Шэн Ши помахал ей рукой и указал на стул рядом:
— Садись, отдохни после такого долгого перелёта. Я ведь не говорил тебе — а ты всё равно узнала? Зачем было рассказывать? Разве ты смогла бы принять этот удар вместо меня? Ты бы только волновалась зря.
Цзян Сиюань почувствовала в его словах лёгкую нотку сарказма.
«Странно, — подумала она. — Шэн Ши не стал бы… Нет, он злится потому, что я была рядом с другим мужчиной, пока он пострадал?»
Она быстро нашла логичное объяснение его лёгкой обидчивости — и даже обрадовалась.
«Значит, Шэн Ши ревнует!»
Цзян Сиюань прикусила губу, позволяя слезам катиться по щекам.
— Я бы лучше сама получила этот нож, чем видеть тебя в муках…
Шэн Ши устало улыбнулся и взглянул на Цзян Сичао:
— Видишь, Юань Юань совсем измучилась. Я просто подшутил над Цзян Юань, та разозлилась и воткнула мне нож. Неужели Юань Юань тоже захочет её подразнить?
На это Цзян Сичао ничего не мог ответить.
Он натянуто рассмеялся:
— Юань Юань тебя по-настоящему беспокоит. Как только получила известие — сразу полетела обратно. Весь путь плакала. Эта глупышка…
Глаза Цзян Сиюань слегка опухли от слёз, но когда она сердито взглянула на брата сквозь влагу, в этом взгляде было что-то особенно трогательное.
— Брат, хватит преувеличивать! Я… — Она смущённо бросила взгляд на Шэн Ши и опустила голову. — Я, конечно, волнуюсь за тебя, Ши-гэ.
Цзян Сичао уже знал, что до этого возвращения Цзян Сиюань порвала с бывшим парнем и решила быть с Шэн Ши. Он так долго ждал этого момента, что теперь был даже радостнее самих влюблённых. Чтобы не мешать им общаться, он очень тактично нашёл предлог и ушёл.
В палате воцарилась тишина. Цзян Сиюань всхлипывала, аккуратно поправляя одеяло на Шэн Ши.
— В прошлый раз именно ты ухаживал за мной… — Тогда, после того как она упала в воду, Шэн Ши первым делом спас её, даже не взглянув на Цзян Юань. Каждый раз, вспоминая об этом, она чувствовала сладкое тепло. Неудивительно, что все в его кругу так её балуют — ведь её место в сердце Шэн Ши определяет её положение среди его друзей.
Шэн Ши лежал на спине, и в его улыбке читалась усталость.
— После того случая не осталось никаких последствий?
— Нет. Ты сразу же спас меня, я… — Глаза Цзян Сиюань снова наполнились слезами. — Ши-гэ, я действительно хотела дать ему шанс… Но не смогла преодолеть внутренний барьер. Как только он приближался ко мне, я вспоминала, как он был с другими женщинами… Мне становилось тошно. — Она закрыла рот ладонью, крупные слёзы катились по щекам. — Ши-гэ, я больше не выдержу…
Шэн Ши продолжал лежать, не пытаясь встать и утешить её.
— Тогда не стоит себя мучить, Юань Юань.
Цзян Сиюань на миг замерла, внутри всё запело от радости, но лицо оставалось печальным.
— Ши-гэ… Получается, это я сама предложила расстаться?
Шэн Ши потер висок:
— Конечно, нет. Он сам виноват. Юань Юань, ты ведь… вернёшься ко мне, правда?
Цзян Сиюань задумалась и кивнула.
— Ты пострадал, а я не смогла сразу быть рядом и ухаживать за тобой… Думаю, мне лучше вернуться.
Сначала Шэн Ши усмехнулся, потом прикрыл глаза рукой — то ли от боли, то ли от безысходности.
— Юань Юань, почему нам всегда не хватает чуть-чуть удачи?
Сердце Цзян Сиюань болезненно сжалось.
— Ши-гэ…
Он убрал руку. Когда открыл глаза, они были слегка красными.
— Перед твоим приходом ко мне зашли Ли Сунбо и остальные. Так громко шумели, что голова раскалывается. Они сказали, будто ты вот-вот вернёшься, но я не поверил. Только что перед ними поклялся: целый год не буду сближаться ни с одной женщиной — иначе пусть меня настигнет страшная кара.
Он пристально посмотрел на Цзян Сиюань:
— Если бы знал, что ты действительно вернёшься, не давал бы такой страшной клятвы.
Цзян Сиюань остолбенела.
Такого поворота она даже во сне не представляла.
— Ну… это ведь просто шутка…
— Не шутка, — серьёзно поправил её Шэн Ши. — Юань Юань, я могу показаться беззаботным, но когда дело касается важного, я всегда предельно серьёзен. Например, когда речь идёт о человеке, которого люблю…
Цзян Сиюань энергично закивала:
— Я знаю. Я всегда понимала твои чувства, Ши-гэ.
При его положении вокруг него вьются сотни женщин, готовых броситься к его ногам, но он ждал её так долго. Как же она могла не понимать его отношения к любви?
— Поэтому мои клятвы — не пустой звук, — продолжал Шэн Ши. — Говорю «год» — значит, ровно год. Юань Юань, в течение этого года не подходи ко мне слишком близко. Не заставляй меня нарушить клятву и умереть страшной смертью. И я, конечно, сам не стану к тебе приближаться. Ты ведь не хочешь моей гибели, правда?
Его торжественный тон заставил сердце Цзян Сиюань постепенно тонуть в отчаянии. Она не знала, что ответить.
Конечно, она не желала ему смерти… Но целый год держаться в стороне? Значит, ей снова придётся ждать ещё год?
Шэн Ши мягко, но настойчиво проводил её из палаты. Когда она села в машину, которую он для неё вызвал, чтобы ехать домой, Цзян Сиюань всё ещё не могла прийти в себя.
Она летела сюда с радужными мечтами: теперь она официально девушка Шэн Ши, будущая хозяйка дома Шэнов, все будут её уважать, окружать вниманием, лучшие бренды сами привезут ей коллекции на выбор, деньги — без ограничений. Ей останется лишь красиво одеваться и радовать Шэн Ши своей красотой, как он привык.
Но этот сон не успел даже начаться — и уже растаял.
И всё из-за какой-то глупой клятвы?
Цзян Сиюань чувствовала себя обиженной до слёз.
* * *
Встреча с Хань Яньсюем была назначена на семь вечера. На этот раз Цзян Юань специально написала ему в WeChat, чтобы он не приходил заранее. Хань Яньсюй легко согласился.
В десять минут седьмого они неожиданно столкнулись у входа в ресторан.
Хань Яньсюй был рад такому совпадению, а вот Цзян Юань чувствовала себя крайне неловко. Она собиралась чётко обозначить границы, но боялась, что он рассердится.
Пока подавали заказ, она проглотила слова, которые рвались наружу. Лучше сказать после ужина — иначе есть не получится.
Из-за тревожных мыслей Цзян Юань совершенно отсутствовала за столом и несколько раз промахивалась палочками мимо еды.
В третий раз Хань Яньсюй положил палочки.
— Что-то случилось?
— А?.. Нет, ничего.
Из-за чувства вины она не осмеливалась смотреть ему в глаза.
Хань Яньсюй молча переложил кусочек тыквы в кляре с яичным желтком в её тарелку.
— Отец Фу тоже здесь. Он просил после ужина отвезти тебя в отель, где он остановился.
Цзян Юань удивилась:
— Папа здесь? Почему он не сказал мне?
Хань Яньсюй мягко улыбнулся:
— Когда ты звонила сегодня утром, я как раз был рядом с ним.
Ещё одно неожиданное открытие.
Цзян Юань задумчиво покусывала кончик палочек, не зная, как продолжить разговор.
Хань Яньсюй опустил глаза, будто размышляя, но через несколько секунд снова поднял их.
— Я не хотел вторгаться в личную жизнь дяди Фу и твоей мамы. Но поскольку твоё происхождение до сих пор не афишировалось, я предположил, что есть какие-то причины. Сегодня, когда ты позвонила, дядя, вероятно, решил, что мы скоро станем одной семьёй, и рассказал мне кое-что о тебе. — В его голосе прозвучала искренняя забота. — Юань Юань, ты спешила домой… Тебе пришлось нелегко?
Цзян Юань покачала головой, всё ещё покусывая палочки.
— Я…
Рано или поздно всё равно придётся сказать. Раз уж разговор зашёл об этом…
Она положила палочки и облизнула губы:
— Прости… У меня есть человек, которого я люблю. Искренне извиняюсь.
Свет в зале был тёплым, и даже лицо Хань Яньсюя казалось озарённым мягким сиянием.
Это было куда лучше, чем она ожидала.
— Честно говоря, после нашей прошлой встречи, когда ты сказала те странные вещи, я уже заподозрил неладное, — с лёгкой горечью усмехнулся он. — В конце концов, у меня было несколько серьёзных отношений, я не наивный юноша.
Цзян Юань опустила голову:
— Прости, я не хотела тебя обманывать. Просто тогда…
Хань Яньсюй мягко покачал головой, и его черты смягчились почти до нежности.
— Это не твоя вина. Просто я выбрал не самое удачное время.
Цзян Юань стало ещё тяжелее от чувства вины.
Но Хань Яньсюй, казалось, принял всё с достоинством.
— Найти свою первую любовь и прожить с ней всю жизнь — большая редкость. Многим из нас приходится совершать ошибки, прежде чем встретить того самого человека.
У Цзян Юань защемило сердце.
А Шэн Ши — тот самый человек?
Для Шэн Ши она, скорее всего, лишь одна из тех ошибок на пути к истинной любви.
— Наша встреча была организована отцами, — продолжал Хань Яньсюй, — но я искренне симпатизирую тебе. Ведь брак — это на всю жизнь, и лучше, если между супругами есть настоящие чувства. Кроме того, насколько я знаю дядю Фу, он не терпит неповиновения. Раз тебе что-то нужно от него, сейчас не время его злить.
Цзян Юань только сейчас осознала эту опасность и забеспокоилась.
Хань Яньсюй снова положил ей в тарелку кусочек еды.
— Давай пока поедим. А потом я отвезу тебя к дяде. Не стоит торопиться с решениями. Даже если ты действительно не хочешь продолжать наши отношения… — Он тихо вздохнул. — Думаю, будет легче, если инициатива исходит от меня.
Он оказался настолько великодушным, что Цзян Юань чувствовала одновременно благодарность и вину.
После ужина они сели в машину Хань Яньсюя. Цзян Юань погрузилась в свои мысли, когда он вдруг наклонился к ней.
Она вздрогнула, тело напряглось, но не успела отреагировать.
— Щёлк.
Хань Яньсюй застегнул ей ремень безопасности и снова выпрямился.
На мгновение их тела оказались близко, и она уловила лёгкий, свежий аромат — вероятно, от стирального порошка.
Цзян Юань на секунду растерялась.
Этот запах… немного напоминал запах Шэн Ши.
— Спасибо.
— Пожалуйста. Безопасность превыше всего.
Отель, где остановился Фу Яньсинь, находился не в центре, а ближе к пригороду, в тихом и уединённом месте. Густой ковёр заглушал шаги, и в этой тишине даже дыхание казалось громким.
— Не волнуйся, он же твой отец, — сказал Хань Яньсюй, остановившись у двери и нажав на звонок. Второй рукой он неожиданно сжал ладонь Цзян Юань.
Она инстинктивно попыталась вырваться.
Не получилось.
Он наклонился к её уху:
— Немного нежности улучшит настроение дяде Фу.
Сердце Цзян Юань заколотилось. Она колебалась всего мгновение — и дверь открылась.
Губы Хань Яньсюя ещё не успели отстраниться от её уха.
Фу Яньсинь стоял в дверях и явно всё неправильно понял.
— Похоже, я не зря вас сблизил, — улыбнулся он Хань Яньсюю. — Относись к Юань Юань хорошо, понял?
— Конечно, дядя, можете не сомневаться, — Хань Яньсюй слегка потянул Цзян Юань ближе к себе. — Вы не захотели ужинать с нами, и Юань Юань даже не наелась. Вот и рвётся скорее увидеть вас.
Фу Яньсинь громко рассмеялся и пригласил их войти.
— Молодым нужно время наладить отношения. Я бы только мешал. Не такой уж я бестактный, правда, Юань Юань? Проходите, садитесь.
Цзян Юань пришлось сесть рядом с Хань Яньсюем, и их руки до сих пор были соединены. Тепло его ладони постепенно распространялось по её коже, и пальцы начинали неметь.
По сравнению с родной дочерью Фу Яньсинь явно больше общался с Хань Яньсюем. Он с очевидным одобрением относился к своему избраннику.
Цзян Юань сидела, как на иголках, пока наконец Хань Яньсюй не предложил уйти.
— Дядя, вам стоит отдохнуть. Я отвезу Юань Юань перекусить — боюсь, ночью проголодается.
Фу Яньсинь весело отпустил их.
Хань Яньсюй поднялся, но у двери вдруг остановился.
— Кстати, дядя, хочу спросить ваше мнение. Может, Юань Юань пора официально представить как вашу дочь? — Он слегка коснулся её руки. — Это моё личное желание: хочу как можно скорее быть с ней открыто.
Улыбка на лице Фу Яньсиня ещё не сошла, но он на миг замолчал, затем похлопал Хань Яньсюя по плечу.
— Яньсюй, ты всегда был рассудительным, а тут вдруг поторопился. Ладно, понимаю — кто же устоит перед очарованием Юань Юань? Вот что скажу: в середине месяца состоится благотворительный аукцион. Юань Юань, пойдёшь со мной — познакомлю тебя с некоторыми дядями и тётями.
То, что казалось ей неразрешимой задачей, решилось так просто?
http://bllate.org/book/10626/954345
Готово:
