Однако именно это и объясняло, почему Шэнь Цзин не появился, когда род Чжуцюэ оказался в беде. Этот бездельник всё ещё находился далеко — в Стране Богов и понятия не имел, что у него дома творится беда.
— Третий дядя… настоящий талант, — с трудом выдавила Шэнь Яньсяо.
Шэнь Фэн фыркнул:
— Вместо того чтобы идти прямой дорогой праведника, он упрямо занимается всякой непонятной ерундой.
На лице Шэнь Фэна читалось недовольство, но, получив известие о сыне, он всё же перевёл дух. Когда род Чжуцюэ пострадал, Шэнь Цзин, хоть и ленив, всё равно оставался его сыном. Пусть тот и не обладал выдающимися способностями, зато всегда проявлял почтительность. С тех пор как Шэнь Фэн прибыл в Город Вечного Света, он постоянно тревожился за судьбу сына. Однако, видя, насколько занята его внучка, он не решался отвлекать её лишними заботами и потому молчал. Главное, что сын цел и невредим — этого было достаточно, чтобы Шэнь Фэн успокоился.
— Третий дядя тоже непрост, — заметила Шэнь Яньсяо, кое-что понимая в этих делах. — Торговый путь между Страной Богов и Светлым Континентом не так-то легко преодолеть.
Шэнь Фэн нахмурился, изображая величие и строгость.
— Может, послать ему весточку? Сообщить, что вы уже в Городе Вечного Света? — размышляла Шэнь Яньсяо, прикидывая, как бы вернуть своего дядюшку домой.
Но Шэнь Сюйюй возразил:
— У третьего дяди в Стране Богов возникли кое-какие проблемы. Я как раз хотел поговорить с тобой, Яньсяо, посмотреть, не сможешь ли ты найти время съездить туда.
— Со мной? — Шэнь Яньсяо искренне удивилась.
— Некогда ей! — тут же вмешался Шэнь Фэн. — Что опять натворил этот неблагодарный в Стране Богов?
— Да ничего особенного, — уклончиво ответил Шэнь Сюйюй и больше не стал развивать тему.
Побеседовав ещё немного с Шэнь Фэном, они вышли из кабинета. Однако, едва покинув кабинет, Шэнь Сюйюй остановил Шэнь Яньсяо:
— Яньсяо, подойди ко мне на минутку. Мне нужно кое-что тебе сказать.
— Хорошо. Сяофэн, Чжуцюэ, возвращайтесь отдыхать. Я чуть позже приду, — без колебаний сказала Шэнь Яньсяо, передав мини-дракона Чжуцюэ, и последовала за Шэнь Сюйюем в его комнату.
Комната Шэнь Сюйюя была временно подготовлена Шэнь Лином. В ней почти не было украшений, но царила чистота и скромная элегантность — очень напоминало его покои в резиденции рода Чжуцюэ в столице.
— Комфортно тебе здесь, Сюйюй-гэ? — спросила Шэнь Яньсяо, усаживаясь на стул. В голове у неё крутились совсем другие мысли: она давно хотела расспросить Шэнь Сюйюя о своём исчезновении в детстве, но теперь, встретившись с ним, не знала, с чего начать.
Шэнь Сюйюй мягко улыбнулся:
— Всё прекрасно.
— Значит, хорошо, — пробормотала Шэнь Яньсяо, взяла чайник и налила себе и Шэнь Сюйюю по чашке. Медленно потягивая чай, она размышляла, как завести нужный разговор.
Пока она собиралась с мыслями, Шэнь Сюйюй вдруг спросил:
— Яньсяо, кто изменил тебе цвет глаз?
— Пфхх! — Шэнь Яньсяо поперхнулась чаем и выплеснула часть на себя. Она в изумлении уставилась на Шэнь Сюйюя.
Тот спокойно протянул ей платок.
Шэнь Яньсяо, всё ещё потрясённая, взяла платок и вытерла уголок рта.
— Сюйюй-гэ, о чём ты говоришь? — попыталась она притвориться непонимающей.
Шэнь Сюйюй смотрел на неё с такой тёплой улыбкой, будто знал всё наперёд.
— Твоя эльфийская кровь полностью пробудилась, — сказал он, нежно проведя рукой по её длинным волосам. — Твой истинный цвет волос — серебристый, глаза — зелёные, а уши вовсе не такие, как сейчас. Я знаю, в мире существует множество средств для маскировки, но никогда не слышал ни об одном, способном полностью превратить эльфа в человека. Скажи мне, кто помог тебе с этим?
Голос Шэнь Сюйюя звучал невероятно мягко, но каждое его слово заставляло Шэнь Яньсяо дрожать от страха. Как он узнал о пробуждении её эльфийской крови? И по его уверенному взгляду было ясно: он не просто догадывался — он знал наверняка, что она стала эльфом.
Шэнь Яньсяо крепко сжала губы и, глядя на того, кого считала самым близким человеком, вдруг осознала: она совершенно ничего о нём не знает. Она помнила лишь, что он спас ей жизнь, что он — её старший брат из рода Чжуцюэ…
Взгляд Шэнь Яньсяо стал тревожным и сомневающимся. Она незаметно сжала кулаки и глубоко вздохнула:
— Сюйюй-гэ, прежде чем ответить на твой вопрос… не мог бы ты сказать мне, кто ты такой на самом деле?
Шэнь Сюйюй слегка удивился, но тут же рассмеялся:
— Так ты уже что-то узнала?
— Благодарность за спасение жизни, Сюйюй-гэ, я храню вечно, — сказала Шэнь Яньсяо.
Шэнь Сюйюй махнул рукой:
— Спасти тебя? Скорее, я причинил тебе зло. Яньсяо, иногда мне кажется, лучше было бы, если бы ты осталась прежней — простодушной и беспечной. Теперь ты умна, сильна… но мне от этого не легче на душе.
Он смотрел на неё с такой искренней заботой, что в его словах явственно чувствовалась тревога.
— Иногда меньше знаешь — спокойнее живёшь. Я мечтал, чтобы ты всю жизнь оставалась такой беззаботной… И тогда я готов был бы оберегать тебя вечно.
— Сюйюй-гэ… — сердце Шэнь Яньсяо дрогнуло. Его слова были такими искренними, полными любви и печали.
Шэнь Сюйюй горько улыбнулся:
— Яньсяо, неважно, кем я являюсь. Главное — знай: я никогда не причиню тебе вреда. Я приехал в Город Вечного Света не только из-за третьего дяди. Есть вещи, которые ты должна знать.
Шэнь Яньсяо была поражена. Она никогда не забывала его заботы и преданности. Он молча оберегал её более десяти лет.
— Сюйюй-гэ, откуда ты узнал, что моя эльфийская кровь пробудилась?
Для неё он навсегда останется её братом, кем бы он ни был на самом деле.
Шэнь Сюйюй вздохнул:
— Ещё тогда, когда ты вернулась к нормальной жизни, я понял: рано или поздно это произойдёт. Твоя сила стремительно растёт, значит, некоторые из печатей на тебе уже ослабли.
Он знал о её печатях?
В глазах Шэнь Яньсяо вспыхнул шок.
— Яньсяо, эти печати наложил я, — с грустью произнёс Шэнь Сюйюй.
— Почему? — не поняла она. Значит, именно он лишил её разума, превратив в глупую девочку?
Ей было трудно поверить: ведь он всегда относился к ней с такой добротой!
Шэнь Сюйюй смотрел на её растерянное лицо:
— Потому что иначе я не смог бы тебя спасти.
— Спасти? — Шэнь Яньсяо совсем запуталась. Как наложение печатей могло быть спасением?
— Ты ведь помнишь, что исчезала на некоторое время до того, как я привёз тебя в род Чжуцюэ? За это время с твоим телом случилось нечто ужасное. Возможно, сейчас ты чувствуешь себя очень сильной, но за этой силой скрывается огромная опасность. Я вырвал тебя из их рук. Они проводили над тобой эксперименты, и если бы ты осталась у них, то превратилась бы в послушный инструмент в их руках. Поэтому я вернул тебя и запечатал всю твою силу, надеясь, что ты сможешь жить обычной жизнью. Твой разум пострадал не от моей печати, а от того, что те люди повредили твои нервы, сделав тебя послушной дурочкой. Но теперь печать ослабла, и они обязательно найдут тебя. Ты даже не представляешь, насколько важна для них твоя персона. Если они тебя обнаружат, сделают всё возможное, чтобы вернуть.
Шэнь Сюйюй испытывал глубокие внутренние терзания. Когда он заметил первые признаки её восстановления, он должен был немедленно усилить печать. Но, увидев, как она с ясным взглядом называет его «Сюйюй-гэ», он не смог поднять руку. Её улыбка, её живые глаза… Он не мог снова превратить её в ту бездумную куколку.
Он надеялся, что, оставшись обычным человеком, она не привлечёт внимания. Ведь печать, которую он наложил, была чрезвычайно мощной: пока другие силы не пробудились, те люди не должны были заподозрить, что она — тот самый ребёнок.
Но когда он почувствовал, что все семь слоёв первой ступени Печати Запечатывания Бога сняты, он понял: всё это было лишь самообманом.
— Теперь, когда твоя эльфийская кровь пробудилась, остальные печати уже не удержат твою силу. Всё в тебе будет постепенно возвращаться. Яньсяо, ты больше не можешь отступать назад. Тебе остаётся только идти вперёд.
— Сюйюй-гэ, эти люди… — слова Шэнь Сюйюя потрясли её до глубины души. Все загадки вдруг начали проясняться. В голове мелькнула мысль:
— Это заклинатели?
Шэнь Сюйюй прищурился и медленно кивнул.
Шэнь Яньсяо глубоко вдохнула.
— Значит, меня использовали в экспериментах по слиянию рас?
— Да.
В голове Шэнь Яньсяо прозвучал оглушительный звон. Теперь всё становилось на свои места! Она давно удивлялась странностям своего тела, присутствию Сюя внутри себя… Теперь, соединив слова Шэнь Сюйюя и Юнь Ци, она наконец поняла истину!
Юнь Ци однажды сказал, что перед уходом от тех людей он вмешался в душу последнего бога, из-за чего окончательное слияние не состоялось. А золотые глаза Сюя — несомненный знак божественного рода. Значит, Печать Запечатывания Бога на ней предназначалась не только для подавления человеческой и эльфийской сущностей.
Если Сюй — последний представитель божественного рода, то… она и есть тот самый испытуемый из эксперимента?
Всё вдруг обрело смысл. Она и Лань Фэнли — одного происхождения. Теперь ей стало понятно, почему Лань Фэнли так к ней привязан.
Юнь Ци говорил, что материал одного расового эксперимента можно использовать для создания трёх испытуемых. Похоже, часть её расового материала совпадает с материалом Лань Фэнли.
Шэнь Яньсяо прижала руку к груди, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
— Значит, во мне есть черты всех восьми рас?
Шэнь Сюйюй слегка нахмурился:
— Не уверен. Когда я забрал тебя, эксперименты уже прекратились, и они находились в фазе наблюдения. Во время побега произошло нечто странное: в твоей душе началось разрушение. Те люди решили, что эксперимент полностью провалился, поэтому я смог увести тебя незамеченным. Сейчас они, скорее всего, считают тебя мёртвой.
Мысли Шэнь Яньсяо метались в хаосе, но она заставила себя сохранять хладнокровие.
Теперь всё было ясно. Сюй — последний бог… Но ведь она же не поглотила его?
Неужели всё это — последствия вмешательства Юнь Ци?
Однако она отчётливо помнила их первую беседу:
«Кто ты такой?»
«Человек? Никто в этом мире не называет меня так. Они предпочитают звать меня… демоном.»
Сюй ведь сам сказал, что он… демон!
http://bllate.org/book/10621/953502
Готово:
