Сердца всех членов дворца Суйсин сжались от тревоги — они мгновенно поняли замысел старшего брата Цяня. Более десятка воинов тут же окружили его, плотным кольцом встав вокруг и поместив своего предводителя в самую середину.
— Что они задумали? — Тан Начжи положил руку на плечо Ли Сяовэя и с недоумением наблюдал за странными действиями людей из дворца Суйсин.
Под защитой товарищей старший брат Цянь медленно поднял посох мага. Его бледные губы разомкнулись, и из уст потекла череда древних, непонятных заклинаний.
Взгляд Ци Ся мгновенно изменился.
— Нельзя дать ему закончить! Он собирается применить запретную магию великого мага-наставника и уничтожить нас вместе с собой! — в голосе Ци Ся прозвучала тревога.
— Запретная магия? — Члены отряда Фаньлин никогда не слышали этого термина, но если даже Ци Ся встревожен, значит, дело серьёзное.
Шэнь Яньсяо не стала ждать объяснений:
— Ян Си, Начжи, со мной! Сяовэй, Ци Ся — весь огонь на тех троих слева! А Юй, готовь священный щит!
Каким бы ни был замысел дворца Суйсин, у них не было причин позволять ему осуществиться.
Отряд Фаньлин действовал слаженно: едва Шэнь Яньсяо отдала приказ, она вместе с Ян Си и Тан Начжи ринулась вперёд. Ци Ся и Ли Сяовэй немедленно направили весь урон на троих слева, а Янь Юй с поразительной скоростью наложил на них священный щит через свою татуировку.
Мощный поток магической энергии хлынул из посоха старшего брата Цяня, и даже жители Города Сумерек, стоявшие вдалеке, почувствовали страх перед этой силой.
Такая мощь почти равнялась всей магической энергии великого мага-наставника, собранной в одном месте.
Её разрушительная сила была невообразима!
Запретная магия, как и следует из названия, была последним средством — заклинанием, отправляющим как самого заклинателя, так и его цель прямо в лапы бога смерти.
Эта высшая магия, доступная лишь великим магам-наставникам, мгновенно концентрировала всю магическую силу заклинателя в единый удар. Её разрушительная мощь превосходила любые другие высшие заклинания. Если бы старшему брату Цяню удалось завершить ритуал, даже самый сильный отряд Фаньлин не имел бы ни единого шанса на выживание.
А сам заклинатель после применения такого заклинания навсегда становился беспомощным — он терял способность использовать магию и получал тяжелейшие повреждения от обратного удара магии.
Это и вправду была битва на смерть!
Ян Си, обладавший невероятной скоростью, первым ворвался в ряды противника. Шэнь Яньсяо намеренно выбрала именно этих троих из дворца Суйсин — боевых магов и магов-лучников, чья защита была крайне слабой. Эти классы, оказавшись в ближнем бою с Ян Си и Тан Начжи, были обречены. В то же время шесть божественных зверей начали отвлекать остальных членов дворца Суйсин, не давая им поддержать левый фланг.
К тому же на них ещё давил безжалостный Лань Фэнли — им и самим было не до помощи товарищам.
Рывок Ян Си мгновенно разрушил строй троих противников, а Тан Начжи тут же последовал за ним, обрушив на них один «Рассекающий удар» за другим и не давая возможности ответить.
Шэнь Яньсяо только что сражалась с великим мечником и прекрасно знала, насколько беспомощны дальнобойные классы с низкой защитой в ближнем бою. Против напора Ян Си и Тан Начжи эти трое не могли ничего противопоставить.
И всё же люди из дворца Суйсин не отступали ни на шаг.
Они прекрасно понимали: запретная магия старшего брата Цяня — их последняя надежда. Если её прервут, им не спастись.
Дворец Суйсин и отряд Фаньлин вступили в яростную схватку, ни одна из сторон не собиралась уступать.
Заклинания старшего брата Цяня звучали всё быстрее и быстрее. Воздух вокруг насытился густой магической энергией — ритуал вот-вот должен был завершиться.
Брови Шэнь Яньсяо нахмурились. Её глаза неотрывно следили за старшим братом Цянем. Каждый раз, когда она пыталась атаковать, дальние бойцы дворца Суйсин самоотверженно мешали ей.
Единственный способ остановить его — прорваться внутрь защитного круга!
Шэнь Яньсяо прищурилась. Её миниатюрная фигура мгновенно скрылась за спинами Ян Си и Тан Начжи, выжидая подходящий момент.
Старший брат Цянь уже произносил последние слова заклинания — оставалось всего несколько слогов. Его злобные глаза скользнули по членам отряда Фаньлин: «Как бы то ни было, сегодня вы все умрёте здесь! Ещё несколько секунд — и всё будет кончено!»
Однако за мгновение до того, как последний слог сорвался с его губ, из толпы вдруг вырвалась миниатюрная фигура. Ян Си, не раздумывая, бросил вверх свой тяжёлый щит. Шэнь Яньсяо, воспользовавшись им как трамплином, одним прыжком перелетела через головы защитников дворца Суйсин!
Стрела уже лежала на тетиве. В тот же миг, когда Шэнь Яньсяо оказалась в воздухе, она отпустила тетиву. Серебристая вспышка пронеслась сквозь пространство и устремилась прямо к старшему брату Цяню.
Жрецы дворца Суйсин в один миг отказались от всякой защиты и наложили все свои священные щиты на старшего брата Цяня.
Даже магу-лучнику невозможно было пробить такой щит одним выстрелом.
Почти все уже мысленно оплакивали Шэнь Яньсяо — казалось, отряд Фаньлин больше не в силах помешать запретной магии.
Последний слог только сорвался с губ старшего брата Цяня, и над его головой начал формироваться огромный магический вихрь. Казалось, бедствие для отряда Фаньлин неизбежно.
Но в тот самый миг, когда последнее слово покинуло уста заклинателя, серебристая вспышка просвистела мимо его плеча и вонзилась прямо в высококачественное ядро духовного зверя, вделанное в верхушку его посоха!
Раздался звонкий хруст — ядро духовного зверя в посохе старшего брата Цяня мгновенно рассыпалось на осколки…
Голубоватые осколки ядра превратились в тысячи мерцающих кристаллов, которые в свете пламени сияли прекрасно, но безнадёжно.
Посох, служивший проводником магии, был уничтожен в самый последний момент перед завершением заклинания. Без него магическая энергия мгновенно вышла из-под контроля. Магический вихрь над головой старшего брата Цяня резко сжался в плотный шар и с пугающей скоростью обрушился прямо на его голову.
Обратный удар магии!
Это кошмар любого мага или мага-наставника. Все знали: если заклинание прервать в процессе, вся магическая энергия возвращается в тело заклинателя, но с разрушительной силой обратного удара, способной уничтожить его полностью!
Запретная магия, которую пытался применить старший брат Цянь, была одной из самых мощных среди всех, доступных великим магам-наставникам. А прервана она была в самый последний момент — фактически он принял на себя полную силу собственного заклинания!
Такой мощный обратный удар не выдержал бы ни один маг!
Магический вихрь ворвался в его тело. Лицо старшего брата Цяня, до этого мертвенно-бледное, мгновенно покраснело, а на лбу и висках вздулись толстые жилы.
Неконтролируемая магия заполнила все его меридианы, и в следующее мгновение его тело раздулось, превратившись в огромный шар!
Бах!
С оглушительным взрывом тело старшего брата Цяня разлетелось на мелкие куски.
Кровь, кости и плоть во все стороны брызнули в пространство!
В одно мгновение великий маг-наставник второго перерождения исчез с лица земли.
Люди из дворца Суйсин и члены отряда Фаньлин, стоявшие поблизости, тоже пострадали от взрывной волны и были отброшены в разные стороны.
Шэнь Яньсяо находилась ближе всех — в момент взрыва она ещё была в воздухе и не могла уклониться. На неё пришёлся удар, в десятки раз превосходивший тот, что испытали остальные.
Её хрупкое тело мгновенно отлетело на десятки метров и с силой врезалось в ближайшую стену.
От мощного удара перед глазами Шэнь Яньсяо всё потемнело, в ушах зазвенело, а по всему телу прокатилась волна острой боли. Грудь будто сдавило железной гирей.
— Сестра! — Лань Фэнли первым бросился к ней. Благодаря крепкому телосложению дракона взрыв, хоть и был мощным, не причинил ему серьёзного вреда.
Лань Фэнли мгновенно оказался рядом и поднял Шэнь Яньсяо с земли.
Шэнь Яньсяо с трудом тряхнула головой — зрение постепенно возвращалось. Из уголка её рта сочилась кровь, а ухо уже разорвало от ударной волны, и кровь продолжала сочиться из раны.
— Со мной всё в порядке, — с трудом выговорила она. Взрыв великого мага-наставника и вправду оказался ужасающе мощным. И это при том, что большая часть энергии уже была поглощена самим заклинателем! Если бы ему удалось завершить заклинание, последствия были бы непредставимы.
Не то что она — даже Ян Си с его высочайшей защитой вряд ли выжил бы.
Старший брат Цянь погиб, не оставив и следа. Оставшиеся десятки членов дворца Суйсин не могли противостоять отряду Фаньлин. Началась односторонняя резня, и вскоре на земле лежали уже более десятка трупов.
Отряд Фаньлин одержал окончательную победу. Как и предсказывала Шэнь Яньсяо, никто из людей дворца Суйсин, ступивших в Город Сумерек, не выжил.
Эта битва прогремела по всему городу, и имя «Фаньлин» быстро распространилось среди горожан.
Здания рухнули и стали непригодны для проживания. После того как Шэнь Яньсяо уладила все дела, она временно переселила людей из Города Вечного Света в одну из гостиниц Города Сумерек.
В это же время Лофань в спешке покинул город.
Старейшина Вэнь заперся в Городском Особняке и никуда не выходил. Жители Города Сумерек теперь смотрели на людей из Города Вечного Света с благоговейным страхом.
Шэнь Яньсяо получила внутренние повреждения и отдыхала в гостинице. Пятеро «птиц» тоже немного пострадали, но их раны были незначительными. Можно сказать, они заплатили совсем немного, чтобы устранить эту огромную угрозу.
Однако, несмотря на временное устранение опасности, никто не чувствовал облегчения.
Нападение дворца Суйсин стало для Шэнь Яньсяо тревожным звоночком. Хотя им и удалось выйти из ситуации целыми, теперь они окончательно поссорились с дворцом Суйсин. Даже если все посланцы были убиты, новость об этом быстро дойдёт до главного убежища дворца, и тогда на них обрушится ещё более жестокое преследование.
Оставаться в Городе Сумерек стало крайне опасно. Шэнь Яньсяо решила вернуться в Город Вечного Света уже через два дня.
Только на своей территории она сможет по-настоящему противостоять натиску дворца Суйсин.
Лун Фэй и Лун Сюэяо навестили Шэнь Яньсяо во время её выздоровления. Лун Фэй не стал подробно расспрашивать о событиях с дворцом Суйсин, но предупредил, что их сила огромна: тридцать с лишним воинов второго перерождения, посланных на этот раз, погибли все до одного. В следующий раз они наверняка пришлют ещё больше бойцов.
Никто не знал, сколько людей находится внутри дворца Суйсин. На этот раз Шэнь Яньсяо повезло избежать гибели, но в будущем всё будет гораздо сложнее.
Через два дня отряд Города Вечного Света покинул главный город. Старейшина Вэнь избегал встречи, и только Дуань Хэнь с отрядом стражников проводил Шэнь Яньсяо и её людей за городские ворота.
В пути маленький Чжуцюэ снова начал страдать от укачивания. По дороге сюда Шэнь Яньсяо ещё успела приготовить для него лекарство от тошноты, но теперь запасы закончились, и бедняга всю дорогу домой только и делал, что блевал. Шэнь Яньсяо пыталась уговорить его вернуться в своё тело, но упрямый малыш наотрез отказался.
— После возвращения многое придётся срочно решать, — сказала Шэнь Яньсяо, сидя в карете и поглаживая Чжуцюэ по спине. Вокруг неё теснились пятеро «птиц» и Лань Фэнли.
У неё оставалось мало времени — всё необходимо было обсудить и организовать ещё до возвращения в Город Вечного Света.
— Ты имеешь в виду поиск духовных зверей? — поднял бровь Ци Ся. Поездка в Город Сумерек принесла Городу Вечного Света немалую выгоду, и главной потерей стали лишь те восемьдесят с лишним духовных зверей, принадлежавших отряду «Пещерный Волк».
http://bllate.org/book/10621/953499
Готово:
