Маг-лучник Ли Сяовэй довёл до совершенства умение видеть всё вокруг и слышать каждый шорох. На его тетиве всегда держалось не меньше пяти стрел. Какой бы боевой маг ни начал настраивать заклинание или какой бы целитель ни попытался незаметно наложить на товарища защитный щит — в ту же секунду стрела Ли Сяовэя уже летела в цель. Даже если двое противников одновременно предпринимали действие, он одним движением выпускал две стрелы — каждую в своё направление.
Люди из дворца Суйсин с отчаянием взирали на небо: неужели эти чудовища действительно находятся на том же уровне, что и они?
Почему их навыки достигли такой невероятной степени?
Все прошли второе перерождение — так почему же разница между ними столь велика?!
Лицо Старшего брата Цяня побледнело, затем стало багровым, потом почернело от ярости.
Он был уверен: кроме Ци Ся, все остальные лишь недавно достигли второго перерождения, и их навыки ничем особенным не выделялись. Но опасность заключалась в другом — их уникальные способности оказались многократно усилены. Этот эффект оказался почти разрушительным.
Почему у них произошли такие странные перемены? Старший брат Цянь ломал голову, но так и не мог понять. Однако он прекрасно осознавал, что причиной всего хаоса стал самый первый ход Ци Ся — «Ледяной дождь», замедливший всех бойцов дворца Суйсин и создавший непреодолимую разницу в скорости между сторонами.
Какая подлость!
Старший брат Цянь сжал кулаки. Он и представить себе не мог, что Ци Ся ещё до начала боя продумал всю дальнейшую тактику.
Теперь дворец Суйсин оказался в пассивной позиции, и продолжение боя лишь увеличит потери.
Старший брат Цянь, до этого не собиравшийся вмешиваться, наконец вступил в схватку. Подняв посох мага, он за две секунды сотворил заклинание «Пламя войны», которое мгновенно растопило весь лёд на полу. Бойцы дворца Суйсин вернулись к обычной скорости.
— Убейте сначала их целителя и мага-лучника! А этим великим магом займусь я сам! — прищурился Старший брат Цянь. Честь дворца Суйсин нельзя было пятнать. Он и не ожидал, что всего пятеро заставят его лично вступить в бой.
— Цыц! Ты сказал — убить, и убьёшь? Попробуй-ка! — Ци Ся резко поднялся со стула. До этого момента все его заклинания он исполнял, сидя.
— Негодяй! Ты ещё не знаешь, насколько велика пропасть даже между великими магами одного ранга! — холодно усмехнулся Старший брат Цянь. По его приказу люди из дворца Суйсин разделились на четыре группы, окружив Ян Си и Тан Начжи и полностью блокировав их движения. Все боевые маги и маги-лучники сосредоточили огонь на Янь Юе и Ли Сяовэе.
С этого момента началась настоящая битва. Первое сражение отряда Фаньлин официально стартовало.
На втором этаже павильона Ду Лан и остальные находились под защитой заранее установленного Янь Юем барьера. Через перила они могли чётко видеть всё происходящее внизу.
Первоначальная атака отряда Фаньлин буквально ошеломила их.
Пятеро против двадцати пяти — и при этом эти юноши сражались так блестяще, что казалось невозможным.
Но как только в бой вступил Старший брат Цянь, ход сражения резко изменился. Ду Лан и его товарищи невольно затаили дыхание за Ци Ся и остальных.
— Главарь! И мы спустимся! Неужели позволим Ци Ся сражаться в одиночку, пока сами прячемся здесь, словно черепахи?! — Злой Волк крепко сжал свой меч, глядя, как люди из дворца Суйсин сжимают кольцо вокруг друзей. Ему не терпелось броситься в бой и сразиться насмерть.
Выражение лица Ду Лана было мрачным. Он не мог определить уровень силы этих незваных гостей, да и Шэнь Яньсяо ранее предупреждала, что все из дворца Суйсин — воины второго перерождения. Среди них самих сильнейшими были «Семь Волков» и Наньгун Мэнмэн, но даже они были лишь продвинутыми практиками.
Продвинутый практик перед воином второго перерождения — всё равно что муравей перед гигантом. Победить было невозможно.
Ду Лан впервые почувствовал колебание. Барьер, созданный Янь Юем, занял целый день, и тот строго запретил им покидать его пределы.
Битва между воинами второго перерождения — не место для продвинутых практиков. Если они спустятся вниз, то не только не помогут Ци Ся, но и станут мишенью для врага, превратившись в обузу.
Но как можно спокойно наблюдать, как твои товарищи проливают кровь ради твоей безопасности, а ты прячешься в безопасном месте? Этого Ду Лан сделать не мог.
Он посмотрел на членов отряда «Пещерный Волк». В их горящих глазах он прочитал жажду боя.
Глубоко вздохнув, Ду Лан принял решение присоединиться к сражению.
Пусть их сила и мала, но они не могут стоять в стороне. Даже если удастся лишь принять на себя один удар, направленный в Ци Ся, они будут рады!
В отряде «Пещерный Волк» нет трусов.
— Ду-дайге, не горячись! — Наньгун Мэнмэн, увидев, что Ду Лан собирается повести всех вниз, бросилась к краю барьера и раскинула руки, преграждая путь.
— Мэнмэн, отойди. Мы мужчины. Неужели позволим своим товарищам сражаться за нас? Если так поступить, мы станем презренными трусами! — взгляд Ду Лана был твёрд. Даже смерть лучше, чем позор бегства.
Наньгун Мэнмэн куснула губу. Обычно самая импульсивная из всех, сейчас она была удивительно спокойна.
— Ду-дайге, вы не справитесь с ними. Даже если спуститесь, это лишь нарушит слаженность действий дядюшек. Люди из дворца Суйсин сильны, но и дядюшки не слабее. Поверьте им! Они не станут жертвовать собой без причины.
— Если с вами что-то случится, мой учитель будет в отчаянии.
— Но если пострадают Ци Ся и другие, твой учитель тоже будет страдать, — тихо вздохнул Ду Лан.
— Дядюшки не пострадают. Они очень сильны. Я знаю — их сила ещё не исчерпана. Разве Ду-дайге не видит, что дядюшки не проигрывают даже в такой неравной схватке?
— Но ведь их уровни равны, а численность…
Наньгун Мэнмэн мягко улыбнулась:
— Но у дядюшек есть божественные звери.
В главном зале Ян Си и Тан Начжи оказались в окружении конных воинов из дворца Суйсин, которые полностью ограничили их подвижность. Несколько попыток прорваться наружу закончились неудачей — каждый раз их отбрасывали обратно.
Маги-лучники и боевые маги из дворца Суйсин обрушили шквал атак на Янь Юя и Ли Сяовэя. Татуировки в руках Янь Юя одна за другой разрушались, но священные щиты, покрывавшие его и Ли Сяовэя, ни на миг не исчезали.
Однако даже так было заметно, что защита постепенно слабеет. Несмотря на то что Янь Юй постоянно менял татуировки и усиливал щиты, под непрерывным огнём магов и лучников они уже еле держались.
Старший брат Цянь подошёл вплотную к Ци Ся. Между двумя великими магами началась настоящая магическая дуэль. Ци Ся не нуждался в заклинательных формулах для сотворения магии, тогда как Старшему брату Цяню требовалось около двух секунд на подготовку. Благодаря этому Ци Ся атаковал значительно быстрее.
Однако Ци Ся совсем недавно стал великим магом и знал сравнительно мало заклинаний. Старший брат Цянь же пребывал в этом ранге уже более десяти лет и знал все магические техники назубок. Его атаки были куда мощнее и наносили больше урона.
На время бой зашёл в тупик. Ци Ся не мог оторваться от противника, и слаженная тактика отряда Фаньлин была полностью нарушена. Люди из дворца Суйсин использовали своё численное преимущество, чтобы обрушить удар на остальных четверых. Жизни Ли Сяовэя и Янь Юя оказались под угрозой.
— Начинаем! — внезапно крикнул Ци Ся, когда казалось, что победа склоняется к дворцу Суйсин.
В ответ на его команду из тел всех пятерых членов отряда Фаньлин вырвались пять ярких вспышек света.
В следующее мгновение пять сияющих фигур вознеслись под своды зала!
— Ничтожные черви! Как вы смеете бросать вызов силе наших повелителей?! — серебристоволосый кирин, скрестив руки на груди, парил в воздухе. Его серебряные глаза с абсолютным презрением взирали на людей из дворца Суйсин.
— Кирин… божественный зверь! — Старший брат Цянь был потрясён появлением пяти божественных зверей в воздухе.
Кирин, Цинлунь, Байху, Сюаньу, Бачи!
Теперь он наконец понял, почему навыки Ци Ся и остальных так сильно отличаются от навыков других на том же уровне!
Всё дело было в их божественных зверях!
Хотя божественные звери и относятся к разряду магических существ, у них есть особые свойства. После заключения контракта с человеком эти свойства могут пробудиться. Если хозяин и зверь обладают схожими атрибутами, связь между ними приносит хозяину огромную пользу. Если же атрибуты различаются, эта особенность остаётся скрытой.
Возьмём, к примеру, Ци Ся: он сам боевой маг, а кирин изначально обладает мощнейшей магической силой. Эта схожесть вызвала резонанс между магией Ци Ся и магией кирин, полностью устранив необходимость в заклинательных формулах!
Божественные звери и без того редкость, а уж совпадение атрибутов — одно на десятки тысяч. Для этого требуется не только резонанс источников магии, но и заключение особого контракта — кровавого завета.
Обычно контракт между человеком и магическим зверем не связывает их жизнями: если зверь погибает, хозяин может найти нового, а если погибает хозяин, зверь снова становится свободным.
Но существует и другой вид договора — кровавый завет.
Это односторонний контракт на жизнь и смерть. Тот, кто заключает кровавый завет, умрёт вместе со своим зверем, если тот погибнет.
Если хозяин умирает, зверь получает тяжелейшие травмы. Даже если ему удастся выжить, он надолго потеряет силы.
Жизнь за жизнь.
Практически никто — ни люди, ни магические звери — не соглашаются на такой контракт. Хотя он и даёт человеку огромные преимущества, никто не может гарантировать, что зверь не погибнет в бою. А смерть зверя означает неминуемую гибель и для хозяина. Магические звери, особенно божественные, живущие вечно, тем более не желают рисковать своим будущим ради одного-единственного хозяина.
Но эти пятеро юношей заключили именно такой кровавый завет со своими божественными зверями.
Они отдали свою кровь зверям, а звери поделились с ними своей первоосновой. Именно поэтому их способности так сильно превосходят возможности других на том же уровне.
— Как такое возможно… Почему божественные звери согласились на кровавый завет? — Старший брат Цянь никак не мог поверить в происходящее. Такой контракт даёт огромные преимущества обеим сторонам, но только человеку. Для самого божественного зверя в этом нет абсолютно никакой выгоды!
Во дворце Суйсин тоже есть божественные звери, но ни один из них никогда не соглашался на кровавый завет.
Так почему же кирин и остальные пошли на это?
Старший брат Цянь не мог понять.
— Потому что мы красивые, — с наглой ухмылкой ответил Ци Ся.
Старший брат Цянь чуть не поперхнулся кровью. Он видел наглецов, но такого уровня бесстыдства ещё не встречал.
— Ладно, игра окончена. Пришло время дать вам настоящий бой. Кто кого убьёт — узнаем в конце, — в глазах Ци Ся вспыхнуло безумие, такое же, как в день его поединка с Шэнь Яньсяо, но теперь в нём чувствовалась и лютая жажда убийства.
Старший брат Цянь стиснул зубы. Их собственные магические звери были лишь высокоранговыми монстрами, и даже если призвать их, они не выдержат и минуты против кирин и компании.
Кто мог подумать, что эти талантливые юноши не только владеют божественными зверями, но и заключили с ними кровавый завет!
Появление пяти божественных зверей мгновенно переломило ход битвы.
http://bllate.org/book/10621/953494
Готово:
