В комнате царил приглушённый свет, полный интимной неопределённости. Женщина сидела на стуле, а Шэн Ши, наклонившись, обнимал её. Из-за своего роста он явно стоял в неудобной позе, но в этом жесте чувствовалась такая нежность и близость, что их было невозможно скрыть.
— Вы… вы! — раздался короткий женский возглас. Это была не Цзян Юань, а Юй Чжиюй. Она выглядела даже более потрясённой, чем сама «Зелёная Гигантша».
Цзян Юань стояла неподвижно. На лице её не было ни боли, ни гнева — скорее, она будто застыла в оцепенении, будто её мысли унесло куда-то далеко.
Шум снаружи привлёк внимание пары внутри. Оба повернули головы. Женщина плакала, лицо её было мокро от слёз, а Шэн Ши, мельком удивившись, вдруг улыбнулся.
Он не проявил ни малейшего раздражения от вторжения, ни смущения, ни стыда из-за того, что его застали врасплох.
— Уже так поздно, — сказал он, медленно отпуская женщину и нежно вытирая слёзы с её щёк.
Женщине, похоже, было неловко от того, что её увидели плачущей. Она опустила голову, вся её поза выражала робкую уязвимость.
Юй Чжиюй уже мысленно посылала его куда подальше.
Она никогда ещё не встречала столь наглого и бесстыдного человека!
Пусть даже внешность у него безупречна — всё равно он всего лишь хищник в дорогом костюме, истинный лицемер!
Цзян Юань словно очнулась ото сна и резко схватила подругу за руку, не дав ей ворваться внутрь.
— Да, возникли непредвиденные дела, немного задержались, — спокойно ответила она.
— Заходите же, чего стоите? — Шэн Ши выпрямился и уселся на соседний стул, рассеянно добавив: — Принесите ещё две пары палочек и тарелок.
Стол был накрыт скромно — всего четыре блюда и суп. Для двоих — вполне достаточно, для четверых — уже скудновато, да и еду явно уже трогали. Всё это мало походило на заранее запланированную встречу. Но женщина не была дурой и не стала указывать на это вслух.
— Хорошо, сейчас всё принесу, — сказала она, пряча любопытство за профессиональной улыбкой, и вышла.
Наступила тишина.
За окном ещё не наступило первое мая, и вечерний ветерок доносил аромат гардений, наполняя воздух прохладой конца весны. Этот лёгкий холодок, как невидимая нить, пробирался под кожу. Цзян Юань невольно потерла руку и, приложив усилие, втащила несговорчивую Юй Чжиюй внутрь.
— Не думал, что вы заглянете. Мы уже немного поели, — Шэн Ши вытянул салфетку и с естественной нежностью приложил её к уголку глаз женщины.
Та чуть отстранилась.
— Я сама, — прошептала она тихо и мягко, с неуловимой грацией.
Шэн Ши слегка прикусил губу, но не стал настаивать.
Похоже, он и не собирался представлять их друг другу. Но Цзян Юань и так знала, кто эта женщина.
Цзян Сиюань.
Белая луна Шэн Ши.
Она думала, что, возможно, так и не встретит её до окончания своих отношений с Шэн Ши. А теперь — вот она, перед ней, в такой двусмысленной ситуации.
Хотя… Цзян Юань слегка нахмурилась.
Разве у неё не было парня?
—
Как заядлой любительнице еды, Юй Чжиюй наконец стало понятно значение выражений «есть без вкуса» и «словно жуёшь воск». Она и Цзян Юань сидели напротив Шэн Ши и той женщины, и это больше напоминало переговоры, чем ужин.
Если бы это действительно были переговоры, она бы с радостью швырнула тарелку прямо в голову Шэн Ши.
— Рыба свежая, ешь побольше, — Цзян Юань положила подруге на тарелку кусок рыбы.
В этот момент Шэн Ши тоже клал рыбу в тарелку Цзян Сиюань.
— Сиюань, так нельзя. Ты ведь должна есть, — сказал он мягко.
Рука Цзян Юань замерла на мгновение.
Юй Чжиюй обиженно посмотрела на неё, губы дрожали, глаза покраснели.
Она всем телом передавала вопрос: «Юаньцзы, даже если ты не хочешь устраивать сцену, давай просто уйдём?»
Но Цзян Юань не поняла — или сделала вид, что не поняла, — и снова опустила голову, продолжая спокойно есть.
Этот ужин казался настоящей пыткой. Когда они наконец вышли из частного кабинета, Юй Чжиюй уже поклялась про себя: если Цзян Юань не порвёт с ним, они больше не подружки.
Дворик был слишком мал для машин, и водитель Шэн Ши ждал у выхода.
Четверо шли попарно.
— Ветер ночью прохладный, не простудись, — Шэн Ши аккуратно накинул пиджак себе на руку и укрыл им плечи Цзян Сиюань.
Юй Чжиюй, идущая позади, чуть не расплакалась от злости.
— Юаньцзы… — Неужели ты настолько терпелива?
Цзян Юань потерла правую руку левой и едва заметно покачала головой.
Юй Чжиюй обиделась и резко отвернулась, шагнув вперёд и оставив подругу позади.
Но через несколько секунд вернулась, сжала её ладонь и тихо произнесла:
— Юаньцзы, у меня не так много денег… но половину своих карманных я отдам тебе.
Цзян Юань удивилась, но потом мягко улыбнулась.
— Дело не в деньгах.
— Тогда в чём? Неужели в любви? Да он вообще достоин?
Любовь?
Передние двое так и не обернулись. Они уже переступили порог и вышли за ворота.
Цзян Юань проводила их взглядом и глубоко вздохнула.
Нет. Не в любви.
Она просто хотела кое-что проверить.
В жизни каждый носит несколько масок. Она — и Шэн Ши — не исключение.
Она видела Шэн Ши во многих образах: распущенным и легкомысленным среди друзей, открытым и разговорчивым с давними приятелями, иногда молчаливым и замкнутым, когда они оставались наедине… Но никогда раньше она не видела его таким нежным.
Конечно, он проявлял к ней заботу, но Цзян Юань прекрасно понимала: та нежность была предназначена не ей.
—
Сделав несколько неуверенных шагов, Цзян Юань и Юй Чжиюй подошли к воротам и увидели, что Шэн Ши и Цзян Сиюань загорожены мужчиной.
Цзян Сиюань снова плакала.
Её плач был тихим, сдержанным — именно такой, что пробуждает желание защитить.
И тут Цзян Юань вдруг поняла: почему, несмотря на то что они с Цзян Сиюань внешне совсем не похожи, Шэн Ши выбрал именно её.
У них одинаковые имена, почти одинаковый рост, обе хрупкие и стройные, кажутся беззащитными… И она вспомнила, как однажды кто-то сказал ей: «Юаньцзы, ты даже не представляешь, как сильно девушки вроде тебя вызывают желание защищать их».
За воротами Шэн Ши схватил мужчину за воротник и прижал к стене, сдерживая ярость:
— Когда я передал тебе её, ты как клялся? Что будешь хорошо с ней обращаться! Так это и есть твоё «хорошо» — лезть в постель к другим женщинам?!
Мужчина резко оттолкнул его и закричал громче:
— Ну и что?! Это наше с Сиюань дело! Какое ты имеешь право…
— Бах!
Шэн Ши врезал ему кулаком в лицо.
Тот пошатнулся и ударился спиной о стену. Удар разъярил его окончательно. Он плюнул на землю и бросился вперёд, замахиваясь.
Цзян Сиюань вскрикнула и попыталась встать между ними, но ничего не смогла сделать — только заплакала ещё сильнее.
Юй Чжиюй остолбенела. Только что она мечтала дать Шэн Ши пощёчину, а теперь, увидев настоящую драку, испугалась до дрожи.
Не убьют же друг друга?
Почему никто не разнимает?
— Детски, — сказала Цзян Юань, потянув подругу за руку. — Пойдём.
Юй Чжиюй опешила. Она не ожидала такой реакции. Цзян Юань не выглядела напуганной — скорее, холодной и отстранённой.
Но потом подумала: здесь им, в общем-то, и нечего делать.
Они обошли драку и направились прочь.
Пройдя несколько шагов, Юй Чжиюй осторожно спросила:
— Может, вызвать полицию? Я никогда в жизни не сталкивалась с таким…
Цзян Юань покачала головой:
— Это нас не касается. Не лезь не в своё дело.
Её спокойствие успокоило Юй Чжиюй, и гнев к Шэн Ши вновь вспыхнул.
— Да, точно! Нас это не касается! Пусть его хоть убьют — я не стану хоронить!
В этот момент мужчина, тяжело дыша, прорычал:
— Шэн Ши, да ты совсем охренел?! Ты сам завёл себе замену, чтобы дразнить нас, а теперь ещё и лезешь в мои отношения…
Цзян Юань резко остановилась и медленно обернулась.
Холодок побежал по коже, охватывая всё тело.
Под тусклым уличным фонарём её тень вытянулась длинной и тонкой.
В нескольких метрах Шэн Ши прижимал мужчину к стене, но одну руку держала Цзян Сиюань — она не давала ему нанести ещё один удар.
Цзян Юань подошла ближе и остановилась рядом с этой странной триадой.
— Я хочу спросить, — её голос был ровным, но ледяным, — откуда тебе известно, что Шэн Ши завёл себе замену?
Она перевела взгляд на Шэн Ши.
— Это ты им рассказал?
У южных ворот кампуса машина плавно остановилась.
Юй Чжиюй молчала всю дорогу, но теперь уже не могла сдерживаться. Едва автомобиль затормозил, она расстегнула ремень и выпрыгнула из пассажирского сиденья.
— Юаньцзы!
Цзян Юань только собралась открыть дверь, как её руку, ту, что была ближе к Шэн Ши, крепко сжали.
— Останься сегодня у меня, — сказал он.
На лице у него уже появилась ссадина. Когда он сел в машину, водитель даже вздрогнул от неожиданности. Сейчас рану промыли водой, но в полумраке салона всё равно не было видно, насколько глубока царапина в уголке рта.
— Я… — Цзян Юань колебалась. После всего, что случилось, ей казалось, что ей не стоит ехать к нему.
Но пока она размышляла, Юй Чжиюй уже начала стучать в окно:
— Юаньцзы! Юаньцзы! Быстрее!
Шэн Ши даже не взглянул в её сторону. Его голос остался ровным, без малейших эмоций:
— Езжай.
Юй Чжиюй продолжала барабанить по стеклу, цепляясь за дверцу. Водитель растерялся: не смел ослушаться хозяина, но и бросать девушку на улице тоже боялся.
— Езжай! — на этот раз в голосе Шэн Ши прозвучала ярость.
Цзян Юань понимала: гнев был направлен на неё. Увидев, как машина тронулась, она сжала руку Шэн Ши.
— Шэн-гэ! — её голос был тихим, почти молящим. — Дай мне хотя бы сказать ей пару слов.
В темноте салона от его присутствия исходило давление. Его ладонь была горячей, но Цзян Юань чувствовала только холод. Из глубины костей поднималась беспомощность. Много раз раньше, сколько бы она ни плакала, ни умоляла, цепляясь за его рукав или пальцы, он не проявлял ни капли сочувствия.
— Шэн-гэ… пожалуйста.
Видимо, её лицо было слишком жалким. Шэн Ши немного смягчился.
— Остановись. Опусти окно.
—
Успокаивать Юй Чжиюй пришлось несколько минут. То, как Шэн Ши просто увёз машину, не дождавшись её, напугало эту наивную девочку.
Когда окно наконец поднялось, автомобиль уже отъехал далеко. Юй Чжиюй всё ещё стояла под деревом у ворот университета.
Цзян Юань смотрела, как её силуэт исчезает вдали, и лишь тогда медленно повернулась.
В салоне снова воцарилась тишина — даже глубже, чем раньше. Из колонок лилась мелодия, томная и навевающая грусть.
Цзян Юань прислонилась лбом к окну.
— Шэн-гэ, если ты злишься на меня, не надо вымещать это на Чжиюй.
Шэн Ши тихо фыркнул и поднял перегородку между салоном и водителем.
— Сейчас уже смирилась? А ведь только что была такой дерзкой.
—
Ранее, у ресторана, после её вопроса Шэн Ши медленно отпустил мужчину, освободил руку от хватки Цзян Сиюань и отступил на шаг. Затем он лёгким движением коснулся пальцами щеки Цзян Юань.
— Не думай лишнего, — сказал он.
Эти три слова стали для неё соломинкой, за которую можно ухватиться.
Она почувствовала прилив уверенности, сделала полшага вперёд и подняла глаза на мужчину. В её голосе прозвучала почти вызывающая нотка:
— Откуда ты это услышал?
Тот усмехнулся:
— Смел делать — бойся признавать!
Цзян Юань улыбнулась в ответ:
— Шэн-гэ говорит, что это не так. Я верю ему. Но… — её взгляд переместился на Цзян Сиюань, голос стал тише, но чётче, — если ты слышал этот слух и, зная, что у Шэн-гэ уже есть девушка, всё равно бежишь к нему за утешением, обнимаешься с ним… разве твоё поведение не выглядит откровенно бесстыдным? Ты используешь Шэн-гэ как запасной вариант?
— Шэн Ши!
— Цзян Юань!
Два возмущённых возгласа прозвучали почти одновременно. Мужчина изменился в лице, услышав «обнимаются», а Шэн Ши разозлился на последние слова.
Цзян Сиюань тут же встала между ними, дрожа всем телом.
— Я не… Шэн Ши… я никогда не считала тебя… Я знаю, ты хочешь мне помочь… Прошу… прекрати драку…
Её жест, защищающий другого мужчину, явно ранил Шэн Ши. Он несколько секунд пристально смотрел на неё, затем отвёл глаза.
В его взгляде читалась и боль, и раздражение от её слабости.
Цзян Сиюань снова тихо всхлипнула.
— Дай мне… самой разобраться… ладно?
http://bllate.org/book/10626/954327
Готово:
