Все эти парни внизу — настоящие непоседы. В первые дни после приезда в Янчжоу ещё терпели, но теперь явно заскучали.
— Продолжай, — начал было Юнь Чжэнь с лёгкой насмешкой, однако, выслушав её, стал серьёзным.
— Вы ведь мастера своего дела и столько лет были главарями горной банды, так что отлично разбираетесь в перевозке грузов и охране караванов. Откройте контору эскорта: ваши люди будут сопровождать короткие маршруты, а для дальних наймите посторонних. Так вы сможете использовать их умения по назначению — и доход будет, и занятие найдётся, чтобы не сидели целыми днями в доме, зарастая травой.
Услышав фразу «зарастая травой», Юнь Чжэнь усмехнулся.
Если бы его подручные выражались по-своему, они сказали бы: «Бездельники проклятые — только и делают, что валяются в постели с бабами».
— Ты чего смеёшься? — спросила она, удивлённо глядя на внезапную улыбку.
— Да так, ничего, — ответил он, сдержав смех. — Ты права. После нашей свадьбы я поговорю с ними, послушаю, что скажут.
Юйтан кивнула:
— Деньги предоставит дом Вэнь. Из прибыли, оставшейся после выплаты вознаграждений, дом Вэнь возьмёт лишь половину, а вторую распределят между ними как дивиденды в конце года.
— Сойдёт, — согласился Юнь Чжэнь.
В этот момент Жун Ван вошёл в зал с подносом еды. Юнь Чжэнь придвинул к Юйтан несколько тарелок с незнакомыми закусками.
— Попробуй?
Она взглянула на необычные угощения — аппетит сразу разыгрался. Подняв глаза на него, слегка смутилась:
— Ну… ладно, попробую.
Откусив маринованный фрукт, она сразу оживилась: вкус был кисло-сладкий, очень приятный и при этом хрустящий.
Неожиданно вкусно! Она тут же съела ещё несколько штук.
Тем временем Юнь Лэй, переодевшись в лёгкое платье, вошла в зал с деревянной шкатулкой в руках.
— Брат! — окликнула она Юнь Чжэня, затем повернулась к Вэнь Юйтан. — Услышала, что невестушка всё ещё здесь, так что специально принесла тебе вот это.
Юйтан отложила палочки и с любопытством посмотрела на неё:
— Что это такое?
Юнь Лэй, весело улыбаясь, подняла шкатулку:
— Подарок от одной женщины из нашей банды, тётушки Вань. Я сама посмотрела — всё полезное. Когда соберёшься домой, передам тебе и расскажу подробнее.
Что за вещи, которые нужно ещё и объяснять?
Хотя Юйтан и недоумевала, она встала и с сожалением бросила последний взгляд на угощения.
— Я прикажу прислать тебе ещё в покои, — сказал Юнь Чжэнь.
На лице девушки появилась радостная улыбка:
— Тогда я пойду.
С этими словами она вышла вместе с Юнь Лэй.
Проводив их взглядом, Юнь Чжэнь вдруг нахмурился и повернулся к Жун Вану:
— А чем раньше занималась эта Вань?
Банда «Му Юнь» была большой — несколько тысяч человек, включая женщин и детей. Юнь Чжэнь, конечно, не мог знать всех в лицо, но имя Вань вызвало смутное воспоминание.
Кажется, много лет назад была одна Вань, которая пыталась залезть в постель к его отцу…
Лицо Жун Вана стало крайне напряжённым. Он тихо напомнил:
— Раньше она была цветочной девой в Цзиньчжоу.
Хотя до того, как стала цветочной девой, она была благородной девушкой, но после этого, конечно, узнала многое.
Цветочная дева…
Юнь Чжэнь замер, а потом его лицо мрачно потемнело.
Если она цветочная дева, то «полезные вещи», о которых говорила Юнь Лэй, наверняка…
Жун Ван, стоявший рядом, тоже, похоже, кое-что понял.
Они переглянулись и долго молчали.
Юйтан: Хм.
Идя по дорожке, Юнь Лэй пояснила:
— Тётушка Вань сказала, что у тебя в доме сложные отношения, и старшие родственницы наверняка не станут рассказывать тебе о том, что нужно знать после свадьбы. Поэтому она велела передать тебе вот это.
Юйтан слушала в полном недоумении. О чём вообще речь? Какие такие вещи должны рассказывать старшие?
Хотя и было непонятно, она ничего не спросила и вместе с Юнь Лэй вошла во двор Хайтан. Подумав немного, пригласила её в свои покои.
Юнь Лэй поставила на стол шкатулку длиной примерно с полруки и шириной в ладонь и махнула служанкам Юйтан:
— Выйдите пока. Мне нужно поговорить с вашей госпожой наедине.
Чу Ся и Чуньтао переглянулись, тревожно глядя на свою хозяйку.
Хотя они уже изменили мнение о будущем зяте, это вовсе не означало, что они доверяют его сестре.
Люди бывают хорошие и плохие, а уж бывшая горная разбойница и подавно! Да они даже не встречались раньше — как можно оставить госпожу одну с ней?
Видя, что служанки не уходят, Юнь Лэй решительно заявила:
— Мы, девушки с гор, почти не отличаемся от мужчин в смелости. Просто подумала, что вы, янчжоуские барышни, стеснительны и не примете такого открыто, поэтому и велела вам выйти. Раз не хотите — не буду скрывать.
С этими словами она открыла шкатулку и стала доставать оттуда книжонки.
— Тётушка Вань раньше была благородной девушкой, но после того как её отца оклеветали и семью разорили, она попала в плен к развратникам. Позже её спасли. Хотя она и побывала в беде, сердцем она добрая. А это — её личная коллекция. Она уверяет, что эти книги точно помогут управлять мужем.
Юйтан: …Что?
Три пары глаз с недоумением уставились на книжонки. Неужели в мире существуют такие чудеса, которые позволяют управлять мужем?
Юйтан с детства осталась без матери, никто не осмеливался говорить с ней на подобные темы, а её служанки были наивны. Поэтому внешне спокойная, умная и изящная девушка совершенно ничего не знала о супружеских делах.
Увидев их наивные лица, Юнь Лэй даже почувствовала лёгкое угрызение совести, но тут же убедила себя, что поступила правильно.
Иначе как её застенчивая невестушка справится с братом, который чист, как монах?
Она протянула каждой по книжке:
— Не стоит стесняться. Мужчины могут смотреть — почему нам нельзя?
Чу Ся и Чуньтао тоже получили по экземпляру:
— Вам тоже скоро выходить замуж. Заранее почитать не помешает.
Услышав это, Юйтан почувствовала дурное предчувствие. И когда она открыла книгу, предчувствие подтвердилось.
Все три девушки покраснели и быстро захлопнули книжки. Даже ничего не зная, по шокирующим картинкам они поняли — это не то, что следует смотреть.
Какие же дерзкие девушки в банде «Му Юнь»!
Она дала себя обмануть милым личиком и сияющей улыбкой!
Надо было догадаться раньше: раз брат и сестра десятки лет были разбойниками, то такие понятия, как приличия и стыд, для них — лишь обуза.
Видя их смущение, Юнь Лэй улыбнулась:
— Ну да, незамужние всегда стеснительнее замужних.
Лицо Юйтан всё ещё горело, но она постаралась сохранить спокойствие и аккуратно положила книгу обратно в шкатулку. Затем подняла глаза:
— Ты замужем?
На ней была причёска незамужней девушки, и никто не упоминал, что она вышла замуж, хотя ей уже девятнадцать — возраст немалый.
Улыбка Юнь Лэй чуть поблёкла:
— Я была замужем, но через месяц развелась.
Выражение лица Юйтан изменилось:
— Прости, не следовало спрашивать.
Но Юнь Лэй лишь рассмеялась:
— Это не секрет. Если не сошлись характерами — лучше разойтись, чем мучить друг друга и становиться врагами.
Затем добавила:
— Читайте спокойно. У моего брата есть ко мне дело, мне пора.
Она не стала забирать шкатулку и вышла из комнаты.
Когда Юнь Лэй ушла, Чу Ся и Чуньтао тихонько вернули книжки в шкатулку и дрожащим голосом сказали:
— Мы пойдём…
И, покраснев, выбежали из комнаты.
Юйтан сначала чувствовала вину за то, что затронула больную тему, но как только взглянула на шкатулку, быстро захлопнула крышку и приложила прохладные ладони к пылающим щекам.
Не смотри на то, что не подобает! Не смотри!
***
Юнь Лэй вышла из двора Хайтан и направилась в северный двор к Юнь Чжэню.
В зале она заметила, что брат нахмурился, а Жун Ван смотрит на неё странным взглядом.
Она провела рукой по лицу — ничего нет — и удивилась:
— Что случилось?
Жун Ван вздохнул. «Да что случилось? Всё из-за тебя, вторая главарь!» — подумал он про себя.
— Вторая главарь… Неужели ты отдала будущей госпоже те книжонки тётушки Вань?
Юнь Лэй рассмеялась:
— А, так в этом дело! Ничего страшного. В нашей банде все девушки перед свадьбой ходят к тётушке Вань за такими книжками.
Юнь Чжэнь долго молчал, потом заговорил:
— Твоя невестка — благородная девушка, не такая дикая, как наши горные женщины. Не пугай её.
Сам он никогда не читал таких книг. Ему и во сне всего хватало, чтобы понять, как обстоят дела между мужчиной и женщиной.
Юйтан и так относится к нему настороженно. Сейчас она начала смягчаться, но если узнает, как именно происходят супружеские дела, наверняка снова станет осторожной и отстранённой.
Услышав, что старший брат заботится о будущей жене, Юнь Лэй удивилась.
— Разве ты не был недоволен этой свадьбой? Но с тех пор, как мы вошли в дом, и особенно сейчас, когда я приходила к невестке, твоё отношение совсем не похоже на недовольство. Неужели…
Она усмехнулась, в глазах блеснула насмешка:
— Неужели ты влюбился с первого взгляда?
Лицо Юнь Чжэня оставалось невозмутимым. Он не ответил, лишь спокойно отпил глоток чая.
Юнь Лэй посмотрела на Жун Вана. Тот, пока брат не видел, незаметно кивнул.
Юнь Лэй всё поняла, и её улыбка стала ещё шире. Раньше брат не обращал внимания на женщин, даже не смотрел в их сторону, и отец сильно переживал.
Каждый раз, когда пытались устроить ему свадьбу, он находил отговорку и убегал. Отец боялся, что тот проживёт всю жизнь в одиночестве. Теперь же, видимо, просто не встретил ту самую.
Юнь Чжэнь поставил чашку на стол и спокойно произнёс:
— Перейдём к делу.
Юнь Лэй тут же выпрямилась. Для неё дела всегда были важнее всего.
— Кстати, что ты хотел? — спросила она.
— Раз уж ты здесь, есть одно задание для твоих людей.
Юнь Лэй обдумала своих подчинённых:
— Му Лянь?
Му Лянь — единственная женщина среди нескольких десятков мужчин, сопровождавших Юнь Лэй сегодня.
Юнь Чжэнь кивнул:
— Второй и третий дяди дома Вэнь сговорились с бандитами, чтобы завладеть имуществом семьи. Они совершили мерзости, которые я не потерплю. Сначала нужно разобраться с бандитами, поймать их главаря и найти доказательства, чтобы обвинить дядей.
— И что должна делать Му Лянь?
— Она хорошо владеет искусством перевоплощения, хладнокровна и умна. Пусть переоденется мужчиной и проникнет в банду как шпионка. Когда появится возможность, мы уничтожим их логово раз и навсегда.
Услышав о возможности разгромить чужое логово, Юнь Лэй, давно не знавшая боёв, загорелась интересом:
— Отлично! Есть хоть какая-то полезная информация?
— Я поймал двух бандитов. Пусть Жун Ван отведёт её к ним, чтобы она выведала нужное или использовала их для проникновения в логово. Как сами решите.
Юнь Лэй хлопнула по столу:
— Принято! По возвращении сразу всё организую. У Му Лянь большой опыт в таких делах — проблем не будет.
Дело было решено. Юнь Лэй, кажется, закончила с официальной частью, и снова заговорила о личном:
— Кстати, тётушка Вань сказала, что ты даже на девушек не смотришь, и очень переживает за тебя… — Она сделала паузу, но все поняли, о чём речь, и она продолжила: — Поэтому велела передать тебе несколько книжек. Сейчас зайду в свои покои и принесу.
Юнь Чжэнь долго молчал.
Потом медленно прищурился и холодно предупредил:
— Впредь не ходи к своей невестке.
Юнь Лэй опешила:
— При чём тут невестка? Почему я не могу к ней ходить?
Жун Ван, стоявший рядом, тихо пояснил:
— Главарь боится, что ты испортишь свою будущую госпожу.
Юнь Лэй: …
http://bllate.org/book/10656/956662
Готово:
