Она резко толкнула пятую госпожу в Йебулина и торопливо крикнула:
— Дядя, используй массив сокращения пути — уведи мою мать!
Затем развернулась и вовремя поймала вернувшийся меч из персиковой ветви, заслонив им грудь.
Всё произошло в одно мгновение. Сы Мянь даже не успела опомниться, как Йебулин уже исчез вместе с пятой госпожой.
Потеряв заложницу прямо у себя под носом, Сы Мянь пришла в ярость и указала на Сы Юй:
— С каких это пор ты стала такой сильной? Какое это колдовство? Не можешь практиковать Дао — так решила пасть в демонический путь? В таком юном возрасте и уже столь коварна и хитра!
Отправив мать в безопасное место, Сы Юй сразу расслабилась и даже нашла время подразнить Сы Мянь:
— Вторая сестра, откуда вдруг «колдовство»? Ведь это чистейшая буддийская техника меча! Неужели в вашем доме всё до такой степени испорчено, что любая светлая практика кажется вам демонской? К тому же, что значит «пасть в демонический путь»? Очень уж выразительно сказано… А вдруг отец услышит? Боюсь, ему это не понравится.
Сы Мянь с детства воспитывалась в ортодоксальной среде, где ей внушали, что всё демоническое — зло и ересь. Сейчас, в панике, она сама не заметила, как сболтнула лишнего, и теперь дрожала от страха: её положение в роду Сы уже пошатнулось, и она боялась окончательно потерять отцовскую милость.
Именно этого и ждала Сы Юй. Пока Сы Мянь была в замешательстве, она молниеносно приблизилась, схватила её за горло и приставила к шее меч из персиковой ветви.
На лице Сы Юй играла ласковая улыбка, а голос звучал медленно и спокойно. Она неторопливо положила ладонь на левый бок Сы Мянь:
— Вторая сестра, пора вернуть мне мой корень и кость.
Сы Мянь вновь почувствовала леденящий душу страх, исходящий от Сы Юй.
Ещё в раннем детстве она узнала о существовании Сы Юй.
Мать говорила ей, что Сы Юй — её человеческое жертвоприношение, вещь, хуже служанки, принадлежащая только ей. Её можно было выбросить, убить или использовать по своему усмотрению. Сы Юй родилась лишь для того, чтобы отдавать всё, что у неё есть: удачу, корень и кость, даже саму жизнь.
Сы Мянь никогда не считала это чем-то неправильным. Ведь она — любимая дочь главы рода, а Сы Юй — самая презираемая. Её мать — любимая супруга главы, а мать Сы Юй — самая ненавистная. Она быстро осваивала всё, что учили, а Сы Юй ничего не могла понять — глупая, как свинья. Она была знатной и величественной, а Сы Юй — робкой и застенчивой. От рождения она стояла выше Сы Юй.
Она всегда считала себя избранной, рождённой властвовать и топтать Сы Юй ногами. До сегодняшнего дня.
Никто никогда не говорил, что Сы Юй освоила какие-либо техники, но почему-то именно сейчас она полностью подавляла Сы Мянь.
Клинок плотно прижимался к шее, врезаясь в кожу. Острая боль пронзила тело, и даже угрозы Сы Мянь дрожали:
— Ты посмеешь!
Сы Юй была ещё ребёнком, маленькой и хрупкой, ей приходилось вставать на цыпочки, чтобы держать меч у горла сестры. Лицо её, с мягкими чертами и детской пухлостью, сияло весельем. Она склонила голову набок, и две ямочки на щеках наполнились зловещей насмешкой:
— Не знаю, посмею ли… Вторая сестра, давай проверим?
Сы Мянь в ужасе увидела, как рядом со Сы Юй приземлилось белое пушистое животное — толстое, неуклюжее и странное. Сы Юй закрыла глаза, забормотала что-то под нос и левой рукой сложила сложную печать. Перед её ладонью начал формироваться золотой символ — сложный и многослойный. Он повис в воздухе прямо у левого бока Сы Мянь. Весь облик Сы Юй озарился золотым светом. Она резко распахнула глаза — взгляд был холоден, как древний колодец без единой ряби.
Сы Мянь показалось, что ей почудилось: как может восьмилетняя девочка излучать такое безмятежное буддийское равнодушие?
Сы Юй резко ударила ладонью, вгоняя золотой символ в левый бок Сы Мянь.
Та тут же рухнула на колени от мучительной боли, будто кто-то вырывал у неё кости и выскабливал плоть.
Сы Юй смотрела на корчащуюся сестру с полным спокойствием и даже спросила Кунцзяня:
— Если буддизм милосерден, откуда тогда такие жестокие техники?
Кунцзянь, напряжённо следя за процессом, ответил на ходу:
— Это же лечебная техника! Ею меняют кости тем, у кого слабый корень и кость. Буддизм ведь милосерден!.. Эй, малышка, твой символ немного съехал — сдвинь его на дюйм вправо. Почти готово, держись! Корень и кость вот-вот выйдут.
Лицо Сы Мянь посинело от боли. Крупные капли пота стекали со лба, губы побелели. Она еле слышно прохрипела:
— …Мой отец… мой брат… они тебя не пощадят… Жди возмездия…
— Да ладно тебе, начальник, — удивлённо воскликнула Сы Юй. — Ты в таком состоянии всё ещё угрожаешь? Неужели я недостаточно старалась, раз тебе всё ещё не больно?
Если бы проводили конкурс «Убей одним словом», Сы Юй заняла бы второе место — первое осталось бы вакантным.
Сы Мянь буквально скрипела зубами от ярости, желая разорвать эту наглую девчонку на части.
Внезапно Сы Юй почувствовала резкую волну убийственного намерения. Спина её покрылась мурашками, в ушах зазвенело от свиста пронзающего воздух клинка.
Она мгновенно схватила Сы Мянь и перекатилась в сторону. Краем глаза заметила, как в том месте, где она только что стояла, в землю вонзился меч — до самого эфеса.
— Отпусти Мянь-эр!
Подоспевший Сы Лунь резким движением вырвал меч из земли.
— Брат… — простонала Сы Мянь. — Спаси меня…
Сы Лунь с болью взглянул на сестру и направил клинок на Сы Юй:
— Если ты вернёшь Мянь-эр целой и невредимой, я подарю тебе быструю смерть.
Сы Юй нахмурилась. Уровень культивации Сы Луня ниже её, но его техника меча лучше, и опыта в боях у него больше. В затяжной схватке она рискует проиграть. Надо быстрее достать корень и кость и сбежать.
Она молча сосредоточилась на извлечении, вкладывая всю силу воли в процесс.
Боль исказила черты Сы Мянь. Она уже не могла кричать, лишь слабо стонала: «Брат…»
Сы Лунь растерялся от этих жалобных зовов. Сердце его сжалось, и он не решался приблизиться, боясь, что Сы Юй убьёт сестру. Вместо этого он выпускал всё более яростные волны энергии меча прямо в Сы Юй.
Та не убегала, а постоянно меняла положение, прячась за спиной Сы Мянь и заставляя брата отменять свои атаки. Но удары Сы Луня становились всё мощнее, и уворачиваться становилось всё труднее.
Кунцзянь метался в панике. Его сила ещё не восстановилась, и он был бессилен против энергии меча. Оставалось лишь предупреждать Сы Юй о направлении атак.
Внезапно в ладони Сы Юй появился холодный предмет. Она взглянула — две снежно-белые, прозрачные жилы, похожие на сухожилия.
— Получилось! Беги! — обрадовался Кунцзянь.
Сы Юй с силой толкнула Сы Мянь к брату, сунула корень и кость за пазуху и без промедления пустилась наутёк.
— Я думала, корень и кость — это кости, — весело пробормотала она Кунцзяню на бегу. — А оказались просто две жилки!
Сы Лунь поймал сестру и метнул меч вслед Сы Юй с яростным криком:
— Как ты посмела ранить мою Мянь-эр! Я выпорю тебя по кусочкам, мерзкая тварь!
Сы Юй бежала, уворачиваясь и оглядываясь, и всё ещё не унималась:
— Второй брат, хвастаться — нехорошо. Ты даже мизинца третьего брата не стоишь. Хочешь убить меня? Да у тебя и в рот ни одной рисинки не попало, а ты уже пьян до беспамятства!
Она вдруг замерла.
Из темноты выскочила женщина в золотых и нефритовых украшениях. Она повернулась спиной к Сы Юй и раскинула руки навстречу мечу Сы Луня. Украшения звонко позвякивали в ночи.
Женщина обернулась и крикнула:
— Маомао! Беги!
Меч, полный убийственного намерения, пронзил её грудь и продолжил лететь к Сы Юй.
Та застыла. Ноги и руки будто перестали слушаться. Она безмолвно смотрела, как клинок, окроплённый кровью девятой госпожи, вонзается ей в плечо.
— Малышка! Что ты делаешь! — завопил Кунцзянь.
Сы Лунь резко выдернул меч из её плеча и холодно процедил:
— Собираешься дальше бежать?
Девятая госпожа вырвала изо рта кровавый комок и рухнула на землю, зажав рану на груди.
— Девятая тётушка! — Сы Юй похолодела. От шока боль в плече будто исчезла. Она пошатываясь бросилась обратно. — Почему ты не спряталась? Зачем ты здесь?
Девятая госпожа отличалась от пятой: её любил сам глава рода, и в беде её обязательно защитили бы. Когда Сы Юй возвращалась, она проходила мимо поместья Цзиньюй и почувствовала — там нет ни угрозы, ни запаха крови. Она была уверена: девятую госпожу уже укрыли в надёжном месте. Кто мог подумать, что та вдруг появится в поместье Цзылань?
«Она волновалась за меня, — мелькнуло в голове Сы Юй. — Вернулась в это опасное место ради меня…»
— Маомао, беги! — девятая госпожа, истекая кровью, из последних сил толкнула её. — Беги скорее!
— Она никуда не уйдёт! — Сы Лунь с высоты смотрел на Сы Юй с лицом, искажённым жаждой убийства. — Она обречена!
Меч Сы Луня пробил правую грудь девятой госпожи, разорвав сердце и лёгкие. Кровь растекалась по земле.
Сы Юй прижимала к себе женщину, чувствуя тёплую, липкую кровь, вдыхая её насыщенный запах. На мгновение её охватило головокружение.
Эта женщина так любила красоту… А теперь лежала в грязи и крови, вся испачканная.
У неё ещё впереди был любимый театральный подмосток. Она мечтала надеть кружевной костюм и продемонстрировать всему дому месяцы упорных репетиций.
Она опустошила кладовые ради эликсиров, щедро одаривала поместье Цзылань золотом и серебром, потому что говорила: «Маомао под моей защитой. Ей никто не смеет причинить вред. Она должна жить лучше всех».
«Маомао — самая обаятельная, — повторяла она. — Я её больше всех люблю».
Она была всего лишь бумажной фигуркой… Но почему же сердце Сы Юй так болезненно сжалось?
Как будто это уже случалось раньше!
Снова эта боль!
Снова кровь!
Снова смерть!
В одно мгновение кровь хлынула Сы Юй в голову.
Она дрожала, её охватил ужас, и рука едва держала меч из персиковой ветви.
Голос девятой госпожи становился всё тише, сознание угасало, но она всё ещё твердила: «Беги…»
Надо мстить!
Зачем бежать?
Она будет мстить!
Сы Юй широко раскрыла глаза, разум помутился, ноги подкосились.
Мстить!
Она поднялась, развернулась к Сы Луню и сжала меч.
— Решила сама идти на смерть? — с презрением спросил Сы Лунь. — Так вперёд!
На лице Сы Юй не отражалось ни единой эмоции. Она лишь пристально смотрела на Сы Луня, выполнила начальный жест техники «Безграничного меча» и ринулась вперёд. Её скорость была столь велика, что за ней остался двойной след.
Сы Лунь, до этого не воспринимавший Сы Юй всерьёз, изменился в лице. Он выпустил три волны энергии меча, а затем сам бросился в атаку.
Но Сы Юй в последний момент резко сменила направление. Избежав атаки, она устремилась не к Сы Луню, а к Сы Мянь.
Та сидела, прислонившись к дереву, и беспомощно смотрела, как меч приближается. Сы Лунь попытался спасти сестру, но было слишком поздно.
Сы Юй пронзила Сы Мянь насквозь.
Лицо её побледнело, глаза налились кровью. В голове осталась лишь одна мысль:
Убить его!
Убить их всех!
Жажда убийства накрыла её волной, всё сильнее и сильнее, пока полностью не поглотила разум. Она схватила Сы Мянь за плечи, вырвала меч и трижды подряд вонзила его в сердце сестры.
Кровь брызнула ей в лицо.
Она машинально вытерла её рукой.
Кровь была тёплой, липкой, пахла железом… И знакомо.
Меч Сы Луня настиг её мгновенно. Она не успела увернуться — лезвие глубоко впилось в левую руку.
Кровь из плеча и руки окрасила одежду в алый цвет, но Сы Юй, казалось, не чувствовала боли. Волосы растрепались, одежда порвалась, лицо стало мертвенным, взгляд — остекленевшим, будто из глаз вот-вот потечёт кровь.
Теперь она выглядела как сумасшедшая. Совершенно безумная.
Кунцзянь впервые видел такую Сы Юй.
http://bllate.org/book/10631/954751
Готово:
