— Покончила с мечтами? Тогда начинаю. У меня осталось мало времени.
Его сил пока не хватало, чтобы надолго удерживать материальную форму. Пятая печать оказалась куда сложнее предыдущих, и лишь опасаясь непредвиденных последствий, он явился перед ней в плоти. Однако сегодняшнее состояние этой малышки показалось ему странным: он ощущал резкие и крайне рассеянные колебания её духа.
— Э-э… Готова! — Шэнь Яньсяо резко вернулась из своих размышлений, похожих на диких коней, вырвавшихся из упряжки. Она была совершенно уверена: всё это странное ощущение вызвано тем, что кто-то вдруг превратился из призрачного образа в реальное тело. Чёрт возьми, как же это странно!
Она закрыла глаза, лицо её приняло выражение трагического героизма, будто она шла на верную гибель.
В глазах Сюя мелькнула едва уловимая улыбка.
С изяществом он поднял руку, и в ладони собрался светящийся ореол. Если бы Шэнь Яньсяо в этот момент открыла глаза, то увидела бы нечто удивительное: свет и тьма сплелись в его ладони, в самом сердце сияния рождалась струя тёмной энергии. Свет и мрак переплетались, сталкивались и спирались в один странный, почти пугающий шар.
Сжав пальцы, Сюй перевернул ладонь и поместил источник света и тьмы прямо над головой Шэнь Яньсяо.
Мгновенно сияние и мрак рассыпались тысячами звёзд, покрывая её тело сверху донизу. Мерцающий свет, перемешанный с туманной мглой, обволакивал каждую часть её тела, проникал сквозь кожу и медленно впитывался внутрь.
Брови Шэнь Яньсяо слегка нахмурились, с её лба выступили капли пота.
На этот раз Сюй не блокировал её восприятие. Он уже понял: пятая печать принципиально отличается от предыдущих. Если бы он закрыл её чувства, это могло бы привести к полной потере пяти органов чувств.
Поэтому она ощущала всю невыносимую боль распечатывания — такую, что способна свести с ума.
Цвет лица Шэнь Яньсяо мгновенно побледнел. Её длинные пальцы судорожно сжались, губы крепко стиснулись, чтобы сдержать стон, но разрывающая душу боль накатывала волнами, и устоять было невозможно.
Увидев, как лицо Шэнь Яньсяо становится всё мрачнее, Сюй слегка нахмурился. Второй рукой он сделал плавное движение, и из неё вырвалась тонкая струйка белого света, которая мягко обвила тело девушки.
Это была его сила исцеления — она временно облегчила боль.
Как только стало чуть легче, дыхание Шэнь Яньсяо постепенно выровнялось.
Сияние вокруг неё становилось всё ярче и ярче, пока внезапно не вспыхнуло ослепительным светом, полностью поглотив её. Мощный импульс будто раздробил все кости в её теле в прах. Боль стала невыносимой, и из уголка её губ вырвался тихий стон.
В следующее мгновение свет угас. Шэнь Яньсяо рухнула на кровать. Её одежда и оставшиеся простыни были полностью пропитаны потом. Лицо её побелело, а бескровные губы слабо дрожали.
Сюй не двинулся с места. В тот самый момент, когда она появилась из сияния, он застыл в изумлении.
— Как такое возможно… — в его золотистых, холодных, как лёд, глазах впервые за сто лет мелькнуло настоящее удивление.
Шэнь Яньсяо не знала, когда потеряла сознание. Когда она проснулась, за окном уже начало светать. Опираясь на дрожащие руки, она с трудом села, и в голове тупо пульсировала боль. Подняв руку, она потерла виски, и её пальцы скользнули по волосам. Холодок пробежал по коже, и прядь волос упала ей на грудь.
— … — Шэнь Яньсяо уставилась на эту прядь и резко втянула воздух!
Она вскочила с кровати, даже не успев надеть обувь, и босиком помчалась к туалетному столику.
Сжимая в руке медное зеркало, она смотрела на своё отражение.
Черты лица те же: глаза, нос, рот — всё в порядке. Но…
Почему в зеркале у неё серебристые волосы до пояса?!
Шэнь Яньсяо остолбенела. Она схватила прядь волос и поднесла к глазам. Серебристые нити блестели, словно шёлковые нити, невероятно гладкие и красивые.
Как она за одну ночь превратилась в «беловолосую женщину»?!
Ладно, не белые, а серебристые…
Но что вообще происходит?!
Чёрт!
Шэнь Яньсяо мрачно уселась на стул и уставилась на серебристую прядь, свисающую на грудь.
— Красиво, конечно… Но почему так странно? — пробормотала она, надув губы. Волосы стали серебряными, и вся внешность изменилась. Если бы не карие глаза, она бы точно подумала, что снова переродилась — и на этот раз в кого-то нечеловеческого.
— Серебряные волосы… серебряные волосы… — лихорадочно перебирала она в уме возможные расы с такой особенностью. Первое, что пришло в голову:
Эльфы?
Говорят, на далёком континенте Лунного Бога живут прекрасные эльфы. У всех них, без различия пола и возраста, растут великолепные серебряные волосы. И говорят, что волосы эльфов несут благословение Матери-Земли и обладают особыми целебными свойствами.
— Сюй, что происходит? — Шэнь Яньсяо никак не могла поверить, что вдруг начала мутировать в сторону эльфийской расы. Она нащупала уши — обычные. Если бы они вдруг стали заострёнными, она бы точно расплакалась.
Сюй помолчал немного, затем спокойно ответил:
— Твоя печать… очень странная.
— Что ты имеешь в виду?
— Когда я снимал пятую печать, твои волосы внезапно превратились в серебро. И в твоём теле произошли другие необычные изменения.
— Какие изменения?
— В тебе появилось семя.
Семя…
Семя…
Семя…
Семя…
Неужели она превращается в растение?!
— Это не совсем обычное семя, — пояснил Сюй, сохраняя хладнокровие. — Это Источник Духа, присущий только эльфам. У каждого эльфа с рождения в теле есть такое семя. По мере роста и развития оно тоже меняется. Оно хранит природную силу эльфов, подобно тому, как у людей боевая энергия или магия циркулируют по меридианам.
Шэнь Яньсяо онемела. Почему Источник Духа эльфа оказался в её теле?
— Как такое вообще возможно? — Она была готова плакать. Она хотела быть человеком, чистокровным человеком!
Сюй снова замолчал, затем тихо произнёс:
— В тебе течёт эльфийская кровь. Предыдущие печати подавляли эльфийскую сущность, делая тебя похожей на человека.
«Похожей на человека»?! — Шэнь Яньсяо похолодела от ужаса.
— Ты хочешь сказать… я не человек? — ей было трудно принять эту новость.
Две жизни в человеческом обличье — и вдруг ей говорят, что она не человек…
Она не могла сохранять спокойствие!
— Нет, — ответил Сюй совершенно ровным тоном, — в тебе всё ещё есть человеческая сущность. Но теперь проявилась эльфийская. По сути, ты всё ещё частично человек.
Этот вывод был для неё настоящим ударом.
— Но как у меня может быть эльфийская сущность? Мои родители — люди! — возразила она. Она помнила портреты супругов Шэнь Юй — пара красавцев, явно человеческой расы. Да и сама она похожа на них, так что вопрос усыновления даже не стоял.
— Пока я не уверен, — продолжил Сюй, — но судя по тому, что происходило вчера при снятии печати, если мы продолжим раскрывать последующие слои, эльфийская кровь в тебе начнёт бурлить. Ты можешь полностью превратиться в настоящего эльфа.
Превратиться в эльфа?
Уголки губ Шэнь Яньсяо дернулись. Только что она была человеком, теперь — «частично человек», а скоро и вовсе перестанет быть человеком?!
Она сидела на стуле, и её мысли метались, как испуганные птицы.
Внезапно ей пришла в голову одна мысль.
— Сюй, а не похоже ли это на то, что случилось с Сяофэном? — Она вспомнила, как у Лань Фэнли однажды проявилось драконье давление. Может, и её тоже кто-то модифицировал?
Но Сюй сразу же отверг эту догадку.
— Нет. У Лань Фэнли черты другой расы были насильно внедрены. Хотя они и слились с его сущностью, их искусственное происхождение ощущается. А твоя эльфийская кровь — чистая. Она гармонирует с твоей человеческой сущностью, нет ни отторжения, ни чуждости.
Последняя надежда растаяла. Шэнь Яньсяо была в полном отчаянии.
Неожиданная перемена выбила её из колеи.
— Есть ещё одна возможность, — неожиданно сказал Сюй.
— Какая?
— Один из твоих родителей — эльф или носитель эльфийской крови.
— Люди и эльфы могут создавать пары? — Шэнь Яньсяо не верила своим ушам. Эльфы — гордая раса, считающая людей жадными и нечистыми. Они презирают человеческое общество и редко вступают с ним в контакт.
Сюй, казалось, колебался, но через мгновение ответил:
— Любые расы могут соединяться, если того пожелают. Когда божественный и демонический роды ещё существовали, были случаи, когда представители этих враждебных рас влюблялись и рождали детей.
— Дети бога и демона? — Шэнь Яньсяо почувствовала, что мир вокруг стал слишком фантастичным. Вражда между богами и демонами куда глубже, чем ненависть людей к демоническим тварям. Кто же эти двое, сумевшие преодолеть расовые и моральные барьеры ради любви?
Неосознанно она заподозрила: не является ли Сюй одним из таких потомков?
— Нет, — будто прочитав её мысли, спокойно ответил он.
— Я понимаю, тебе любопытно. Обещаю: когда я полностью восстановлюсь, я расскажу тебе, кто я и откуда. Я выполню своё обещание и покажу тебе свои владения.
— Хорошо, — ответила Шэнь Яньсяо. Она с нетерпением ждала этого дня.
На самом деле, для неё не имело значения, к какой расе принадлежит Сюй. Они — союзники, неразрывно связанные друг с другом. По крайней мере, до полного восстановления Сюя они никогда не станут врагами.
Её смерть означала его гибель.
Перестав интересоваться происхождением Сюя, Шэнь Яньсяо снова задумалась о своих серебряных волосах.
Она была уверена: если сейчас выскочит на улицу, её тут же окружат толпы зевак из Города Вечного Света и демонических тварей, как редкое животное.
Она не хотела, чтобы кто-то узнал об этом изменении, ведь сама ещё не понимала, что происходит.
— Сюй, можешь вернуть моим волосам прежний цвет?
— Могу.
Едва он произнёс это, как Шэнь Яньсяо увидела, как её пряди от кончиков начали темнеть, пока вся серебристая масса не превратилась в густой чёрный цвет.
Хорошо, что есть Сюй. Иначе ей пришлось бы нелегко объясняться с окружающими.
— Ты сказал, что при дальнейшем снятии печатей эльфийская кровь будет проявляться всё ярче? — задумчиво спросила она, перебирая возвращённые чёрные волосы.
— Теоретически — да.
— Тогда, пожалуйста, помоги мне сохранить человеческий облик хотя бы до тех пор, пока я не пойму, почему это со мной происходит. — Единственным утешением было то, что, в отличие от Лань Фэнли, она не была искусственно модифицирована.
Но тогда откуда у неё врождённая эльфийская кровь?
http://bllate.org/book/10621/953382
Готово:
