Сы Юй послушно сказала:
— Сестра, я знаю: старший брат Цзян — одна из Двух опор Хуаяна.
Старшая сестра улыбнулась:
— В мире культиваторов имена твоего старшего брата Цзяна и старшего брата Гу гремят по всей секте Хуаян. Кстати, я ещё не представилась: я Чжуань Сюань, внутренняя ученица пика Цинъян.
Она продолжила:
— Твои шесть старших братьев — все очень добрые и легко сходятся с людьми. А вот дядюшка Сунсюй…
Она вдруг осеклась, словно осознав, что нехорошо говорить о наставнике за его спиной, и быстро прочистила горло, переводя тему:
— В общем, все эти годы твои старшие братья мечтали о младшей сестрёнке и непременно будут к тебе чрезвычайно добры. Не бойся и не тревожься ни о чём.
Сы Юй сладко улыбнулась:
— Спасибо, сестра, за наставления. Ты ко мне тоже очень добра.
Что до характера истинного даоса Сунсюя… Ну, раз уж у неё есть «сценарий», она знает о нём всё прекрасно.
Девушка была красива и ласкова на словах, и Чжуань Сюань сразу же прониклась к ней симпатией, добавив:
— На пике Чиян одни мужчины — грубияны и простаки. Если что-то будет непонятно, маленькая сестрёнка, приходи ко мне на пик Цинъян в любое время.
Пока они разговаривали, обе уже добрались до пика Чиян.
На вершине их ждал крепкий молодой человек, который, завидев их, поспешил навстречу.
Сы Юй предположила, что это, скорее всего, старший брат Чжао Боянь.
Чжао Бояню только что исполнилось двадцать восемь. Он был добродушным и отзывчивым, и поскольку наставник был отчасти ненадёжным, именно он, как отец и старший брат, воспитывал пятерых младших братьев. Поэтому в пределах пика Чиян он пользовался огромным авторитетом и глубоким уважением учеников.
И действительно, Чжуань Сюань сказала:
— Посмотри, маленькая сестрёнка, это твой старший брат Чжао Боянь. Он боялся тебя напугать, поэтому специально попросил меня встретить тебя.
Она радостно помахала ему:
— Боянь-гэ! Я привела тебе сестрёнку! Как ты меня отблагодаришь?
Она подлетела на мече, но не спешила спускаться, а, держась на некотором расстоянии от него, заговорила с ним, внезапно сменив прежнюю решительность и мягкость на девичью игривость.
У Сы Юй моментально заработал «радар сплетен». Между этими двумя явно что-то есть! Почему в оригинальной книге об этом ни слова? Неужели потому, что старший брат — не главный персонаж?
Она с любопытством насторожила уши, желая услышать ответ Чжао Бояня.
Но тот почесал затылок и добродушно улыбнулся:
— Сестра Чжуань, может, вырежу для тебя деревянную фигурку?
Сы Юй: …
Услышав это строгое и формальное «сестра Чжуань», Сы Юй сразу поняла: ждать особого развития событий не стоит. Девушка уже зовёт его «Боянь-гэ», а этот растяпа не может даже сказать «Сюань-мэймэй»! Да и деревянную фигурку… Эмм… Ей бы хотелось совсем другого «малыша»!
Чжуань Сюань топнула ногой и, покраснев, сердито воскликнула:
— Дуралей! Я же уже не ребёнок…
Один стоял на краю утёса, другая парила над ним на мече. Они смотрели друг на друга, забыв обо всём на свете: она всё больше краснела и смущалась, он — всё шире и наивнее улыбался.
Сы Юй: …
Она чувствовала себя настоящей лампочкой на тысячу восемьсот ватт!
Сы Юй решила, что стоять на хвосте меча дальше — не дело, и пора напомнить этим двоим о своём присутствии. Она робко помахала рукой и тихонько позвала:
— Старший брат, здравствуйте… Я Сы Юй.
Лицо Чжао Бояня вспыхнуло, он неловко отвёл взгляд и запнулся:
— Ма-ма-маленькая сестрёнка, здравствуй… Я твой старший брат.
Чжуань Сюань, напротив, не смутилась и весело рассмеялась:
— Боянь-гэ, забирай скорее свою драгоценную сестрёнку! — Она чуть сместила положение меча, чтобы Сы Юй могла подойти ближе к краю, и сказала ей: — Твой наставник не позволяет посторонним входить на пик Чиян, так что я могу проводить тебя только до этого места. Будь осторожна, когда будешь выходить. — И, бросив Чжао Бояню игривый упрёк, добавила: — Дуралей, помоги ей же!
Чжао Боянь всё ещё краснел, но протянул руку Сы Юй:
— Маленькая сестрёнка, держись за меня.
Сы Юй схватила его за руку и легко спрыгнула на землю, затем обернулась и мило помахала Чжуань Сюань, показав две ямочки на щёчках:
— Спасибо, сестра! До свидания!
Чжуань Сюань улыбнулась:
— Какая хорошая девочка! Вам на пике Чиян достался настоящий клад.
Она помахала обоим и умчалась на мече.
Чжао Боянь повёл Сы Юй к дворцу Чиян, рассказывая по дороге:
— Маленькая сестрёнка, сначала мы пойдём к наставнику. Он сейчас… Эй! Что вы делаете!
Не успел он договорить, как четверо молодых людей внезапно выскочили из-за углов и буквально оттолкнули его в сторону.
Эти четверо окружили Сы Юй, и на их лицах читалась неописуемая радость и восторг — будто с неба прямо им в руки упала триллион серебряных лянов!
— Ух ты! Живая маленькая сестрёнка!
— Дайте посмотреть, дайте посмотреть!
— Не верится, что у нас теперь есть младшая сестра!
— Какое счастье! Да ещё такая милая и красивая!
— Скажите мне, у кого в секте Хуаян есть сестрёнка милее и прекраснее нашей?
Остальные трое дружно подняли руки:
— Ни у кого! Ни у кого! Ни у кого! Наша сестрёнка — самая лучшая!
— Сегодня надо обязательно отпраздновать! Закажем сахарно-уксусные хрустящие свиные локтя!
— …Катись! Готовь сам!
— Хе-хе, я ведь не умею… Маленькая сестрёнка, хочешь?
— …Катись! Не используй сестрёнку как предлог!
Тот, кто мечтал о локтях, не сдавался:
— Маленькая сестрёнка, послушай: сахарно-уксусные хрустящие свиные локтя — это невероятно вкусно! Хочешь попробовать? Пусть твой пятый старший брат приготовит!
— …Катись! Чтоб тебя черти унесли!
Сы Юй: …
Как же шумно… Это ведь первая встреча! Такая навязчивая фамильярность, братцы…
Родившись на таком благодатном месте, как пик Чиян, и окружённая такой компанией ненадёжных старших братьев, как вообще мог вырасти такой ледяной тип, как Цзян Баньшэнь? Непостижимо…
Чжао Боянь раздражённо оттолкнул четырёх братьев и прикрыл Сы Юй собой:
— Не шумите! Испугаете маленькую сестрёнку!
Тот, кто просил локтя, поддержал:
— Именно! Ведите себя прилично! Если напугаете сестрёнку, я вам зубы повыбиваю!
Остальные трое синхронно скривились:
— Фу-у-у!
Сы Юй: …
Неужели она попала в обезьяний питомник?
Чжао Боянь, морщась от головной боли, начал представлять братьев:
— Высокий — твой второй старший брат Цянь Чжунъюань. Худощавый — третий, Сунь Шуъюань. Тот, кто спрашивал про локтя, — четвёртый, Ли Цзиъюань.
Чжао, Цянь, Сунь, Ли; Бо, Чжун, Шу, Цзи… Эмм… Сы Юй давно хотела поиронизировать: имена учеников пика Чиян подбирались явно наспех — будто автор не заморачивался и просто брал первые попавшиеся иероглифы.
Чжао Боянь продолжил:
— Толстяк — твой пятый старший брат У Фанфан. Он отвечает за еду на пике Чиян. Если захочешь чего-нибудь, просто скажи ему — приготовит. Даже сахарно-уксусные хрустящие свиные локтя.
Сы Юй подумала про себя: дать круглому толстяку имя «Фанфан» — автор явно обладает чёрным юмором…
— У тебя ещё есть шестой старший брат, но сейчас его нет здесь, — сказал Чжао Боянь. — Это Цзян Баньшэнь, тот самый, кто привёл тебя в горы Хуаян. Помнишь?
Сы Юй не успела ответить, как второй, третий, четвёртый и пятый братья возмутились:
— Что?! Маленький Шесть привёл сестрёнку в Хуаян?! За что?! Почему?! Почему именно ему досталось такое счастье?! Наставник слишком несправедлив!
Сы Юй: …
Вот это «почему» и «зачем» — прямо как у Лу Ди!
— Здравствуйте, старшие братья, — Сы Юй широко и мило улыбнулась, добавив немного кокетства и детской непосредственности. — Меня зовут Сы Юй, мне почти пятнадцать. У меня нет никакого опыта в культивации, но я буду стараться изо всех сил. Прошу вас, старшие братья, впредь наставлять меня.
Пять братьев, годами мечтавших о младшей сестре, тут же растаяли и, прижимая руки к груди, закричали хором:
— Какая прелесть!
Их театральность была настолько преувеличенной, будто они играли на сцене.
Чжао Боянь просто не знал, куда глаза девать. Он взял Сы Юй за руку и сказал:
— Маленькая сестрёнка, не обращай на них внимания. Пойдём со мной к наставнику.
— Погоди-погоди! — У Фанфан перехватил их путь и вытащил из-за пазухи миниатюрный сосуд с жребиями, потряс его. — Мы ждали пятнадцать лет, пока на пике Чиян снова появится новичок! Раз уж сегодня праздник для всего пика, давайте вытянем жребии для веселья!
Пятеро братьев, включая обычно серьёзного старшего, синхронно фыркнули:
— Фу-у-у!
У Фанфан закричал:
— Традиции нашего пика нельзя забывать! Быстро тянем!
Сы Юй удивилась:
— Пятый старший брат, а что мы будем тянуть?
Чжао Боянь пояснил:
— Обычно стирку, нагрев воды и уборку своих комнат каждый делает сам. Но есть и общие дела по дому, которые нужно распределять между нами. Жребий помогает избежать споров и не даёт некоторым бездельничать.
Он вытащил один жребий и, довольный, показал всем:
— Мыть посуду.
Четыре головы тут же склонились над ним, вздохнули в унисон и посмотрели на него с завистью и сожалением — видимо, «мыть посуду» считалось лёгкой работой.
Затем братья тоже вытянули жребии: Цянь Чжунъюаню досталось рубить дрова, Сунь Шуъюаню — носить воду, Ли Цзиъюаню — подметать двор, У Фанфану, как всегда, — готовить. Все пятеро облегчённо выдохнули и вдруг напряжённо уставились на Сы Юй.
Под таким пристальным и странно серьёзным взглядом пяти братьев Сы Юй, настоящая «везунья», дрожащей рукой вытянула жребий: «Развеселить наставника».
Сама она была довольна: по сравнению с работой братьев это казалось совсем лёгким заданием.
Но пять братьев смотрели на неё с таким сочувствием, будто вели её на эшафот.
У Фанфан прижал руку к груди и выдохнул:
— Да сохранит тебя Небо! Я думал, готовка — самая муторная работа, но если бы мне выпало то, что тебе, я бы с радостью поменялся местами с Маленьким Шесть!
Сы Юй: …
Да ладно вам, старик Сунсюй не так уж страшен!
Она спросила:
— А какой жребий достался шестому старшему брату?
У Фанфан протянул ей сосуд:
— Остался только его. Посмотри сама, сестрёнка.
Сы Юй вытащила жребий и долго не могла перестать корчиться от смеха.
«Чистить уборную».
Представить себе Цзян Баньшэня — этого ледяного красавца — с двумя комками ваты в носу, день за днём скребущего дерьмо в уборной…
Эмм… Картина слишком яркая. Теперь она точно не сможет смотреть на него прежними глазами.
Пять братьев проводили Сы Юй до ступеней дворца Чиян и остановились.
Второй, третий, четвёртый и пятый братья медленно пятясь, с натянутыми улыбками проговорили:
— Маленькая сестрёнка, мы можем сопровождать тебя только до этого места. Остальной путь тебе придётся пройти самой…
Чжао Боянь тоже сказал:
— Маленькая сестрёнка, наставник уже в возрасте, и мы, как ученики, должны особенно заботиться о нём. Ты согласна?
Сы Юй: …
Какие же вы ненадёжные братья! Ведь совсем недавно вы говорили совсем другое!
Она мило ответила:
— Не волнуйтесь, старшие братья, я обязательно буду заботиться о наставнике.
Про себя же подумала: в книге говорилось, что истинный даос Сунсюй — человек причудливого нрава и ласков лишь с Цзян Баньшэнем. Похоже, это правда — посмотрите, как испугались братья.
У Фанфан, убегая, пробормотал:
— Из истории нашего наставника видно: если тебя бросила девушка, нельзя впадать в уныние. Надо собраться и искать следующую спутницу жизни. Если долго быть холостяком, характер становится странным.
Он потёр свои пухлые щёчки:
— Сейчас пойду сделаю маску из огурца, чтобы поскорее завести на нашем пике красивую сестрёнку из другой секты.
Братья снова синхронно фыркнули.
Сы Юй бросила взгляд на этих странных братьев и подумала: этот старичок Сунсюй, кажется, не так уж ужасен, как описан в книге. Иначе бы, судя по его характеру, давно бы уже выбежал из дворца и пнул каждого из них с пика Чиян за такой шум под окнами.
Она медленно поднялась по ступеням, открыла тяжёлую деревянную дверь дворца Чиян — и сразу поняла, почему истинный даос Сунсюй не выскочил наказывать учеников.
Потому что истинный даос Сунсюй, глава пика Чиян секты Хуаян, уважаемый старец семидесяти с лишним лет, в это самое время тайком от учеников наслаждался едой в одиночестве.
Он жарил рыбу.
В углу у окна во дворце Чиян даос Сунсюй сидел на полу, скрестив ноги. На его личном божественном клинке «Цаньсун» была нанизана крупная рыба, которую он жарил над угольным жаровней-даньцзюнем.
Всю комнату наполнял аппетитный аромат мяса.
Рядом на полу стоял рядок маленьких фарфоровых сосудиков со специями. Он схватил три наугад и щедро посыпал ими рыбу.
Видимо, чтобы удобнее было есть, он заплел свою ухоженную длинную бороду в косичку и аккуратно перевязал кончик красной ленточкой в виде бантика.
Сы Юй: …
Этот красный бантик — просто гениален.
http://bllate.org/book/10631/954760
Готово:
