:
— Сестра, не говори так. Если захочешь моих блюд — приходи, я приготовлю. Но сегодняшний завтрак тебе есть нельзя.
С этими словами она достала из корзины маленькую глиняную баночку и миску, налила горячей воды и подала Янь Таню:
— Я знала, что ты ещё спишь, поэтому принесла и кипяток. Брат Янь, прополощи рот и выпей немного тёплой воды — тогда можно будет есть.
Хуайсян не поверила и, надувшись, подошла к корзине, чтобы открыть другую баночку. Оттуда ударил резкий запах лекарств. Она открыла ещё горшочек — и снова странный, неприятный аромат.
Шусян, улыбаясь, помогла Янь Таню допить воду, затем закрыла банку с лекарством и из горшочка налила большую миску куриной каши, подала её Янь Таню вместе с палочками из корзины.
Она не любила Хуайсян за лень. Вчера, увидев на столе несколько комплектов немытой посуды, решила, что та собирает грязную посуду несколько дней подряд. Поэтому сегодня принесла всё чистое — даже чашку и палочки для Янь Таня.
Когда Янь Тань начал есть, она села на скамью и сказала:
— Сестра, ты, наверное, не знаешь: брат Янь сильно потерял кровь. Я специально ходила к старому лекарю из аптеки «Жэньань», и он дал мне рецепты лечебных блюд для восстановления. В этих блюдах есть ингредиенты, активизирующие кровообращение и рассасывающие застои. Тебе, в твоём положении, ни в коем случае нельзя их употреблять.
Хуайсян стояла рядом с корзиной и чуть не рассердилась:
— А что же есть мне?
Шусян поправила прядь волос у виска и лукаво улыбнулась:
— Сестра, я откуда знаю, что ты обычно ешь? Муж велел мне заботиться только о брате Яне. Про тебя он ничего не говорил.
Хуайсян сердито уставилась на неё. Если бы это сказала Ляньсян, она бы поверила.
http://bllate.org/book/10660/956938
Готово:
