Сила высших демонических тварей превосходила даже мощь «Семи Волков». Одна Яоцзи почти в одиночку могла справиться со всеми семью — с военной точки зрения всё было безупречно. Но логически…
— Городничий правда так думает? — с трудом выдавил Ду Лан.
— А разве плохо? У меня в Городе Вечного Света уже сотни высших демонических тварей, и их число будет расти. Пусть они постепенно создадут гильдию наёмников — разве это не отличная идея? — Шэнь Яньсяо невинно моргнула, совершенно не осознавая, насколько её слова шокируют окружающих.
Ду Лан чуть не упал перед ней на колени.
«Городничий! Мы-то знаем, что ты любишь нестандартные решения, но этот план — просто жуть!»
Позволить сотням высших демонических тварей основать гильдию наёмников? Заставить их работать на тех самых людей, которых раньше они считали пищей?
Ду Лан хотел плакать. Как бы он ни думал об этом, всё казалось кошмаром.
Конечно, гильдия наёмников из нескольких сотен высших демонических тварей стала бы поистине роскошной командой. Но задумывалась ли городничий о чувствах самих людей?
В то время как Ду Лан был потрясён до глубины души, сами демонические твари словно получили дозу адреналина.
— Владычица! Идея отличная! Давайте создадим гильдию демонов! — вскочил Цзяхэ, уже давно томившийся без дела. Лишившись источника пищи, эти существа скучали до смерти. Услышав, что работа наёмника — самое захватывающее занятие среди людей, они едва не бросились к ногам Шэнь Яньсяо с криками: «Да здравствует владычица!»
— Отлично, отлично! Нам всё равно нечем заняться.
— Слушай, а наёмники получают деньги? Значит, мы тоже сможем что-то покупать?
— А тебе что купить? Еды и так хватает.
— Куплю еду для Сяо Цзюй и остальных!
— Отличная мысль!
Демоны орали от восторга, единодушно поддерживая решение Шэнь Яньсяо. Причины были просты: им было чертовски скучно, и они хотели зарабатывать деньги, чтобы «содержать» людей Города Вечного Света.
Хотя в городе им ничего не было нужно — ни еды, ни питья, — Шэнь Яньсяо так и не выдала им ни одной золотой монеты. Каждый раз, когда они видели, как люди радостно уходят с деньгами, только что влившись в человеческое общество, демоны могли лишь стоять в сторонке и завистливо рисовать кружочки на земле.
Такая энтузиастическая поддержка удивила Шэнь Яньсяо. Она с недоумением посмотрела на Футу — единственного из высших демонических тварей, кто жил вне Пустошей.
Футу с загадочной улыбкой взглянул на неё.
— В этом решении нет ничего странного. Им нужно заняться чем-то полезным, — сказал он, откинувшись на спинку кресла. Будучи первым, кто последовал за Шэнь Яньсяо, Футу пользовался особым авторитетом среди демонов Города Вечного Света.
Увидев, что даже Футу не возражает, Шэнь Яньсяо повернулась к Ду Лану.
Настроение Ду Лана было крайне противоречивым: с одной стороны, он радовался появлению столь мощных союзников, с другой — горевал, что теперь людям придётся конкурировать за работу с демоническими тварями!
«Где же справедливость?! Как победить такое расовое преимущество?!»
Однако под горячими, полными надежды взглядами демонов Ду Лану пришлось проглотить все свои сомнения.
«Чёрт! Ну и ладно, если уж работать наёмниками вместе с демонами — так работать!»
— Всё, как решит городничий. У меня нет возражений, — произнёс он, мысленно сминая свою честь в комок и проглатывая её.
— Тогда решено. Отряд «Пещерный Волк» остаётся под твоим командованием, Ду-гэ. А все высшие демонические твари в городе будут объединены тобой в отдельную гильдию демонов. Когда Город Вечного Света официально откроется для посетителей, они смогут принимать задания. Не переживай — я велю им временно сохранять человеческий облик. Никто не узнает их истинную сущность в ближайшее время.
Создание гильдии демонов сулило одни лишь выгоды. Высшие демонические твари обладали огромной силой — даже крупнейшие гильдии наёмников не могли похвастаться таким составом. Их восприятие было острее человеческого, что облегчало поиск предметов по заданиям. Им не требовались ни еда, ни вода — достаточно было вернуться в Город Вечного Света и «вдохнуть» немного тьмы стихий, чтобы мгновенно восстановиться. Кроме того, их тела были крепче человеческих, они лучше переносили удары и обладали впечатляющей способностью к самовосстановлению.
Без сомнения, они станут идеальными наёмниками.
Мощная гильдия наёмников привлечёт заказчиков со всего Светлого Континента.
Ведь в Империи Лунсюань Союз Шэньфэн был создан пятью ведущими гильдиями наёмников и своей свирепостью внушал страх трём другим государствам.
Решение о создании гильдии демонов было принято. Шэнь Яньсяо и не подозревала, что это, казалось бы, спонтанное решение заложит прочный фундамент для гильдии, которая в будущем станет знаменитой на весь Светлый Континент. Позже гильдия демонов вознесётся над всеми остальными, и даже Союз Шэньфэн не посмеет бросить ей вызов.
Благодаря совместным усилиям пяти великих родов новость о строительстве Города Вечного Света стремительно распространилась по всей Империи Лунсюань, словно степной пожар. Вскоре об этом узнали и три другие державы Светлого Континента.
Все были ошеломлены.
Всем было известно, что Империя Лунсюань веками не могла закрепиться в Пустошах. А теперь, всего через полгода после окончания Академических Игр, они не просто утвердились там — они построили один из пяти главных городов Пустошей!
Это казалось невероятным. Неужели Империя Лунсюань специально пустила ложный слух, чтобы сохранить лицо?
Столетиями эта задача оставалась непосильной, и вдруг — решена за полгода? Никто не мог в это поверить.
Однако если бы слух был ложным, его легко можно было бы опровергнуть. Ведь в Городе Вечного Света уже анонсировали аукцион Фаньлин! Если бы город не существовал, проведение аукциона сразу бы всё раскрыло. Никто не стал бы так глупо выдавать себя.
Правители всех крупных сил Светлого Континента были в замешательстве.
Император Лунсюаня был особенно озадачен.
Он лично выделил Город Вечного Света Шэнь Яньсяо, прекрасно зная, какие трудности её ждут: отсутствие поддержки, враждебная среда, повсюду — демонические твари. Никто бы не справился с такой задачей.
Но новость пришла. Более того, появились и каталоги аукциона Фаньлин.
Император был в ярости. Он так старался помешать Шэнь Яньсяо, дав ей заведомо провальную миссию, а она, проклятая девчонка, за полгода построила целый город!
Это было прямым ударом по его лицу. Все элиты, которых он щедро поддерживал, потерпели неудачу. А та, кого он намеренно бросил на произвол судьбы, добилась успеха.
С одной стороны, император радовался, что Империя Лунсюань наконец утвердилась в Пустошах. С другой — ему было невыносимо стыдно за собственную недальновидность.
Теперь его сын-советник и сам он оказались в заложниках у Шэнь Яньсяо. Отношения между ними были крайне напряжёнными. Но раз город построен, император обязан был выразить одобрение.
Как же ему было горько!
Почему именно эта девчонка?! Почему не кто-нибудь другой?
Если бы он знал, насколько она талантлива, он бы немедленно поддержал её с самого начала. Всё испортил Шэнь Дуань со своими глупыми советами. Теперь он обидел человека, который процветает, и сам оказался в крайне неловком положении.
Император Лунсюаня страдал, но никто этого не понимал. Все думали, что он гордится успехом своей подданной.
Он сам себя загнал в эту ловушку — ведь если бы не пытался вредить Шэнь Яньсяо, сейчас не пришлось бы краснеть.
Но как бы ему ни было тяжело, он должен был сохранить лицо государства. Внутренние разногласия нельзя показывать трём другим державам. Даже если он и Шэнь Яньсяо терпеть друг друга не могут, перед другими странами они обязаны демонстрировать полное согласие и дружбу.
Так император, тихо плача, составил длинный список подарков для Города Вечного Света и издал указ, объявляющий всей Империи Лунсюань, что Пустоши наконец стали частью их территории.
Когда указ императора был обнародован, последние сомнения в народе исчезли.
По всей стране началось ликование.
Наконец-то! Больше не нужно завидовать трём другим державам, которые так долго насмехались над ними!
Люди не знали Шэнь Яньсяо лично, но уже восхищались ею как национальной героиней. Многие простолюдины спонтанно объявили «седьмую госпожу Шэнь» своим кумиром.
Четырнадцатилетняя девушка совершила невозможное! Разве это не самый вдохновляющий пример?!
Они гордились!
Ведь эта девушка — из их страны!
Среди всеобщего ликования раздавались и несогласные голоса. В основном это были представители знатных семей Империи Лунсюань, которые хорошо помнили бедствия, причинённые заклинателями, и питали к этой профессии глубокую неприязнь.
Успех Шэнь Яньсяо они воспринимали как знак надвигающегося возрождения заклинателей.
Но никто не осмеливался сейчас выступать против неё. Даже император выразил ей поддержку, а народ буквально боготворил её. Любой, кто осмелился бы в этот момент упомянуть её опасную профессию, мгновенно был бы затоптан волнами народного гнева.
Империя Лунсюань наконец-то смогла гордо поднять голову.
Но три другие державы были недовольны.
Они и не предполагали, что Лунсюань справится так быстро. По данным их шпионов в Пустошах, Шэнь Яньсяо прибыла туда всего полгода назад.
И за полгода построила главный город?!
Такая скорость поразила всех до глубины души.
Теперь в Пустошах четыре державы, и борьба за ресурсы неизбежно обострится.
Никто этого не хотел.
Но сделать уже ничего было нельзя. Город построен, и любые провокации нарушат Четырёхсторонний договор, сделав их инициаторами конфликта.
Правители трёх держав проклинали императора Лунсюаня за его цинизм: послал маленькую девчонку, чтобы всех ввести в заблуждение, а сам тем временем молча и быстро завершил строительство! Где его совесть? Другим требовались десятилетия, чтобы построить город, а он справился за полгода! Хотят ли они вообще оставить другим шанс на выживание?
Те, кто раньше смеялся над Лунсюанем, теперь чувствовали, как их лица распухли от пощёчин.
В Городе Иллюзий Гэн Ди не находил себе места.
Он не забыл слов Шэнь Яньсяо.
Теперь, когда Город Вечного Света построен, эта девчонка лично придёт, чтобы «поговорить» с ним.
Он вспомнил, как восемь божественных зверей грозно стояли у стен его города, и ему стало очень грустно.
«Разве мастер Цзюнь Мо не обещал устроить ей проблемы? Почему ничего не происходит? Город уже построен! Где же твоя „кружка“, а?!»
http://bllate.org/book/10621/953411
Готово:
