Слава клана Цинъюань в последние годы неуклонно росла — во многом благодаря выдающимся успехам Шуй Му в Серебряной Лунной Страже. Все эльфы знали: Шуй Му из клана Цинъюань занимает в Серебряной Лунной Страже третье место по силе — сразу после командира и Пяти юных господ Серебряной Луны!
К тому же Шуй Му уже много лет совершенствовался в Лунном городе. Насколько же насыщена там чистая жизненная энергия? Его Источник Жизни рос с такой скоростью, что другие просто не могли с ним сравниться!
А Шэнь Яньсяо лишь недавно прошла отбор в Серебряную Лунную Стражу. Даже если она пять месяцев провела в уединённой практике в Башне Очищения Духа, она всё равно не сможет тягаться со Шуй Му, который годами тренировался в Лунном городе!
Разрыв в накоплении Источника Жизни между ними нельзя преодолеть за какие-то месяцы.
Ань Жань знал, что Шэнь Яньсяо сильна, но сила эльфов напрямую зависит от роста Источника Жизни. Кроме того, огромное значение имеет боевой опыт.
Шэнь Яньсяо всё время в продвинутом тренировочном лагере провела в Башне Очищения Духа — откуда у неё взяться боевому опыту, чтобы тягаться со Шуй Му?
— Яньсяо, тебе не нужно себя насиловать, — наконец заговорила Ань Я. На её спокойном лице не дрогнул ни один мускул, но в словах явно чувствовалось возражение против этой несправедливой дуэли между Шэнь Яньсяо и Шуй Му.
Шэнь Яньсяо ещё молода, а Шуй Му прожил гораздо больше лет. Шуй Му — не Шуй Лин; он закалённый клинок Серебряной Лунной Стражи в Лунном городе. Стоит ей чуть оступиться — и он разорвёт её в клочья.
Будущее Шэнь Яньсяо не должно решаться здесь и сейчас.
Ей тем более не следует отправляться в такое отдалённое место, как Лунное Побережье. Её путь ещё долог, и сейчас не время для безрассудства.
— Глава Ань Я, вы и правда умеете брать на себя ответственность, — насмешливо произнёс Шуй Му, глядя на неё без малейшего уважения.
— Неужели всё дело в том, что эта девчонка из клана Лунного Сияния? Вы хотите подольститься к старшим эльфам клана Лунного Сияния через свою соплеменницу?
Слова Шуй Му прозвучали крайне грубо.
Однако лицо Ань Янь даже не дрогнуло — будто никакие насмешки не способны поколебать её многолетнюю выдержку и самообладание.
Эльфы клана Лунного Сияния пришли в ярость. Шуй Му снова и снова оскорблял их клан, и, в отличие от Ань Янь, они не обладали таким терпением. Глаза их покраснели от злости, и каждый мечтал немедленно разорвать на куски этого развязного хама.
— Шуй Му, лучше бы тебе придержать свой язык, пока ты совсем не опозорился, — прищурилась Шэнь Яньсяо, глядя на него с холодной решимостью. — Я согласилась на твой вызов лишь потому, что ты оскорбил Ань Жаня. Всё это началось из-за эльфов клана Лунного Сияния, так что мы сами разберёмся. Глава Ань Я всего лишь хотела дать тебе возможность сохранить лицо, раз ты боишься проиграть несовершеннолетней эльфийке. А ты ещё и нос задрал!
Как он посмел оскорблять её бабушку прямо у неё на глазах?
Он сам подписал себе приговор!
Шуй Му стиснул зубы, понимая, что в словесной перепалке ему не победить Шэнь Яньсяо, и резко сменил тему:
— Ладно, по крайней мере у тебя хватает смелости.
— Время и место назначай сама, — лениво бросила Шэнь Яньсяо, не желая тратить на него лишние слова.
— Сегодня же! А место — ещё проще. Я попрошу главу Нефритового Города Дуань Юаня одолжить мне городской поединковый помост на один день. Если осмелишься — приходи. Если нет — можешь бежать в любой момент, — холодно заявил Шуй Му.
Услышав выбранное им место, эльфы клана Лунного Сияния сразу поняли его замысел.
В каждом городе есть специальные поединковые помосты для разрешения споров силой.
Любой поединок неизменно привлекает множество зрителей.
Выбирая помост, Шуй Му просто хотел, чтобы как можно больше эльфов стали свидетелями, как он изобьёт Шэнь Яньсяо, — ради удовлетворения своей жажды мести!
— Хорошо, — без колебаний согласилась Шэнь Яньсяо.
Шуй Му с довольным видом развернулся и ушёл. Он не боялся, что Шэнь Яньсяо сбежит: ведь она только что защищала клан Лунного Сияния. Если она попытается уклониться от боя, он обязательно отомстит всему клану. К тому же Шэнь Яньсяо рано или поздно должна вступить в Серебряную Лунную Стражу — тогда у него будет ещё немало способов с ней расправиться.
Шэнь Яньсяо последовала за ним. Шэнь Цзин, до этого молча наблюдавший за происходящим, тут же подскочил к ней и, понизив голос так, чтобы слышала только она, спросил:
— Малышка, уверенность есть?
Этот Шуй Му и правда знатный язва. Оскорблять Шэнь Яньсяо — ещё куда ни шло, но при ней же обругать её родню?! Сам напросился на неприятности!
Правда, Шэнь Цзин не знал, насколько сильна Шэнь Яньсяо сейчас, поэтому хотел уточнить: если она не попадёт в Лунный город, поиски Вэнь Я и Шэнь Юя придётся поручить Дуань Сюэ.
— Не знаю, — честно ответила Шэнь Яньсяо.
— … — Шэнь Цзин чуть не задохнулся от возмущения.
Да у этой девчонки наглости хоть отбавляй!
И без полной уверенности в победе она соглашается на поединок!
— Но до сих пор я ещё ни разу не проигрывала в схватках. Дядя, не волнуйся. Я обязательно доберусь до Лунного города и найду своих родителей, — сказала Шэнь Яньсяо, прекрасно понимая, о чём беспокоится Шэнь Цзин.
С тех пор как она вернулась в этот мир, она прошла через бесчисленные сражения — и ни разу не потерпела поражения!
Раньше Шэнь Яньсяо не проигрывала.
Теперь она тоже не проиграет!
И в будущем она никогда не позволит себе проиграть!
Поражение обернётся для неё невосполнимыми потерями.
Поэтому в её сердце не было места поражению — никогда!
— Делай, как считаешь нужным, — вздохнул Шэнь Цзин. Он так и не мог понять, в кого пошла эта девочка. Шэнь Юй был благородным и умным юношей, а Вэнь Я — редкой красоты и доброты женщиной.
Шэнь Яньсяо унаследовала от них разве что внешность. Решительность и железная воля, которые он в ней видел, были совершенно чужды её родителям.
Шэнь Цзин и не подозревал, что перед ним стоит не та Шэнь Яньсяо. Её душа давно уже была заменена — теперь в этом теле обитала душа из другого мира.
Будь на её месте прежняя «Шэнь Яньсяо», даже вернув рассудок, она, скорее всего, унаследовала бы кроткий нрав родителей. Вряд ли бы она смогла пробиться в Город Вечного Света, да и во время катастрофы, устроенной Шэнь Дуанем, наверняка разделила бы участь своих родителей.
Хотя душа Шэнь Яньсяо и пришла из современного мира, она уже считала себя частью Рода Чжуцюэ. Для неё Шэнь Фэн, Шэнь Лин, Шэнь Цзин, Шэнь Юй, Вэнь Я и Ань Янь — самые дорогие ей люди. Она сделает всё возможное, чтобы защитить их и не допустить, чтобы кто-то причинил им вред.
Это была привязанность сироты, впервые обретшей семью.
На этот поединок из клана Лунного Сияния пришли только Ань Жань и Ань Фэн; остальных эльфов Ань Янь оставила дома.
Когда они прибыли в Городской Особняк, Дуань Юань был удивлён появлением Шуй Му.
Но как только тот объяснил причину визита, а вслед за ним появилась Шэнь Яньсяо, глава города всё понял.
— Помост можете использовать. Но… Шуй Му, знай меру. Иногда лучше простить, чем мстить, — сказал Дуань Юань. Он хорошо относился к Шэнь Яньсяо и не хотел видеть, как её побьёт Шуй Му и отправят на Лунное Побережье.
Шуй Му лишь усмехнулся в ответ, но в глазах его уже горела непоколебимая решимость довести дело до конца.
Чжуцюэ остался в клане Лунного Сияния — Шэнь Яньсяо не позволила ему идти с ней.
Помост в Нефритовом Городе был огромен — достаточно простора для того, чтобы Шэнь Яньсяо и Шуй Му могли в полной мере продемонстрировать своё мастерство.
Услышав, что на помосте состоится поединок, многие эльфы Нефритового Города собрались посмотреть.
Но, увидев двух участников, зрители на миг замерли в недоумении.
— Оба из Серебряной Лунной Стражи? Зачем им сражаться друг с другом? — перешёптывались эльфы, глядя на одинаковые знаки отличия на груди Шэнь Яньсяо и Шуй Му. Ведь говорили же, что в Серебряной Лунной Страже царит полное согласие!
— Эта малышка и правда из Серебряной Лунной Стражи? — удивились некоторые, глядя на Шэнь Яньсяо. Если дуэль двух стражников ещё можно было понять, то то, что столь юная девочка уже носит знак Серебряной Лунной Стражи, казалось им невероятным.
Ведь все знали: Серебряная Лунная Стража — элитный отряд Страны Богов. Любой её член легко справляется с пятью, а то и десятью противниками.
Пройти отбор в неё — задача почти невыполнимая.
А тут какая-то несовершеннолетняя девчонка уже получила знак отличия! Это было трудно принять.
Это заставляло взрослых эльфов чувствовать себя ничтожествами.
Но ведь эта малышка собирается сражаться со взрослым эльфом…
Либо она сошла с ума, либо они сами.
Вокруг помоста собралась толпа зрителей. Эльфы не особо любят толпы, но сегодняшний поединок был слишком необычен: один участник — взрослый эльф, другой — ребёнок, и оба — из Серебряной Лунной Стражи. Даже самые невозмутимые эльфы не удержались и пришли посмотреть.
Дуань Сюэ ушла незаметно вскоре после того, как Шэнь Яньсяо и другие покинули Городской Особняк. Когда она вернулась, её никто не заметил, но, проходя мимо главного зала, она увидела, как её отец Дуань Юань мрачно сидит в кресле.
— Отец? — тихо окликнула она.
— Сюэ, помнишь ту Яньсяо? — спросил Дуань Юань.
Дуань Сюэ кивнула.
— Ах… Не знаю, что у них со Шуй Му случилось, но они решили устроить поединок на помосте. Ты, возможно, не в курсе, но Шуй Му — один из сильнейших в Серебряной Лунной Страже. А Яньсяо только что прошла отбор… Боюсь, у неё мало шансов, — вздохнул Дуань Юань. Он не знал условий их пари, но ему было жаль эту «вежливую» и «заботливую» девочку, которую, по его мнению, ждёт жестокое поражение от рук Шуй Му.
Дуань Сюэ ничего не ответила, лишь тихо села рядом с отцом.
На помосте Шуй Му с насмешливой улыбкой посмотрел на Шэнь Яньсяо.
— В прошлый раз ты сражалась со Шуй Лином в стрельбе из лука. Так давай и сегодня проверим меткость, — холодно произнёс он. Он не собирался убивать Шэнь Яньсяо — он хотел, чтобы она испытала ту же боль, что и её брат.
Пусть живёт, но навечно останется на Лунном Побережье — вот настоящее наказание.
Без будущего. Без надежды. Умрёт в этом бедном на жизненную энергию краю.
Уничтожить будущее Шэнь Яньсяо — вот чего хотел Шуй Му.
— Пожалуйста, — пожала плечами Шэнь Яньсяо. Отказываться у неё не было причин.
Она не очень хорошо представляла себе силу Шуй Му, но раз он попал в Серебряную Лунную Стражу, значит, его уровень высок.
Снаружи Шэнь Яньсяо выглядела спокойной, но если присмотреться, становилось ясно: каждая её мышца напряжена, всё тело готово к бою.
Она не хотела проигрывать. Это было не просто желание — это должно было стать реальностью.
Пренебрежение противником — всегда путь к поражению.
Шэнь Яньсяо достала из кольца хранения золотой лук. Этот лук подарил ей Ланьсы. Она выбрала именно его оружие из-за Цзыцзюэ.
Лук звался «Цзинь Янь».
Цзыцзюэ был создан Ланьсы, поэтому Шэнь Яньсяо лучше всего владела луками его работы.
У каждого мастера свои привычки при создании оружия.
Когда Шуй Му увидел в руках Шэнь Яньсяо «Цзинь Янь», его глаза сузились.
Его опытного взгляда хватило, чтобы понять: лук в руках девочки — не простая вещь. В любом городе Страны Богов такой лук сочли бы драгоценным сокровищем.
Вспомнив о клане Лунного Сияния, к которому принадлежала Шэнь Яньсяо, Шуй Му холодно усмехнулся.
http://bllate.org/book/10621/953568
Готово:
