Она смутно догадывалась, зачем он пригласил её сюда и что собирается делать. Морально она уже была готова — всё-таки он спас ей жизнь.
Если бы он просто поцеловал её без предупреждения, ей ничего не оставалось бы делать, кроме как принять это. Но он не стал действовать напрямую — он спросил!
И ещё как прямо спросил!
Какая благовоспитанная девушка до свадьбы согласится на поцелуй от мужчины?!
Услышав её ответ, Юнь Чжэнь с досадой вздохнул:
— Знал бы я, что ты совсем не помнишь моей услуги, следовало не спрашивать, а сразу поцеловать.
Вэнь Юйтан: …
Неужели теперь ей полагается самой податься ему в жёны, чтобы отблагодарить за спасение?
Она не осмеливалась произнести ни слова, лишь напряжённо держала в себе ту тонкую струну. Всё её внимание было приковано к его руке, медленно скользившей по щеке.
Это ощущение совершенно не походило на прикосновение того мерзавца днём. Тогда её охватила тошнота и отвращение, а сейчас… всё было странно и непонятно: тело напряглось, лицо горело от стыда и смущения.
Но одно она знала точно — это не было отвращение.
— Ты ещё долго будешь гладить?! — вырвалось у неё дрожащим голосом, в котором слышались и стыд, и раздражение.
Голос прозвучал даже немного грозно.
Рука Юнь Чжэня замерла. Он произнёс:
— Пусть тебе приснится хороший сон. Забудь всё, что случилось сегодня.
Затем его ладонь снова накрыла её щеку, и тепло его кожи сделало её лицо ещё горячее.
Вэнь Юйтан на миг оцепенела. И вдруг поняла — он знает.
О том, что ей снились кошмары, наверное, рассказала Чу Ся.
И он знал, что её больше всего задевает не само похищение, а именно то, что трогали её лицо.
Его рука оставалась на её щеке долгое время, пока он не сказал:
— Когда ты посмотришь в зеркало и увидишь своё отражение, ты вспомнишь обо мне.
После этих слов он отпустил её руки и убрал ладонь с лица.
Будь сейчас здесь яркий свет, непременно было бы видно, как пылает её лицо.
Этот человек… чересчур вольный!
Кто вообще станет о нём думать!
Юнь Чжэнь усмехнулся:
— Я обещал отомстить за тебя и наказать их. Не сомневайся — слово своё сдержу.
Она старалась успокоиться, выровнять дыхание и взять себя в руки.
Но ничего не вышло — лицо всё ещё горело.
Она даже порадовалась, что здесь темно и он не видит её покрасневших щёк. Только так она могла сохранить видимость спокойствия:
— Ты имеешь в виду моих второго и третьего дядей?
Юнь Чжэнь коротко кивнул:
— Да.
— Как именно ты собираешься мстить? — с любопытством спросила она.
Юнь Чжэнь слегка приподнял уголки губ, и в его улыбке мелькнула многозначительность:
— Отплатить им их же методом.
Вэнь Юйтан тогда не совсем поняла его слов, но на следующий день, услышав новости из старого поместья Вэнь, она вдруг осознала смысл фразы «отплатить им их же методом».
Он не собирался похищать их в ответ. Ночью он тайно проник в поместье.
Бывший главарь банды с горы Волчий Зуб, Юнь Чжэнь, был мастером в таких делах — пробраться в чужой дом незаметно для него не составляло труда.
Он взял с собой куриную кровь, которую Жун Ван заранее собрал на кухне дома Вэнь. Кровь была обработана особым образом, чтобы не сворачивалась.
Сначала Юнь Чжэнь вошёл в спальню третьего господина Вэнь, затем — ко второму. Когда оба мирно спали, он облил их постели обильными потоками крови и положил рядом с подушками несколько отрубленных куриных голов.
Хоть уловка и была примитивной, эффект получился потрясающий.
На следующее утро Вэнь Юйтан узнала, что третий господин Вэнь и его наложница проснулись среди луж крови и куриных голов, закричали в ужасе и снова лишились чувств.
Второй господин Вэнь немедленно нанял за большие деньги множество охранников для защиты двора — настолько сильно они испугались.
Даже если бы они и догадались, кто стоит за этим, что они могли сделать?
Такой тайный устрашающий ход Юнь Чжэня показывал им яснее ясного: он может в любой момент лишить их жизни.
Это было куда страшнее простой драки. Такой психологический террор заставлял их терзаться страхом, мешал спать и есть — куда эффективнее любого физического наказания.
Узнав, как сильно они перепуганы, Вэнь Юйтан действительно почувствовала, что отомщена, и на душе стало гораздо легче.
Пока братья Вэнь дрожали под одеялом, в Янчжоу прибыла младшая сестра Юнь Чжэня со своей свитой.
Молодая девушка, ведущая за собой сорок всадников с саблями, вызвала в городе настоящий переполох — даже больше, чем её брат месяц назад.
***
Вэнь Юйтан примеряла свадебное платье, когда услышала, что в город прибыли новые гости из банды «Му Юнь».
Узнав, что приехала сестра Юнь Чжэня, она на миг замерла.
Расспросив через Чу Ся у Жун Вана, она узнала, что сестра Юнь Чжэня — прямолинейная и общительная девушка по имени Юнь Лэй.
Лэй (гром) и Лэй (почка) звучат почти одинаково.
Старший брат — Юнь Чжэнь (гром), младшая сестра — Юнь Лэй (почка). Видимо, в семье Юнь любили играть словами.
Сняв свадебное платье и переодевшись в повседневную одежду, она решила выйти встречать гостью.
Поскольку Юнь Чжэнь раньше был разбойником, Вэнь Юйтан представляла его сестру высокой, как мужчина, с шкурой зверя на плечах и огромной саблей за спиной.
Образ женщины, похожей на самого Юнь Чжэня, мелькнул в её голове — и она вздрогнула.
Картина была пугающей.
Но реальность оказалась совсем иной.
Юнь Лэй была лет восемнадцати–девятнадцати. Она не была такой высокой, как Юнь Чжэнь, и уж точно не носила звериные шкуры или саблю.
Черты её лица были выразительными, с лёгким оттенком экзотики, что придавало ей не только красоту, но и решительность.
Она оказалась гораздо красивее, чем ожидала Вэнь Юйтан.
Внешность будущей свояченицы удивила её, но не удивило зрелище, с которым та въехала в город.
Вэнь Юйтан не видела, как Юнь Чжэнь прибыл в прошлый раз, но слуги говорили, будто это выглядело как набег разбойников.
Теперь же, увидев сорок мрачных всадников с саблями, стоящих перед воротами дома, она подумала то же самое — будто налетели разбойники.
Правда, похоже, они принарядились перед въездом в город, так что выглядели не так устрашающе, как банда Юнь Чжэня в первый раз.
За отрядом тянулись несколько больших повозок с неизвестным грузом.
Кроме сорока мужчин, в отряде было всего две женщины: одна с экзотической внешностью и улыбкой на лице, другая — более обычная, хотя и миловидная, но с холодным, бесстрастным выражением.
Во главе отряда шла именно та, что улыбалась. Вероятно, это и была Юнь Лэй.
В чёрном облегающем костюме она легко соскочила с коня — движения были полны грации и силы.
Она оказалась не такой, как представляла Вэнь Юйтан: не широкоплечей, а стройной и даже выше самой Вэнь Юйтан.
Сойдя с коня, Юнь Лэй бегло оглядела собравшихся у ворот, и её взгляд остановился на Вэнь Юйтан.
Лицо её сразу озарила широкая, искренняя улыбка, и она уверенно направилась к ней.
Улыбка была такой яркой, будто она вовсе не из одной семьи с суровым Юнь Чжэнем.
Вэнь Юйтан не ожидала такого и на секунду растерялась, но быстро взяла себя в руки и тоже шагнула навстречу, мягко улыбнувшись своей будущей свояченице.
— Ты, должно быть, моя невестка? — Юнь Лэй внимательно осмотрела её с ног до головы и похвалила: — Красивее, чем я думала.
Вэнь Юйтан вежливо улыбнулась и ответила:
— Вы и ваши люди проделали долгий путь и, верно, устали. Я уже распорядилась приготовить для вас двор и еду. Прошу, пройдите отдохнуть.
Услышав обращение «госпожа Юнь», Юнь Лэй рассмеялась:
— Невестка, зови меня просто А Лэй, как мой брат.
— Хорошо, буду звать тебя А Лэй, — сказала Вэнь Юйтан. Улыбка девушки была такой открытой и чистой, да ещё и красива — с первой же встречи Вэнь Юйтан почувствовала к ней симпатию.
— Когда я уезжала, все в банде узнали, что мой брат женится. Поэтому каждый приготовил вам подарок. Отец тоже велел привезти много деревенских деликатесов, — Юнь Лэй указала на повозки.
Вэнь Юйтан взглянула на груз и приказала управляющему:
— Распорядись, пусть помогут разгрузить.
Но Юнь Лэй весело отмахнулась:
— Не надо! У них полно сил — они не для того сюда приехали, чтобы бездельничать.
Едва она это сказала, как почувствовала ледяной холодок и обернулась к источнику.
— Брат! — радостно окликнула она подошедшего Юнь Чжэня.
Тот лишь слегка кивнул, как всегда сдержанно.
Но Юнь Лэй, похоже, привыкла к такому обращению и ничуть не смутилась.
Вэнь Юйтан же с недоумением взглянула на него. Ведь с ней-то он улыбался…
Юнь Чжэнь заметил её взгляд и смягчил выражение лица:
— Что?
Она покачала головой и отвела глаза, снова обратившись к А Лэй с тёплой улыбкой.
Юнь Чжэнь проследил за её улыбкой и слегка нахмурился.
Проводив А Лэй в отведённый двор, Вэнь Юйтан направилась в соседний — к Юнь Чжэню.
Поскольку прибыли товарищи из банды, все давно собрались в противоположном дворе, и здесь царила тишина.
Юнь Чжэнь, будто зная, что она придёт, ждал её во дворе. Она сразу увидела его, как только вошла.
Подойдя ближе, она спросила:
— Вы ведь все останетесь в Янчжоу надолго?
Юнь Чжэнь кивнул:
— А Лэй с другими пробудут здесь некоторое время. Потом двадцать человек уедут с ней, а ещё двадцать останутся при мне.
— Если вы планируете остаться надолго, у вас есть какие-то планы?
Юнь Чжэнь удивлённо поднял бровь:
— Какие планы?
Вэнь Юйтан чуть не вздохнула с досадой.
Ну конечно, если бы у них были планы, они бы не довели свою банду до нищеты.
Чу Ся часто выведывала у Жун Вана подробности, а потом рассказывала ей, так что Вэнь Юйтан кое-что знала.
Она глубоко вдохнула и сказала:
— Я хочу открыть в Янчжоу контору эскорта.
Юнь Чжэнь махнул рукой, подзывая Жун Вана:
— Принеси из кухни угощения, что привезла А Лэй.
Затем спросил её:
— Поговорим в зале?
Она кивнула, но тут же поняла: он велел принести еду специально для неё?
Каждый день кормит, будто она какая-то прожорливая кошка?
Молча последовала за ним в зал.
Усевшись, она объяснила:
— Вам нельзя постоянно сидеть в доме. Если так продолжать, даже самый острый клинок превратится в тупой топор.
Юнь Чжэнь согласно кивнул.
http://bllate.org/book/10656/956661
Готово:
