Сюаньу рухнул с неба, словно гигантский валун, и одним ударом разметал всех воинов дворца Суйсин, окружавших Тан Начжи. За ним стремительно пикировал Цинлунь; его пронзительный рёв рассеял врагов, теснивших Ян Си. Байху внезапно возник перед Янь Юем, сложил ладони и прищурился. Белое священное сияние окутало их обоих, отразив все атаки.
Бачи, полный безудержной вольности, стоял рядом с Ли Сяовэем. Его острые пальцы метнули вперёд несколько чёрных ядовитых змей, которые столкнулись в воздухе со стрелами и магическими заклинаниями, расцветая кровавыми цветами.
Кирин превратился в хрустальный шар размером с ладонь и упал прямо в руки Ци Ся. Магическая сила Ци Ся достигла беспрецедентного пика: вокруг него клубились серебристые облака, а его магические атаки стали необычайно разрушительными.
Появление пяти божественных зверей посеяло панику в рядах дворца Суйсин. Взаимодействие зверей со своими хозяевами было безупречно. Байху через Янь Юя наложил на каждого члена отряда Фаньлин мощнейший священный щит. Цинлунь усилил подвижность всех союзников. Кирин поднял магическую силу Ци Ся и Янь Юя до предела. Сюаньу усилил боевую энергию Тан Начжи, Ян Си и Ли Сяовэя.
Двадцать пять воинов второго перерождения из дворца Суйсин противостояли пятерым практикам второго перерождения и их пяти божественным зверям.
Сражение разгорелось не на жизнь, а на смерть. Ослепительные вспышки света то и дело вспыхивали в зале, громовые раскаты сотрясали небеса.
Под натиском столь мощных атак всё здание начало рушиться. В последнее мгновение, прежде чем павильон рухнул, воины дворца Суйсин и пять божественных зверей вместе со своими хозяевами вырвались наружу.
Массивное строение обратилось в прах за мгновение, но огромный защитный купол уберёг жителей Города Вечного Света, оставив их в относительной безопасности среди руин.
Грохот привлёк внимание горожан Сумерек. Они сбежались на шум и увидели, как двадцать пять воинов второго перерождения яростно сражаются с Ци Ся и его товарищами.
— Это же те самые монстры из Города Вечного Света? — кто-то сразу узнал их.
Но когда они заметили божественных зверей рядом с ними, все невольно ахнули.
— Их питомцы… божественные звери?! Неужели мы видим наваждение?
Все были потрясены. Эти юноши и девушки, которым едва исполнилось шестнадцать–семнадцать лет, уже достигли второго перерождения — это само по себе казалось немыслимым. А теперь ещё и каждый из них повелевает божественным зверем!
— Да куда нам теперь деваться! — воскликнули зрители в отчаянии.
Жители Сумерек мысленно поблагодарили своего городского главу за мудрость: хорошо, что он отказался от финального группового поединка против Города Вечного Света. Ведь пять воинов второго перерождения и пять божественных зверей — разве можно найти более устрашающее сочетание?
Однако они также заметили, что противники Ци Ся тоже все до одного были практиками второго перерождения или выше. Пятеро юношей и пять божественных зверей противостояли более чем двадцати равным им по силе противникам — и при этом не теряли преимущества!
«Эти ребята — не люди!» — думали горожане.
Тактика отряда Фаньлин была отточена до совершенства. Как бы ни пытался старший брат Цянь координировать своих товарищей для комбинированных атак, он не мог нарушить слаженность группы. Пять божественных зверей лишь усиливали их. Высшая магия сыпалась дождём, «Рассекающие удары» сокрушали врагов, сквозь завесу священных взрывов и дымов мелькали ядовитые клыки чёрных змей.
Пламя вспыхивало, молнии сверкали.
Более тридцати фигур мелькали в воздухе, превращаясь в размытые тени, так что обычные горожане не могли различить, как именно происходят атаки.
Внезапно раздался крик боли — один из магов-наставников дворца Суйсин рухнул на землю. В его шею глубоко вонзилась тёмная стрела, а вокруг неё обвилась чёрная змея, впивая ядовитые клыки прямо в сонную артерию и впрыскивая смертельный яд.
Первая жертва в бою потрясла воинов дворца Суйсин.
Их противников всего пятеро, а первым погиб именно один из них!
Как такое возможно?!
Старший брат Цянь с кроваво-красными глазами смотрел на бездыханное тело мага. Он готов был разорвать Ци Ся на куски.
Когда последний раз дворец Суйсин нес подобные потери?
Обычно они сами уничтожали других, но давно уже не знали вкуса поражения.
Они не могут проиграть!
Особенно пятерке юнцов! Иначе слава дворца Суйсин обратится в прах!
— Убейте их любой ценой! — зарычал он.
Битва между дворцом Суйсин и отрядом Фаньлин продолжалась. Тем временем в Городском Особняке Шэнь Яньсяо уже вступила в поединок со старшим братом Чжоу.
Старший брат Чжоу — великий практик второго перерождения, специализирующийся на скоростных атаках. Его главное преимущество — молниеносная скорость.
Шэнь Яньсяо, будучи призывателем второго перерождения, обычно легко бы справилась с ним, используя чары для замедления его движений. Однако сейчас её заклинательская сила регрессировала до уровня продвинутого практика, и разница в три уровня делала почти бесполезными все её магические техники против великого практика второго перерождения. Единственная надежда — её второй путь: маг-лучник второго перерождения.
Но даже здесь она оказывалась в невыгодном положении: маг-лучник эффективен только на дистанции, а скорость старшего брата Чжоу намного превосходила её собственную. Создать необходимую дистанцию было практически невозможно.
Хотя рядом с ней был Чжуцюэ, огненный божественный зверь, его сила заключалась в мощных взрывах пламени, которые плохо подходили для замедления противника. Кроме того, Чжуцюэ ещё не вернул прежнюю мощь, и его огненные атаки с трудом пробивали высокую защиту великого мечника второго перерождения.
Лань Фэнли был блокирован восемью воинами второго перерождения. Они действовали слаженно: священные конные воины загораживали ему путь, в то время как маги и маги-лучники наносили урон издалека.
На конных воинах висели священные щиты, наложенные жрецами, позволявшие выдерживать один–два удара Лань Фэнли без серьёзных последствий. У дворца Суйсин было два жреца, которые мгновенно восстанавливали щиты, как только Лань Фэнли разрушал предыдущие.
Лань Фэнли не мог мгновенно устранить всех восьмерых. Однако благодаря своей драконьей крови его собственная защита была исключительно высока: атаки магов и лучников почти не причиняли ему вреда, равно как и удары мечников.
Так возникла патовая ситуация: никто не мог одолеть другого.
Воины дворца Суйсин явно тянули время. Их задача — удержать Лань Фэнли, пока старший брат Чжоу не разделается с Шэнь Яньсяо и Чжуцюэ, после чего они объединят усилия против Лань Фэнли.
Лань Фэнли кипел от ярости. Он рвался к Шэнь Яньсяо, но каждый раз, когда он отбрасывал очередного конного воина, мечник тут же вынуждал его отступить назад «Рассекающим ударом», давая конному воину возможность снова встать на позицию.
Эта тактика связывания выводила его из себя.
Положение Шэнь Яньсяо тоже ухудшалось. Старший брат Чжоу, казалось, нашёл её слабое место: он ускорял атаки, не давая ей ни единого шанса отойти на безопасную дистанцию. Все атаки Чжуцюэ он уклонялся в последний момент, тут же вновь сближаясь.
Разница между практиком второго перерождения и великим практиком второго перерождения становилась всё более очевидной. Шэнь Яньсяо нахмурилась, и в этот момент в её сознании прозвучал голос Сюя:
— Нужна ли тебе помощь?
Шэнь Яньсяо едва увернулась от «Пламенного удара» старшего брата Чжоу и отскочила назад, чтобы перевести дух.
— Если мне понадобится твоя помощь против великого практика второго перерождения, разве я не стану самой себе посмешищем? — прямо отвергла она предложение Сюя.
Она уже достигла второго перерождения. Если из-за разницы в один уровень она будет просить Сюя вмешаться, она сама себя презрит за слабость. К тому же у неё есть Чжуцюэ. Если даже с ним она не сможет переломить ситуацию, ей, пожалуй, и правда лучше покончить с собой.
— Дай мне немного времени, я найду выход, — сказала она, одновременно пытаясь отдалиться от старшего брата Чжоу и контратаковать вместе с Чжуцюэ.
Она не хотела выпускать Сюя наружу и по другой причине: его личность не следовало раскрывать публично. Ранее, в роду Чжуцюэ, она позволила ему появиться, потому что разница в силе между ней и Жуем Инчжэ была колоссальной, а все свидетели с враждебными намерениями были уничтожены.
Сейчас же всё иначе. За её спиной стояли Лофань и старейшина Вэнь — оба её заклятые враги. Если Сюй появится здесь, завтра же его имя разлетится по всему миру.
Сюй — её самый важный козырь. Раскрывать его следует лишь в крайнем случае.
— Шэнь Яньсяо, ты ведь такая дерзкая! Что же теперь? Нет сил сопротивляться? Всего лишь маг-лучник, и ты уже считаешь себя непобедимой? Даже если у тебя есть божественный зверь, разве это спасает тебя от моих ударов? — злорадно усмехнулся старший брат Чжоу, наблюдая, как Шэнь Яньсяо постепенно загоняют в угол.
Жуй Инчжэ был его учеником задолго до вступления в дворец Суйсин. Тот всегда с почтением выполнял любые его поручения. Хотя формально они оба состояли в одном клане, на деле их связывали отношения наставника и ученика.
Узнав о смерти Жуя Инчжэ, старший брат Чжоу поклялся отомстить убийце — кем бы тот ни оказался.
Старейшина Вэнь и Лофань не отрывали глаз от боя. Их сердца бешено колотились.
Видя, как Шэнь Яньсяо постепенно теряет позиции, они едва сдерживали желание кричать от радости.
Разве не была эта Шэнь Яньсяо всегда такой высокомерной и дерзкой? А теперь даже перед воином дворца Суйсин она ничего не может поделать! Какая бы ни была её сила, какие бы божественные звери ни были у неё — разница в один уровень полностью меняет ход битвы!
— Старейшина Вэнь, я ведь говорил, что вам не стоит волноваться. Каково теперь? — ядовито улыбнулся Лофань. Вся его карьера была разрушена Шэнь Яньсяо, и он мечтал разорвать её на куски. Видя, как старший брат Чжоу теснит её, он испытывал невероятное удовольствие.
— Молодой господин Ло, вы поистине человек недюжинных способностей! Суметь привлечь людей из дворца Суйсин — это достойно восхищения, — лицо старейшины Вэня сияло от удовольствия. Последнее время успехи Шэнь Яньсяо и Города Вечного Света давили на него, как камень на груди. Он ненавидел её, но вынужден был избегать конфронтации из-за её силы. Теперь же, наконец, он мог насладиться её унижением.
— Вы слишком добры, старейшина Вэнь. Это не мои заслуги. Людей из дворца Суйсин пригласил мой учитель Цзюнь Мо. Да и сама Шэнь Яньсяо виновата: зачем было лезть на рога с дворцом Суйсин? Небо может простить, но саморазрушение — нет! — ответил Лофань с самодовольной ухмылкой.
— Господин Цзюнь Мо — имя, о котором я давно слышал. А насчёт того, о чём мы ранее договорились… займётся ли этим тоже он? — спросил старейшина Вэнь.
Старейшина Вэнь имел в виду их предыдущую договорённость: как только Шэнь Яньсяо будет повержена, Лофань организует прибытие мастера, который подготовит для государства Цичжун новое поколение сильнейших воинов.
— Разумеется, — ответил Лофань.
http://bllate.org/book/10621/953495
Готово:
